官渡之败，令冀州人心浮动。袁绍不知生死，冀州郡县纷纷准备迎接曹军。
袁绍一直逃到黎阳的黄河北岸，进入后军蒋义渠的大营中，握着他的手痛哭流涕：“我把自己的性命托付给您啦！”蒋义渠把自己的大帐让给主公，率先表示对袁绍的忠诚。侥幸逃散渡河的袁军残部听到这一消息，渐渐回归本队。
沮授来不及跟上袁绍渡河逃走，被曹军俘虏，于是他大喊：“我不是投降，只是被擒！”曹操和他是老相识，亲自来迎接他，对他说：“咱们处在不同的地区，一直被隔开不能相见，想不到今天你会被我捉住。”沮授说：“袁绍失策，自取失败。我的才智和能力全都无法施展，该当被擒。”曹操说：“袁绍缺乏头脑，不能采用你的计策，如今，天下战乱未定，我要与你一同创立功业。”沮授说：“我叔父与弟弟的性命，都控制在袁绍手中。如果蒙您看重，就请快些杀我，这才是我的福气。”曹操叹息说：“我如果早就得到你，天下大事都不值得担忧了。”于是，赦免沮授，并给予他优厚待遇。不久，沮授策划逃回袁绍军中，曹操这才将他杀死。
许攸仗恃功劳，态度傲慢，曾在众人坐在一起的场合中，喊着曹操的小名说：“曹阿瞒，要不是我，你得不到冀州！”曹操笑着说：“你说得对。”但心里感到不高兴，后来竟杀掉了许攸。
曹操收缴袁绍的往来书信，得到许都官员及自己军中将领写给袁绍的信，他一方面暗中记录下这些将领，一方面将这些信当众全部烧掉，说：“当袁绍强盛之时，连我都不能自保，何况众人呢！”
随后曹操仔细研究了与袁绍私通的将领，单单不见李通的名字。曹操心知这全是赵俨给李通出的主意，从此对赵俨更加信任。
有人对田丰说：“您一定会受到重用。”田丰说：“袁绍外貌宽厚而内心猜忌，不能明白我的一片忠心，而我屡次因直立相劝而触怒了他，如果他因胜利而高兴，或许能赦免我；现在因战败而愤恨，妒心将要发作，我不指望能活下去。”
袁军将士都捶胸痛哭，说：“假如田丰在这里，一定不至于失败。”袁绍对逢纪说：“留在冀州的众人，听到我军失败，都会挂念我；只有田丰以前曾经劝阻我出兵，与众人不同，我也感到心中有愧。”逢纪说：“田丰听说将军失利，拍手大笑，庆幸他的预立实现了。”袁绍于是对僚属说：“我没有用田丰的计策，果然被他取笑。”就下令把田丰处死。
起初，曹操听说田丰没有随军出征，高兴地说：“袁绍必败无疑。”到袁绍大败逃跑时，曹操又说：“假如袁绍采用田丰的计策，胜败还难以预料。”
审配的两个儿子被曹军俘虏。袁绍部将孟岱对袁绍说：“审配官居高位，专权独断，家族人丁旺盛，兵马十分精锐，而且他两个儿子都在曹操手中，一定会心生背叛之意。”郭图、辛评也以为如此。袁绍就委任孟岱为监军，代规审配镇审邺城。护军逢纪一向与审配不和睦，袁绍去征询逢纪的意见，逢纪说：“审配天性刚直，经常仰慕古人的气节，一定不会因为两个儿子在敌人手中而作出不义的事来。希望您不要怀疑。”袁绍说：“你不恨他吗？”逢纪说：“以前我与他争执是私人小事，如今我所说的是国家大事。”袁绍说：“好！”于是，没有罢免审配的职务。自此以后，审配与逢纪的关系日益亲近。冀州属下一些背叛袁绍的城邑，袁绍逐渐收复平定。

（官渡大战篇·完）

（四十三）

面对如此天赐良机，曹操不打算轻易放弃，因为他知道，一旦冀州恢复了元气，仍然有一场大仗。
然而，曹操虽欲进军，但是粮草实在不济，于是率军一路向东，来到位于东平国李典家族的屯粮处。曹操无奈的发现，这里的粮草依然不能支持自己发动对河北的全面攻势。
曹操跟自己在大后方的主心骨荀彧通气，表达了自己先易后难，先打刘表，再图袁绍的计划，遭到了荀彧的一口否决。
荀彧的理由无非就是要趁火打劫，一口把河北吞掉，而且要远交近攻，不能缘木求鱼，以免袁绍趁虚而入之虞。
袁绍没粮打，刘表不能打，曹操在将袁绍在黄河南岸最后的据点仓亭击破之后，回师许都，休养生息。

