《太上玄灵北斗本命延生真经》简称《北斗经》。是道门一部非常重要的经典。这部经典是太上老君金口宣说，是老君慈悯众生所说的延生法门。老君慈眼视众生，以法眼观照众生在轮回中受种种苦报，所以现大慈悲身下降人间，为祖天师宣说了这部真经。祖天师依教奉行，使经诀流演人间，俾见闻者能按经旨行持，则能延生保命，消灾解厄，增福降祥，永远脱离轮回苦恼而成仙了道。人最宝贵的是生命，最幸福的是有一个健康的身心。生命的长久和健康的身心如何去求证呢？如何能达到天年呢？其实很多人并没有活到天年（即人本来应有的自然寿命），那是什么原因造成的呢？人作为三才之灵长，禀受着元始一炁的灵光，父精母血结秀成胎之后，降本流末来到人间，人本来的元始灵光因为世间五欲六尘的薰染，流浪生死，漂沉欲海，变得昏暗不明，逐渐息灭。以至于受种种苦恼而未能尽天年。那么我们如何使我们的元始灵光愈明愈炽呢？使我们的生命健康长寿呢？让我们恭敬地来学修《北斗经》，因为这部经中有非常殊胜的法门。我们真诚的照着经旨去行持，就能够使我们的元始灵光大放无极光明，使我们色身坚固，法身圆明。经上说：“北斗本命延生经诀乃修真之径路，得道逍遥皆因此经；证圣成真皆因此经；出离生死，皆因此经；保护男女，皆因此经，保命延年，皆得自在。”从这段经语可以看出，《北斗经》延生经诀的殊胜是因为此经是修真的光明大路，是成圣为仙，出离生死轮回的济世宝筏，是保护善男子、善女人的护命宝杵，是延生保命仙丹妙宝。有一些愚迷的人认为：此经并非太上老君所说，其原因是经文多为四六句式，似汉唐文字，为祖天师或唐杜天师所作，这样的说法肯定是不对的。《北斗经》是太上老君金口宣说，祖天师依教记述，天师是汉末人，为了方便教化众生的缘故，所以用当时的文风记录下来，自然带有当时的文化特征，这没有值得怀疑的地方。对于《北斗经》这样一部殊胜的经典，你不赞叹称扬已经是有罪了，更何况是毁谤此经呢。经上说“迷误之者，虽遇经诀，怀不信心，毁谤真文。如此之人，身谢之后，沦没三途，漂沉诸趣，永失人身。深可悲哀，自致斯苦。”贫道劝真心修学《北斗经》法门的人，对于这部经一定要深信不疑，不能有丝毫的毁谤。如有毁谤则沉沦于三途恶道之中，这实在是太悲哀了。太上老君洞察世道人心，知凡夫之人邪知邪见，所以在经中明言毁谤真经的业报，用大雷音警诫世人，可见老君度人教化的大慈悲心。

今天贫道很高兴各位前来这里闻经听法，各位都是具足善根福缘的。道教界象这样的讲经不是很多，近年来不是中国道教协会的广大发心，也就没有今天讲经的殊胜因缘，所以对你们来说能闻经听法也是很难得的机会。我记得我出家之前，要请***教的经书很难请到，要到道观烧香刚开始不知道道观在何处。后来因缘具足了，在全真祖庭白云观出了家。接着到中国道教学院学习，才有了机会听学院的老师讲经。贫道很赞叹你们，因为你们人身难得已得人身，中土难生已生中华福国，正法难遇已有因缘得闻正法。来闻经听法的善信，你们放下了身边的工作来这里闻经听法，贫道能给予各位的是法布施，可能每个人得到的功德利益多少是不一样的。就好像同一个班级，同样一位老师教学，学生们的学习收获是不一样的。一般来说听讲认真专心的学生学习收获会多一些。所以希望各位在贫道讲经之时一定要认真专心，千万不要开小差，打嗑睡，这既是对“法”的不恭敬，也是对自己的不负责。我希望各位都能“得宝”回家。大多数信徒都参加过道教的道场，也愿意参加这样的宗教活动。因为觉得参加法会能得到神的保佑，对于参加讲经法会还比较陌生，今天贫道明确告诉你们，听讲经法会的功德利益和参加道场的功德利益是一样的，是法平等，是没有高下的。祖师开下法门，无非是为了接引众生的需要，你如果发心想听经闻法那就请你进来。你如果想做个道场，那就请道长给您开演真经，通真达圣，上章祈福或超度亡灵。有的信徒说：“道长，你们道教太广大了，太玄奥了，太精深了，上至天文，下至地理，其内丹，养生，医药，武术，音乐等，罗列百家，集中华五千年文明于一身。