时间正值九月中旬。
草剃护堂前往日光与齐天大圣对决之前。
这天夜晚，草剃家的家族成员围坐于饭桌前。护堂和妹妹静花、祖父·一郎三人，两兄妹的母亲真世并不在。

虽然这么说，不过平时她也很少在家。
今晚的饭桌，来自意大利的金发恶魔并不在，意外的是连麻烦制造者的银发骑士也不在。所以此刻，只有自家的家族成员。
护堂以平静的心情动着筷子，品尝着少有的悠闲时光与盐烤秋刀鱼。
“不过，感觉好像忘记了些什么啊……”

“怎么了，表情那么奇怪。啊，哥哥，要添饭吗？”
静花边从电饭煲里为自己加饭边问道。
“那么，就添一碗吧……总有一种好像有什么重要的事，却怎么都想不起来的感觉。”
将碗递上去的护堂说道。
递回来盛着满满饭的碗，顺便静花也在自己的碗里盛了同样的分量。


虽然体型纤细，却是个很能吃的妹妹。
——无论怎么暴饮暴食都不会肥胖。
这个是草剃家的母亲所拥有的身体特征之一，作为女儿好像也具有同样的能力；与那位母亲的相似之处最近常常能够窥见一鳞半爪，不过如果可以的话，希望‘魔性之女’、‘天职·女王陛下’这些精神特征别继承了就好……
“护堂想不起来的，一定就是小樱的事吧。”


突然开口的人是祖父。
“那个孩子上大学以来已经快有半年了吧。喏，不是说过顶多半年左右就会来家里吗。”
“啊啊，这么说来的确是有这回事。”
话题的主角——香月樱。身为护堂的‘表姐’的少女。
从明治到昭和初期，经过这段时期的很多人都是过着动荡不安的人生；草剃家的直系幸存下来的就只有祖父（据说是在巴西和新几内亚诸岛才捡回一条命）。
不过还是有些分家的亲属也存活下来。


而且，草剃一族和乡下大家族的联系很深，因此草雉家和一般来说应该很疏远的亲戚樱的关系从以前就一直很好。
“是小樱啊……难得来到这边读书，平时也多来家里玩就好了。香月叔叔为什么会说半年内不能过来呢？”
“之前就说过了，在来东京的三日内如果过来一天那孩子就会想要寄住在我们家了。”祖父边小口喝着玄米茶边对一脸不可思议的静花说道。


说不定就是这样。护堂想起了表姐的性格。
虽然很努力但做事总是不得要领，遇上困难的时候会哭着哀求亲近的人帮忙。护堂和静花也关照过她，如果考虑彼此年龄的话，需要关照的一方明显搞反了。
就在这时门铃作响，静花说着“来了”站起了身，走向玄关。
“好久不见了啊小樱，正谈到你呢！请进请进，还好吗？怎么这么突然？”
“嗯、嗯。听我说啊静花酱，这次过来实际上是有事想要商量……。”


听见门口传来的对话之后，护堂瞄了一眼家中最年长的祖父。
“大约春天的时候不是对你们两个说过了吗，只要半年过后大概九月的时候，小樱就会马上来我们家了。果然跟预想的一样。”
爷爷那像是看穿一切的贤者一样充满感慨地嘀咕道。
“听我说啊，护堂君一定要帮帮忙。”
进入了草剃家起居室的香月樱面向护堂径直说道。


在桌子摆上有盐烧秋刀鱼、酸橘、萝卜泥、苦瓜萝卜番茄的拼盘沙拉、朴蕈味噌汤等，不过因为近来都是如此，所以大家谁都没有去在意。
今年19岁，正就读于东京都内名门女子大学的一年级生。
不过，身为女大学生的她却有着一张可爱的娃娃脸，就算被认为是中学生也没什么不可思议的。


“我就帮不上忙吗，小樱？”
“嗯、这个，总觉得还是要拜托男人来帮忙比较好……”
对于静花的问题，樱不安的回答道。这个时候表姐的表情如同害怕着的小狗一般。
“我的话没有关系，有什么事尽管说吧……还是说要拜托爷爷更好吗？”
护堂冷静地说道。
虽然不知道究竟是什么样的请求，不过除了体力劳动以外没有比祖父更适合的人了。


祖父一郎是个见多识广的名人，能够很好地作为商量对象。也曾有被称为‘老师’、‘叔父贵’之类的往事。
闻言，那样的祖父面向樱露出和善的微笑。

“以小樱来说，想要拜托哪一边呢？”
“呃……如果能够帮上忙的话两边都很让人感激，不过要说的话，果然还是……”
眼睛向上凝视着护堂的樱，要说非常可爱并不是奉承话。
当然，如果不是因为天然而是经过算计作出行动的话，她很有可能会成为魔性之女。

“那么，就去护堂的房间里说就好了，过一会儿我端茶过去。”
祖父说完这句马上走掉了。
啊，逃掉了，护堂发现了对方的意图。
那个能够成为坚强依靠的祖父，有着不喜欢多管闲事的性格。
洒脱而且又淡薄名利，天性就与人相处得很好。

顺带一提，还是独身时代的一郎虽然异常受欢迎，不过却很少让女性进入自己个人的领域。招呼男性朋友也很少在祖父的房间长期逗留。不过却允许艾丽卡和莉莉娅娜在自己的孙子房间随便自由进出。
算了无所谓，护堂耸了耸肩。
如果表姐真是有什么困难的话祖父不会吝惜去帮忙。比起祖父来说年轻的自己先出手按顺序来说也应该是正确的。