芸奴眉头深锁，极目远眺，见十丈开外有一石碑，忙一脚深一脚浅地跑过去，抹开石碑上的雪，上面刻了两个大字：巴州
　　“巴州属利州路管辖，与夔州相距千里。”叶景淮缓缓而来，如闲庭信步，芸奴惊道：“不过片刻的工夫，便已在千里之外，是谁有这么大的本事？”
　　“片刻？”叶景淮嘴角勾起一道意味深长的笑容，“恐怕只是我们自己认为过了片刻。”
　　芸奴暗暗吃惊，迷惑他们的心智，将他们送至千里之外，这等高深的修为，恐怕已不是凡人，若不是仙，便是魔。
　　他们到底是得罪了谁，这一路来总是遭遇各种险境，虽说蜀道难难于上青天，也不至于步步惊心吧？
　　“不知道孙叔他们是否平安。”芸奴心焦道，“大公子，我们该怎么办？”
　　“不必惊慌，以不变应万变。”叶景淮一袭白裘，映照这满世界的银白，宛如仙人，“沿着这官道前行，先找个地方借宿一宿，等问明了去锦官城的路，再做打算。”
　　马车又走了半个时辰，天色完全黑了，一轮明月从东边缓缓升起，挂上树梢，满地的雪反射着月光，照亮了前行的路。
　　终于，迷离夜色之中，一座村庄出现在迷离的夜色中。
　　芸奴勒住马匹，刚刚入夜，这座村庄却安静得可怕，举目望去，竟看不到一盏灯。她沉吟片刻，侧过头去说：“大公子，这座村庄有些怪异。只是并无半分妖气，莫非村里的习俗便是早早入睡？请大公子稍后，待奴婢去找户人家询问。”
　　叶景淮并未反对，她跳下马车，走进村庄，越发觉得怪异，找了好几户人家，敲了半日的门也没有人应。就在她快要放弃的时候，一扇门被她推开了。
　　那扇门没有锁，屋子里静悄悄的，芸奴弯着腰走进去，也不知为什么，这里的房子似乎门楣都特别低，难道这里的人都很矮？
　　　　屋里漆黑一片，芸奴取出火折子，寻了个烛台，小心地点上，大声道：“有人吗？”
　　没有人回答，一片寂静。厅中家具物事一应俱全，桌子上还放着没吃完的饭菜，一切都是那么平静，似乎刚刚还有人在这里吃酒划拳，可仿佛就在一瞬间里，所有人都消失了，消失得毫无踪迹，连骨头都没留下。
　　芸奴感到了一阵寒意，就像有条蛇在顺着她的脊背一点一点往上爬。她的呼吸急促起来，转身欲走，却迎面撞上一个高大的身影。
　　“不必找了。”叶景淮的目光在屋内掠过，“看来，我们是这里唯一的活口了。”
　　桌上的饭菜虽然已经腐囘败，但时间应该不长，村民们是几天之前消失的。这里究竟发生了什么，难不成是遇到了匪盗？不对，若是匪盗，为何屋中陈设如此齐整，也不见一具尸体？
　　“我，我进村之后闻到了一股怪味。”小阁化成人形，担忧又恐惧：“我的嗅觉比常人灵敏许多，能闻到很多别人闻不到的东西。这气味不是好物，大公子，芸奴姐，我们还是快走吧。”
　　气味？芸奴吸了吸鼻子，并未闻到什么气味：“小阁，你闻到的是什么味道？”
　　“嗯，是一种很奇怪的腥膻气，还带了一丁点硫磺的味道。”
　　芸奴瞳孔蓦然一缩：“难道是……”
　　话音未落，屋外就传来一阵‘咚咚咚’的声音，仿佛有很多人在一齐跳动。芸奴身子微微一颤，苦笑道：“果然如此。”
　　“什么果然如此？到底是发生什么事了？”小阁更加害怕，转身想往外逃，芸奴见状大惊，高声疾呼：“站住。”
　　可是晚了，他的脚已经踏出了门外，侧过脸，便看见一大群人从村口跳来。那些‘人’面无血色，眼瞳灰白，双手向前平举，双囘腿僵硬地跳动，全身上下看不到半点生机。
　　“啊——有鬼！”小阁吓得失声尖叫，连忙往屋子里退，一个不小心，脑袋撞在门楣上，下盘不稳，摔了个四脚朝天。
　　一个脸色惨白的人朝他扑了过来，他吓得抱住脑袋，一把长剑从他头顶刺过去，插入那‘人’的心口，它后退两步，身形不稳，长剑的主人乘机拉起小阁，退回囘民屋，砰地一声重重关上房门。
　　门外立刻响起刺耳的砸门声，小阁一脸恐惧地盯着手执长剑的大公子，颤抖着道，“他们……他们……”
　　“他们是行尸！”大公子咬牙道，“而且是最难对付的穴尸！”


　小阁已经吓得变回原形，躲在芸奴怀中发抖：“什，什么是行尸？”
　　“就是活死人。”芸奴脸色微白，屋内没有点灯，伸手不见五指，她从袖中找出一枚火折子，点亮了桌上的油灯，“人死之后所葬之地有‘地气’，风水中所说‘死牛肚穴’ 、‘狗脑壳穴’ 、‘木硬枪头’ 、‘破面文曲’ 、‘土不成土’等山形脉相，都是养尸地。葬在养尸地内的尸体很容易吸收地气，成为活死人，也就是行尸。”芸奴听着屋外纷杂紊乱的脚步声，行尸们撞击着墙壁，发出沉闷的声响，偶尔能够听到清脆的骨骼碎裂声：“行尸没有意识，只会本能地吃人，他们四肢僵硬，不会弯腰，不会曲膝。这里的房屋几乎所有的门都特别矮，就是为了防止行尸的闯入。若遇到了行尸，切不可被他们摸囘到头顶，凡被其抚顶者，都会成为行尸。若被他们抓伤或咬伤，便会中腐毒，必死无疑。”
　　她皱了眉，低声道：“如果是血尸或者骨尸还好，偏偏是穴尸！”
　　　　“有，有什么不同么？”
　　“行尸分三种，血尸，骨尸和穴尸。血尸与骨尸只须分别刺中其血与骨即可除掉，而穴尸却需要精确地刺中其穴囘道。最难缠的是，人身上的穴囘道有三百六十个，穴尸便是以其中一穴吸收地气，且每具的穴囘道都不同，要杀他们简直难于登天！”
　　“那我们岂不是逃不了了？”小阁带着哭腔，“芸奴姐，我不想死啊。”
　　“不过也无需害怕。”芸奴轻轻抚摸囘他身上的毛发，“行尸无法在阳光下行走，我们只要在屋中待到天亮便没事了。”
　　“天真。”叶景淮冷冷道，“我大宋立国数百年，何曾见过这么多行尸？”
　　小阁感觉抚摸自己的那只手微微一紧，芸奴抬起头，暗红色的灯光照在她的脸上，将那张原本就白囘皙的脸映得更加惨白：“大公子，您是说……”
