楔子
残冬是四时堂的一杆枪。
　　四时堂以剑为尊。掌门信物“悲秋”即是当世名剑，专擅剑术的四时堂秋部，声势尤为显赫；杂学颇多的春、夏二部，也均以剑术为重。唯有默默无闻的冬部，独独钟情于枪。
　　但残冬是一杆枪。
　　枪，百兵之贼，能扎能打、能屈能直，进可入战阵，退可敌群寇，在世枪豪亦多投身行伍，七尺长缨饮尽狼族鲜血，誉满沙场绿林；冬部诸人，男儿似铁木大槊，尽露铮铮豪气；女儿若白蜡花杆，柔弱中见刚强。
　　所以残冬是这么一杆枪。
　　即使四时堂灭，冬部倾颓，连枪身都不复存在，仅剩下枪尖被握在重伤濒死的少女手里，刃尖上滴落着不知是谁的污血——
　　它还是一杆枪。枪尖静肃地逆着罡风，刺透漫天风雪，笔直地指向前方那个绰约的身影：
　　“决一胜负吧。”
　　言出，刃动。一串血珠平平飞出，在遍地碎琼乱玉之上留下一抹朱批。
　　为这个季节，寂寥地画上了终焉。


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　　哗啦哗啦。
　　锁链振响的声音从不远处一座紧锁的门扉后传来，阻止了少年的进一步动作，也挽救了燕飞快要逸体而出的灵魂。
　　“切，算你走运。”少年最后拧了一记燕飞的脸颊，满怀不甘地从她身上起来，向巷子出口夺路奔去。燕飞好容易掏出嘴里的发带，眼看少年就要经过那扇小门，急忙向墙后的人高喊：“快抓住他！”
　　可惜门后那人并没有赶上。门扉才向后拉开一扇，少年已如脱兔般从门口掠了过去。
　　“可恶！”
　　恢复了站姿的少女，一扫方才弱不禁风的模样，早摘下背后花枪提在手里；她紧跑几步，前脚猛地一踏，顿首舒臂猱身，竟将七尺花枪从肩上脱手掷了出去，目标直取少年的后心！
　　“给我去死！”
　　这一投蕴了少女三成内力外加十成怒火，怕是要将那少年戳个对穿。燕飞耳听得破风声止，满怀期许地抬头，巷口却消失了少年的身影；而自己的枪，居然连门口都没有越过，保持着平平飞出的姿态定在半空之中！再仔细一瞧，那枪居然是被门里伸出的一只袍袖里的手生生抓在了中央！
　　“诶呀诶呀，这雁翎枪可不是这样使的啊。”
　　那只手单手挽了个十字枪花，真身才打着哈欠施施然从门内踱出。来人一身公子打扮，面如朗月眼若星辉，姿态却是慵懒的，好像方才吵闹的不过是自家后院养的两只猫儿：“真是的，一开门就看到午庚从我面前飞了过去，怕是又惹了什么……哦，还是个很可爱的麻烦呢。”他见燕飞遍身尘土又衣衫不整、面上肩上红潮未退，于是有意调侃了几句，意味深长地微微颔首。
　　这座城里的人都这么油嘴滑舌的吗！燕飞按捺下反驳的念头，连忙向那人解释缘由：
　　“那、那个人！他、他……”
　　话说到一半声音又低了下去。难道要把自己险些丢了清白的糗事说给这个陌生人听吗？殊不知她越是迟疑，面前的人就越是明了，故作夸张地扶额叹气：
　　“唉，难道是‘有其主必有其仆’吗？我们‘秋鸣居’的伙计和老板一个德行，治病的本事就算了，拈花惹草倒是谁也不输谁……咦姑娘你上哪去？”
　　燕飞不耐烦的撂下一句：“去追那个混蛋！”
　　那人倒不愠不火：“哦，那倒不急。其实本城的戈捕头刚好离开鄙宅，现在要是出巷口，只怕很快就会碰上的吧……”他话音刚落，巷子外便传来一阵鸡飞狗跳声以及一声杀猪般的惨嚎：
　　“唔啊！是哪路宵小竟敢冲撞本捕头？秋鸣居的？阿田、阿带，给我把这犯事的伙计拿下，交给常先生发落！”“得令！”
　　“呃……”
　　见一切都在对方计算当中，燕飞也只得悻悻地整理了一下被扯开的衣领，向他行了一礼，“……谢谢先生。在下还有要事，所以就先——”
　　那人却道：“哎，不忙。怎么说我都是午庚的东家、秋鸣居的掌柜，我店里的伙计有犯于您，我这当掌柜的也心中有愧。这样吧，姑娘可否赏脸来鄙宅小坐片刻，一来处置我那不成器的伙计，二来为姑娘接风洗尘，您看可好？”他一改方才慵懒的论调，语气谦恭异常，行的拱手礼更比之前燕飞向他行的要标准些。
　　“这个……”
　　燕飞想要推辞，但一只脚已经踏进了小门内。为什么这个时候师兄不来帮忙推辞一下呢？
　　“给，姑娘的兵器。”那人双手将花枪递上，燕飞同样双手接过，把枪套戴回原位。那人随口提道：“忍冬阁，燕飞仪……敢问这便是姑娘的师承和芳名？方才在枪身上所见，若有冒犯还请恕罪。”言毕又是一礼。
