双方沉默了一阵子。房间里暮色渐浓。暗影迈着银色的脚步，从花园里悄无声息地潜入室内。房里的东西都厌厌地褪去了色泽。过了一会儿，道连·格雷抬起头来。"你剖析了我，给我自己看，哈利。"他低声说，似乎松了一口气。"你所说的我都感觉到了，但不知怎地，我总有些害怕。我自己也说不上来，究竟怎么害怕。你对我真了解呀!但过去的事我们就不谈了。那是一种奇妙的经历，如此而已。我不知道生活是否还为我准备着同样奇妙的东西。
　　"生活为你准备着一切，道连。凭你那非同寻常的漂亮外貌，你什么都能做到。"
　　"但是，哈利，设想我苍老憔悴、满脸皱纹呢?那又会怎么样?""呵，那么，"亨利勋爵说着站起来要走--"那么，亲爱的道连，你得为胜利而奋斗了。事实上，胜利不争而来了。不，你必须保持漂亮的容颜。我们生活的时代，书读得太多了，所以不聪明；思考得太多了所以不漂亮。你也不能幸免。现在你还是换好装，乘车直上俱乐部吧，事实上我们已经晚了。"

　　"我想还是同你们一起去看歌剧吧，哈利，我太累了，什么都不想吃。你姐姐在几号包厢?"
　　"我想是二十七号。在豪华等级，门上可以看到她的名字。但我很遗憾，你不能同我们一起去吃饭了。"
　　"我不想吃，"道连懒洋洋地说。"但我非常感激你对我说的这番话。你当然是我最好的朋友。从来没有谁像你那么了解我。"
　　"我们的友谊才刚刚开始，道连，"亨利勋爵回答，同他握了握手。"再见。我希望九点半前见到你。记住，帕蒂要演唱。"
　　亨利勋爵关门离去，道连·格雷便按了下铃。几分钟后，维克多提着灯来了，拉上了百叶窗。道连等着维克多出去，可是这人干什么都磨磨蹭蹭。
　　维克多一走，道连便冲向帘子，一把将它拉开。不错，画像没有再出现什么变化。他得到西比尔·文的死讯之前画像就已经知道了。生活中发生的事，画像都心领神会。毫无疑问，那副毁掉嘴角上优美轮廓的可怖凶相，在姑娘喝下毒药什么的那一刻，就出现了。要不，画像对由此产生的后果无动于衷?难道它只注意到灵魂所起的变化?他有些纳闷，希望有一天亲眼看一看它在起变化，尽管如他所想象的那样，他会因此而发抖。

　　可怜的西比尔!这一切多浪漫呀!她常常在舞台上模仿死亡。然后死亡触摸她，把她带走了。她是怎样扮演那可怖的最后一幕的呢?她死去的时候诅咒过他吗?不会的，她为爱他而死去。对他来说，今后爱情永远是圣洁的。她以牺牲自己的生命偿还了一切。他不会再去想那个可怕的晚上她让他经历的事情。他想起她来时，会把她视为一个悲剧人物，被送到世界舞台上来显示爱的至高无上的存在。一个奇妙的悲剧人物?他一想起她孩子似的外貌，奇特迷人的举止，腼腆羞怯的风度，眼泪便夺眶而出。他匆匆挥去泪水，再看了一眼画像。
　　他觉得自己作出选择的时刻真的到来了。要不，他已经作出了选择?是的，生活以及他对生活的无限好奇，为他作出了选择。常驻的青春、巨大的热情、微妙而神秘的享受、狂热的欢乐以及更狂热的堕落，是他将要享有的一切。画像将为他承担耻辱的包袱，就是那么回事。
　　他一想起等待着画布上那张英俊的脸的是玷污，一阵痛楚悄悄袭上心头。有一回，他孩子气地模仿那喀索斯，曾经亲吻了，或是假装亲吻了画像上此刻对他冷笑的嘴唇。一个早上，又一个早上，他坐在画像跟前，像他有时感觉到的那样，惊叹它的俊美，几乎为之倾倒。难道画像随着他自己屈服于每一次诱惑而变化?难道它会变成狰狞可怖、令人厌恶的东西，只配藏进上锁的房间，远离曾经那么多次把它神奇的飘发染成金色的阳光?可惜啊，可惜!

