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什么是自由意志？
自由意志，一直是西方哲学界几百年来争论的焦点，其中两派里面否定自由意志存在的，马克思把它命名为“机械唯物主义”，而另外一派认为自由意志是存在的，被命名为“客观唯心主义”，在本文里面唯物或唯心仅仅作为标签而存在，没有褒贬的意味。
自由意志这个概念是最早由天主教神学家奥古斯丁提出，它是圣经里面没有的词汇，但是其理念源于圣经，所以在这里要声明一件事，对自由意志的理解其实对信仰并不重要，就算理解了这个概念也不会对信仰有任何造就，所以千万不要拿此属世的学问作为信仰根基，而应该仅仅作为平时的一种哲学探讨。
要想理解自由意志这样一个概念，首先必须要对机械唯物主义与客观唯心主义有个基本的了解，通过这些你就会明白牛顿为什么晚年一头栽进神学当中，爱因斯坦如何从一个无神论者变为有神论者，宇宙大爆发的发现为什么证明了上帝存在，为什么马克思说机械唯物主义最终会承认上帝的存在于是自己提出了辩证唯物主义论。
机械唯物主义（又叫形而上唯物主义）
当你往空中投一枚硬币，落在地面上呈现的是正面还是反面？不管是哪一面，你也许会认为只是偶然的结果，是随机的，但是，如果你有条件能够计算出当时你抛出的加速度、所在地重力加速度、硬币的重量、风向风速、所在位置的地球自转偏向力、落地时地面的受力角度、地面的硬度、弹性系数、宇宙里面一切物质对它的万有引力作用等等一切能对其造成影响的数据，最终你计算出来的结果是正面，那么这结果对于你不再是偶然，而是必然，之所以你会说是偶然，是因为你没能力了解这些数据——以上这番话是爱因斯坦说的，它道出了机械唯物主义的一个基本理念，因为宇宙中发生的一切事件都是遵循固有的物理定律，所以对于宇宙来说，一切的事件都是注定的，早在宇宙诞生的那一刻（如果宇宙有起始）就已经是注定了。
自从进化论、物种起源的提出，机械唯物主义论者就把以上的这种思维方式运用到对生命、意识的解释当中。他们认为，灵魂或者意识的存在、乃至生命存在的意义都仅仅是一种能量流转的结果：地球一开始只存在无机物，后来太阳能转化为化学能，在原始海洋的摇篮下发生漫长的化学反应，无机物化合成了有机物，也就是最初的微生物，后来也因为太阳能的转化生成更高级的化学链，生成了更为复杂的生物，最后就出现了人类。他们认为既然生命是物质运动的结果，那么其中产生的“意识”，或者“灵魂”，自然也是遵循其中的物理定律去运行，所以对于宇宙来说，动物与人类的一切意识行为也都是注定的，必然的。
有进化论者针对此提出了生物运动的本质主题，认为一切生物的意识与行为的产生原因，都能追溯到“更好的生存”与“更好的繁殖”这两个本质主题上，其中人类也是，而这两个本质主题存在的原因，进化论者说是物质自发的敛聚效应，物质自发的从一个无序发散的状态敛聚成一个有序的有机体。这种物质自发的敛聚效应导致了原始海洋生命的诞生，导致了生物“痛楚”的诞生，“痛楚”的存在是因为能够让生物主动避开致命打击的——也就是为了保持物质敛聚有机状态，还有繁殖的欲望也是为了将物质的敛聚状态维持下去，至于为什么物质会有这种效应，进化论者到现在都无法找出答案。
因此，机械唯物主义论者认为人类也跟动物一样，一切的行为与意识，都是为了更好的生存与更好的繁殖，即使表面上看上去跟这两个主题没联系，但最终都能够追溯到。于是他们产生了类似宿命论的说法，既然一切的意识行为都是宇宙物质定律的结果，那么就没有善恶之分了，一个“坏人”做了一件坏事，如果把其他任何人放到这个坏人一生所经历的环境当中，那么任何人都会做出同样的事情。所以，人类没的选择，人类的一切意识行为都是物质作用下的结果，是注定的。