　　“嗯，是的……”像是回忆了一会儿，燕飞才从平常那个男子气十足的简称中反应过来，微笑：
　　“我叫燕飞仪。”


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“哦，原来这里就是‘秋鸣居’呀。我还以为是哪座酒馆咧。”
　　结果常歌费了一番口舌才让燕飞仪相信这间药店就是她所寻找的“秋鸣居”，也是她和师兄今天天黑之前必须赶到的会面地点：
　　“那么我们很可能就是同伴了。就算如此，燕姑娘还是一点令师兄的消息都不愿透露吗？”三人围坐在凉亭的石桌旁，常歌仍旧不死心地追问。
　　“唔唔……”燕飞仪依旧掩口不答，还一面使劲摇头，但与其说是严守秘密倒不如说是贪恋茶香——“昀花香”的茶香馥郁醉人，少女才饮下一盏便如连干几盅美酒般面色酡红，就连呼出的气都带着迷人的茶香：“……凭兰姐姐，再来一盏。”然后又一次捂紧双唇，生怕茶香泄露出去一分一毫。
　　“常歌，你就别再追问人家孩子了。”那名唤凭兰的女子怪罪道，一面为少女续上新茶，“燕姑娘，我家掌柜的就喜欢刨根问底，您可别往心里去，没事就不要接他的话了。”
　　燕飞仪小口啜着茶盏中的热茶，笑道：“姐姐不但茶泡得好，掌柜的都被你治得服服帖帖的呢。”
　　女子斟茶的手不经意地一顿，一缕茶水漾出了杯盏。“燕姑娘的头发散了，姐姐来帮你扎好吧。”
　　“……有劳了。”
　　女子来到燕飞仪身后，拿随身木梳梳理起少女散乱的青丝来，“燕姑娘头发很柔呢。年纪多大了？”
　　少女掰起手指：“嗯……前些天刚过十六岁生日，完了阁主就叫师兄把我带出来了。”
　　“午庚十五岁。常歌和我都很宠那孩子，他的事情，姐姐替他向你道歉。”女子握住少女的马尾辫根，“咦，姑娘你这里……”
　　“是说那块疤吗？”燕飞仪有些赧颜地摸摸后颈那块楔形伤痕，“听师兄说是从前爬树的时候摔的。反正也藏得挺深的，慢慢的也就忘了。
　　女子喃喃：“只是有了这块疤，很多衣服都不能穿了呢……姑娘有备用的发带吗？”
　　“没有，还在午庚那呢。”一提到午庚，少女语气便忿忿不平，“下次见面非叫他赔我一根新的不可。”
　　女子沉吟片刻：“那，这个给你。”她自袖中取出一方丝巾抖开，替少女扎了个简单的造型，推着她肩将她领到湖边，“好了，比之前灵气多了。”
　　“哇……”
　　湖面倒影中的少女身着游侠装，背负雁翎枪，头扎高马尾，系住马尾的水色镶边丝巾展开蝶翼一样的双角，英气中又平添了几分俏丽。燕飞仪往倒影里看了又看，喜不自禁道：
　　“要是师兄见到了，不知道会不会称赞我几句……”
　　咚咚咚咚。
　　侧门响起三重一轻的敲门声，像是遵循着某种暗号，又重复了一遍。
　　“来了。”
　　常歌低声道，把手中茶盏一搁，移步门边以一重三轻的力度回敲过去，道：“剑寄秋心！”
　　门外人答：“雪暖枪寒。”
　　暗号丝毫未差。常歌听出端倪，忽道：“长歌惊尘梦！”
　　门外的人迟疑了一下，才回应道：
　　“……明月挽秋思。”
　　“欢迎回来。”常歌双手拉开门扉，灼灼目光直视着伫立门口的游侠装青年，张开的双臂好似要拥抱这位旧时的好友：
　　“阿辰。”
　　但那位被唤作阿辰的青年并没有理会常歌的热情。他的目光越过常歌冷冷扫视着庭院，锁定了亭子里那个扎着新发带的惹事精，“别那样叫我，阿辰已经死了。”他提步入园，与常歌错身而过，留下最后通牒一般的宣告：
　　“四年前，和四时堂一起，死了。”
　　燕飞仪没能听到远处两人间的对话，只见到师兄睬都不睬掌柜一眼，直向凉亭走来。他身材修颀，肩宽臂长，身着与自己款式相近的游侠装，只是更陈旧些；背上枪杆少说也有丈许，包覆枪尖的皮套更是占去了一尺余长，仅这一条就能看出此枪绝非凡品。“还愣着干什么！”青年忽地朝凉亭大吼，把少女的三魂七魄都给惊掉了一半，“燕飞你还不快给我过来！”
　　“哎……”
　　燕飞仪恋恋不舍地回望了墨凭兰一眼，轻轻拂开肩上的手悻悻地朝师兄小跑过去。刚到青年身边，便被青年扯过手腕，向庭院大门方向疾行：“我们走。”少女被牵了个踉跄，思绪却仍如堕云雾之中：“咦？喂喂，师兄你干嘛？这里不就是秋鸣居吗？再说我茶还没有喝完——”