我不知从何学起，太难了，学不会。”贫道身在道门，也确有这种感受，道教确实太伟大了。在这里贫道想给各位说件事，说有一个人渴的不得了，来到了大河边却没喝水，别人问他你那么渴，为什么不喝水呢？他说，水太多了喝不完。水太多了喝不完当然是个笑话，但这个笑话背后蕴藏一个道理，那就是很多人觉得眼前的事务太难太大了，不愿尝试，或者做了又半途而废了。道教虽然广大，但我们只要从点滴积修，就自然能功成道备。历代的祖师给我们做出了榜样，请不要停止你走向道教玄妙之门的脚步，满怀赤忱进来吧！你会得到祖师的佑护，三分修行七分感应吗？

凡是发心愿意学修《北斗经》法门的人，入门的初机就是要培固自己的信德，《道德真经·第四十九章》上说：“信者吾信之，不信者吾亦信之，德信。”又《道德真经·第二十三章》上说：“信不足焉，有不信焉。”我们修学经法的人对经典的学修，一定要深信经典，如果信心不足，就会产生不信效果，或者刚开始信，后来又不信了。做为一个真正深信经典修学的人，不管群魔如何毁谤真经，自己的初心不退，道心坚固。不管群魔如何引诱自己步入魔道，自己常存真正之心，虔诚信奉太上一切法语，将此身心奉献于太上老君圣前，决不入邪魔外道。天魔外道以凡夫愚执不信心为宫殿，以凡夫邪淫贪欲为魔力。只要我们真心清静，常侍天尊，以自已的信德为依怙，深信《北斗经》是太上老君金口宣说的无上妙法，则群魔的宫殿自然倒塌，魔力自然消除。一位居士来问我：“师父，《北斗经》上说‘大圣北斗七元君，能解水火厄’。真的能入水不溺，入火不焚吗？”我反问他：“你想试试吗？”这位居士回答说：想是想过，就是怕跳入水火中七元君不来救拔。我毫不客气地对他讲：你不用试了，因为你已沉溺水火之中不能自拔了。如果一个人的信德不足，何以能与神相通，而得到神仙的救拔呢。因此，信心越坚定，神仙的感应也越广大。捧起经典了，心里却在犹豫：这部经典真的有那么神奇的效用吗？就是念着经，一边念着，一边还要走神。他疑虑呀，我这么念了，神仙祖师真的能听到、加持我、护佑我吗？这样心神不定，杂念纷飞，烦恼无尽，百般煎熬，这不是沉溺水火又能是什么！现在有不少解释经典的，喜欢把经典上的某些内容解释成单纯的比喻和象征。比如说“家有北斗经，宅舍得安宁。”将“宅舍”比喻“身体”。这样理解对不对？当然是有道理的，但这仅仅是从理上讲，还只是此经的一部分含义，而《北斗经》作为一部大乘经典，其意义应当是“理事圆融”，“事事无碍”的。为什么不能理解成真正的“宅舍”呢？是担心现实世界不能发生这样的事情而唯恐影响人们虔敬道法的信心？还是生怕被人讥讽为“迷信”而自觉地调和教义向学术靠拢？不管是哪一种，有这个“担心”和“生怕”都是障道的因缘！我们的居士们必须要明白，为什么“学者洹沙无一悟”？原因就是“过在寻它舌头路”，总是在字里行间，寻章摘句，表面上看来是说法圆融，条条有理，实际上是“依文解义，离经背道。”我们作为信仰道教的人，在信仰层次上，我们其实非常需要一种“迷”，这个“迷”，实际是一种人人都要重视的“笃行精神”、“坚定信仰”。《北斗经》绝不是世俗的一般文字，经中所说大圣北斗七元君能解一切厄和此经的无量功德，贫道相信，只要我们诵持的功夫纯熟，积德道备，就一定能成为现实。

各位善男子、善女人：《全真晚课》大皈依前有两句话：“既诵经语，当解经义。”古德也说：“诵经容易解经难，口诵不解总是闲。能解不依空费力，日诵万卷也徒然。”说的都是正信的学修经典的人，不但要虔诚的讽诵经典，更要正确的理解经义，并且按经义脚踏实地的去行持。如果只是停留在讽诵上，是得不到大的功德和利益的。诵经功德虽然不可思议，但不能正确的理解经义，与“既诵经语，当解经义”的要求还存在很大的距离。因此，贫道劝真心学修经典的人要发大心，发一个既能虔诚诵经又能正确理解经义又能按经旨行持的广大心。诵经是我们正确理解经义的基础，只有我们把这个基础打坚实了，正确理解经义就有了很好的保障。