故事梗概：
　　在美丽的意大利海滨城市热那拉，十三岁的少年玛克生长在一个贫困的普通家庭。为了维持一家人的生计，玛克的妈妈只身一人离开家乡，去往南美洲打工，留下年幼的玛克和父亲相依为命。妈妈走后，玛克无时无刻不在想念着妈妈，除了每天与做伴的小猴子梅迪奥诉说心里话之外，懂事的玛克还帮爸爸干些力所能及的活计来赚钱贴补家用。
　　转眼一年过去了。一年来，玛克最快乐的日子莫过于每月都能收到妈妈从远方寄来的信。但眼下两个月的时间过去了，妈妈一封信也没有寄回来。这期间，玛克结识了菲尔琳娜姐姐及全家，两个人结下了深厚的友谊。后来，菲尔琳娜跟着父亲移民去了国外。当玛克到港口再一次没有收到妈妈的信后，他认为妈妈一定出了事情并决定要去找妈妈。尽管遭到爸爸的强烈反对，但玛克还是偷偷地上了开往巴西里约热内卢的轮船。