北欧神话是个多神系统，大致上可分成四个体系：巨人、诸神、精灵以及侏儒。
巨人是最早的生命，生出了诸神，但同时也是众神最大的敌人，可以将之理解为人格化的自然力量。神分为两个部族，以主神奥丁为首领的阿萨神族以及以大海之神尼约德为首领的华纳神族，其中主要神有十二个。精灵及侏儒属于半神，他们为神服务，属日耳曼地区的特殊创造
世界初开之际，没有天也没有地，在浓雾中，只有一道金伦加鸿沟，鸿沟之北为“雾之国”尼福尔海姆，其中有泉名赫瓦格密尔（Hvergelmir），是所有河水的源头，据说其中一条河的水带有剧毒。鸿沟之南是“火之国”穆斯贝尔海姆。在热气与寒冰的交错中，诞生了霜巨人之祖伊米尔和一头名为欧德姆布拉（Audhumbla）的巨大母牛。尤弥尔吃着欧德姆布拉分泌的奶水维生，而欧德姆布拉则舔食寒冰上的盐粒。
之后，伊米尔的身上变出了智慧巨人密米尔和女巨人贝丝特拉（Bestla），这是霜巨人的家族。另外，在母牛的舔噬下，冰中则出现诸神之祖布利。布利生下包尔，包尔和女巨人贝斯特拉（Bestla）生下了奥丁、威利、菲。巨人族和诸神相当不合，双方挑起战火。后来伊米尔被诸神所杀，巨人族战败，剩下的巨人逃往约顿海姆，并继续对诸神抱持着恨意。
诸神拿伊米尔的身体来布置出大地和天空。伊米尔的头颅化为天空，脑髓为云，身体成了大地，血液成为海洋，骨骼变成山脉，毛发变成树木。当伊米尔尸身腐烂长出蛆，这些蛆就变成了精灵及侏儒。奥丁命四个具有怪力的侏儒支撑着天空的四角。伊米尔的眉毛则被用来造成墙壁用来围住“中间世界/中庭”（米德加尔特）。然后奥丁又捕捉穆斯贝尔海姆的火焰，将他们化为星星、月亮、太阳，并订定了四季的运行。诸神又取来梣木枝造成男人，用榆树枝造了女人。男的取名“阿斯克”，女的叫做“恩布拉”。奥丁给他们生命和灵魂，维利给他们理性与动作，菲给他们感情、仪表和语言。这就是人类的始祖。

精灵与侏儒
对于这两大种族，《西比尔的预言书》中是这样描述的：“早在众神还没有想到要用伊米尔的尸体创造世界的时候，从伊米尔腐烂的肉体中生出了许多蛆虫。这些蛆虫攫取巨人之祖身上的精华，竟都是一些富有灵性的生物。在奥丁等神的裁决下，他们都有了类似人类的形体和智慧。从尸体受光一面生长出来的蛆虫变成了精灵或者叫光明精灵，从尸体背光一面生出来的则变成了黑暗精灵，人们一般把他们叫做侏儒。支撑天空的东南西北四个侏儒就是从伊米尔的尸体中生发出来的。
精灵们通体发亮，光明耀眼，长得非常美丽。他们通常性情温良，开朗热情，能和树木花草、游鱼飞鸟彼此沟通，因此众神就把他们作为神的朋友。他们也经常帮助众神管理世界，特别是日月星辰等一类事务。
侏儒们虽然和精灵同出一物，容貌性情却与之截然相反。他们长得矮小又难看，漆黑如沥青，而且贪财好色，狡猾而爱撒谎精灵及侏儒都属于半神，他们为神服务。发光的精灵们因为美丽温良，得以和众神比邻而居，在神国的四周建造了精致的精灵国。黑色的侏儒们因为品性欠佳，众神罚他们只得居住在大地的下面，而且不得被白天的光线所照射到，否则的话他们就会变成石头或者溶化掉。为此，矮小的侏儒们就在泥土下面或者岩石中凿洞为巢，形成了一个黑精灵国，或者叫侏儒国。”
我一直在想，为什么北欧四大种族中没有人族.......