　　“计划改变了。”荆先辰沉声，道，“这座秋鸣居，已经让知夏堂的人给——”
　　唰，常歌不知何时拦在出口面前，然荆先辰的枪抢先一步点在了常歌胸口。“身手还没落下嘛。”掌柜眯成一线的双眼里笑意如旧，“即使没有了涤尘剑，阿辰你依然当得起‘歌尘月’中最强之名——嗯。”他点头，全然不顾荆先辰已将枪尖上移至自己喉间，仿佛枪套下透出的杀意让他回忆起了什么，笑意越发显得捉摸不透。

　　“燕飞！”
　　荆先辰怒喝，一把将少女扯回身后，对常歌道：“舍妹愚钝无知，请常香主恕罪则个。还请香主念及秋、冬二部多年情分，助我们二人渡河北上——”
　　“白银三百两，每人。”
　　常歌揉揉惺忪的睡眼，向枪客亮出三个手指，旋即再加上两根：“两个人五百，不议价。”他向凉亭里的女子招招手，那女子将一个玉瓶放到他手中，“看在‘多年情分’上，这已经是最公道的价钱了。”话毕，半满的玉瓶里不情愿地滚出了几粒碧色的药丸。青年一边服药，一边抬起眼皮道，仿佛在谈一单完全掌控主动的生意。
　　燕飞仪大喊：“师兄他这是坐地起价！别答应这老财迷！”
　　荆先辰虽未明言，但微皱的眉头已道尽一切，“……常掌柜真是生财有方。”
　　“就知道你会这么说。”药甫入口，常歌便长舒了一口气，言语中却仍满是疲累，“在商言商罢了。而且近来边界局势吃紧，这个价钱还有可能提高。不过，”他的眼神骤然温和起来，望向枪客身后的远方：
　　“如果是我的好兄弟阿辰，哪怕是倾家荡产，我也要送他去他想去的任何地方。”
　　这话好似一阵暖风，驱散了少女的满面愁容，却融不开枪客冰霜密布的眉间。良久，他才做出了最后的回答：
　　“我记得我告诉过常香主你——你所说的那个人，早在四年前就已经死了。”
　　唰，他从怀中摸出几张皱巴巴的银票，面额从一百两到十两不等，又在腰间摸出几枚散碎银锭，压在银票上面，“这是渡河的费用，总计二百一十七两。此外，”他踌躇片刻，终于解下腰间的一块雕花马头木牌，和银票银锭一起双手交予闻讯而来的女子，道：“这是镇南马场的马牌，我有一匹青宛良马存于此处，目前市价应该不低于一百两白银。”
　　“青宛！那不是阁主送给师兄的——”
　　燕飞仪失声惊呼，但看到墨凭兰手中那叠轻飘飘的银票交到常歌手上，她忽地明白了什么，颤声道：“师兄，难道你要……”
　　“知道了就给我闭嘴！”
　　荆先辰再三喝止，尽量不让自己流露出任何不忍的表情，转向常歌，“如此一来，要渡一个人也绰绰有余了吧。最快什么时候可以成行？”
　　“明日拂晓。”常歌粗略地翻看着银票，一面随口作答。未几，又抬起头意味深长道：“如果阁下需要，我倒是可以再宽限一日。”
　　“哈，就不劳常香主费心了。”
　　荆先辰再次执枪在手，一步步退向门口，在门口站定，“日出之前，我会再回来。如果常香主依然自命君子的话，还望常香主万莫食言。”
　　“这话我原句奉还给你，特使阁下。”
　　常歌在远处道，身边的女子也向师兄妹淡淡一礼。“不论是特使还是阿辰，我秋鸣居的大门永远为你们敞开——”
　　“师兄！”
　　砰。
　　厚重的大门合上，将少女的恸呼关在了身后。

嗯，上一版两人想要逃票过河，这一版果断先凑齐一人份的渡河费先……
比起豪情倒不如说是理性。

　　苍月之舞（夜）
“……后来呀师兄，你知道今天店里什么药卖得最火吗？”
　　夜幕早已降临，诊疗室内却侃声不断。一得到探视的许可，燕飞仪便缠住了还在卧床的师兄，迫不及待地要和他分享今天在前台的所见所闻：“就是止血散啊！一大帮男人光是看到小舞那穿着白袜的好腿就激动得流鼻血，有个老员外还差点晕过去呢！”她连连拍着大腿作欣羡状，“哎呀，没想到小舞妹妹这么受欢迎，我这个当姐姐的脸上也……哦，正牌的姐姐来了。”
　　“不用谦虚哦，燕姑娘。”墨凭兰端着盛着汤碗的托盘进来，向燕飞仪微笑：“我们家小舞有燕姑娘这么一个活泼朝气的姐姐，那是她的福气哟。”他转向床上坐起的青年，向他略施一礼：“荆大侠。常歌还有别的事要忙，这是他吩咐留给您的药。”言毕将托盘搁在床头的桌上。
　　“师兄所中的到底是什么毒呢？”燕飞仪望着碗里深褐色的药汁，奇道。