　　“同一地方出现众多行尸只有一种可能，就是被人下了尸毒。”
　　芸奴抽了口冷气，觉得连那灯光都变得冰冷阴暗起来：所谓尸毒，就是用三十六具尸体所制成的毒粉，制作相当困难，需要将三十六具尸体一齐放入大锅里煮七七四十九天，再熬干成粉。若是吸入这毒粉，就会变成行尸，受下毒者控制。
　　屋外突然传来一阵悠扬的萧声，那声音悠远绵长，仿佛从远古传来，时远时近，杀气凛然。行尸们一听到这萧声便撞得更猛烈了，墙壁上不时地有尘埃簌簌下落。
　　“果然不出我所料。”叶景淮说，“有人在暗处控制行尸。”
　　“大公子，这屋子年久失修，恐怕撑不了多久了。我们从后院走吧。”芸奴转身去开后院的门，院子里很安静，立着一口大水缸，还晒了满院子的草药，看来这户人家是专做草药生意的，浓烈的草药味在空中弥漫。
　　“芸奴，小心。”叶景淮忽然大喝，芸奴侧过身，看见那水缸之中有一物纵身而起，带着浑身的黄水和腥臭，朝她扑来。芸奴反应极快，足尖一点，如同离弦的箭，在空中划下一道完美的弧度，落在数步之外。
　　那怪物似人非人，目赤口红，有两只尖牙自唇下而出。
　　是鬼！
　　但此鬼非彼鬼，并非人死之后所成之魂，而是生于极阴之地的精怪，专以吃人为生，常变化为美人，潜入人家，再乘夜将人吃掉，天未亮时扬长而去，只留一地白骨。
　　芸奴手中刚捏了一个决，忽听破空之声凌空而来，一箭刺进鬼之左眼，鬼痛得大叫，捂着眼睛，口中发出如同狼嚎一般的呜呜声。
　　“大公子？”芸奴以为是叶景淮所为，叶景淮却侧过头去，望向左边的厢房，一个身材高大的年轻人从屋内出来，手中拿着一把大弓，朝二人道：“愣着干什么，还不赶快过来。”
　　芸奴朝大公子投去询问的目光，叶景淮只沉吟了片刻，嘴角忽然上勾，拉起自己的女婢，几步冲进厢房之内。恶鬼拔囘出眼中的箭，脓水顺着脸颊淌下，他仰天大吼，如猛虎一般追着二人扑来。
　　就在千钧一发之刻，拿弓的年轻人从腰中拔囘出大刀，逼得恶鬼稍稍退了退，朝二人喊道：“快，快进地窖。”
　　此时芸奴才看清，床榻之下有一座地窖，四四方方的地砖躺在一旁，大公子毫不迟疑，拽着芸奴跳入其中，年轻人紧随其后，将硕大的地砖一拉，挡住了地窖口，严丝合缝，竟无一丝空隙。

　　绕过梅花盛开的庭院，穿过雕梁画栋的长廊，终于来到正厅。一个衣冠整洁的仆人殷勤地迎上来，为他端茶递水。茶是好茶，茶汤乳花浮动，幻化成各种美妙的景象，香味馥郁，沁人心脾。
　　忽听脚步声响，一位穿素绸纱绫缎袍子的年轻人快步走进厅来，目若朗星，俊逸出尘。他朝叶景淮拱手道：“这位可是叶大公子？”
　　叶景淮起身还礼：“正是在下，不知尊下是？”
　　“在下杨若礼，乃杨家长子。”
　　“原来是杨大公子，失敬失敬。”
　　二人互相礼让，重新入座，叶景淮道：“杨世伯近日可好？”
　　杨若礼脸上浮起一丝阴影：“不瞒叶兄，我父亲前些日子骑马狩猎，摔断了左腿，不能亲来迎接，还请叶兄见谅。”
　　叶景淮关切道：“既是如此，景淮身为晚辈，当前去探望。”
　　“父亲刚喝了药睡下，多有不便。”杨若礼像是在遮掩着什么，忙说，“叶兄的关切之情，小弟心领了。还是待过几日家父身体好些了再去吧。”说罢话锋一转，“叶兄这次是来蜀中收蜀锦么？半月前我已收到叶世伯的书信，不过信中说孙大叔也会来，怎么叶兄形单影只啊？”
　　叶景淮略去了被妖法抛到利州一节，只说路上与孙福贵走散，随身只有一个丫鬟一个小厮，千辛万苦才到锦官城，只希望能在杨家借住几宿，等那孙福贵等人一路寻来，再谈蜀锦一事。
　　每次叶家收囘购蜀中货品，都是杨家经手，孙福贵一行必然会来杨家拜访，杨若礼点头笑道：“叶兄太见外了，若叶兄不弃，便在我家里住下，在下必然会盛情款待，令叶兄宾至如归。不过，”他顿了顿，不露声色道，“孙叔与叶兄走失，必然会谴人回去禀告叶世伯，叶兄还是写一封家书，盖上叶家的商印，在下命人快马加鞭送去临安，以免叶世伯担心啊。”
　　叶景淮自然明白他的意思，这是要验明真身，以免被假货所骗。
　　“实不相瞒，商印在孙叔身上，不过我的字，家父必然认得。”叶景淮漫不经心道，“今春杨世伯送我的那盆兰花——眼儿媚不耐严寒，今冬又极冷，我还得给屋里人写信一封，命她们好生照看。”
　　杨若礼也是聪明人，自然听明白其中的话外音，若是假冒货，又怎会知道那盆在众多礼品中毫不起眼的眼儿媚？
　　他刚想开口，忽然一个小厮急匆匆跑进来：“大公子，不好了。”
　　杨若礼脸一沉：“放肆！没看见我这里有贵客吗？”
　　小厮往地上一跪：“大公子，实在是事情紧急啊。”
　　“何事？”
　　小厮看了看叶景淮，在杨若礼耳边低声细语一阵，杨若礼顿时变了脸色，朝叶景淮一拱手：“叶兄，在下有要事须处理，有怠慢之处，还请海涵。清晓！”
　　屋外传来清脆的女声，一个穿红绫袄儿的使女走进来，杨若礼道：“这位是叶大公子，你领叶公子去青鸾阁住下，好生伺候，若是有服侍不周之处，我为你是问。”
　　青鸾阁环境清幽，屋外种满了兰草，虽不是花期，却也雅致。清晓一双眼睛一直都在小阁身上，待安顿好叶景淮，从屋里出来，看见正在廊下逗鹦鹉的小阁，心中一动，将怀中手绢往地上一丢，轻移莲步而去。
　　“姐姐！”小阁捡起那手绢，喊道，“你的东西掉啦。”
　　清晓回头展眸一笑，媚眼如丝，在小阁脸上缠缠绕绕，低声说：“这位小哥儿，你要是想把丝绢还我，今晚戌时三刻到园中假山下去，我自会谢你。”
　　丝绢散发着浓郁的玫瑰香味，小阁挠了挠头，去假山做什么，难道是给他做好吃的？他喜滋滋地将手绢收进衣服里，吃了好些天的粗食，今晚可有大餐吃咯。

