第三十一章：
为了避免遇上新的对手，我们一路都没有停歇。直接赶往火の国边界。
途中，佐井看出了我的憔悴与力不从心，多次提出休息的建议，但是，为了不在路上继续消耗力量，我总是回答：「不必，很快就到了。」
当我们与情报员会面，并把卷轴交给他的时候，已经将近黄昏。果然，那场交战耽搁了太多时间。
返村路上，完成任务的我们速度慢了下来，只要能在天黑之前回村，就够了。
在此期间，我不止一次的觉得胸口堵得慌，并时不时的抽痛，看来，刚才所受到的攻击让我的病情加重了啊... ...
「信哥哥？」佐井发现我又晃神了，于是唤了我一声。
他总是这样，只要我超过五分钟不说话，他就会着急。
「什么？」我回过神来，并装作很有精神的样子。
佐井满带成就感的宣称：「我的术，终于可以用于实战了！信哥哥，如你所说，我成功了！」
的确，他能在如此短的时间内完全掌握它，已经充分显示出了他的聪颖与实力，我倒是相当佩服呢。
至此，我轻轻笑出声来：「哥哥很期待，你能变得更强哦。」
佐井听后，握紧小小的拳头：「你放心，我会一天比一天强的！」
河边，我们顺着堤岸走，风景不错。到这里，就意味着村子已经很近了。
当然，这也就是说，已经不存在什么危险了。
但是——
事情貌似总不愿向着我们所想的方向去发展：佐井脚下的泥土块松动，塌陷，他重心不稳，摔了出去...
「信哥哥！！...」「sai ！！」


第三十二章：
佐井掉进了河里，我伸出的手他没能抓住。
真是的，为什么会这样？难道泥土的松动是因为昨晚下过雨吗？看着在河心里挣扎的弟弟，我一时无计可施。
近日刚涨水，河水又深又急，要怎么办才好？
「信哥哥...」涌动的水流淹没了他的口鼻，终于，佐井再次冒出水面，伸出右手：「哥哥我不会游泳...」
我心头一紧，这样下去，他会被溺死的！顾不了那么多了，我咬咬牙，纵身一跃，跳进河里。稍懂水性的我顶住水流的冲击，奋力向佐井靠近，我一面划水一面呼喊：「sai！在坚持一下！哥哥救你上去！」
终于，我们好几次打滑的手得以握在一起，正值开春，河水还很冰，佐井的手已经凉透了，我于是狠狠一牵，把他拖进怀里，用自己的身体来温暖他。我紧紧抱住佐井，四面打探：「没有...一个人也没有。」
河水太过湍急，我不可能带着佐井一起上岸，力气不够用，于是，我们只能随波逐流。但突然，我惊觉：这条河的下游，如果我没记错的话...有一条瀑布！！
那这也就意味着，我们不被淹死也得摔死，算了，还是不要告诉佐井了...
「哥哥...谢谢你。」佐井死死抓住我的衣服。
「我早说过，我是不会离开你的。」这时，我必须为他重振信心。
可是，话虽这样说，我却想不对策。不行，必须做点什么。这时，一段横在水面几米高的粗壮树枝吸引了我的注意。
只能这样了。
我伸手从忍具包中摸出了一支带着长长绳索的苦无，将它甩了出去，绳子在树枝上饶了几圈，打上死结。终于，我们不再继续退往下游... ...
佐井呆住了：「信哥哥...你...」
我倔强的笑笑：「现在，我能做的，就是绝不放手！」

