一、Y迷宫的基本结构与原理
大小鼠Y迷宫主要应用于动物的辨别性学习，工作记忆及参考记忆的测试。系统由三个相同的臂组成。每个臂尽头有食物提供装置，根据分析动物取食的策略即进入各的次数、时间、正确次数、错误次数、路线等参数可以反映出实验动物的空间记忆能力。相对而言，简便、可行，相对八臂迷宫来说更加简单，有实用性，现常用于学习记忆功能评价。
二、Y迷宫的评价指标
不同进臂方式次数：统计小鼠自主交替进臂数；自主返回进臂数；自主重复进臂数。通过这些数据来评估小鼠的记忆能力等相关情况。
三、Y迷宫的应用特点
主要应用方面：用于测试动物的工作记忆，也应用于动物的辨别性学习，工作记忆及参考记忆的测试，可评估药品或其他干预措施对大小鼠智力的影响，还能研究不同因素对大小鼠智力的影响。在神经科学研究中为研究大脑工作记忆机制提供重要工具；在心理学领域被用于研究动物的学习策略、记忆巩固及情绪调节等；在药理学与毒理学研究中可用于研究药品对动物认知功能的影响。
优点
利用啮齿动物对新异环境的探索的自然习性，不需要动物学习任何的规则来趋利避害，能够反映小鼠对环境的记忆能力。
人为干预少，简单方便。
实验周期短。
缺点
虽实验周期短，但单次实验耗费时间长。
小鼠个体差别较大，进入臂次数差异较大。
在3个臂交汇处需要仔细观察小鼠尾根，否则容易产生误差。
四、Y迷宫的实验流程
适应阶段：实验让动物在打开所有臂的Y迷宫中自由探索一段时间，以熟悉环境。这一阶段对于减少动物的焦虑情绪，确保后续实验的准确性至关重要。
训练阶段（可选）：对于复杂实验设计，可能需要先对动物进行简单的训练，如学习识别奖励位置等。这一步骤有助于动物理解实验任务，提高实验的成功率。
测试阶段：测试阶段开始时，关闭无关臂，将动物置于起始臂的末端，记录其进入目标臂的时间及后续探索行为。此阶段需仔细记录动物的行为表现，包括进入各臂的次数、顺序、停留时间等，为后续数据分析提供基础。
数据记录与清理：使用视频跟踪系统或人工观察记录动物的行为表现。每完成一次试验后，需及时清理迷宫，避免残留气味干扰后续试验。同时，给予动物适当的休息时间，以减少疲劳效应对实验结果的影响。
五、实验注意事项
Y迷宫三臂内部各有不同标记，协助小鼠分辨三臂。
每组小鼠随机从不同的起始臂进入，每只小鼠实验完成后需用乙醇、新洁尔灭、蒸馏水依次擦拭迷宫，去掉因上一只小鼠气味留造成的影响。
实验期间实验人员切勿随意走动，切勿移动实验设备或发出噪音。
小鼠行为学实验期间，应保持室内环境接近饲养环境温度，过高或过低会导致小鼠产生烦躁或战栗，使其拒绝探索。
以小鼠尾根进入虚线位置为进臂标准。