对很多人来说，蔡定剑还是个陌生的名字，远没有巴金、张岱年、费孝通、启功、季羡林等大师的名字一般广为人知，也不像他们，早在生前就得到了来自官方与民间的共同认可。因此，我们有必要重申一下蔡定剑的价值，而某种意义上，我们重申的，并不只是蔡定剑的价值，而是包括蔡定剑在内的更多公共知识分子的价值。
    这段时间以来，蔡定剑并不是第一个离我们而去的公共知识分子。先有出身名门、一生为环保事业竭尽全力的梁从诫，再有矢志“如果有来生，还是当记者”的著名报人范敬宜，现在，则是践行法治的蔡定剑。看着这一个个远去的名字，我们难免要发出一声感慨：我们这个社会的良心，又少了。
    中国知识分子历来是社会的先驱和天然的改革者——— 蔡定剑用这句话形象而生动地概括出了中国知识分子的使命与责任，而同时，他自己也在身体力行着这句经典之语，否则，绝不会以饱受癌症折磨的身体，还为民主、为改革、为权利奔走呼告，还留下了《城管与小贩战争如何终结》的遗文。