　　墨凭兰抱憾道：“据说是一种失传了的毒药，这个常歌也正在调查。对了，关于荆大侠的护理方法……”她又向少女嘱咐了一些护理的细节，关切道：“那么，照顾荆大侠的事情就拜托燕姑娘了。”
　　燕飞仪自豪地拍着自己平坦的胸脯：“放心，绝对包在我身上。还有，以后不用燕姑娘、燕姑娘的称呼我了，叫我飞……”忽觉背后射来不寻常的警惕目光，她又慌忙改口，“呃，叫我燕飞就成了。门派里、还有常掌柜，都是这么叫我的。”
　　“明白了。”墨凭兰若有所悟，见燕飞仪已经端起了汤碗，于是舒心道：“那么，姐姐就先——”
　　啪啷！
　　毫无预兆地，少女手中的汤碗落地、迸出清脆的声响，深褐色的药汁洒了一地。燕飞仪登时慌了神：“对不起、对不起！师兄你没烫着吧！师兄……”忽觉自己的手被床上之人隔着被褥捏了一记，她又一次对上了师兄疲惫但满含决意的双眼，安慰之词竟怎么也吐不出来。
　　“我去厨房再盛一碗过来。”墨凭兰似乎并未发觉燕飞仪身后床上之人的异样，拿起托盘快步出了诊疗室。门刚合上，荆先辰便示意燕飞仪去门边观察情况，但少女出乎意料地低着头没动。“怎么了？”荆先辰问，声音带着大病初愈后的虚弱，但威严依旧，“我问你，外出执行任务第五条是什么？难道全给忘了？”
　　少女猛地抬头：“我才要问你呢！刚刚是你推了我的手臂、害我把药洒了吧？”一气之下说出实情，少女愤而站起，始终无法理解荆先辰的所为：“师兄你怎么能这样！凭兰姐姐是好人，不要把你对掌柜的气撒到别人头上！”
　　“不那样做的话，难道放她在门外偷听我们说话吗？”荆先辰沉着道，正色，“燕飞，我们在这个陷阱里耽搁得太久了。难道你还没发现，这两天的事件从头到尾都是有人设计好的吗？那条荧光丝巾从何而来，又是谁指引你回到秋鸣居？嗯？”见少女舌为之结，他更确信了自己的判断，续道，“还有那个叫小舞的，尤其值得怀疑。据我所知，冬漠墨氏已是三代单传，墨凭兰不可能会有兄弟姐妹；你最好把今早前台发生的事再跟我整理一遍，这里头一定有不少蹊跷——”
　　“不。我不说。”
　　少女斩钉截铁地否决，起身把脊背甩给床上之人，“我不许谁来怀疑我跟小舞的友情——就算是师兄，我也不许。”
　　“燕飞！我跟你说过多次，你是我们忍冬阁的希望、还是这次任务的核心，你的一举一动，都关系到这次任务的成败——”
　　“可是在这之前，我还是一个‘人’。”冷冷打断师兄的劝诫，燕飞仪将右手举到胸前渐渐紧握成拳：“我会哭、会笑，会对别人伸出的援手感恩，还信赖着每一位交心的朋友！”她狠狠捶了两记胸口，像是把两个字深深印进心中，“而不是做一个，只会按命令思考言行的木头人。更不会做，木头人手下的木头人。”
　　“燕飞！咳咳……”
　　之后两人陷入了可怖的沉默。只有灯焰在小心观察着二人的脸色，间或劝架似的跳上一跳。真正挽回一点气氛的，是端着托盘匆匆赶回的温婉女子：


　　“药送来了。”墨凭兰温婉如旧，并没有多问什么。但在她再一次把托盘放在桌上时，投向少女的视线依然难掩担忧。燕飞仪连忙抢道：“没什么。还是我来吧。这次不会再犯错了。”
　　“……”荆先辰也不再做声，只一勺一勺地将少女喂来的药汤悉数饮尽，确实只是普通的药材。直到睡下，他都没再向燕飞仪展露笑容。而同样板着脸出门的少女，却在掩门离去那一刻，仰望着上弦月现出比月光还落寞的神情：
　　“小舞……”
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同一时间，小舞也沐浴着这轮月光，在东厢二楼常歌的卧室里，在卧室主人的怀中。
　　“唔……姐夫……”
　　少女人偶般小巧的躯体依偎在常歌怀中，被常歌紧紧拥着，苦闷的声音里带着些许潮热。常歌的脸庞越过她肩膀，撩人的吐息好似带着无可抗辩的魔力：“小舞，把眼睛睁开。亲亲的时候，眼睛不好好看着对方可是很失礼的哟。”
　　潮红顿时漫上了少女的眼睑，才睁开一线却又闭上，小扇子一般的修长睫毛微微颤抖着：“可是……姐夫前天才说，亲亲的时候要闭上眼睛才显得有诚意……”
　　常歌呵呵一笑，左手轻轻拈起少女的下颌：“那是因为小舞困惑的样子实在太可爱了嘛。啾。”
　　“唔……”
