[鼍]
鼍的形状像蜥蜴,长两丈,四足而有爪,鳞片光鲜艳丽,其实就是现在的扬子鳄。它是水陆两栖动物,卵生,冬天会在洞穴中冬眠,性情凶猛,栖息于河湖浅滩上,白天浮水晒太阳睡觉,晚上出来捕食兽类、鱼虾等。
古人认为,鼍是一种神鱼,能横向飞翔,吞云吐雾。一些考古学家经过研究认为,鼍就是中国龙的原型。河南仰韶文化出土的用蚌壳摆成的龙的图案中,龙的前脚是五爪,后脚是四爪,跟鼍一模一样。而鼍的出没,常常与云、雨、雷、电等天象密切相关,与传说中龙呼云唤雨的能力一致。还有一说,古人常以动物发出的声音为其命名,鼍能发出像打雷一样“隆隆”的声音,因此,龙这个名字很可能取自其音“隆”。