　　下了好几天的小雪终于停了，或许是长途跋涉又耗费了很多灵力御寒的缘故，叶景淮和芸奴睡得都很早，小阁趴在床上，竖起耳朵听梆子声。更夫刚刚打过戌时二刻，他便心急火燎地出来，往园中假山而去。
　　园中异常清静，偶尔有几个上夜的人巡查，小阁小心地躲开她们，钻进怪石嶙峋的假山，这座假山垒得极好，混假于真，递层而起，石间互咬，等分平衡，可谓“其状可骇，万无一失”。整座园子若说什么地方能藏囘人，非这假山莫属了。
　　“清晓姐姐。”小阁压低声音叫道，清晓从假山中探出身子，朝他招手：“小哥儿，快过来。”
　　小阁兴冲冲地跑过去，被清晓一把抓囘住衣襟，拉进假山山洞，美艳的丫鬟身穿一件单薄的白绫袄儿，眼角带着情囘欲高涨的笑容：“好弟弟，你可让姐姐好等啊。”
　　闻到她身上的香味儿，小阁脸颊浮起一层酡囘红，从袖子里掏出丝绢：“姐姐，这是你的……”话还未说完，清晓便将丝绢一把夺过来，丢到一边，凑到他耳边轻轻呵气，一双莲藕般的双臂缠上他的腰，往他衣领内探去：“好弟弟，来，让姐姐好好谢你。”
　　小阁糊涂了，这不像是要请他吃好吃的啊，倒像是要做姐姐们和过路公子们常做的那些事。以前常听姐姐们说，做这个事儿是十分快乐的，也不知是怎么个快乐法儿。
　　正思酌着，身上的衣裳已被清晓脱下，露出白生生的身子。小阁因是艳妖，身上自有一股勾囘魂摄魄的魔力，再加上又幻化了一个好皮相，在这半明半暗的假山山洞之中，更显得销囘魂。
　　清晓的呼吸更加急促，迫不及待地将小阁按倒在地上，嘴里说着浓情密语，将自己身上的衣衫也剥了个干净，二人赤条条缠在一起，小阁第一次有这么美妙的体验，只觉得妙不可言。
　　怪不得姐姐们说这是人生一大乐事，比吃了冰雪冷圆子还好呢，果然没有骗他啊。
　　正情到浓时，小阁耳朵很灵，忽然听到细碎的脚步声，忙握住清晓的胳膊：“姐姐，有人来了。”
　　清晓唬了一跳，忙起身将衣物一披，拉了他躲到阴影处，警惕地盯着洞外。那脚步声越来越近，两人的心都提到了嗓子眼。
　　月光朦胧，一个身材高大，穿青色衣衫的男人披散着头发打洞外走过，步伐飘忽，宛如灵魅。清晓脸色有些发白，那人的背影她是认识的，正是杨家的一家之主——杨老爷，她心下不免疑惑，几日前老爷打猎从马上摔下，受了伤又受了惊，一直在房囘中养伤，足不出户，连两位公子的生囘母——林姨娘也不许进寝屋一步，怎么这深更半夜的，却来园子里闲逛？老爷腿上的伤已好了吗？
　　杨老爷像是听到了什么，步子一顿，清晓、不由得打了个冷战，在心中暗暗祈祷，千万不能让他发现，不然以老爷的脾气，必然会将她打几十板子，随便配给一个下人的。
　　可是，接下来她的所见所闻超出了她的想象，尊贵的杨老爷身形猛地一起，扑到草丛中，抓起一个活生生的东西，捧了起来。
　　在他手中挣扎不休，发出尖锐叫声的东西，竟然是一只大老鼠！
　　这下子，连小阁的脸都白了。
　　杨老爷盯着手中的老鼠看了一阵，忽然张开嘴，一口咬了下去。虽然他背对着洞口，二人看不到他吃东西的模样，但听那血肉模糊的咀嚼声，二人能够想象出那是多么血腥恐怖的景象。
　　清晓只觉得胃里一阵翻腾，忍不住干呕了一声，杨老爷身子一颤，缓缓转过头来，清冷孤寂的月光洒下来，将杨老爷的脸照得仿佛铺上了一层白霜。
　　二人的眼睛蓦然睁大如铜铃，那是怎样的一张脸啊，皮肤凹凸不平，长满了麻子和疙瘩，眼角塌下来，眉骨像融化了又重新凝结的冰雪，鼻子又红又长，嘴巴大如血盆，染满了猩红的血迹和老鼠毛。
　　那已经不能算是人了，而是一个不折不扣的夜叉。
　　清晓脑中一片空白，尖叫就快要冲出喉咙，在这最后关头，小阁一把捂住了她的嘴，另一只手又捂住了自己的，二人缩在山洞的黑暗中，瑟瑟发抖。
　　那有着杨老爷的身子和夜叉脸的怪物四下看了看，没有发现二人的行踪，又回过头去啃食老鼠，直到将那硕大的老鼠啃得只剩一副骨架，才丢到一旁，如游魂一般远去。
　　他走了好久，小阁才敢松一口气，再看清晓，目光呆滞，似乎受了极大的惊吓，已是痴痴傻傻，嘴里咕哝着什么，却又吐不出一个字来。小阁本想送她回去，却又不知她住在何处，正在发愁，忽然听见更夫的梆子声，便在她后颈处一拍，放在路旁，化出本形，失魂落魄地往青鸾阁逃去。
　　钻进屋子，身子一暖，小阁又化成人形，浑身紧绷的神经一松，蹑手蹑脚地往自己的床铺爬去，忽然听见一个声音低低问：“你到哪里去了？”

　　杨若礼忙说：“叶兄休要说这样的话，我那二弟……”说到这里，顿了顿，重重地叹息。叶景淮正色道：“杨兄，这些话本不该我问，但我们两家是莫逆之交，我也就斗胆问了，杨世伯和二公子是不是撞了邪？”
　　杨家大公子脸色一变，沉吟片刻：“我也不瞒你，父亲和二弟都遇到了极为诡异恐怖之事，特别是父亲，说来简直让人不寒而栗啊。八日前，父亲外出打猎，在山中偶遇一户人家，他们穿着丧服，正在给家人正在下葬，谁成想那抬棺材的人手上不牢靠，将棺材放入穴中时，竟失了手，八颗大铁钉钉死的棺材盖子开了，从那棺材里飞了一只巨大的白鸟来。我父亲胯下白马受惊，将父亲摔下马背，本来只是皮外伤，并无大碍，哪里知道那天晚上……”说到这里，云根忽然在门外道：“大公子，不好啦，光大囘爷带了族里的老人们来了，您快去看看吧。”
　　“光大囘爷？”叶景淮略一思酌，“可是杨世伯兄长的儿子——杨元光？”
　　杨若礼面色一沉：“正是此人。他仗着娘舅是眉州知州，平日里作威作福横行乡里也就罢了，如今听闻我父亲病重，竟打起我家家业的主意来，今日请这些族老来，怕是要发难，叶兄随我一同前去，也好做个见证。”