　　一阵甜到发腻的深吻。青年高超的舌技，若犁庭扫穴般在小舞唇间舌上游走，久久不愿分开。然而少女的气息不如常歌那般绵长，吻至中途竟憋红了脸慌慌忙忙逃开，视线却仿佛在诉求什么，闪烁着迷离而湿润的水光：“呼嗯……姐夫，好诈……”
　　“哼哼。那，告诉姐夫吧，今早那个女孩的事。”常歌轻笑，越发搂紧了怀中精致如人偶的少女，属于医者的灵巧手指探入了交襟上衣之内：“不说出来，姐夫的手可是不会停的哦。”
　　“诶诶？请等一下！那、那里是……啊、啊嗯嗯……”
　　常歌的唇离开了小舞的粉颈，在深红的吻痕之上轻轻吐息：“再不说的话，脖子上就要种满蔷薇了哟。啊，好想在小舞身上也种满蔷薇啊……”仿佛贪恋着少女的一切，他在少女耳边恍若微醉地呢喃，右臂也收得更紧。
　　“嗯、嗯嗯……”由于胸腔受到压迫，小舞的的回答有些断续：“她、她叫燕飞仪，是那个门派里唯一的一个女孩子，前些日子刚满十六岁，喜欢忍冬阁、雁翎枪还有荆先辰师兄，不喜欢老鼠、猴子和轻飘飘的衣服……啊，外衣、脱掉了……”
　　月光下的月白色亵衣，平整如高天上的明镜，也是小舞最不愿显现的一个私密。或许是同病相怜，所以那位游侠装少女才会对她心生亲近吧？
　　常歌却不依，指尖变本加厉地在亵衣上轻轻画圆：“可惜，这些姐夫都知道了。再不说出一些姐夫感兴趣的事情，小舞会被脱光光哟。”
　　“不！不要！”
　　少女徒劳地作着挣扎，怎奈身体正在背叛思维的约束，吐露话语时的气息都滚烫起来：“她……听她师兄说，她是一个将军的后裔，可是武功却很一般，怎么努力修炼都没有进步。嘶……她也不喜欢别人保护她，就算是荆先、荆师兄，也是一样……啊！不要、不要掀裙子……”
　　常歌的左手却继续向下，指尖在长筒袜袜口逡巡：“啧啧，这点信息是不足以阻止姐夫的。还是说，小舞其实希望姐夫多做一点？”
　　“啊、啊唔唔……姐、姐……”
　　小舞只觉一团火由下而上升起，点燃了月光下坦诚的肩颈，更化作额间细密的香津，和早间磨药时沾染上的的五灯花香一起糅合成最禁忌的香气，弥漫在为情迷醉的两人身边。或许只有呼喊出至亲的名字才能挽救她的心神，但声音小的连她自己都听不到：“她、她好像不喜欢别人叫她燕飞——”最后连双足都失去了站立的力气，只得无力地倚着青年，恍如难禁罡风的一株弱柳。
　　“哦，是这样啊。”
　　终于收获了重点，常歌的右臂稍稍松开了少女，语气一瞬间恢复了冷静——但那也只是一瞬间而已。罔顾少女又一次的惊叫，他扳过小舞的双肩，将她正面压在窗棂上强吻下去：
　　“前言撤回。现在，姐夫要看小舞更困惑的样子哦。”
　　小舞双瞳蓦地放大。沐浴着月光的庭院，在她的视野中可笑地倒立着，她也自嘲地眯起了眼睛：
　　我……又一次……
　　随着少女的手攀上青年的后颈，单边马尾上的发饰终于断了对青丝的凄恋，伴着一滴夜露双双坠入楼下。而作为这折月下荒诞戏的唯一观众，伫立在庭院一角的人影也默默地提前离场，只在原地留下两滴淡淡的水迹。

　　治疗室在庭院西面长廊的尽头。燕飞仪在治疗室门口的长明灯下徘徊了很久，十指交握地坐在廊下——常歌说的那番话，很难让人不去在意。那两个人，在分道扬镳之前到底经历过什么呢……
　　叮铃叮铃。
　　长廊上响起细微的铃铛声，一个娇小的身影在廊柱的阴影间躲躲闪闪地向这边接近。“别躲了，小舞。我知道你在那里。”
　　“呀，被抓到了……”
　　小舞怯生生地离开阴影，双手惴惴地捧在胸前，“荆、荆大侠他，怎么样了？”
　　燕飞仪眉头紧锁，盯着之间互相绕圈的拇指，手指紧了又松：“我也不知道。不过，我信任掌柜的和凭兰姐姐。他们会把师兄救回来的吧。”
　　“嗯……”小舞踌躇着，像是打定了什么主意，双足并拢向燕飞仪一躬到底：“对不起！实在对不起！都是小舞不好，请责怪小舞吧！”
　　“诶？”
　　“是小舞的错……要是小舞身上没有沾上香味的话，荆大侠也不会晕倒了！”水袖少女不敢抬头，只紧紧揪住裙角，拼命忍住眼泪却徒劳无功，“那种药草香气太烈，明明姐夫已经提醒过的！小舞还是——”
　　“小舞，那不是你的错哟。”
　　少女一愣，肩头随即传来温热的触感，却是游侠装少女出手将她扶起。“我为什么要责怪你呢？小舞也有在好好帮忙不是吗？”燕飞仪柔声宽慰道，用手心的温度诉说着对少女的情谊，“刚刚忘了说了。我信任小舞，就像信任着秋鸣居的大家一样！”