　　一瞬间他想要祈祷，希望自己与画像之间的通感会消失。以前，应他的祷告，画像起了变化。也许应他的另一次祷告，画像会维持原貌不变。然而，凡是懂得一点生活的人，谁会愿意放弃永葆青春的机会呢，且不管这机会如何荒诞不经，或者可能隐伏许多致命的后果?此外，难道这画像真的控制在他手中了吗?是不是祈祷真的产生了所期望的效果?可不可能有什么科学的原因来解释这一切呢?如果一种想法能对一个活体产生影响，它可不可能对死的无机体产生影响呢?不，在没有想法或者欲望的情况下，我们身外的东西会不会同我们的心境和情感产生共鸣，并由于暗中的爱和奇怪的相似，原子和原子之间相互吸引呢?可是原因是无关紧要的，反正他再也不会通过祈祷招徕可怕的力量了。大不了画像要变就变吧，何必那么去细究呢?
　　观看画像确实是一种乐趣。他会跟踪自己的思想，直至其隐秘处。画像会成为他最神奇的镜子。正如画像已经展示了他的身体一样，它也会向他展示他的灵魂。当冬天光临画像的时候，他本人仍会站立于春天在夏天的边缘颤抖的地方。当血色从画像的脸上悄然褪去，留下白垩画成的苍白假面和木然的眼睛时，他自己会保持少年的魅力。他迷人的青春永远不会褪色，他生命的搏动永远不会削弱。他会像希腊的众神那样强健、敏捷、欢快。画布上的彩色形象发生变化有什么关系呢?他自己会平安无事，那是最要紧的。
　　他把帘子拉回画像前面原来的地方，微笑着走进卧室，他的仆人已经在那里等候他了。一小时后，他已在观看歌剧，亨利勋爵正俯身朝他凑过去。

　　"你看歌剧去了?"霍尔华德慢吞吞地说，嗓门儿有点生硬，并含着一丝痛苦。"西比尔的尸体躺在某个肮脏的住所里，而你倒在看歌剧?你心爱的姑娘连个可以安睡的坟墓都没有，你却可以同我谈人家的女人如何可爱，帕蒂唱得如何动人?啊，老兄，等待着这具小小的白色躯体的是恐怖!"
　　"住嘴，巴兹尔!我不要听!"道连大叫着跳了起来。"你别教训我啦。做过的事已经做了，过去的已经过去了。"
　　"你把昨天说成了过去?"
　　"这同时间的长短有什么关系?只有浅薄的人才需要好几年方能摆脱感情的纠葛。一个独立的人能够轻而易举地了却悲伤，就像他能随意自得其乐一样。我不愿受自己情绪的摆布。我要利用情绪，享受情绪，征服情绪。"

　　"道连，这简直可怕!你被什么东西彻底改变了。尽管你看上去依然还是那个奇妙的孩子，曾一天又一天来到我的画室，坐着让我画你。但那时你纯朴、自然、柔情满怀，是世上最纯洁的人。如今我不知道你中了什么邪啦，说起话来好像没有良心，没有同情心。这都是因为哈利的影响，我看得很清楚。"
　　道连的脸刷地一下子红了。他走到窗前，看了一会洒满阳光、闪闪烁烁的绿色花园。"我多亏了哈利，巴兹尔，"他终于说，"我虽然也得益于你，但得益于他的地方更多。你只不过教会了我爱慕虚荣。""是呀，我为此得到了惩罚，道连--或者有一天会得到惩罚的。"
　　"我不明白你是什么意思，巴兹尔，"他回过头来叫道。"我不知道你想要什么。你想要什么呢?"

　　"我要我以前画过的道连，"艺术家伤心地说。
　　"巴兹尔，"道连说着走过去把手搭在巴兹尔肩上，"你来得太晚了。昨天我听到西比尔·文自杀的消息后一"
　　"她自杀了!天哪!事情确实吗?"霍尔华德大声说，带着恐怖的表情抬头去看道连。
　　"亲爱的巴兹尔呀!你自然不会认为这是一个普通的事故吧?当然她是自杀的。"
　　年长的一位双手捂住脸。"多可怕呀!"他喃喃地说，禁不住打了一个哆嗦。

　　道连摇了摇头，一提"验尸调查"几个字，脸上使出现了厌烦的表情。这类事总是隐含着粗野和庸俗。"他们不知道我的名字，"他回答。
　　"但是她当然知道。"
　　"只晓得我的教名，而且我可以肯定她从来没有跟人提起过。有一次她告诉我，他们都想知道我是谁，而她总是告诉他们我的名字叫迷人王子。她也真够机灵的。你一定得画一幅西比尔的像，巴兹尔。除了她留给我几个亲吻，几句令人断肠的话，我还想拥有一些她的别的东西。"

