战国初期，秦还只能算是二等强国，其所以能够战胜群雄，终成帝业的第一个原因即为商鞅变法。商鞅的变法不仅迅速成功，而且还能持久，尤其是更能替秦帝国奠定深远的基础。秦自孝公以来，即从来不曾打过败仗（战未尝屈），这不能不归功于商鞅农战政策所培养出来的国力。事实上，无论从那一方面看，秦国都在力争上游，比山东诸国是远较进步，所以，其终于统一天下也就似乎是理所当然。对于变法后的秦国，荀子曾有一段非常生动的描写：
     入境观其风俗，其百姓朴……其畏有司而顺……其百吏肃然……入其国，观其士大夫，出于其门，入于公门，出于公门，归于其家，无有私事也……观其朝廷，其间所决，百事不留，恬然如无治者！故四世有胜，非幸也，数也。 [ 注：荀子强国篇第十六。 ]
     秦国不仅政治清明，而经济也保持高度的成长。值得一提的是商鞅利用三晋外来劳力的政策，因为此种政策的推行，遂使秦国能顺利达到农战目的，而不受人力瓶颈的限制。