第三十五章：

踏进家门，我倒下了。
无力的瘫在床上，胸口阵阵绞痛，我支撑着坐起，天旋地转，好热...紧接着便捂住嘴一阵猛咳。
血，从指缝间溢出，一滴，两滴，落在地板上，那么红，这是死亡的讯号。
我呆呆的望着地面，心生困惑，木叶那位老医生，说的究竟是不是真的？2年？...为什么我觉得自己根本等不到那个时候...
这个病，已经很严重了，而且发展太快，我的身体，甚至还来不及适应，出血量开始不断增多，再也不是往常的星星点点了。
我叹了口气，用手背擦去嘴角血迹，然后疲软起身，走向洗手池，漱口清水，把手洗净，抬眼望望窗外那清冷的月亮，自顾自的笑了：「看样子，我必须抓紧时间与你相处呢，sai。」
这是一次相当严重的发作，我全身都虚脱了。因为持续的低烧，我不得不时时擦去汗水，久久不能入睡。仰躺在床上，回想这一天的任务，自己确实也太乱来了。
我都干了些什么啊...
从一开始，我就与佐井一起拼命赶路，之后又在与敌人交手中被对方击中胸口，对，就是从那一刻起，我的病情加重了。
但是，面对失足坠入河里的佐井，我又怎能撒手不管？于是我不顾一切的跟着跳了下去，连续一个多小时浸在冰冷的水里，这于体格强健的人来说也不是轻易能够忍受的，更何况是我？
最后，总算是捡回了一条命的我们浑身透湿的连夜赶回团藏那里，于是，自己理所当然的倒下了。
想到这里，我自嘲的哼了一声：「自己也真是的，竟然傻乎乎的连续几次挑战身体的极限...不过，我一点也不后悔，也不觉得自己做错了，要是时间能退回到任务开始，并再给我一次选择的机会，我想，我依旧会毫不犹豫的这样做...」
因为，佐井是我生命中好不容易才得到的，珍贵的羁绊啊...

第三十六章：
依旧是那个秘密的林间训练场，我和佐井并排站着，团藏这次为我们安排的修炼任务是：水上行走。
上树，踏水，这是每位忍者都必须学会的，而我们因为上次的经历，确实也很渴望能掌握这项技能。
佐井托着下巴，微微皱眉，眼神怯怯的：「踏水么？...」
我于是也趁机打趣：「正好，能让你学会游泳。」
「信哥哥~」佐井翘起了嘴巴，我笑着摆摆手：「嘛，一起加油吧。」
团藏在这时上前几步，面无表情的说：「这是个为期一个月的修炼，我们那时候再见好了，在此期间，你们就和往常一样，住在那间小木屋里吧。」
「是。」
待到团藏离开，我们来到了修炼地点。
这是一处湖泊，清澈明净，微波荡漾，初升的太阳映照着水面星光点点，倒是一个好地方。
经过一段时间的尝试，我们都逐渐掌握了踏水的技巧，虽然还达不到能在水面上飞跑的程度，但至少能够行动自如了。
我小心翼翼的在湖面上走着，力图熟练这项技能，而佐井，则背靠在岸边的树上，开始速写，那么投入，我望了一眼神情专注的佐井，心想：训练结束后一定要让他给我看看。
也不知过了多长时间，突然，身后传来一声呼唤：「信哥哥！看这边！」
「嗯？」我不由得转身回望。
但也就在那一刹，一只乌黑的燕雀从我眼前闪电般掠过。「呀啊！！」我惊吓过度，扑通一声掉进湖里...
好不容易浮出水面，甩甩湿漉漉的头发，却发现佐井在岸边面带微笑，那只燕雀则在他身边盘旋了几周，一头扎进了他的画里。
「那个是...！」我呆住了。
佐井晃了晃手中的卷轴：「哈哈，你被我的忍术给耍了！」
看着他那没心没肺的笑，我火了：「这是恶作剧你知道吗？还不快过来拉我一把！= =#」