　　“小仪姐姐……我……”
　　小舞终于绽露笑颜，似夜雨中悄然绽放的一朵优昙。燕飞仪费了很大力气才抑制住抱她的冲动，扶着她在廊下长凳上坐下：“啊，现在可不是撒娇的时候哦。不介意的话，就跟我一起等师兄他们出来吧。”
　　“嗯。小舞知道了。”水袖少女似乎明白了什么，向治疗室门口投去欣羡的视线，“荆大侠，被大家深深地喜爱着呢。特别是，小仪姐姐。嘻嘻。”
　　“呵、呵呵……”
　　燕飞仪的笑却带着事情败露前的尴尬：她不会、已经知道了吧？“我说，小舞妹妹。”游侠装少女斟酌着词句，故作轻松地引出话题：“今天磨的是什么药呢？好香。”
　　“是青田蕙哟！不仅是名香‘青田薰’的原料，还可以做成强效的安神药来着。”流利地作出解说，小舞一手托腮惭愧地笑道：“所以小舞才会被迷倒的。不过托药草的福，小舞做了个很美的梦。”
　　“哦？说来听听？”
　　接着，少女说出了让燕飞仪心跳骤然提到嗓子眼的内容：
　　“小舞，好像和一个奇怪的人……在亲亲哦。周围还下着白色的花瓣雨，好像世界只剩下我和他两个人似的。”
　　这不正是自己偷吻小舞时的感觉吗！燕飞仪的舌头紧张得都打了结：“呵、呵呵呵，欺负小舞的家伙，不好好痛打一顿可不行呢！”她把指节掰得咔咔作响，借此掩饰自己的不安，“敢让小舞困惑的东西，即便是梦也不能允许——咦？”
　　华服的少女，双手捧起了自己的手腕，抱在她稚嫩如春蕾的胸前，喃喃：
　　“困惑什么的，已经没有了哦。
　　“好奇怪呢。姐夫说过，亲亲的时候要闭上眼睛的，虽然看不到那个人的样子，可是……”
　　叮铃，她转过脸，与燕飞仪近距离对视。“当时的感觉，就和现在差不多呢。”
　　“小舞……小舞？”
　　“小仪姐姐。”小舞一只手捧住燕飞仪双颊，眼中流离着一抹轻雾，吐气若兰的双唇离燕飞仪越趋越近：“小仪姐姐，也做过这样的梦吗？和自己喜欢的人，在梦里——”
　　“你们在干嘛。”
　　墨凭兰的出现惊散了这场绮梦，燕飞仪终于得以从这红粉迷域中惊醒。“天色太晚了，你明天一早再动身回家吧。”女子的声线带着长辈的威严，说是劝告更不如说是命令。水袖少女缺不愿轻易妥协：“那，小舞要和小仪姐姐一起睡！”
　　“不要胡闹。”许是撞见了妹妹的过火举动，墨凭兰的神色有些冷峻，“燕姑娘，常歌在治疗室里，他有很重要的事跟你谈。”
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“是七香箭。”
　　治疗室灯火通明。荆先辰在数盏高烛的聚焦下沉沉睡去，他的好友兼医师赤着上身守在他身边，背对着闻讯而来的少女沉声吐出了这几个字。“要对付起来有点麻烦，所以你们暂时还不能成行。”
　　“很、很严重吗……”见汗珠从医师的肩背滑落，燕飞仪心情难免惴惴。
　　常歌肃然道：“‘七香透骨，凄想伤魂’，传说是这么说的，不过真实情况没那么夸张。”他转过上身，将胸前的楔形疤痕展露在少女面前，笑道：
　　“你看，我也不是中了一箭又活过来了？令师兄的性命，就交给我来救治吧。”

　　六 灯火阑珊
在常歌承诺救治荆先辰的翌日，午庚依约回到了秋鸣居，代替了小舞的位置。小舞这块活招牌一走，药店的客流量明显有所回落，不过有燕飞仪这个新的亮点在，倒是让缺勤两天的午庚略微吃了一惊。
　　“客官慢走！有需要再来光临！”
　　今天下午的最后一位客人，也带着满意的笑容里去了。游侠装少女转过身，得意地向懒懒伏在柜台上的少年挤了挤眼睛，讥诮道：“今天一见，我算是知道你的薪水是怎么丢的了。秤头缺斤少两、态度恶声恶气，这是待客之道吗？嗯？”她拿黄表纸卷成一卷，不轻不重地敲打着少年额头，“跟姐学着点！要不然你的薪水都被小舞分去了！”
　　“小舞嘛，没关系的。”假寐的午庚睁开一只眼睛，伸出两指架住了纸卷，“我跟她关系很好哦。好到可以穿同一条裤子那种。”
　　“请你换个正直点的譬喻好吗？”
　　“别拿秤砣别拿秤砣！那样会见血的！”少年登时睡意全无，躲到了柜台一角，继续道，“我们、可以说是很好的兄妹吧。在她还没及笄之前。”
　　“那在及笄之后呢？你是不是对她起了什么歪念？”
　　“我说过我不喜欢洗衣板的吧！对对快把秤砣放下……喂！那台药磨很重的！而且还是掌柜的心血啊——”