北欧神话中，由世界树支撑的世界分为三层九个国度，以下列出大致的分类，但事实上由于正确的资料已经失传，所以对于九个世界的说法不只一种。
阿斯嘉特：神国。阿萨神族居住的地方。其中最大的城堡就是奥丁的金宫。英灵殿也是位在此。
华纳海姆：华纳神族居住的地方。天地之间万物的生养繁殖、海洋和风，都归华纳神族控制。此神族通晓许多连奥丁都不知道的神秘咒法。
亚尔夫海姆：精灵之国。精灵居住的地方。精灵生得特别美丽，拥有很大的法力。他们照料花草，是最爱光亮，是善良亲切的小妖精。
中间世界/中庭/米德加尔特：人类居住的地方。这里有由冰、火、空气构成的三色彩虹桥，可以通往神国。
约顿海姆：巨人居住的地方。人类世界到“巨人国度”的路标是一个恐怖的“铁森林”；也有传说海的那一边就是“巨人国度”。
瓦特阿尔海姆：侏儒居住的地方。侏儒是厉害的巧匠，拥有种种神秘的力量和深遂的知识，他们打造出很多宝物。
海姆冥界：和冥国女王赫尔（Hel）同名的国度，也翻作“地狱”。这是一个冰冷多雾的地方，永夜的场所，只有亡者才能到达。
尼福尔海姆：雾之国。和死亡国没有明显分别的冰雪世界。
穆斯贝尔海姆：火之国。金伦加鸿沟之南，由巨人史尔特尔守护的酷热国度。

北欧神话中的三层宇宙
北欧神话的宇宙是由九个世界所构成的，并区分为三层：
在最上面一层中有“诸神国度(阿斯嘉特/神之国)” -- ，这里是 阿萨神族的居所，是被一片绿色的原野 -艾达华尔所环绕着，就在一条永不冻冰的大河 Ifing 的彼岸。
河面终年笼罩着浓雾，雾层不断涡动着，覆着河面，圣岛就在河的中央。雾层中不时有火舌隐现，这是突破逆卷白浪的电光。
诸神国度四处都有摩天的庄严城堡，奔腾的浪花不断咬着城堡的裾脚。在鹫鹰蹲伏的山丘上，有绵延不断的宫殿，其中最庄严华丽的当属奥丁的金宫。
它的大厅—英灵殿以长枪的枪缨遮蔽屋顶，座椅皆是用白银包裹，在正中央耸立着黄金宝座(希利德斯凯拉夫/至高王座)，诸神之父奥丁就从这宝座环视天界和人间。
“世界之树”它高扬的枝梢，荫蔽着诸神之父奥丁所居的城堡“金宫” ，城堡黄金的屋脊顶端伫立着金冠的公鸡，它每天早晨负责把诸神唤醒。当这只公鸡啼叫时，下界死国的红鸡也和它互相应和，由此产生了喧嚣尖锐的“时间”。奥丁带领神明们在这块土地上群聚而居，一次大会议之后，奥丁颁布命令，在此神之家不许有流血之事。神明们并建立了一大冶炼炉，制造出许多武器和工具，欢愉地建设家园，于是神只的黄金时代开始了。
另外，还有另一神族 - 瓦尼尔（华纳神族）所居住的领域瓦纳海姆（华纳海姆)，天地之间万物的生养繁殖、海洋和风，都归瓦尼尔神族控制。
而且此神族通晓许多连诸神之父奥丁都不知道的神秘咒法。日神弗雷和爱与美神弗蕾亚即属于这神族。
在这一层中还有一种名叫妖精或精灵的生物，他们是伊米尔尸体蛆虫转变的一种生物，虽然不具神性，但仍然拥有很大的法力。光明妖精生得特别美丽，穿着优雅透明的衣裳，比太阳还要明亮辉耀。
他们最爱光亮，是善良亲切的小妖精，他们住的地方叫“妖精之乡（亚尔夫海姆/精灵之国）” ，是日神弗雷的领地。妖精们在弗雷明朗光辉照耀之下，快乐地游玩嬉耍。他们照料花草，与鸟儿蝴蝶嬉戏，有时还可以在月夜绿草上看到他们的舞姿。
