古时人们观察到苍龙星宿春天自东方夜空升起，秋天自西方落下，其出没的周期和方位与一年中的农时周期相一致。春天农耕开始，苍龙星宿在东方夜空开始上升，露出明亮的龙首，夏天作物生长，苍龙星宿悬挂于南方夜空；秋天庄稼丰收，苍龙星宿开始在西方降落；冬天万物伏藏，苍龙星宿隐藏于北方地平线以下。具体来看，每年农历二月初二的晚上，苍龙星宿从东方露头，角宿，代表龙的角，从东方地平线上显现；大约一个钟头后，亢宿，即龙的咽喉，升至地平线以上；接近子夜时分，氐宿，即龙爪也出现了，这就是“龙抬头”的过程。接下来每天晚上的这个时候，苍龙星宿都要向上方运动，经过一个多月时间，整个“龙头”就“抬”起来了。后来这一天就被赋予多重含义和寄托，衍化成“龙抬头节”、“春龙节”了。