　　咚吭！
　　总算是接住了。不过手还被压在下面就是了。
　　“不可原谅不可原谅……你们这些臭男人的恶劣趣味，统统都不可原谅！”燕飞仪在石磨上狠狠踏上一只脚，让少年解放右手的希望越发渺茫。这场景要是被外人看去了，只会想到是同店的师姐在教训不长进的小弟吧。
　　“啊拉，两位相处得很融洽嘛。”
　　只可惜墨凭兰不是外人，更是他们的雇主兼长辈，而且善解人意达到了登峰造极的程度：“小午要听燕飞姐姐的话哦，不然明天晚上的灯会就不让你参加了。”
　　“什么，这家伙的小名也叫‘小舞’吗……灯会！在哪里！我要去！”少女惊喜得忘了称呼上的微妙相似，一脚蹬开药磨蹦到墨凭兰跟前雀跃地问道。女子一手抚颊，眉眼宛城一弯新月：“就在这条街上。明天晚上我会提前给燕姑娘你放假的。女孩子要逛街，不提前做些准备怎么行。”
　　午庚揉着压得通红的手腕高声抗议：“不公不公！凭什么我就要被留下来！”
　　墨凭兰佯装板起脸怒了少年一眼：“有能耐跟掌柜的抱怨去。而且待会他还有事情和你谈。”她转回少女，神情重又变得和煦，“那，就这么定了。明天晚上，两个人要玩的开心点哦。”
　　“才不要！”
　　两人在这件事上达成了前所未有的默契。
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——但结果是“不得不要”的情况。
　　“午庚！午庚！”
　　繁华的夜市长街，少女高呼着同伴的姓名，伫立在人潮当中焦急地左顾右盼。她身穿浅色上衣及同色调的过膝长裙，后腰上惹人注目的蝴蝶结以镶有宝石的别针固定着，是放眼整条街都相当少见的名媛造型；原本长及腰际的爽利长发裁去了一半，用梳子仔细地向上梳齐固定。现在的她清丽又可人，虽说还够不上优雅，但已完全看不出来是那种会用雁翎枪把人捅成蜂窝的人：
　　“你再不带着糖葫芦出现，回去本小姐就用雁翎枪把你捅成蜂窝！”
　　于是前言撤回。
　　“来了来了……燕飞燕大小姐，在大街上吃糖葫芦是有损大小姐的威严的，这是常夫人的忠告。”拨开人群来到叉着腰还鼓着腮帮子的少女身边的，是秋鸣居的少年伙计，双手捧着一个四寸见长的雕纹木匣，一本正经地呈给少女：“所以午庚绕了点路，去‘水泽坊’取了一件常夫人订做的首饰。夫人还说，那是送给大小姐您的谢礼。”言毕打开匣子，里面躺着一支亮银发簪，簪上镂刻着两只栩栩如生的粉蝶——
　　“哇……”
　　燕飞仪忽而绽颜，拈起发簪，快活得原地转了个圈——仅仅一个照面，这发簪便将少女的满腹不悦悉数击沉，午庚不由感叹店主的良策。“喜欢的话，就让午庚帮您戴上吧。”少年说着就要取过发簪，却被少女侧过身巧妙地护住，关切道：


　　“这么漂亮的发簪，小舞有份吗？她不能来逛灯会，凭兰姐姐应该多买一支送给她才对。”见少年神色微凝，她便打定了主意，把发簪放回了木匣：“要是没有的话，这个就拜托你交给她好了。反正你们经常见面的吧。”
　　午庚却摇头：“小舞她……小舞她不缺这种首饰的。墨家富可敌国，你送给她也是白搭。”
　　却听燕飞仪沉声道：“午庚，你转过去。”
　　少年依言转身。怎料刚一站定，后背便传来一股冲力，颈项竟被少女以锁喉技狠狠制住：
　　“小舞是我妹妹，论理你还得称她‘二小姐’！你这书童要是再敢说二小姐的闲话，当心我把雁翎枪插进你的狗嘴！听到没！”
　　“大、大小姐息怒……小的、小的不敢了……”
　　尽管少女手上的力道不深，午庚还是装出了一副不堪折磨的求饶嘴脸，那手便松开了禁制，人却还懒懒地贴在他背后：“知道就好，这才是好奴才。”
　　你贴着我耳根子大喊我能听不到吗……少年忍住耳鸣在心间低声抗诉，心思却被她衣袖上飘来的淡淡沁香牵到了别处：“我说，抱住了哦。”他扬了扬脸，后脑蹭了蹭少女的鬓角，坏笑，“貌似比上次‘有料’了呢。垫了多少棉花？嗯？呃……”
　　他的后半句调笑被生生封在喉间，变成了濒死一般的惨哼。因为耳鸣没好的缘故，少女羞怒的辩解听来也没有那么刺耳，可惜托了多嘴的福，后背上的殷实触感消失了，更被少女狠狠推出几步开外：
　　“才、才没有塞棉花呢！只是当时束胸有点紧了……话说，我也没想到……”