打个比方说造房子如果基础坚实了，造再高的楼房都不会塌，基础不坚实，就是两三层楼我看也危险。《玉皇心印经》上说：“诵持万遍，妙理自明。”正是因为有了“诵持万遍”这个坚实的基础，所以才会有玄妙的道理能通达明了这样圆满的收获。在这里，万遍不能机械的理解为就是万遍，应该是诵经工夫达到炉火纯青的一种描述，只有不断的积累诵经的功德，这个时候心与天地相通，意与经旨相符，不明而自明了。无上妙法的《北斗经》是一部大乘经典，从经文文字来看并没有很难认的字，具有一般文化的人都能.读诵，但这部经蕴含着玄妙的道理和消灾祈福、延生保命、达道希仙的妙法。因此历代为《北斗经》注经的高道很多。在《明正统道藏》中共收了有三个注本，有以内修身心注解经文的，有以斋戒内炼法术注解经文的，有以心性修炼注解经文的。真是仁者见仁，智者见智，都非常的殊胜。这些注本是我们理解《北斗经》经旨的良师益友，但因为年代久远，古文奥涩。对于一般文化的修学者来说，理解注文也是一件不容易的事。为了使真心学修经典的人都能获得这部经的广大利益，贫道在拜读前人注经的基础上加之自己十年来修学《北斗经》的体悟，给各位介绍我对《北斗经》经文的理解，希望贫道的发心能对大家正确理解《北斗经》有一定的帮助，将贫道的法喜与各位结缘，做个普同供养。

我们培固自已信德，通达经文以后，就要按法行持。《太上老君内观经》：上说：“信道易，行道难”。《道德真经·第七十章》上说：“吾言甚易知，甚易行。天下莫能知，莫能行”。这两段经语都明示我们一般人知道、信道容易。行道往往都不愿意去做，因为行道是很艰苦的事，“不经一番寒彻骨，哪得梅花扑鼻香”。一个农民如果不经过春耕夏耘的过程，到秋天是不会有收获的。没有“锄禾日当午，汗滴禾下土。”哪来“盘中餐”呢？修学经典也是一样，没有一个深入经藏，按法行持的过程，道力也不可能增长的。只有脚踏实地，一步一个脚印才能到达目的地。有这样一个故事：一个烦恼的青年人走进道观，质问慈航大士“我也诵经，我也拜神，我也称念你的圣号，我也供养不少香火，可为什么我还是生意失败，兄弟反目，婚姻破裂，邻人嫌憎？你的慈悲为什么对我如此的吝啬和寡义？”慈航大士告诉他：“我无时无刻地不在关注着你，生意刚刚起色时，我化作你的兄弟来帮助你，可你却以为兄弟不过是借机揩油，是你的累赘，于是你变着花样的赶他，最终懊恼而去；稍稍有一些闲钱的时候，你灯红酒绿，追求享乐，我化作你的妻子苦苦劝你，爱惜身体，你却以为妻子青春已逝，无能无力，根本配不上你，于是你千方百计气她，逼她，结果只有伤心而去；你成了一个很有钱的富人，自以为是潇洒的贵族，挥霍着，放荡着，我化作你的邻人讥讽你，鄙视你……我化作你的友人正告你，劝谏你……我化作你的下属背叛你，警示你……可你自以为是，什么都统统回拒，不以为意！像你这样的人，又怎么会有成功的结局！”这个年青人虽然也诵经、拜神、布施，但只是将这些修炼的法门停留在表面的形式上，而没有落实在具体的行动上。他的行为完全背离了经典的教导。事业不成功不但不能反省自己的行为，却怪神灵的不护佑，徒增谤毁神圣的大罪过。慈航大士说的好：“我无时无刻地不在关注你”。神圣的慈悲大愿无处不在，“千处请师千处降，爱河常作度人舟。”善男子、善女人：今天贫道明确告诉你们，是我们远离了神圣，神圣是不会远离我们的。我们修行人还有灾难，说明我们的修行还不够，只要我们修行大了，灾难自然就没有了。只要我们是真修行，灾难来临之时，虽然自己的修行还不能消灾，这时因为你是真修行人也能得到祖师的护法，逢凶化吉！我们反问自己一下，我们依教奉行了吗？我们真正去修行了吗？皇天不负有心人，只要我们依教奉行，精进修行。龙天生欢喜，时刻降吉祥！

