马来克力士剑指的是自菲侓宾至印度一带马来民族古代所用的剑，不止马来群岛地区，也并不单指马
来西亚一国，主要包括爪哇、苏门答腊、巴厘等诸岛。有人说，“克力士”是马来语中就是“刀剑”的意思，其实并不准确，克力士在马来语中专指克力士剑，而其他刀剑自有别的叫法。造成这样的状况，大约是因为欧洲语言系统中刀剑不分，所以在传播中以讹传讹所致。
马来剑以复合材料折叠方式锻造而成，根据化验，一把剑所使用的铁矿砂往往来自不同的产地，通常都含有相当的镍元素，在锻造时，刀匠会利用多种材料、以反覆折叠的方式来锻合，因此造成刀刃表面出现独特的水波状花纹，情况类似印度与波斯的「大马士革钢(Damascus steel)」，或是日本刀的「刀肌」。