　　杨家的正厅坐满了人，大都是身穿华服、年过花甲的老人，一个穿青色袍子的年轻人气势汹汹地站在当场，面方口阔，不怒自威。
　　“今天是吹的什么风，竟然把元光和各位族老吹来了。”杨若礼笑容可掬，朝厅内做了个团拱，“不知今日各位来寒舍，有什么吩咐？”
　　“若礼啊。”一个白须过胸的老头杵着拐杖，站起身来，“咱们今天就明人不说暗话，你是庶出，按咱们族里的规矩，庶出子嗣，没有资格继承家业，当由族内推选近宗承继。”
　　杨若礼勉强笑道：“三叔公，家父尚在，何谈继承？”
　　“尚在？”另一个老头说，“既然在，就让杨建州贤侄出来见见我们这些老家伙，只要见到了建州，我们立刻就走。”
　　杨若礼道：“家父重病在身，不便出来拜见各位长辈，待家父病愈，定上门拜谢。”
　　“叔父不便出来，我们可以去看望他。”杨元光上前几步，“何况作为晚辈，上门拜望也是理所应当。”
　　“大夫吩咐过，家父不能见光，亦不能见人，还是等家父好转之后再来吧。”
　　三叔公将拐杖狠狠一杵：“我看见不得光的不是建州，是你这个庶子吧！区区一个庶出之子，竟然还想霸占杨家的财产？杨家没有嫡子，就该由元光接管，你是什么东西！”此话一出，满厅的老人都站起身来大声呵斥，群情激奋，要他交出掌家之权。
　　就在这时，门外忽然有人高声道：“谁说杨家没有嫡子？”
　　众人一惊，齐齐回头，见一白袍公子大步走进门来，手中拿一把洒金折扇，容颜绝美，气度非凡。
　　一直在杨若礼身旁静囘坐的叶景淮也忍不住站起身，惊诧莫名。
　　此人，竟是白谨嘉？
　　三叔公将他上下打量：“你是何人，竟在此口出狂言！”
　　“三叔公，你怎么连我都不认识了？”白谨嘉笑道，“我是杨老爷与去世多年的夫人之子——杨沐羲。”

　白灯笼宛如一朵萤火，引着二人在小径中前行，刚开始时只有婆娑的树木，茂盛得看不清任何东西，渐渐地路开始变得宽阔，行人也渐渐地多了。这些行人模样都很怪异，要么人头兽身，要么兽头人身，草丛中还有一双双闪着绿光的眼睛。
　　“白公子，这，这究竟是什么地方啊？”芸奴警惕地四下张望，白谨嘉抓紧她的手：“别怕，有我在。”
　　路越走越深，路旁忽然多了一座木屋，屋内亮着灯，将一个曼妙的人影打在窗户上，白谨嘉步子一顿，抬头深深地望着那身影，眸中似有流光划过。芸奴奇怪地问：“白公子，你认识那位娘子么？”
　　白谨嘉没有多话，上前推开房门，门内涌囘出一股浓郁的异香，仿若万花盛开。屋内有一妙龄女子，一身素白衣裳，容颜妩媚动人，一头青丝如瀑布般流泻而下，在铺了丝绒的玫瑰椅上蜿蜒。
　　“这么多年，你终于回来了。”素衣女子微微侧过身子，一只手臂搭在扶手上，姿态优美：“沐羲。”
　　白谨嘉的目光温柔下来，却极为复杂：“珍珠夫人。”
　　“沐羲，来。”素衣女子朝她招手，她迟疑了一下，款步上前，蹲下囘身子，将头倚在她的怀中，任她轻柔地抚摸她的发丝。
　　芸奴满脸讶异，她还是第一次看见白公子有这样的神情，就像一个依偎在母亲怀中的少女。似乎只有在这位珍珠夫人的面前，她才能毫无防备、毫不掩饰。
　　抬起眼眸，珍珠夫人眼如星子：“你就是沐羲的相好？”
　　相，相好……芸奴双颊通红：“不，我，我只是个奴婢而已。”
　　珍珠夫人轻抚白谨嘉的脸颊：“多年前，我跟沐羲说过，如果她有了相好，就带回来给我瞧，你是她第一个带回来的人，不是她的相好又是何人？沐羲，你说呢？”
　　白谨嘉抬起头，亲昵地说：“没错，她就是我的相好，怎么样，我的眼光好吧？”
　　珍珠夫人将芸奴上上下下仔细打量，忽然身后素衣一起，九条洁白的尾巴如孔雀开屏一般展开，芸奴大惊，在心下暗叹：九尾狐！
　　“果然好眼光啊。”珍珠夫人托起白谨嘉的脸，“不过，你这次来，不是仅仅带她来看我的吧？”
　　“夫人，鬼面夜叉在何处？”
　　“你是为你父亲而来。”
　　白谨嘉脸色一沉：“他不是我父亲。”
　　“你这孩子啊，总是嘴硬。你是我养大的，我能不知道你心里想的是什么吗？”
　　白公子是她养大的？芸奴想起白谨嘉的法术，有许多与先进所盛行的方术相悖，莫不是这位珍珠夫人所授？看她的修为，应是极高了，她与白公子，一人一妖，不知有着怎样的过去？
　　“如果你真想见鬼面夜叉，拿回你父亲的东西，出门一直往东走，屋檐下挂十颗人头的那座小屋便是了。”
　　白谨嘉起身，向她深深弯腰行了一礼，一言不发，带着芸奴出门而去。珍珠夫人望着缓缓合上的房门，叹息道：“多么相配的一对，可惜啊，你为何生就了女儿身，沐羲。”
　　在她的叹息声中，这座小小的房屋如一缕青烟般消散在黑暗中。
　　“五岁那年，我发现了这条小径。”白谨嘉提着灯笼，轻描淡写地说，“认识了珍珠夫人，她很温柔，对我就像母亲一般，我永远记得她为我做的枣泥糕，那是我这一生吃过的最好吃的糕点。”
　　不知为何，芸奴觉得心里酸酸的，轻轻地说：“我也会做枣泥糕。”
　　白谨嘉仿佛没听到她的话，步子一顿，压低声音道：“到了。”
　　芸奴抬头，看到一座小四合院，就这么立在路旁，周围树木葱茏，没有亮灯。屋檐下吊着一排圆乎乎的东西，有一大把青丝从上面垂下来，在风中飘舞，如同河中的水藻。
　　芸奴深吸一口冷气，捂住自己的嘴。
　　那是人头，十颗新鲜的、脖子上还在往下滴血的人头，有老有少，有男有女，每一个表情都极为惊恐，仿佛看到了世上最可怕的景象。
　　“鬼面夜叉以凡人为食。敲骨吸髓之后，它们会将人头悬挂在屋檐下，装饰它们的屋子。”白谨嘉毫不忌讳地推开房门，芸奴本想劝阻，她朝她神秘一笑：“放心吧，它不在家，否则屋里一定会亮灯，那盏用尸油点的灯，它非常迷恋尸油燃烧后发出的味道。它非常难对付，狡诈又诡计多端，要活捉它，我们就要有所准备。”