第三十七章：
河岸边的大树下，佐井与我面对面坐着，林木的沙沙声中混着鸟儿拍打翅膀的声音，阳光和暖，空气清新，格外怡人。我翻看着佐井刚完成的画，佐井则忙着准备便当。
突然，我抬起头：「呐，佐井，你的术好像又进步了呢。」
佐井一面忙活一面回答：「嗯，我对它们的控制力又增强了，对于收集情报，我发现我还能用燕雀进行空中侦察了。」
就是刚才那个吗？...于是我半开玩笑的说：「sai，如果可以的话，你还能够亲自进行空中侦察呢。」
「嗯？」显然，弟弟没明白我的意思。
「啊，我的意思是说，与你的燕雀一起。」我进一步点明。
佐井终于恍然大悟：「哈啊！是这样啊，如果我能把燕雀画得足够大，并动用更多的ckl，我就能乘着它一起飞翔了！信哥哥，这真是个好主意！我会努力做到的！」
我微微一笑：「那时，记得带上我哦，我也想和你一起，看看木叶隐村的别样风景。」
「是的，一定！」
于是，老规矩，我们击掌为盟。
就这样，在欢乐的气氛中，我们在山林中度过了十五天，该学的都学会了，佐井也趁着空余，使自己的忍术取得了一次次的突破。
只是，唯一让我痛苦的，是绝症正一步步侵蚀着我那本身就已非常孱弱的身体，但尽管如此，我也必须在弟弟面前强打精神。
他还没有发现，我也不能让他发现。
病发的次数越来越多，我也有些吃不消了，有时，我真的很佩服自己的父亲，竟能坚持如此长的时间。
依旧是那间充满温馨气息的小木屋，我与佐井抱膝坐着，聊着不变的话题。灯火昏黄，小飞蝇围着吊灯不停打转，不过，也正是因为灯光的关系，佐井才从没注意到，我那苍白而又偶显病态潮红的脸。
于我来说，每一天都过得很艰辛，我不止一次的想，与其这样活着，倒不如痛快地死去。终于——
我想到了自尽。

第三十九章：
「信哥哥...」佐井轻轻喃喃，我猛地一惊：原来，是梦呓。
一声闷响，我的苦无脱手掉在木制地板上；一声「哥哥」，动摇了我的决心。果然还是下不去手啊...因为，我是真的不想离开你。
一想到你，一想到我的离开会让你伤心，我就不忍心结束自己的生命；
一想到你，一想到我的陪伴能让你快乐，我就舍不得剪短珍贵的情谊。
终于，我怜惜的看了一眼自己那亲爱的弟弟，无奈的笑了笑，打消了去死的念头。轻手轻脚的摸出了那份可能会让佐井心碎的遗书，从容的把它放在烛火之上，烧掉了... ...
这样一来，那令人断肠的字句也就随着纸张化为了灰烬，除了我自己，再也没有人知道。
我必须坚强，现在正是我应当坚强的时刻，动不动就想以死来了结一切，太脆弱，太没用了，那样的自己，不配为忍者，不配为...佐井的哥哥。
想到这里，我释然的叹了口气，心结打开了：以后，无论发生什么，也不能再有这种愚蠢至极的想法了。
我呆坐了片刻，吹熄蜡烛，面朝着佐井，睡过去了。
佐井，为了你，信哥哥就尽量活着吧。虽然，我不知道我的身体究竟能撑多久，也不知道，我能陪伴在你身边...多长时间。
...谁让我这么在乎你呢？
黎明，当第一缕阳光透进窗户，我便早早醒来，习惯性的把头偏向佐井那一方：他还睡着。
切...这还是第一次，我比佐井醒得早呢。翻身坐起，伸个懒腰，打开小木窗，让清新空气进来。
今天的修炼又会是些什么呢？佐井又会画些什么呢？想想倒还有些期待了。我抚了抚额头，唉，自己怎么一会儿一个样啊，心境变得也太快了...
当然，原因也许就是...自己还不够成熟吧...