　　燕飞仪颤抖的话音里难抑惊喜之色。午庚转过身，少女正面色红润地低着头，喜不自胜地抱着臂膀，不自觉地突出了胸前那份殷实：“不过是换身衣服，居然、居然那么的！我，终于胜过小舞了……喂，午庚你那是什么眼神！还有你们！”
　　她猛地抬头，驻足的路人们便带着饱含深意的微笑默默离去。有个少年还拍了拍午庚的肩膀，背着燕飞仪偷偷向他竖起大拇指：“兄弟有福气呵。”
　　“是吗，我会好好珍惜的。”
　　午庚也暗自送去一个得意的眼神，接着自觉地双臂抱头蹲下：“我错了我错了我错了！大小姐高抬贵手哇！哎呦不许打脸！”
　　“我偏要打！打死你个笑面猫儿……”少女拳脚却不停，绣鞋在少年肩上留下好几个鞋印儿，刚刚散去的路人闻声再顾，大有重新集结的迹象。
　　“快看那里——”
　　似是不堪重负，午庚将手指向夜空高高擎起。少女循着他指尖望去，只见一枚花弹曳着火花缓缓升上天际，于哨音的尽头怦然绽放出一朵五彩之花——
　　“啊啊啊啊烟火哎！快看是烟火哎！”
　　大小姐的教养早被燕飞仪丢到一边去了。现时的她毫不掩饰自己的愉悦之情，反倒教旁人更加领会到她的纯真：
　　——就像是，烟火也无法遮盖的那轮明月。
　　所以午庚站了起来，掸了掸身上的尘土，向使劲仰望着烟火盛会的少女伸出手去：
　　“一起来吧，大小姐。
　　“跟凡人平起平坐不是大小姐的风范。所以，我们去‘山上’！”
　　硕大的烟花在他身后怒放，世界俶尔静止。泪痣少年向她伸出手的剪影，她一辈子都不会忘却。
　　“——好午庚！快给本小姐开路！”
　　所以燕飞仪暂时收起了犹疑，交出了炽热的手心。

　　“那些东西，忘掉就好了。”
　　午庚按住少女的双手，令她向自己敞露心襟，缓慢而坚定道：“哪怕只有今晚。我也想一直陪在你身边。”
　　“嗯……嗯。”
　　面对视线上空的坚毅脸庞，少女默默颔首，随即满怀期待地合上了眼帘——对不起师兄，第一个不是你，我很抱歉……
　　但是“第一个”竟久久不至。她没忍住好奇睁开了眼，却见少年正抱着双膝欣赏远方那渐疏的烟花：“嗯？为什么……不……”
　　“因为你没有用大小姐的口气下命令啊。”午庚抢先道，视线却避到一边，“要是你用大小姐的口气要求我，别说是‘这个’了，再进一步的‘那个’，我都会心甘情愿地帮你实现。”他转过脸，这回恢复了小野狼的招牌笑容，“怎么样？秋鸣居的伙计可是尽职尽责的哟？”
　　燕飞仪果断地在那个笑脸上放了一拳：“尽责个鬼！谁、谁要你做那种事啦！你个小伙计还不滚远一点！
　　中拳倒下的少年又迅速坐起：“我滚远了，就没人听大小姐你使唤啰。”
　　“那倒也是……哎，午庚。”似是想到了什么，少女屈腿坐起，手指在彼此间犹豫了几个来回，先指着自己：“我，今晚是你的大小姐对吧？”
　　“嗯啊。”
　　手指朝向少年：“你，会一直听大小姐的话吧？”
　　“直到今天晚上过去为止。”
　　“那么，本小姐要提问了，三个问题，你必须如实回答。”少女“第一，小舞和你到底是什么关系？
　　“普通朋友关系。”
　　“就这么简单？”
　　“就这么简单。快点提第三个问题吧。”
　　“喂喂！就这么结束了吗！第二个问题我还没好好问呢！”
　　常歌不耐烦道：“说白了，她是掌柜的小姨子，我是掌柜的小伙计，你想把我们撮合在一起我没意见，但是掌柜的他们可不这么看！就算是墨家的远房亲戚，也不可能随随便便嫁给一个下人！而最重要的是，”他一顿，激昂的情绪忽地直落下去，“她已经有了喜欢的人。你大概已经听她说过了吧。”
　　“掌柜的话，是不算的哦。”
　　燕飞仪胸有成竹地否定道，“小舞她，只是分不清崇拜跟喜欢这两种情感而已……就像以前的我。
　　“我以为，只要努力表现，就能得到师兄的心，让他为我展现笑容，直到我听说了那个名字。
　　“午月仪。师兄从前的恋人，在一场大变故中离开了人世，也从此带走了他的笑容。前几天，他因为这个名字差点和掌柜的闹翻了，把我跟小舞都吓了一跳……但也让我明白，那个名字是无可取代的。
　　“那个名字……估计会陪伴着师兄，一直到死吧。”
　　少女平淡至极的神情，让午庚觉得不同寻常。“……好了，你的第三个问题到底是什么？”
　　“看着我的眼睛好吗，午庚。”
　　两人的距离，被燕飞仪拉近到了拥吻都不觉奇怪的程度。
　　“午月仪，是你的姐姐吗。”