对于《北斗经》的修学，门路很多，但不管是哪一路目的都是一样的。都是为了了脱生死而进入逍遥之境。偈云：“礼斗多门路，收来一线针。”就一般的修学者来说持诵《北斗经》，是一个非常殊胜的法门。在不断地持诵中了悟经旨，按经旨脚踏实地的去行持。贫道建议各位最好把《北斗经》背下来，有些年纪大的老善人记忆力差，不能背诵经文，也没关系。但一定要常诵不退。《清静经》上说：“诵持不退，身腾紫云。”如果你以无比虔诚的心来修学经典，即使是愚痴的人都会变的智慧聪明。我见过很多老善人一字不识，却能将经典背的一字不差，而且对经义的理解往往都有独到的见解，这是因为诚心得到神力加持的缘故。把经典背下来了，就会自然地在生活中用《北斗经》经旨观照自己，使自己的言行都符合经旨的要求，天长日久，就能心与道合，即出轮回苦恼了。《易》曰：“不恒其德，或承之羞。”绳剧木断，水滴石穿。这是因为工夫用到的结果。我们学修经典也是一样，要有一颗长久之心，不间断之心。这样我们的修学才会有福果。《太上老君内观经》上说：“行道易，得道难”。一个人做一件普通的事，有目标，有行动，通过努力不一定能达到最终目标。但没有目标，没有行动肯定是不会有任何收获的。修道也是如此，不一定在今生了道，来生有了今生的根基得道也就容易了。《北斗经》这部经只要你们按法修持，就有不同的福果相证。也就是说你用多大功，就得多大的福果。只要你用功广大，今生就能得道。司马子微开始学仙时，以瓦片一百个，放书案的上面，每读一卷《度人经》，就拿一个瓦片放到书案的下面，每天一百个，读一百卷经，就这样勤苦地学习，持久地修炼，成仙以后，被封为太宵丹元真人。再像葛仙翁开始炼丹时，常把念珠拿在手中，每天坐在丹炉旁边，念诵玉帝的全圣号一万遍，就这样勤苦持久地修炼，后来被封为玉虚紫灵普化元静真人。两位祖师为我们修学经典做出了榜样，我们要学习祖师焚修经典的勤奋勇猛之心，长久不间断之心，这样就一定会功成道备，位列仙班。

太上玄灵北斗本命延生真经
各位善男子、善女人：这次由于时间关系，不能讲整部《北斗经》。这次讲经贫道先讲经题，经题是经文的眼目和纲领，对我们正确的理解经义非常重要。经题中“太上”两字是对道祖的尊称，什么叫太呢？太就是大字多一点..，是极大的意思。那么宇宙之间最大的是什么呢？道祖在《道德真经》第二十五章中明示我们：“有物混成，先天地生。寂兮寥兮，独立而不改，周行而不殆，可以为天下母，吾不知其名，字之曰道。强名之曰大。大曰逝，逝曰远，远曰返，故道大、天大、地大、王亦.大。域中有四大，王居其一焉。人法地，地法天，天法道，道法自然”。从这一章经文中道祖告诉我们宇宙中最大的就是“道”，道先天地生，是天下万物的慈母。道祖又给道取名“大”，合称“大道”。因为道“大方无隅、大音希声、大象无形”，又“视之不足见，听之不足闻，用之不可既”。所以也有祖师把“道”称为“太上无极大道”。都是说“道”是宇宙的本原，道是自本自根的，在道之上没有任何的宗祖和主宰。宗玄先生《玄纲论》上说：“道者何也，虚无之系，造化之根，神明之本，天地之源，其大无外，其微无内，浩旷无端，杳冥无封，至幽靡察，而大明垂光，至静无心，而品物有方，混漠无形，寂寥无声，万象以之生，五音以之成，生者有极，成者必亏，生生成成，今古不移，此之谓道也。”宗玄先生这段文字对道进行了描述，可以说是对大道更具体的一种阐示。其实道并不能用语言文字把她正确的表达出来。贫道把这些描述道的经.论引来给你们听，就是希望你们能“得意忘言”，即透过祖师大德的经言祖语的文字乘来了解“道”的真义。《清静经》中.说：“真常之道，悟者自得。”各自好好的参悟吧！宗玄先生对道的理解从何而来，从参悟中来、从修证中来，各位各自勇猛精进，勤而行之吧！上是上极无上最高的意思。太上的尊号唯道祖能称之。
玄灵是北斗的神功妙用，玄是玄妙莫测，玄之又玄，众妙之门。灵是北斗之灵光，神化无方，威灵显赫，统御万灵。