第四十章：

河边，我静静的呆坐在石头上，扯下一片又一片的树叶，让它们排成一列顺流而下：无聊的时候，我常常这样。
「信哥哥！」
我习惯性的回过头，还能是谁？佐井正在岸边向我激动的挥手。这家伙，又发现了什么？
我跳下岩石，快速来到他身边：「怎么了。sai？」
佐井兴致勃勃的说：「我想到了！新术的名字！」
「新术的名字？...」我呆了一下，突然才想起，佐井使用了这个术这么长时间，竟然还一直没有为这个忍术命名！
「那，你想用什么样的名字呢？」
「超兽伪画！」佐井自豪的宣布。
「... ...」
这个忍术，其实就是利用所画出的各种动物为自己服务，它们是假的，这没错，但，却又是那么的真实...
真是个不错的名字！...
「呐，是不是很有气场啊？」佐井满心期待的等着我的肯定回答。
「啊，这个名字很好，不要再改了。」我微笑着回答。
超兽伪画...sai，你真的很出色，哥哥还等着有那么一天，能与你一起飞翔呢。想着，我勾起一抹淡淡的笑容。
草坪上，我与佐井并排躺着，双手枕着脑袋，微微眯起眼睛，观赏着天上的流云，变幻出各种形状... ...
我们就那样懒懒的躺着，都不愿动。任由微风吹乱短发，鸟雀跳上额头。舒适而惬意...
佐井与我好一会儿没说话，终于，还是他最先起头：「信哥哥，你那套没有名字的刀法，也该拥有自己的名字了吧？」
我轻轻一笑：「嘛，已经想好了。」
「叫什么？」
「木叶流.风信の舞。」

第四十一章：
风信の舞...为什么要叫这个名字。其实，它的灵感不过是来源于一种植物：风信子。并没有多少深意。
很唯美的感觉，只是这样而已。
这套自创的刀法用起来很顺手，起舞一般，并不需要花费多少力气，主柔。它很特别，有许多非常规的动作，最大的优势是借力：借对方的力量的造成伤害，我想，它是适合我的。
纯体术，我空有速度而没有力度，这在实战中是无法占优的，所以，在没有开发出专属性质忍术的时候，它于我是必须的。
「风信の舞...好美的名字！哥哥真厉害！」
得到佐井的表扬，我着实有些意外：「你真的觉得，我很强么？」
说到底，在弟弟面前，我真的没多少自信。他有聪明的头脑，精湛的技艺，健康的体魄...而我，相比之下却一无所有。
自己做出的努力不少，收获的成效却不多。我甚至觉得，我好弱...
佐井笑得很真诚：「当然了，我从来不认为信哥哥比我差，其实...我一直把哥哥当作自己的竞争对手。这样，你我都可以变强。」
我呆住了。
佐井他...一直把我当作他的竞争对手吗？这可是，认同我的表现啊。
在忍者的世界中，如果听到有人说：「我也想与你交手。」那就证明，自己的能力已经为对方所肯定，这是幸福的...
原来，在佐井的眼中，我并不是自己所想象的那么差劲，我也能让弟弟变得越来越强...
这就是，自己存在着的价值么？
终于，我挂上了柔和的微笑：「你我，要在竞争中变得更强才行啊。」

第四十二章：
没错，一个忍者，如果没有足够强的实力，可是无法幸存下去的。
所以，我们必须抓住每分每秒，进行修炼。
除开佐井与我之间的对练，有时，我们也会各自遭遇陌生的对手。
我不知道他们的名字，更不知道他们的身世，只是战斗。
之后，我们可能会再见面，也有可能永不再见。我们不需要相互认识，交手就足够。
而佐井和我，几乎总能在最后击败对手，这是成长。
我们也都知道，这些对手都是团藏为检验我们的实力而专程派来的，不谈条件，只管服从。
随着修炼的不断进行，我们开始在下忍中脱颖而出。而且，我能看得出，团藏是满意的。
很快，一年过去了。
我们不再是没有经验的小鬼，甚至，能够单独执行任务了。团藏于我们也放心了不少。
『根』，是戴着面具行事的暗部组织，但，并不是所有人，都有那样的一件披风，与一只花色各异的猫脸面具。
或许，只有那些行踪隐秘，打扮严实的『根』，才是真正的『根』吧... ...
分割线= = = = = = = = = =
依旧是一个上午，我正悠闲的走在山头。
忽然，山下传来一阵叮叮当当的金属相碰撞的声音。我竖起了耳朵。
无意间听到打斗声，我伏在岩石后面好奇的朝山下望。突然，我看到了一幅血腥的画面——
『根』的成员，正在山下的那片空地上...自相残杀！！！