经过半年的休整，转眼刚步入202年，曹操便再次起军，耀武扬威地开进自己老家谯，衣锦还乡。
在此，曹操发布诏令：“我兴起义兵，目的是为天下百姓荡平暴乱。看到老家人民死丧殆尽，在咱们沛国里走动，从早到晚连一个认识的都没有，不禁让人凄怆伤怀。故而，自我举兵已来，军士里没有后人的，探访他们的亲戚作为后人，寄予这些人田地、耕牛，创办学校对他们进行教育。建立祭祀用的宗庙，让活着的人有地方可以祭祀先人，令他们的灵魂得到安息，这样，我死而无憾！”
随后，曹操从沛国礁到陈留浚仪之间，挖通了连接淮水与汴水的睢阳渠，用以漕运军粮。途中经过曹操大恩人桥玄的老家，曹操亲自撰写了祀文，并派遣使者以太牢之礼祭祀桥玄。
在干完这些之后，曹操再次来到官渡大营，虎视河北，静观其变。

（四十四）

很快变化来临，目高于顶的袁绍在官渡之败后，仅仅一年就悲愤惭愧，吐血而死。
分析袁绍的性格，不得不从他的家族与身世说起。袁绍生在世代贵族之家，自幼耳濡目染的都是东汉末年士族的礼仪规章，得了一套文雅有格调的行头，外表看起来待人宽厚，一副很有气度的样子，并且长期浸淫在尔虞我诈的官场，很懂得内敛自己的真实想法。
但是骨子里却黑暗的可怕：他自幼庶出，不得父亲的喜爱，小小年纪一个人过继给了伯父当养子，而伯父偏偏又一早死了，估计袁成这一房也是不大受族里待见的。导致他从小就具有很强的占有欲，最重面子，甚至不惜一切代价回护自己的面子。其次因为缺少亲情，特别在意亲情，导致最终袁氏的毁灭。
纵观袁绍一生，因为士族首领的身份，一路平步青云，本没有什么失败直到官渡之战。讨董名震天下，算计韩馥跟公孙瓒像耍猴一样。他自己却没有什么亲自上阵的表现，一般都是统领大军在后观望，自有其他士族的将领谋士为他打天下。却又一直嫉贤妒能，刚愎自用，好像都是别人欠他的一样。睚眦必报，根本没有容人之量。麹义、田丰等人之死都是他自毁长城的行为。高览、张郃的临阵倒戈不得不说是袁氏士族权威最终崩塌的最后一击。
可笑他自己用一辈子时间贴的一个金面子，乌巢一个大意，居然叫曹操给捅破了，露出来里边原来都是草莽。
袁绍这根河北的擎天白玉柱一旦崩殂，冀州便呈现一副树倒猢狲散之象。大厦多毁于萧墙之内，这次也不例外。一个大便宜天大的便宜正等着曹操来捡。

袁绍有三子从政，大儿子就是跟刘备颇有渊源的袁谭，中子是大美女甄姬的老公袁熙，小儿子是袁绍颇为喜爱的袁尚。老儿子最讨爹娘欢喜，在袁绍的眼里，这袁谭是一百个不如自己孔武有力、精明能干的小儿子。
袁绍当时的妻子是刘氏，单从姓氏看来，估计是皇族的千金，金枝玉叶。她并不是袁绍的发妻，跟袁绍的这三个儿子也没有什么血缘关系。袁尚是她看着长大的，相比于年纪更大的袁谭，感情要淡得多。而且这个女人性强妒，绝不容许自己的床榻之间有他人高卧，为达目的，可谓不择手段。
这位平日里早就受不了跟袁绍的侧室们争风吃醋。袁绍不死，压着不敢发作，丈夫一死，刘氏不顾夫君尸骨未寒，殡都没出，这个人渣干的第一件事，居然是跑去把丈夫最宠爱的五个妾室全杀了。
她害怕死者地下有知，再到了那边诱惑袁绍，将尸体拔光头发，拿黑色涂料把脸漆黑，尸体的形状完全毁掉。袁尚为了讨好这位后妈，连这五位宠妾的家眷也一个不留。这就是士族发展到东汉末年，所发展出来的毫无人性的变态嘴脸，不禁让人唏嘘。