待包好了伤口，白谨嘉来到鬼面夜叉的尸体前，从怀里摸出一块蚕丝丝帕，轻轻覆在它的脸上，嘴里念念有词，然后揭开丝绢，夜叉的脸一团模糊，而那丝帕之上却粘着一张面皮。她将丝帕叠了几叠，小心地放入怀中：“天快要亮了，我们也该回去了。”
　　她说得云淡风清，仿佛这个诡谲的夜晚只不过是到园中赏了一次花。芸奴随她往回走，走出去几十步，再回头看时，鬼面夜叉的房屋已经消失不见，仿佛从未出现过。
　　幽径深长，来往的行人都提着灯火，映照着他们奇形怪状的脸，甚为可怖。芸奴一路上都在发呆，心中只念着那道箭光。白谨嘉忽然伸手过来，轻轻囘握住她的柔荑，低声唤道：“芸儿。”
　　芸奴微微一惊，抬起头来看她，这是她第一次叫她芸儿，听起来却很熟悉，很亲切。
　　“芸儿，这一路上你吃了很多苦吧？”白谨嘉温柔地说：“你愿意和我一起走么？”
　　芸奴轻轻吸了口气，呆立了半晌：“走？去哪里？”
　　“去哪里都好。”白谨嘉替她捋开耳边垂下的发丝，她梳了一对鬟髻，发髻上缠着红色的丝带，丝带尾处坠着几颗珍珠。如今这丝带松了，她细致地替她绑好：“大宋国土如此辽阔，就算大宋容不下我们，还有金国、还有西夏、还有大理，你我二人携手游山玩水，忘却世间一切烦恼忧愁。”
　　芸奴的心中漾起一层涟漪，白公子所说的故事太过美丽，不由得她不心动。游山玩水，走遍万里江山，那是她从来不敢想象的生活。
　　“跟我走吧。”白谨嘉的语气中甚至有一丝祈求，芸奴抬起头来望着她那双狭长美丽的眸子，有光华于其中流转如霞彩，那么美，美得就像一场梦。
　　有一瞬间，那个‘好’字几乎就要冲口而出，可是她的心中掠过那道箭光，像黑夜中划破长空的星辰。
　　她从白谨嘉的手中挣脱开，往后退了一步，低低道：“对不起……”眼泪顺着她的脸颊无声无息地淌下，她的心忍受着可怕的煎熬。白公子对她那么好、那么温柔，是她将她从无穷无尽的忍耐中拯救出来，她是她生命中的一道霞光。
　　可是，她放弃了那道霞光，去选择远在天边，永远都无法触及的一抹朝霞。
　　她果然如叶家那些丫鬟们所说的一样，是个大傻囘瓜。
　　“对不起。”她重复着这句话，不敢去看白谨嘉的眼睛，不敢去听她接下来要说的话，“白公子，若有来世，我，我会做牛做马报答你。”说罢，她转身逃走，泪如雨下。
　　白公子也会像胤公子那样恨她吧，胤公子说得没错，她是个不识好歹的笨蛋。
　　“小娘子，哭什么啊？”
　　芸奴停下步子，惊诧地抬起头，看见一张美丽而熟悉的脸庞。
　　不知何时，她竟然又回到了珍珠夫人的寝屋，妖囘娆的珍珠夫人斜躺在在榻上，九条雪白的尾巴在身后摇动。
　　“我，我怎么会在这里？”
　　“是你自己来的啊。”珍珠夫人抬起手臂，洁白如玉的纤纤素手中托着一只香盒，盒中升起青烟一缕，化入空气之中，异香馥郁。
　　芸奴惊慌地捂住口鼻：“那是什么香？”
　　“你不是想知道沐羲的过去么？”珍珠夫人将香盒举到她面前，“它能够告诉你一切。”
　　白公子的过去？芸奴迟疑了半晌，双手缓缓垂了下去，任由那香甜的味道在自己的胸膛中化开。
　　冥冥之中，她仿佛回到了多年前的某一个雨夜，蜀中杨家的深宅大院中，年轻的夫人正在生产。
　　她看到了床榻上呻囘吟挣扎的美丽女子，心中不由大惊，那张脸，不正是珍珠夫人么？怪不得白公子对她如此依恋，原来她幻化为她母亲的模样，只这一张容颜，便可迷惑白公子的心。
　　九死一生，产房囘中终于响起婴儿的哭声，杨夫人顾不得自己虚弱的身子，急吼吼地说：“快，快把孩子抱过来让我看看。”
　　接生婆脸色有些难看：“夫人，是个女儿。”
　　杨夫人闻言，放声大哭：“为何是个女儿？一个女儿能顶什么用？那小**已经给老爷生了两个儿子了，将来杨家的产业就要落入那小**的手中了，这个家，还有我的容身之地吗？”说罢，赌气将女儿接过来，抬起手便要往地上摔。
　　“夫人，使不得啊。”接生婆扑过来救下女婴，“此事还有转圜的余地。按照族规，庶出的子嗣是不能接管家业的，那小**出身青楼，族里不会允许她做杨家的大囘奶奶。”
　　“那又何如？大夫说我产下这一胎，便没有机会再有孕了，老爷为了保住家业，一定会休了我，另聘正妻，这可叫我怎么活啊。”杨夫人哭得涕泗滂沱，接生婆看了看四周，屋内只有两个近身的丫鬟，便神秘兮兮地从怀里掏出一只玉瓶儿，压低声音道：“夫人，这是我家里世代传下的宝物，它能让男身转女，女身转男。”
　　杨夫人止住哭，奇道：“真有这种灵药？”
　　产婆点头：“不过它的药效只能维持一个时辰，咱们先骗过老爷和族里的长辈，以后的事，以后再商议，您看如何？”

杨夫人咬了咬下唇，点了头。
　　画面流转，转眼杨沐羲渐渐长大，一直作男儿打扮，父亲对她十分严格，读书稍有懈怠，便是一顿家法。父亲的心中只有蝶姨娘，对蝶姨娘所生的两个儿子也是百般疼爱，母亲整日里只知道以泪洗面，对她始终冷冷的，有时候看她的眼神里还有几分恨意。
　　杨沐羲一直想不通，为什么母亲要恨她。
　　在家里得不到的爱，在那条小径中找到了。五岁那年她意外发现了那条幽径，认识了和自己的母亲长得一模一样的珍珠夫人，那个时候，她就知道，自己与别人是不同的。
　　每当夜幕降临，她都会偷偷跑进去，吃珍珠夫人做的佳肴，跟珍珠夫人学术法，在那个世界里，她度过了无法无天的七年，有次为了救一个小女孩，偷偷跑进鬼面夜叉的家中，将它戏耍了一番，从此结下了梁子。