第四十三章：
那是一片被指定的战场，周边插满了用于划界的苦无。
有两名『根』，正手握各自的武器，气喘吁吁，场地上满是坑洞，裂痕，冒着缕缕青烟，双方的衣服都已破烂不堪，身体上也满是伤痕，沾着斑斑血迹...
他们是认真的吗？！
我怯怯的移开了视线，但也就在这时，我看见了手拄拐杖在半山腰上观战的团藏！！
他不单是无动于衷，而且还面带微笑！！
那是一种什么样的笑容啊...简直让人不寒而栗...
团藏怎么会出现在这里？为什么在看到自己的部下自相残杀时，却不上前阻止？难道说...这场战斗是他故意安排的？！...
正当我困惑不已之际，团藏说话了：
「看来，你们彼此依然还没有抹杀全部感情啊，所以才会迟迟分不出胜负。你们明明有很多机会，却都不肯向对方下死手。但是，我应该早就说过，狠下心来，抱着杀死对方的决心去战斗，直至一方死亡...否则，我会将你们都杀死。」
「可是...我已经把他当做自己的亲兄弟了！为什么一定要这样...难道，我们就再没有别的路可以走了吗？团藏大人！」
那名『根』，说到这里已是泪流满面，这是，近乎绝望的质问。
「这就是...『根』的最终测试。」回复他的语言，没有一点温度。
听到这里，躲在巨石后的我脑子嗡的一响，彻底震住了，耳畔唯有风声... ...
我不知道最后死的是谁，也许，全都不在了...
于是，我也明白了佐井与自己将来所要面对的暗黑命运以及...艰难抉择。

第四十四章：
我错了，从一开始就错了。我当初就不该答应团藏成为『根』。
他根本就不是能够拯救我的男人，他也不能帮助我摆脱失去亲人的痛苦。全都是骗人的...
事实上，团藏压根就没能为我抚平心灵的创伤，他所说的摆脱悲恸...其实就是要抹杀人类的一切情感，让他们成为冷酷无情的杀人机器去战斗！
也难怪他会说『根』，能完成一般忍者所完成不了的任务...
当然了，一个连感情是什么都不知道的人，还有什么做不出来呢？
也难怪他会说让我们努力成为一名真正的『根』...
当然了，因为那时的我们，还根本不明白什么才是『根』的最终测试...
也难怪他会在佐井与我相处良好的时候面露满意之色，并连连说：「很好」、「不错」...
当然了，越是能斩断珍贵羁绊的『根』，就越能在战场上做到无情...
... ...
我太天真了，等到明白过来时，一切都晚了。
我被伤到了，伤得很重、很深。但，更让我揪心的是：他不仅伤害了我，更伤害了佐井。
他还什么都不知道，对于团藏的最终目的，更是一无所知...
佐井，不能成为团藏的杀人工具，他不能就这样变成一个不懂感情的人，那不是我希望看到的！
于是，要怎么办才好？
『根』的原则之一，就是只许加入，不许退出。所以，我不能带佐井离开。也没有能力带他离开...
可是，决战的那天总会到来，双方必有一死。而佐井他，实在是太善良了，他心太软，一定下不去手的。所以，真要交战，死的一定是他...
他一定会死在对方手下，要么，就得被团藏解决掉...
「作为哥哥的我，到底能做些什么？」
这是个问题。


