故乡老菜营，二十几户人家，是莽莽森林，茫茫草原中一颗明珠，北大河像一条玉带，给森林和草原带来无限生机。老菜营，是个美丽的小山村。
春天，树木抽出新芽，长出嫩嫩的绿叶。积雪逐渐融化，雪水滋润生机盎然的森林和草甸子，汇集在星罗棋布的大泡子里。成群的候鸟飞回来安家落户，珍贵鸟类丹顶鹤，白天鹅，苍鹭，灰鹤，等多达十余种，它们数十只或数百只聚一起在天空中自由飞翔，或成群结对地在水边尽情嬉戏，十分可爱。狡猾的水獭狐狸，悄悄潜伏在草丛窥视，时刻准备偷袭。狼，貉，赤狐，豹猫，伶鼬，艾鼬，黄鼬，东北兔，狍子，刺，野猪，松鼠，麝鼠等机敏活跃，行动诡秘，经常狭路相逢，大打出手，十分壮观。
　 夏天，树木葱葱茏茏。蜜源植物毛水苏、水苏、沼柳、椴树等；高大粗壮的柞树，桦树，杨树，水曲柳，榛子及胡枝子等。密密层层的枝叶把把森林封得严严实实，抬头看不见蓝蓝的天空。森林里的胡桃楸，黄芪，黄蘖，五味子，刺五加，龙胆，芍药等上百种中草药随处可见。梅花鹿，马鹿，骆驼、猞猁，黑熊，棕熊等珍贵动物纷来沓至，各展风采。草地上芦苇、小叶樟，毛果苔草一望无际。盛开着各种各样的野花，五颜六色姹紫嫣红。黄花菜，花脸蘑，野大豆，野豌豆，风采各异，散发芳香。早晨，鸟语花香，炊烟升腾，整个村庄，草原，森林浸在乳白色的浓雾里时隐时现，似仙山神境，又似琼楼玉宇。太阳出来，霞光万丈，老鹞鹰在蓝天盘旋，树林里的鸟，草原上的鸟，遥相呼应，引吭高歌，振翅欢唱。令人心旷神怡。
　　秋天，树林的叶子逐渐变黄，松柏显得更加苍翠。成熟的山葡萄，榛子，山杏，山梨，松子随风摇摆，琳琅满目。喜食坚果的松鼠，花鼠，野猪们乐不可支，大饱口福。十几种鲜美的蘑菇遍布山林，野猪，黑熊掘土寻根，常常挖出一株株硕大的山参，党参，何首乌。草原里，芦花飘荡，水泡子清澈的水面上，水浮莲，菱角随波起舞，水下的鲫鱼，老头鱼，泥鳅鱼，推波逐浪。候鸟南迁，遮天蔽日准备迁徙的鸟群呼儿唤女，遮天蔽日。在北大河逍遥一夏的鲫鱼、嘎牙子，鲇鱼，黑鱼，狗鱼等，养的肥肥胖胖，自由自在地回游，到七星河深水处越冬。
　　冬天，雪花飞舞，大风呼啸，茫茫世界洁白晶莹。坚实的厚厚积雪覆盖了森林草原。动物们纷纷躲进各自的洞里。人们驾雕鹰，牵猛犬，成帮结队赶着马爬犁追捕那些不怕严寒的马鹿，梅花鹿，狍子。并顺手扑捉一些野兔，野鸡之类的小猎物。严寒季节，成群的狍子往往为躲避风雪，钻进人们的院子里，被人们一顿乱棒打的惊慌失措。雪原上，紫貂捕到一只野兔当美餐，被突袭的鹞鹰截获而去。黑熊躲在树洞里，用舌头舔着自己又肥又厚的脚掌过日子。偶尔被猎人砸开树洞，脚掌不敢着地的大黑熊，往往成为人们桌上的美餐。赤狐，豹猫，伶鼬，艾鼬，黄鼬一身绒绒的厚毛，机灵迅速，与猫头鹰，乌鸦争夺草地里的田鼠老鼠。松鼠靠秋天收藏在洞里的松子过日子，有时候迫不及待地到枝头张望，看看春天是不是快要来临。