　　那个时候她以为这样的日子会一直过下去，但她错了，十二岁那年，府里进了刺客，那刺客是冲着她来的，作仆妇打扮，端着一碗白米粥上来，她正在专心致志地逗弄盒子里的蛐蛐，根本没有察觉出这渐渐走近的追魂使者。
　　然后，她的肋下剧烈疼痛起来，她低下头，看见一把涂了毒药的匕首从第三根肋骨处刺入，漆黑如墨的血一下子就涌了出来。
　　后面的事情她就不知道了，也不知道昏迷了多久，当她刚刚有了一点意识的时候，她听到有人在床边争吵。
　　那是她的父母。
　　父亲发现她是女儿身，大为光火，要休了母亲，母亲跪在父亲面前，抱着他的腿哭泣，哀求他原谅。父亲只是冰冷地哼了一声，一脚将母亲踢开，转身而去。母亲伏在铺了羊绒毯的地上嘤嘤的哭，杨沐羲心疼如刀搅，恨不得赶快去安慰她，但她身体沉重，意识模糊，肋下剧痛，根本无法动弹。
　　良久，母亲来到床边，伸手掐住了她的脖子，她永远都不会忘记那一刻，美丽温柔的母亲竟然如此狰狞，像一个从地狱中爬出的恶鬼。她的双手渐渐收紧，她能够感觉到从脖子传来的窒息感，让她呼吸困难，却叫不出声。
　　“为什么你不是个儿子？”母亲的声音哀怨得令人心惊，也愤恨得令人心悸，“都是你这个祸害，如果不是你，我一定会生一个儿子，也就不至于有今天了。”
　　杨沐羲的心在下沉，仿佛要沉到地狱中去，原来母亲是因为这个恨她，若是如此，当年为何要生下她？难道，只为了今天能亲手将她扼杀么？
　　一滴泪自她眼角滑落，母亲的手一下子松了，她又听到了母亲低低的哭泣声，那声音在耳边萦绕良久，终于渐渐远去。也不知过了多少时辰，母亲又回到了她的床边，不，那不是母亲，那是珍珠夫人，她爱怜地抚摸她的额头，给她喂下了一颗药丸，然后在她耳边用温柔慈爱的嗓音轻轻说：“沐羲，你命中当有此一劫，不过不用担心，你会好起来的。”
　　她睁开眼睛，油灯爆了个灯花，屋内空空如也，刚才的一切都像是一场迷离梦境。她摸了摸伤口，已经不怎么痛了，肚子饿得难受，想要起床找吃的，却突然听见门外有说话的声音。
　　“道长，你真能将女身转为男身？”是父亲的声音。
　　“杨老爷看过《搜神记》乎？里面就多次提到，某地某氏，有女某某，某日忽转为男，娶妻生子，奉养父母。有那极少数的，是上天的意志，令雷公劈下天雷，修改她的命数，而更多的，是吃了一种药。”
　　杨老爷很是高兴：“那药在何处？”
　　“实不相瞒，那药贫道有一瓶，不过那并不是什么好东西，虽然能令女身转为男身，但没有一个能活过三十岁。”
　　“那倒无妨，如今我只有这一个嫡子，先让他变为男身，镇住宗族里那些意图不轨的人要紧。我春秋正盛，近日又纳了好几房出身清白的妾室，在沐羲死前，我定能再生儿子，到时候休了那贱妇，将妾室扶正，不正是水到渠成么？”
　　杨沐羲的心一片冰凉，胸口像压了一块巨石，喘不过气来。在父亲的心中，她的命竟然如此廉价，为了家业，甚至不惜让她一脚踏上早夭的不归路。
　　她不怕死，但那种被抛弃的感觉令她痛苦不堪。她打开窗户，逃了出来，跑到母亲的寝屋，想要求母亲救她一命，可是当她推开寝屋的门时，她所看到的，是悬梁自尽的母亲那种狰狞如鬼魅的脸。
　　那一刻，她忽然心如止水。
　　哀伤、痛苦、仇恨、愤怒，所有的情感都不在了，她心如死灰，连眼泪都不曾流过一滴。
　　哀莫大于心死。
　　她将房门紧闭，拿起烛台，点燃了床帐，坐在桌旁，看着四周跳动的火焰，仿佛回到了数年之前，母亲第一次，也是最后一次带她去赏灯，正月十五的晚上，锦官城美得宛如银河，无数灯光闪烁，一派盛世景象。烟火在夜空中炸开，将黑夜照得万如白昼，像一场场幻境，那么美，美得足够她一辈子去回味。
　　她的生命，就像那烟火，啪地一声绽放，然后瞬息陨落。
　　不过，是一朵空烟。
　　看到这里，芸奴早已泪流满面，她回忆起自己作为严道育的前世，在被所有人背叛抛弃之后，她也选择了葬身火海，如一朵烟火般将自己的生命化作最后的炫彩夺目。
　　门忽然被推开了，白谨嘉冲进来，将洒金扇子一舞，香盒中的烟雾四散开来，幻象消失无踪。
　　“珍珠夫人，不要给我的芸儿看这些无聊的东西。”她过来握住芸奴的手，“天快亮了，再不回去，就回不去了。”说罢，也不顾珍珠夫人，匆匆出门去了，妖娆的女狐眼中浮现出眷恋与不舍，伸出一根食指轻轻拨动香盒冒出的那一缕直直的青烟：“白谨嘉，那是我给她起的名字，谨身节用、嘉靖殷邦。连我也将你当做男儿，希望你将来能修身齐家治国平天下，呵，只可惜，造化弄人。”


　芸奴跟在白谨嘉身后，什么话也不说，只是用袖子不停地擦拭眼泪。白谨嘉始终硬不下心肠听她哭，转过身捧起她的脸：“收起你的眼泪，我不需要怜悯。”
　　“我，我……”芸奴什么话都说不出来，白谨嘉笑道：“你不愿意跟我一起走，我尊重你，你有权利选择自己的生活，但是我希望以后你不要后悔，如果你后悔了。”她顿了顿，握住她的双肩，“如果有一天你后悔了，就烧一堆火，在符纸上写下我的名字，扔火里烧了，我就会来到你面前。”
　　眼泪止不住地往下淌，芸奴扑进她的怀中，感受到她的体温，好温暖，这是她这一生所拥有的最温暖的怀抱。
　　“傻丫头，哭什么。”白谨嘉轻轻抚摸她的头，“又不是要生离死别了。”她抬头看了看天色，遥远的天际已经出现一丝鱼肚白：“我们的时间不多了，必须在天亮之前将脸换回来。”
　　出了那条小径，芸奴回过头去看，身后只有一丛万年青和一堵冰冷的墙壁。
　　白谨嘉没有再回头，或许她并不留恋那个世界吧，那里有她在童年时所得到的唯一温暖，但她很清楚自己并不属于那里。
