这张展现完整地球的照片是“阿波罗”17号宇航员于1972年拍摄的。一直以来，人们便将它誉为美国在太空探索过程中拍摄的最具影响力的照片。
1958年10月1日，美国宇航局（NASA）正式成立，到今天已经有整整50年历史。在这50年探索太空的过程中，NASA取得了世人瞩目的成就，留下了大量珍贵的照片，它是全人类的财富。必须承认，在挑选下列照片过程中，不可避免地掺杂上个人喜好。除此之外，某些照片的排名之所以较为靠前也参考了其它一些因素，包括试图让排行榜在体现人类太空飞行、卫星成像和行星探索发展史方面实现某种平衡。尽管如此，还是有许多照片没有入选，原因很简单：珍贵照片太多了，只能是精中选精。