东汉光武帝刘秀是一位颇有作为的帝王,他开创了令后人追慕不已的“光武中兴”。在两汉交替时纷扰繁复的局势中,刘秀虽“无尺上之柄”,却在几载内翦灭群雄,重振汉室,使满目疮痍的社会重现生机。南宋思想家陈亮称颂道:“自古中兴之盛,无出于光武矣。”(《陈亮集》卷五)回顾那段历史,我们可以借鉴其卓绝的智慧,用于指导现实的领导工作。诚如刘秀自己所言:“梦想贤士,共成功业,岂有二哉?”(《后汉书•祭遵列传》)用现代管理学理论来阐释,即领导者应广泛地赢得下属的信任与忠心。这便是刘秀“善下”艺术的内涵所在。所谓“善下”艺术,是指领导者以善待下属而赢得其信任与忠心的艺术。古人云:“善下斯为大,能虚自有容。”“善下”是领导者的一种美德、一种胸怀。对领导者个人而言,“善下”是一种无形的财富;对集体而言,“善下”则是一种凝聚力。