　　推开杨建洲卧房的门，长着夜叉脸的杨老爷正在发疯似的撕扯床四周的帷幔，白谨嘉忙过去在他后脑一拍，他身体一僵，跌倒在床上。年轻的术士从怀里掏出那张丝绢，展开，轻轻覆在他的脸上，然后割破自己的食指，滴了一滴血在丝绢上，鲜血如同滴在劣纸上的墨迹一般化开，她念诵咒语，丝绢下的杨老爷浑身扭动，仿佛承受着巨大的痛苦，却又被某种力量钳制住，动惮不得。
　　念完咒语，她将手一收，喊了一声：“换。”那丝绢仿佛被飓风刮过，猛然飞起，落在油灯上，熊熊燃烧起来。
　　再看那杨老爷，已经恢复了原本的容貌，即使已经鬓发微白，但依稀能够看出年轻时的俊美无匹，有这么美丽的父母，也难怪白公子会如此倾国倾城。
　　杨建洲吐出一口气，缓缓睁开眼睛，白谨嘉转身欲走，被他叫住：“等等，你是……沐羲？”
　　“你认错人了。”白谨嘉的声音里不带一丝囘情感，杨建洲站起身来：“虽然我被换了脸后意识混乱，但总算还有一点记忆，你就是沐羲。”
　　白谨嘉沉默半晌，侧过头来看他：“沐羲早就死了，为何而死，老爷比我清楚。”
　　杨建洲冷笑一声：“既然死了，为何还要回来？不就是图我的家业么？又何必说些话来羞辱我？”
　　即便是芸奴这般性格温顺之人，听见这话也不禁生气，白公子为了救他连命都可以不要，他不感激也就罢了，怎么可以以小人之心度君子之腹？
　　白谨嘉忽然大笑起来：“你的家产？杨老爷，你未免也太看得起自己了，这些阿堵物，我白谨嘉还从未看在眼里。既然你爱这家业如命，就抱着它过下半生吧，告辞。”
　　芸奴追出去，院子里空空荡荡，早已没了人影，她独自一人立在风中，不知何时开始下雪了，一片片如飞蓬，在空中乱舞，落在她的发梢眉间，然后化为水滴，顺着脸颊往下囘流淌。
　　下一次再见，已不知是什么时候了。
　　若能与她一同远走天涯，寄情于山水之间，必然是人生一大美事吧。
　　只可惜，她没有那个福分。
　　叶家的丫鬟，久站在杨老爷的院落中，实在不像话。她回身往大公子所居住的地方走去，刚穿过长廊，便看见小阁跌跌撞撞地跑过来，抓囘住她的胳膊，哭道：“芸奴姐，不，不好了，大公子被人劫走了。”
　　芸奴闻言大惊：“劫走？谁能劫走大公子？”
　　以大公子的武功和方术，什么人有这样大的能耐？
　　“是一个女人。”小阁哭着说，“一个很漂亮的女人，而且很年轻，比小阁还要年轻呢。她好像也会法术，我被她打了一下就再也站不起来了。不知道怎么的，大公子居然没有反抗，像是耗费尽了全身的体力，身子很是虚弱，那个女人就把他抗走了。”
　　身体虚弱？芸奴想起他射囘出的那一箭，莫非就是那一箭耗尽了他的体力，让他无还手之力？
　　她还没能从震惊中回过神来，这大宅院就开始闹腾，依稀可以听见有人再喊：“不好啦，二公子被贼人抢走啦。”


　　“此人仗着自己的家世，欺男霸女，无恶不作。在利州时，他还害死了张员外一家，更害得我那几个部下囘身陷险境。我已命人将他鞭打一顿，给我这两位部下出气。”牡丹夫人笑容甜美，说出来的话却令人心寒，“叶公子，你说这等万恶之徒，该如何处置？”
　　“夫人心中已有决断，在下怎敢胡说？”叶景淮漫不经心地说，牡丹夫人闻言奇道：“你们叶家不是与杨家为至交么？竟不为他求情？”
　　“天作孽犹可活，自作孽不可活。”叶景淮道，“他既然犯下了这等恶事，当然应该伏法，我有什么情好求？”
　　牡丹夫人饶有兴致地将他上下打量，似乎在思考这位翩翩佳公子究竟是真的如此绝情寡义，还是在虚张声势。叶景淮慵懒地靠在椅子上，自顾自地喝酒，像坐在自家的院中，对花独酌，而眼前的事与他没有任何关系。
　　“既然连叶公子都这么说，看来你是罪不可恕。”牡丹夫人双眼一瞪，“元宾，将这狂徒的脑袋拿下，挂到寨门外去。”
　　韩元宾早就在等这句话，答应一声，拔囘出腰中长刀，一刀便朝杨二公子的脖子砍去。就在大刀落下的刹那，忽然一声脆响，那把几十斤重的大刀竟然脱手而飞，插入房梁之中，发出‘夺’地一声闷响。
　　“什么人！”牡丹夫人脸色骤变，足尖一点，掠过大堂，衣袂翻飞，稳稳地落在厅门前，众人一拥而上，紧随其后，只有叶景淮依然坐在远处，嘴角带着意味深长的微笑，饮下杯中残酒。
　　一个身材矮小，梳着丫髻，戴着雕花白银面具的少女立在院中，宛如一朵开在路边的清冷白花，不起眼，却又能让人过目难忘。
　　“汝是何人？”牡丹夫人高声问。
　　芸奴微微欠身，恭恭敬敬行了一个万福礼：“奴婢是叶家的婢子，听闻我家公子在府上做客，遂前来迎接。”
　　只是个丫鬟？牡丹夫人将她仔仔细细打量一番：“我这山寨守卫森严，易守难攻，固若金汤，以前来了那么多官兵都无法拿下，你这个小小的丫鬟，竟然能够来去自如，叶家还真是卧虎藏龙呐。”
　　“奴婢不请自来，请夫人原谅。”芸奴微微欠身，“只是我家公子身体不适，不敢多加叨扰，还请夫人让奴婢接我家公子走。”
　　牡丹夫人微微抬起下巴：“既然你一片忠心，我也不是那种不讲道理的人，这样吧，你若能越过我等走进大厅里去，我便放……”她话还没说完，便觉得阴风一扫，那戴面具的少女已立于厅堂之内：“夫人，得罪了。”
　　牡丹夫人脸色一点一点转白，诧异地回过头来看她：“好，好方术！”
　　“既然奴婢已经进来了，不知夫人可否放人？”说着，她已款步来到叶景淮身边：“大公子，您没事吧？”
　　“且慢！”牡丹夫人一挥手，从厅后鱼贯而入数十人，手中拿着重弓，将二人团团围住，数十支长箭对准了芸奴的胸膛。
　　“夫人是要出尔反尔么？”芸奴悚然变色，皱眉问道。

　“你想要什么？”
　　“姐姐的眼睛长得真漂亮。”男孩笑眯眯地说，“姐姐把眼睛给我吧。”
　　芸奴眼睛上的经脉跳动了一下，隐隐有些作痛，忙说：“不行，我的眼睛不能给你。”
