高丽距离中国核心地区（关中）较远，不能为中国大患；唐若征讨高丽则确为劳师伐远。不仅路程遥远，而且必须经过辽泽，一到雨季 “泥淖二百余里，人马不可通”； [ 注：资治通监卷一九七，唐纪 太宗贞观十九年。 ] 兼以“辽左早寒，草枯泉冻，士马难久留”。 [ 注：资治通监卷一九八，唐纪 太宗贞观十九年。 ] 在此种情况之下，唐军利在速战速决，但高丽国险民附，善于守城，凡不能守之地皆自动放弃，能守者则坚壁固守。例如唐军围安市时， “城中人坚守不动，三月不能克”， [ 注：旧唐书卷一九九上，高丽 传。 ] 于是旷日持久，太宗终以“仓储无几，士卒寒冻，乃诏班师”。 [ 注：同前注。 ] 　　 出师辽东既已无功，唯一途径厥为改由海道进攻，但这必须先取百济（高丽与国）以为基地，而又有赖于新罗之合作。此时新罗已降唐，惟太宗不欲渡海，遂暂停行 动。高宗即位，决心改变战略，海陆并进，先平百济，然后终于击败高丽。 

自建此制之后，中国西北疆即能大致平安，而国威也大张。

高丽本不在此体系之内，但恃强经常侵略其邻国新罗（唐之盟邦），后者遂向唐求援。