现代大众音乐(流行音乐、摇滚音乐、新世纪音乐、民谣音乐、乡村音乐、爵士音乐、布鲁斯音乐都属于这一范畴)是西方人首先发明的。正统音乐(古典音乐和交响音乐理应属于这一范畴)自古以来因其歌曲结构抽象晦涩、演奏方式局限过多而被少数精英阶级所垄断,古代大众音乐一直在民间广泛流传却始终没有成为一种系统的、主流的音乐体裁。现代大众音乐的产生意味着音乐文化在人类历史上第一次向草根阶级全面普及。现代大众音乐的产生大概可以追溯到二十世纪初期的美国布鲁斯音乐,最终产生于第二次世纪大战以后的西方世界,接着就慢慢地向全世界传播。现代大众音乐顾名思义就是“现代社会的大众音乐”,是“面向普通人也能欣赏得来的草根音乐”。与之相对应的演奏方式相对独立、乐器掌握难度较小、乐理知识相对简单,关键在于歌曲结构短小精悍、通俗易懂,从而完全不同于过去被少数精英阶级所垄断的正统音乐文化。现代大众音乐应该是一种面向普通大众的、根植于当地民族文化的音乐体裁。我出于本篇文章简单论证的需要和大多数普通歌迷对音乐理解的底线,机械地将现代大众音乐划分为“主流音乐”和“另类音乐”两大类,音乐风格只细分到“流行音乐”“摇滚音乐”“新世纪音乐”。文章里的“主流音乐”泛指“流行音乐”,“另类音乐”泛指“摇滚音乐”和“新世纪音乐”。