第二层则是人类居住的“中庭”，意思是中间的世界。它被大海所环绕，可以经由跨越虚空的三色 ( 冰、火、空气 ) 虹桥，通往神只居住的“诸神国度”。
不过诸神之敌的巨人族也住在这一层。他们的领域称作“巨人国度(约顿海姆/巨人国)”。巨人们身材高大，野蛮强悍，有着可怕外型。
在极北之地有一只巨人幻化的大鹰，当他挥动双翼时，就会刮起凛冽的北风直扑“中庭”。女巨人都丑恶吓人，但是其中也有美丽动人的美女，如弗雷的妻子 Gerda 。
“中庭” 非常富饶，可是巨人居住地却满是乱石、绝壁，荒林等恐怖不祥之处。人类世界到“巨人国度”的路标是一个恐怖的“铁森林（迦瑞沃德）”；也有传说海的那一边就是“巨人国度”。 　　而在北边的是矮人们的领域“矮人之乡”。
另外还有居住在“侏儒之乡(瓦特阿尔海姆/侏儒之国)”的黑色的侏儒 --托里斯、贡姆斯、或科博德。这些也是伊米尔尸体蛆虫转变的一种生物。
这些侏儒长得很丑。长长的鼻子松松的垂落在嘴唇上，皮肤呈现肮脏的土色。白天，他们躲藏在阴影中，晚上才到地面上来。这些侏儒把阳光视为最可怕的仇敌，因为他们只要一遇到阳光，就会变成石头。
他们的语言就是寂静无人处响起的回声；他们住的地方，或在深深的地穴中，或在大石的裂隙间。 　　在宇宙间所有的生物中，黑暗侏儒是最优秀的工匠，许多宝物都是他们的杰作。同时，这些黑侏儒都拥有种种神秘的力量和深邃的知识，他们还懂得鲁纳斯文字，不仅能刻写，也了解其中蕴含的意义。
最下面一层是“死人之国”或“雾之国” （尼伯龙根）。这是一个冰冷多雾的地方，一个永夜的场所，只有亡者才能到达。
它的边界是冥河，河上有镶金的水晶桥，守桥者是状如骷髅的老巫婆摩度歌（自己翻译的....），凡要过桥者都要用血贿赂。过桥后便来到由冥犬看守的冥界之门。
在这死国里有个叫 Nastrond 的地区，每个作恶的死者都必须通过这里，然后受冰泉浸沉和毒蛇咬啮。
最南边的世界为“火之乡” 。它并不位于这三层之中，并且跟“死人之国” 一样，存在的时间甚至于比太初巨人伊米尔还要远久。
而贯穿连结这一切的是一株巨大的梣树。它萌生于“过去”，繁茂于“现在”，延伸到无限的“未来”。树叶永远青绿，它的枝干支撑着整个宇宙的重量，根部贯穿全世界。
奥丁杀死的巨人伊米尔后，从伊米尔的尸体上生长出来这株巨大的梣树， 这就是整个北欧神话的宇宙核心：世界之树（尤克特拉希尔） 。
它巨大的树根分为三条主脉： 一条伸向人类的“中庭” ，一条伸向“巨人国度” ，一条则延伸到“死人之国” -Niflheim 之下。 树根之旁都有泉水涌现，滋养着树根。
在伸向人类世界“中庭”旁的泉水是神圣的命运井，是由“夜” 的父亲后代，三位命运女神所看守，她们负责用泉水灌溉树根，维持大树枝叶茂盛。
这三位女神分别叫：
“过去” --兀儿德
“现在” --薇儿丹蒂
“未来” --诗寇蒂
她们将生命分派予人子，指定众生的运数。
另外，伸向“巨人国度”的树根旁，则是由智者-智慧巨人密米尔看守的智慧井，这涌出的泉水中隐藏着无限的智能和知识。
但是，通往“死人之国”的树根旁，却潜伏着一条叫“绝望”的黑龙 -- 尼德霍格 。它和其它无数的蛇类盘踞树干，啃食着树干。
