现在是扣人心弦的紧张时刻！这句话通常会令人联想到以下场景或结果：您正在紧张的咬着指甲，这怎么也谈不上形象良好。而且将手指伸到嘴中咬指甲非但不能显示出您的自信，反而会暴露出您的指甲粗糙、不光洁等问题，可能急需一位专业的修甲师进行修剪。
不过并不是只有您一个人有咬指甲的行为。事实上，这是一种最为普遍的“神经紧张习惯(nervous habit)”。咬指甲这种行为在10至18岁的青少年中是最常见的——大约百分之五十的儿童都会在某一时刻习惯性地咬指甲。处于这一年龄阶段的青少年比较敏感，因此偶尔咬指甲的行为通常是他们感到有压力的迹象。有些人甚至直到二十几岁都没有改掉这个习惯，但是几乎没有人到了三十岁的时候还在咬指甲。
咬指甲是否说明身体不健康？
咬指甲是一种最为典型的神经紧张习惯。
咬指甲并无危险性可言，除非您咬到了甲床或是指甲生长所依赖的U型区域，否则不大可能造成长期损害。然而，过度咬指甲会引起一些短期问题，包括流血、细菌感染，以及甲床周边生小瘊子等。倘若咬指甲的行为不加以控制，细菌和病毒就会从口腔传播到指甲，或是通过手指带到口腔里。不过，如果您经常用温和的肥皂水洗手，就会抑制许多真菌，从而减少因咬指甲带来的不良影响。


咬指甲也称咬指甲症或咬指甲癖，是指反复咬指甲的行为。咬指甲是儿童期常见的一种不良习惯，多见于3～6岁儿童，男女均可发病。多数儿童随着年龄增长咬指甲行为可自行消失，少数顽固者可持续到成人。
　　出现这种现象常与精神紧张有关，在生活节奏改变比如孩子入托、入学时孩子特别容易出现紧张，在生病时也容易诱发此症，部分小儿由于模仿他人而形成。具有内向、敏感、焦虑素质等性格特点的小儿容易患此症。部分患儿诱因不明。
　　孩子表现为反复咬指甲。轻者仅啃咬指甲，严重者可将每个指甲咬坏，甚至咬坏指甲周围的皮肤，少数小儿还咬脚趾甲。部分儿童常伴有其他行为问题，如睡眠障碍、多动、焦虑、紧张不安、抽动障碍、吸吮手指、挖鼻孔等。症状顽固者夜间也出现咬指甲行为。