刘氏希望听自己话的小儿子袁尚继承袁绍的地位，就不停给袁绍吹枕边风。袁绍越来越觉得这小儿子像自己，就存了让袁尚继承袁家的念头。但是因为这事压力很大，到他死袁绍都没有公开选择继承人。其实单单从袁谭的种种表现看，这货最多算个家门败类，袁尚的表现虽然差强人意，还是胜过乃兄的。袁绍在这点上似乎没有看错。
虽然没有明说，但是袁绍也并非一点没为袁尚做打算，相反，他不但让袁谭给自己去死的兄长续香火，还把他派去了局势一片混乱的青州当刺史。这样不但把袁谭的继承权剥夺，还让他远离自己的统治中心。
这种做法显然是不符合传统礼法的，因为自古嫡长子继承制，如此袁绍算是向众人表示，我的嫡长子袁谭没有继承权。那谁有继承权？这就是个很复杂的伦理问题了。谋主沮授就对袁绍说：“一只兔子在街上跑，大家都想抓住它，一旦有人抓住了，众人也就抛弃了占有它的心思，这是浅显易懂的道理。自古制度：选继承人先看年龄，年龄一样再看品德，品德伯仲就用占卜的手段。希望您在大方向上以历史成败为戒，再想想追兔子的道理。袁谭是您的长子，按理说应该立为继承人，现在您却将他赶到远方，恐怕萧墙之祸将由此开始。”
袁绍却借口想让儿子们一人管一州，来观察锻炼他们的能力，不但不接受沮授的建议，还把二儿子袁熙打发去了幽州，外甥高干也担任并州刺史，单单把三子袁尚留在身边，私心一目了然。这真是非常糊涂的一件事情，最终真正导致这个百余年的巨大家族在数年之内轰然倒塌的，并不是官渡之战，而恰恰是这场萧墙之祸。
既然主公有意，臣下自然乐此不疲，投机者马上分为两派，聚集在袁谭跟袁尚的周围。一向跟袁谭关系不好的逢纪、审配成为了袁尚的心腹，而辛评、郭图则继续以袁谭为依托，与袁尚一派争权夺势，处处针锋相对。
袁绍一死，这种矛盾马上表面化。众人在犹豫立谁为嗣之时，审配却先下手为强，假托袁绍遗命，将袁尚推上大位。袁谭赶来时大局已定，于是自称接替了老爹的车骑将军印玺，驻军黎阳，公然跟弟弟分庭抗礼。

（四十五）

曹操明白袁氏是瘦死的骆驼比马大，要是真的慢慢讨伐，不知道等到何年何月才能平定。正好趁这俩败家子内讧，北伐给他们火上浇点油。于是亲自渡过黄河进攻袁谭驻守的桥头堡黎阳。
袁尚直到此时仍然觉得自己最大的威胁不是曹操，而是这个被自己夺了储位的哥哥。于是，他仅仅给哥哥配备了很少的军队，并且派逢纪担任袁谭的监军。
袁谭心说弟弟这是要借曹操之手解决自己这个大麻烦么？军事儿戏不得，赶紧向弟弟诉苦，希望他派兵支援。这时候审配使阴招，故意不给袁谭增兵以激怒他，直到盛怒下的袁谭杀了逢纪，袁尚才留下审配守邺城，亲自率兵增援哥哥。袁尚的小算盘显而易见，既不能看着曹操在自己眼皮底下战败自己的哥哥、占据黎阳，又担心派将给哥哥后被哥哥吞并。
袁尚派魏郡太守高蕃率军驻扎在黄河渡口，断绝河道，阻止曹军水运。恰逢程昱奉命诏安曹操势力范围内的强盗势力，率领几千军队与李典一起负责水运军粮。
曹操之前曾给二人下过命令，说要是水路不通，就改走陆路。面对扼守渡口的敌人，李典提出了不同看法，他认为高蕃的军队装备很差，而且不过是占有地利罢了。有地利的军队不会做打死仗的决心，其实并不难打击。而且将在外，军令有所不受，如果对于大局有帮助，将领独断专也不是不被允许的，最好马上对高蕃实施突然打击。
李典的看法得到了这支军队最高统帅程昱的首肯，于是二人主动渡河袭击袁军，清理了黄河河道，保证了曹军粮草的运送畅通。
曹操攻打黎阳城，袁氏兄弟主动出城，与曹军在城外展开激战，结果数败，大将严敬都被曹军先锋乐进斩杀。眼看黎阳城要被曹军合围，二袁只得连夜突围，退守邺城。
曹操任命此战中功劳最大的程昱为奋武将军，封安国亭侯；乐进代理游击将军，张辽代理中坚将军。
曹军尾随来到邺城，看到邺城城池坚固，一时难以攻克，只得先收割了冀州地里的小麦。曹操派张辽、乐进向东攻克阴安，将魏郡南部的百姓悉数迁到黄河以南。
曹军众将都主张趁势攻打邺城，郭嘉说：“袁绍生前就喜欢这两个儿子，没有明确指明让谁继承自己的事业。现在二人权势相当，党羽丰满，都是郭图、逢纪之类挑拨离间的家伙。如今他们形势危急就相互支援，一旦我军压力减轻，争权夺利的心思就会重新燃起。以我之见，我军不如先做出向南攻打荆州的姿态，诱使袁氏兄弟间矛盾激化，等他俩内耗的七七八八，再一举荡平。”
曹操看到自己硬攻邺城效果不佳，就接受了郭嘉的建议，留下部将贾信驻守黎阳，自己率大军还转许都，曹操一伐冀州结束。

（四十六）

（四十七）

（四十八）