第四十五章：

佐井与我，显然还不到决战的年龄。
那两名在山下决战的『根』，看上去至少有16岁。
而我，按说法，留给我的时间已经不足半年了，我无法陪他到那个时候。那么，我死后，接替我的人，说不定就是将来要置佐井于死地的人...
我甩甩头：不，不可以！决不能让这种事发生！
我弟弟他，应当好好活下去。
然而，我究竟应当怎样，才能避免那场将来的悲剧？
告诉他一切，然后让他潜逃？绝不可能。我们太弱了，根本无法逃出团藏的魔爪，我知道，也能隐隐察觉到，我们的一举一动，都在他的严密监控之下，没有任何机会。
让他走，这不过是提前把弟弟推向死亡...
把真相继续掩藏，若无其事的和佐井过日子，然后在某一天突然离开，把弟弟交给另一个人？
这同样不可能，不对，是我无法做到。这与放弃弟弟，没什么两样，我是佐井认同的哥哥，我不能不管...
我很痛苦，我不知道自己该怎么办，能为他做什么。
「我真想，就这样，永远和信哥哥一起生活...」佐井的甜蜜话语再一次浮现在我脑海，那是出自内心深处的美好愿望，简单，没有混杂其他任何东西。然而，也正是这句话，我有了想法...
既然如此，就只有一条路可以走了。
——
拼命活着。
绝不可以让任何人取代我！我要克服一切困难，尽一切可能陪在佐井身边，陪伴他，直到决战时刻！！
我必须看着他，守护着他，只有见到他平安无事，我才能安下心来。
我也知道，这是个几乎不可能实现的愿望，但是，我不能放弃尝试！
因为：哥哥想帮助温柔的你，安全通过最终测试啊...
而至于我自己，我已经有所打算...于是，我背靠岩石，垂下头，紧了紧拳头。没错，从那一刻起，我的目标就改变了：由之前的「尽量活着」变为了「拼命活着」。
哪怕是受尽病痛折磨也没关系。
只为你而活着，一切都是为了你。
サイ，你知道吗？你不会知道，我也不会让你知道。


第四十六章：
默默地，我离开了。
一路上头脑空荡荡的，什么也不想，什么也想不到，就像记忆被清空了一样。我向着那间小木屋走去...
轻轻迈上台阶，轻轻推门进屋，脱掉忍鞋，卸下短刀，无力的抱膝坐下，今天，佐井不在。自己也是闲着没事，才上山看看的。
我庆幸我能来，并明白这一切。
记得那天，就在这个房间，我差一点就死在了佐井的面前。如果，佐井没有在梦中叫我哥哥的话，我的苦无，恐怕就划下去了...
这算命运吗？
或许吧，是你拯救了我呢，sai。
当然，因为我还肩负着一个必须完成的使命啊，所以我还不能死。
分割线= = = = = = = =
日子照常过，只是我发现，自己身上的担子正越来越重，我必须守护的秘密也越来越多...
然而，不管怎样，佐井还是少知道一点为好。
黄昏，我正呆坐在家里，望着窗外出神，突然，传来了有节奏的敲门声。
这个节奏...是佐井！我起身开门：「果然是你。」
佐井看上去有些疲累，他带着微喘，兴冲冲的说：「信哥哥！我给你看个东西！」
这个状态...他是一路跑过来的吗？而且，只要他带上这种充满成就感的笑容...难道说，他是要给我看，自己忍术的新进展吗？


第四十七章：
「我发现了一个问题。」佐井进屋之后，毫不客气的坐下。
「嗯？什么？」我走近他，坐在他的正对面，就像往常一样。
佐井摊开卷轴，掏出笔墨，说：「超兽伪画，需要更厉害的动物。鸟雀，老鼠，小蛇在面对比较强大的敌人时，真的很难发挥出制伏他们的力量，也就是说，已经不能满足更高等级任务的需要了。」
说的是啊，这确实是个问题。佐井，还是一如既往的敏锐啊。
「那么，你打算用什么样的动物来协助你完成更高等级的任务呢？」
佐井拿起画笔：「这就是，我想要给哥哥看的东西。」
说着，他迅速在卷轴上勾勒出了一只健壮的水墨狼犬：「你看，用这个行吗？」
我凑近它仔细端详了一下：「这家伙，攻击力肯定不会差的，只是...要制服敌人，仅仅用撕咬还不够，最好能带上强有力的爪，这样，成功率就能大大提升了。」
佐井顿时来了兴致：「那，信哥哥有更好的想法吗？」
看得出，他相当期待我的建议。于是我起身走向窗边：「趁着天还没完全暗下来，我带你去个地方。」
嗯？佐井纳闷了：「去哪儿？」
我神秘的竖起一根手指：「来了你就知道了，那里有我要给你的答案。」
「哦。」佐井愣了一下，答应了。
路上，我偷偷回望，只见佐井微微嘟着嘴巴：他是在怪我卖关子吗？...没关系，马上就让你高兴起来。