钱塘顾生者,出身贫贱,文武双全,惊才绝艳;而所遇不偶,流落京师,无人赏识。偶因机缘,得娶权相之女傅氏,琴瑟谐和,人皆谓撞得富贵。顾生心高气傲,不欲托庇女子,新婚三日即受命挂职,鸾凤分拆。
一日携仆过旗亭,呼仆温酒,二仆因细事口角不休,酒迟迟不至。时红日欲西,酒帜高飘,槛外骏马渴嘶不已。顾生饥渴劳顿,支颐小憩,忽闻人曰:“欲酒乎?”视之,一白衣人微笑伫立,执酒相邀,俊拔秀挺,英伟不凡。生喜之,曰:“诺。”白衣人观其骨秀神清,濯濯如春月柳,赞曰:“君实乃一表人才,气宇不凡。”生哂笑,曰:“君亦一派英雄气概!”白衣人拱手曰:“在下大梁戚少商,敢问兄台高姓?”生曰:“钱塘顾今,表字惜朝。”二人把酒言欢。戚曰:“此处地僻,顾兄何事至此?”生本受命至此剿匪,不欲泄密,曰:“萍踪浪客,漂泊羁旅而已。”复问戚,戚曰:“仆鄙人,寄食于此。”生曰:“肉食者鄙,贪权者鄙,固位者鄙,营营者鄙,攘攘者鄙,君何故而鄙耶?”戚曰:“仆爱酒而贪于美色,尚气而勇于私斗,如此不可谓不鄙。”生曰:“天若不爱酒,酒星不在天。地若不爱酒,地应无酒泉。天地既爱酒,爱酒何得而称‘鄙’?日月星辰天之色,泉石花树地之色,乌发丹唇人之色,天**其晴,地**其丽,人**其美,贪色乃万物之性,何鄙之有?人之立于天地者,唯气而已,文人尚清气,剑客尚侠气,忠义之士尚浩然之气,人不尚气,与虫豸何异?固君爱酒、贪色、尚气,不得称鄙。唯勇于私斗,犯禁触法,余亦不能为之讳矣。”戚击案曰:“得君一言,胜于珠玉。仆匹马江湖十数年,阅人多矣,然一言而深契于心者,唯君一人。”