　　"我会想法去做的，道连，如果这能使你高兴。但你自己也得过来让我画。没有你，我画不下去。"
　　"我再也不能摆姿势让你画了，巴兹尔。这不可能!"他大叫，吃惊地往后退了一步。
　　画家瞪着他。"亲爱的小家伙，你胡说八道!"他叫道。"你的意思难道是你不喜欢我画你吗?那幅画呢?你干吗在画像前遮了块帘子?让我看一看吧。这是我画得最好的一幅画。你一定得把帘子拿掉，道连。你的仆人简直丢脸，把我的画这么遮盖起来。怪不得我进来的时候发觉这房间变了。"

　　"我的仆人与这无关，巴兹尔。你不会想象我让他布置我的房间吧?他有时不过弄弄花草而已。不，是我自己的主意。落在画像上的光线太强了。"
　　"太强了!当然不强，我的好家伙，是吗?这地方再好没有了。让我瞧瞧这幅画。"霍尔华德朝房间的角落走去。
　　道连格雷发出一声恐怖的惊叫，一下子冲到了画家和帘子之间。"巴兹尔"他说，脸色非常苍白。"你一定不能看。我不希望你看。"
　　"不能看我自己的画!你不是当真吧。为什么我不该看?"霍尔华德大声说，哈哈大笑。

　　"要是你想看一眼，巴兹尔，我以我的名誉担保，这辈子我就不跟你说话了。我决不是说着玩的。我不做解释，你也别来问我。但是记住，要是你碰一碰这帘子，我们之间就完了。"
　　霍尔华德如五雷轰顶，惊愕地看着道连·格雷。这副样子，他以前从来没有见过。这小伙子气得脸色发白了。他双手攥得紧紧的，眼珠像两个射出蓝色火光的圆盘，浑身在发抖。
　　"道连!""别说话!""可是怎么啦?当然，如果你不要我看的话我就不看，"他冷冷地说，转身朝窗子先去。"但是，我连自己的作品都不该看，那实在有些荒唐，尤其是今年秋天我要把画拿到巴黎去展出了。送去之前我可能还要给它上一层油彩，因此我得找个日子来看一看，为什么今天不行呢?"

　　"去展出!你要把它拿去展出?"道连·格雷大声说，一种莫名的恐怖感袭上心头。难道要向世人展示他的秘密?人们会对他的隐私目瞪口呆?那不行。得干点什么--他不知道干什么--一定得干点什么。
　　"是要去展出。我想你不会反对的。乔治·佩蒂要收集我最好的画到塞兹街举办专题画展，十月的第一周正式揭幕。画像只拿去用一个月，我想你能很容易地让出那点时间来，事实上你肯定会不在城里。而且要是你老是用帘子遮着，你也不会很在乎这幅画的。"

　　道连·格雷用手抹了一下额头的汗珠。他觉得自己已处在极度危险的边缘。"一个月之前你告诉我永远不会拿它去展出，"他叫道。"为什么又改变了主意?你们这些追求前后一致的人，跟其他人一样情绪瞬息万变。惟一的区别是你们的情绪没有什么意义。你没有忘记吧，你曾信誓旦旦地向我保证，世上没有什么能诱使你送它去展出。你对哈利也说了同样的话。"他突然煞住话头，眼里闪出了光芒。他记得有一次亨利勋爵半开玩笑半当真地同他说过，"要是你想度过不可思议的一刻钟，你就让巴兹尔告诉你他为什么不送你的画像去展出。他同我说过为什么不，这对我是一种启示。"不错，或许巴兹尔也有自己的难言之隐。他要试着问问他。

　　"巴兹尔，"他说着，过来跟巴兹尔挨得很近，眼睛直盯着他的脸，"我们各自都有一个秘密，你把你的秘密告诉我，我也把我的告诉你。你拒绝把我的画像送去展出的原因是什么?"
　　画家不由自主地打了个哆嗦。"道连，要是我告诉你，你就不会像现在这样喜欢我了，你肯定会笑话我。这两种可能性，不管哪一种我都无法忍受。如果你不希望我再看这幅画，那我也知足了。我永远有你可以看。如果你希望我最好的作品秘不见人，那我也满意了。对我来说，你的友谊比名誉和声望更加宝贵。"

　　"不，巴兹尔，你一定得告诉我，"道连·格雷坚持着。"我想我有权知道。"他的恐惧感已经消失，好奇心占了上风。他决心要发现巴兹尔·霍尔华德的秘密。
　　"我们坐下来吧，道连，"画家说，显得有些困惑。"我们坐下吧。就回答我一个问题。你注意到画像中有某种奇怪的东西吗?--某种东西，开始时也许并没有引起你注意，但突然间却自己展示在你面前了。"
　　"巴兹尔!"道连叫道，双手颤抖着紧抓住椅子的扶手，两眼急切而惊讶地盯着他。