此外在大树顶端则是一只鹰，在它两眼之间蹲着一只叫维德佛尔尼尔的苍鹰，炯炯有神地注视天上地下。
还有四匹大鹿奔驰于树枝之间，无餍地嚼吃新发的嫩芽，四匹大鹿象征四个方向的风，吹拂着树枝。
一只松鼠拉塔托斯克则跳上跳下地挑拨苍鹰和黑龙。
这些都在伤害着“世界之树”，当有一天它们咬死神木，宇宙就会崩塌！在这树下躺着伊米尔，这巨人很不喜欢被沉重的大树压在身上，于是不断摇动身子，想把它摆脱。于是宇宙颤抖，这就是可怕的地震。

奥丁之子维达见父亲惨死，立刻向怪狼芬里斯跃去，一脚采住它的下巴将其巨口撕成两半，然后用一根长枪从狼喉刺进心脏，报了杀父之仇。
弗雷指挥“英灵殿”的亡灵英雄，向史尔特尔冲去，可是弗雷一向惯用的兵器胜利之剑，现在却正持于敌人手中，他只有拿一鹿角做为武器。弗雷终于被敌人手中的胜利之剑击中，奄奄一息。
地狱之犬加姆，一面舔着鲜血，一面向战神提尔提尔冲去，一场激战过后，提尔和加姆都伤重而死。洛基 的对手是守卫虹桥的海姆达尔，受过长期酷刑之后，洛基的相貌极其恐怖，脸色像死一般苍白，长发和胡子蓬然怒立，看起来像奇怪的角。海姆达尔的剑很快就斩下了这丑陋的头，但说也奇怪，这颗被斩下的头颅却从地上弹跃而起，刺中 海姆达尔的胸部，而夺走他的生命。
雷神托尔和宿敌——大蛇耶梦加得发生了激烈的争斗，耶梦加得庞大的身躯不断翻滚，巧妙地躲避托尔的神槌，同时不断向托尔吐出毒汁。
雷神愤怒极致，把雷神之槌用力朝他头部掷去，刹时雷声轰隆雷光夺目，他昂起身躯向旷野喷出鲜血后倒地死去。但是 托尔也中了蛇毒，他摇晃着发出雷鸣般的痛苦呻吟，踏出九步后，这位“诸神国度”的第一勇士也气绝身亡。
战场上堆满众神和巨人的尸体，平原已经变成一片血海，尼德霍格在战场上空飞翔，双翼发出骇人的声响，贪婪地啃啮着染满鲜血尚存余温的尸体。
天空中发出血般暗红的光，把天空和大地染成一片深红。战场上立着的身影已寥寥可数。这时杀死弗雷的史尔特尔，把手上的火焰投向天空，在红莲般的熊熊烈焰之中，整个宇宙轰然毁灭。
“中庭”已成一片火海，劫火柱贯穿宇宙，浓烟卷没山顶，支撑宇宙的世界之树也被火焰吞没而崩倒。
星辰从苍穹中落下，时间已不复存在，焦黑的地面摇晃着沈入汹涌奔腾的海底。触目所及只有滔天巨浪，宇宙只剩下一片死寂的大沉默和永劫的黑暗。
世界就这样毁灭了！
……
在已经毁灭的宇宙的极南边，有另一片无穷无涯的蓝天，从来没有人曾经到过那里。
世界末日的暴风雨过去了，天地都毁灭了，极少数还活着的神都逃往南方去，一对人类男女藏身世界之树 的树洞中，饮用晨露，生存了下来。
时间过去了，从他们脚下的大海中涌现出新的大地。死去的光神巴尔德尔和盲神（黑暗之神）霍尔德尔也复活归来。
这片大地比已经毁灭的旧世界更美丽，绿意更深浓，水果树上结实累累，潺潺的水声在清晨新鲜的空气中传来。在这遥远的南方，美丽的平原仍和以往一样存在，幸存的诸神踏着平原上的绿草走过，在草丛中，他们仿佛见到以往在度过的黄金岁月。
怀着深沈的喜悦，诸神似乎又在这和平的新天地中找到那已经崩溃的奥汀的宫殿和“英灵殿”的残迹。他们依稀又像走入了“英灵殿”的大厅，幸存的诸神相视，且惊且喜，各人心中都有无尽的怀思，大家不禁喜极而泣，决心重建记忆中那如此鲜明的宫殿，重建一个全新的幸福天地……