　　“那你要的也不能给你。”光头男孩作势要走，被她一把拉住，“等等，姐姐有更好的东西给你。”
　　她将手伸到男孩的面前，五指张开，手心里有一颗金绿色的石头，石正中有一道如猫瞳的纹路，璀璨夺目，光华使人泣，仪态万千，夺人心魄，男孩的眼睛一下子就亮了，盯着宝石，喉头滚动：“这，这是什么啊？”
　　“这是猫儿眼，是不是比你袋子里的眼睛都漂亮？”芸奴温柔笑道，“我用它跟你换，好么？”
　　“好，好。”光头男孩不停地点头，一把抓过宝石，连袋子都不要了，丢给她，似乎怕她后悔似的，撒腿就跑。芸奴捡起袋子，叹了口气，有些内疚，那宝石其实只是她在地上捡的石头，用幻术幻化成猫儿眼的模样，几个时辰后就会恢复顽石的本相。
　　她解开袋子，男孩还在里面挣扎，她忙抓住他的手臂，口中念动咒语，然后伸出食指往袋子深处的那张大嘴里一指，大嘴双唇蠕动，将孩童猛地吐了出来。
　　文儿坐在草地上，哇地一声大哭，哭得惊天动地，震得芸奴耳根子生疼。哭了好一阵，他终于哭累了，低声地抽泣，将鼻涕一下一下地往回吸。
　　“文儿，别怕，我是你母亲派来救你的。”芸奴轻轻地抚摸他的头，“你母亲很想你，来，我带你回家。”
　　男孩也不拒绝，任由她牵着自己的手往回走，没走出几步，忽然看见孩子们惊慌失措地往西边奔跑，一边跑一边哭喊。芸奴大惊，举目远眺，迷途原的东边竟升起浓烟，妖异的青色火焰如同舌头一般朝天空中舔舐，将满地的三途花烧成了灰烬。
　　冥河岸上没有火源，怎么会起火？
　　不好，芸奴在心中大叫，那些三途花是迷途原的天然屏障，正是因为有它们，妖魔才不能靠近，若是将它们烧掉，那后果不堪设想。
　　大火蔓延过来，将三途花田烧出一条灰烬之路，天空中传来响亮的鹰啸，一只巨大的秃鹫穿过滚滚浓烟直扑下来，锋利的爪子抓起一个孩童，又升上天空，将孩童摔在岩石上，摔得脑浆迸裂，然后便俯冲下来将死尸吃掉。
　　芸奴的心都凉了，还没等她回过神来，天空中鹰啸一声急过一声，吃婴孩尸体的秃鹫成群结队而来，文儿吓得丢开她的手，转身就跑。芸奴大惊失色，连忙追上去，就在快要抱住他的刹那，一只秃鹫俯冲而来，抓起文儿，朝天空飞去。
　　“文儿！”芸奴浑身冰冷，不，她不能让文儿被秃鹫吃掉。她环视四周，正好一只巨大的秃鹫冲下来，她不及多想，足尖一点，骑上鹰背，死命抓住它的羽毛，朝天空飞去。
　　秃鹫自然不肯受她辖制，她情急之下咬破食指，在秃鹫头上画了一道符，符咒漾起金光，如同烙铁一般灼烧秃鹫的皮肤，秃鹫吃痛，只得朝抓住文儿的那头大鸟扑去。
　　那大鸟将男孩往下一扔，芸奴惊呼，拉着秃鹫朝文儿扑去，凌空一抱，将他拥入怀中，刚要松一口气，一枚石子飞来，打在秃鹫的肚子上，秃鹫血如泉涌，惨嚎一声，向下跌落。
　　下面，是深不见底的冥河。


芸奴躺在冥河河底，隔着忘川之水仰望苍穹，水面浮动幽蓝的波光，像一尾尾泛着蓝光的鱼。但忘川之中是不可能有鱼的，在这里，没有任何生命可以生存，除了无法过河，从奈何桥上摔下的悲惨魂灵，它们比孤魂野鬼还要可怜，忘川之水能让人忘记前程后世，他们不知自己从何处来，要到何处去，只能永生永世困在这条河中。
　　永世不得超生。
　　水面上的光与影交错，如同虚空之中有一把梭子，将忘川水织成了一个个迷离的影子，一张张模糊的画卷。
　　那是一个盛大的筵宴，美丽的舞女门穿着轻柔的薄纱，玲珑有致地包裹着她们的身躯，裸囘露的双臂和双囘腿在烛火下泛着淡淡的荧光。他们喜欢用玉石珠子装饰自己的头发，两缕玉珠从她们的耳畔垂下来，随着她们的舞蹈叮咚作响，宛如天籁。衣饰华丽的贵囘族奴囘隶主们分坐在大殿的两侧，怀中搂着艳囘丽的少女，觥筹交错中弥漫着淫囘靡奢逸的味道。
　　一名年迈的老者高坐于王座之上，头戴高冠，冠型前高后卑，前面和上侧有扉棱，身上的华丽衣饰饰满了云纹，身边围绕着美艳无双的少女。
　　那是殷商之王——庚丁。
　　歌舞结束，舞女们扭动着曼妙的身姿从两侧退下，身穿素色长袍的年轻女人缓缓走上殿来，手中拿着一根鱼竿，朝庚丁王俯身行礼。
　　那是谁？芸奴在心中自言自语，为何和她长得一模一样？
　　那是……我吗？
　　“方士青檀，求大王将用餐的玉盘赐予在下。”少女高声道。旁边一位贵囘族怒道：“放肆，你这等卑贱的平民，身无寸功，凭什么求陛下之玉盘？”
　　庚丁王举起手，制止他说下去：“给她无妨。”大王身侧的一名头发装饰着珍珠的少女拿起桌上最大的一只玉盘，朝她扔过来。她长袖一卷，将玉盘抓在怀中，盘子底部雕刻着一条龙，做工十分精美。她笑道：“小人为陛下钓一条海鱼。”说罢，将玉盘放在大理石铺就的地面上，将鱼竿的鱼线扔进盘中，盘底漾起涟漪，不足片刻，鱼竿动了动，她颔首道：“鱼上钩了。”说罢，将鱼竿一拉，一条巨大的海鱼被拉了出来，在半空中翻滚跳动。
　　“好！”庚丁王拍手道，“好术法，来人，将此鱼带下去，做成美味的羹汤，赐予众人。”
　　两名力士将鱼带下，忽然玉盘微微跳动，青檀惊道：“不好，龙也跟来了。”话音刚落，一条龙从盘内腾空而起，在大殿之上盘旋呼啸。
　　一时间，举座皆惊，殷商向来崇尚玄鸟，而将龙当成淫囘物、毒物，如今有恶龙在殿内徘徊，众人惊慌失措，高喊道：“护驾！”
　　忽然间，有一道颀长的身影凌空而来，拉满长弓，射囘出一箭，箭声萧瑟，正中恶龙额头，恶龙发出尖锐的长啸，那身影从背上拔囘出重剑，将恶龙拦腰斩断。青檀抬起手，在空中轻轻一划，两段龙身化为彩带，飘然而下。
　　拉弓射龙的少年落在青檀身旁，二人齐齐跪下，众人才知，原来刚才的一切，不过是场幻术。