轻度听力下降，表现为听低声谈话有困难，语频平均听阈在 26～40dB 之间。虽然在安静环境下日常生活可能不太受影响，但到了嘈杂的环境里，聆听就会变得吃力。比如在商场、餐厅等公共场所，轻度听力下降的人可能就很难听清朋友的轻声细语，有时可能会伴有极轻微的耳鸣，一般不会出现眩晕。
中度听力下降，听一般谈话就有难度了，语频听阈在 41～55dB 范围。这时候日常交流就会受到明显影响，可能需要对方适当提高声音，或者借助助听器来帮忙了。
中重度听力下降，得大声说话才能听清，语频听阈在 56～70dB。这种程度对日常交流和生活质量的影响就比较大了，佩戴助听器往往是改善听力的必要手段。
重度听力下降，要耳旁大声说话才能听到，听阈在 71～90dB 之间。此时仅依靠自身听力进行有效交流几乎是奢望，助听器或者人工耳蜗植入是常见的干预途径。
极重度听力下降，哪怕耳旁大声呼唤都听不清，听阈大于90dB。这种情况下，助听器的效果可能不太理想，人工耳蜗植入则成为重建听力的重要选择。