之后，尼德霍格从尸堆中窜了出来，它沉重低缓地飞过大地，黑色的翅膀上挂满骸骨。不久它在极远之地墬落下去，消失在寰宇边缘那无底的深渊中。
劫火虽毁灭了宇宙，却也烧毁了一切邪恶，新的秩序又重新建立，新的世界将会更加美好！

个人比较喜欢北欧神话，相比中国以东皇少一和鸿钧为首的两大神系，以及日本以天照为首的神系，天主教会，伊斯兰教那群不死的神来说，北欧的诸神也有生老病死，这让他们在我的眼中显得更加亲切，而不是如同东皇之流的可望不可及，让我们去臣服，让我们望而却步。
而且北欧神话讲究诞生与毁灭的交替，这是宇宙的秩序所在，借用《魔兽世界：巫妖王之怒》之中泰瑞纳斯·米奈希尔对阿尔萨斯所说的那一句话：“归根到底，没有哪一位王的统治能够延续千秋万代。”
神也是一样，诸如奥丁之流，注定有一天将失去所谓的主神之名，这一切都是天地间的秩序，是宇宙千万年诞生的具有大智慧的法则，而北欧诸神最后的结局也给了我们一种悲壮感。
比起希腊、米索不达米亚这些同样有生老病死的神，米索不达米亚的神明文化（简称神话，嘎嘎）太过粗糙，已经遗失了太多的历史。
而希腊众泰坦的毁灭只是为了利益，众神的死亡也是因为他们的小心眼，因为她们不肯听信作为半人马先知弟子、具有大智慧的神——普罗米修斯的警告，直到他们开始重视这一切，却已经太晚，最终希腊众神同样是伤亡惨重，消失在历史之中。
但是这一切在与北欧诸神相比，显得那么的可笑，除了彰显宙斯等人的愚蠢、目光短浅之外，还能够证明些什么？
在我心中，北欧诸神虽然已经陨灭，但是她们却是永远的英雄，除了洛基等人。
当然，我并不是说希腊神话有多么的垃圾，相反，希腊神话虽然前期的神话中的神塑造往往比较呆板，不具有鲜明的、稳定的个性。如赫西俄德《神谱》中混沌大神、地母盖娅都不过是自然界的象征符号。稍后出现的俄林波斯新神谱，每个神往往是单一情欲或理想的象征性符号，如普罗米修斯是献身人类、反抗天神的典型，宙斯是权力的代表，赫拉的单一性格就是嫉妒，……这种情形说明，当时的神话创造者们虽然会用朴素的系统观念观察自然界，但却不会用系统观念考察单个的人。原始思维的单一性限制了他们对人的考察。
约在公元前八○○年左右出现的荷马史诗《伊里昂纪》（又译为《伊利亚特》）和《奥德修纪》（又译为《奥德赛》）是西方文学史上的一座高耸的界碑。这两部作品中的主要人物都具有性格的鲜明性和丰富性。《伊里昂纪》中的主人公阿喀琉斯就是其中的一个杰出典型。
希腊神话中对于人类英雄的描写在我所知道的神话体系中，是我觉得最好的。
关于希腊的英雄，我们可以说：“这是一个人！高贵的人格的多方面性在这个人身上显出了它的全部丰富性。”荷马所写的其它人物性格也是如此，例如，俄底修斯、第阿默德、阿雅斯、阿伽门农、赫克忒、安竺罗玛克，每一个人都是一个整体，本身就是一个世界，每个人都是一个完整的有生气的人，而不是某种孤立的性格特征的寓言式的抽象品。
锁了这么多，我姿势想说明，我个人还是比较偏爱北欧神话的，推荐大家去看看有关这方面的作品，以后我也会把北欧神话中的一些故事改写得丰满一些，然后在贴吧中发出。