北斗是指天上的北斗七星。按《河图经旁通图》上.说：“北斗是九天之精魂，九地之灵魄，九星之妙象，九州之威神。”《北斗长生妙经》上说：“天一生水，生自北方，故紫微之垣，高崇北辰。北辰之宿，列为七元，首引贪狼，尾名破曜，中立文曲，以为天地之枢轴。是以北斗，司生司杀.，养物济人之都会也。”司马迁在《史记·天官书》说“北斗七星，所谓：璇玑玉衡，以齐七政。勺携龙角，衡殷南斗，魁枕参首，用昏建者勺；勺，自华以西南。夜半建者衡；衡，殷中州.河、济之间。平旦建者魁；魁，.海岱以东北也。斗为帝车，运于中央，临制四乡。分阴阳、建四时、均五行、移节度、定诸纪，皆系于斗。”各位善男子、善女人：从以上贫道所引的经论史料看，大圣北斗司生司杀，养物济人，分阴阳，建四时，均五行，移节度，定诸纪。正因为大圣北斗有如此大威神力，所以称玄灵。本命是本命元辰星君每年六次下降人间，考校世人罪福善恶。
延生是延的先天的慧命后天的色身。也就是延的性和命，性即吾人元始的真性，命即吾人肉体生命。人的性命自人一出生即形影不离，致死性与命才相离。那么我们如何来延生呢？如何来延长我们的法身慧命和我们的肉体生命达到死而不亡长生久视呢。贫道先讲如何延长我们的法身慧命，《消灾护命经》是一部讲护法身慧命的大乘经典。元始天尊明明说道：“汝等众生，从不有中有，不无中无，不***，不空中空；非有为有，非无为无，非色为色，非空为空。空即是空，空无定空；色即是色，色无定色；即色是空，即空是色。若能知空不空，知色不色，名为照了，始达妙音。识无空法，洞观无碍，入众妙门，自然解悟，离诸疑网，不著空见，清静六根，断诸邪障。我即为汝，说是妙经，名曰护命。”这段经文说的是什么意思呢？慈悲伟大的元始天尊说：“一切的众生，将虚假的事物看作是真实的存在，真常的本体看作绝对的虚无，将不真的色相视为真相，不空的真常视为空幻；以假有为真有，非无为真无，非色为真色，不空为真空。空就是指一切事物和现象的本质虚幻不实，但这些物象并非绝对的不存在；色就是一切因缘而生的事物和现象，但这些物象都是虚幻不定的假相。一切的色相本身就空幻的，而空幻就是一切色相的本性。如果能体悟“空”不是绝对的虚无，“色”不是真实的存有，这才是对真理达到了明确的认识。认识色空真理的人，能够通观一切的事理而无障碍，进入玄妙的修行境界，自然明了彻悟，解脱各种疑惑缠饶，不再沉滞於对“空”的执著偏见，使六根清静，断除一切邪魔障碍。因此我为你等讲述这篇玄妙的经文，经文名字叫《护命经》。”元始天尊教我们护的是色身的寿命，还是护的法身慧命呢？色身怎么会知空不空，知色不色。天尊慈悲，唯恐众生认色身为真身，便要不无中无，不有中有，不***，不空中空。各位应知，我们的人身如果没有了法身慧命，则我们的色身寿命就是一堆死肉，.没有丝毫的灵机了。色身寿命有生必有死，这是自然的规律。法身慧命则神通广大，不生不灭。通过修炼自已的真性，可以成仙了道，修成劫劫不坏金刚之躯。色身寿命善延生者百年之后也终为朽物。那我们如何来护我们的法身慧命呢？换句话说就是我们如何修炼法身慧命与道相合呢？元始天尊向我们明示了护法身慧命的妙法，这个妙法简单的说就是要离诸疑网，不著空见，清静六根，断诸邪障。

只有做到这样，.法身才会愈来愈坚固，炼质入仙真，遂成金刚体了。
各位善男子，善女人：贫道前面说的是《护命经》中护法身慧命的妙法。我们修延生法门的人，既要延法身慧命，也要延色身寿命。贫道在前面引《北斗经》中的“三难”，第一难就.是“人身难得”，得人身比处地狱道、魔道、饿鬼道、畜生道的众生要幸福的多。所以更当珍惜百千万劫难得的人身。但人道中随着个人的业力福果寿夭穷通也是长短不一。每个人都希望自己有一个健康长寿的身体，那么我们如何使我们色身寿命长久安康呢？如何来延长我们的色身寿命呢。贫道认为你想延生你就要好生、贵生、养生。只做到这“三生”，生可延，命可保，人人都能具足天年。
“生”，指生命，这是道教教义的一个基本概念。道教认为：“生，道之别体也”。认为生命是道在万物中外在的一种重要体现，因此非常重视“生”的问题。《周易》中说：“天地之大德曰生，”认为“生”是天地从.道那里禀受的最大的德性。《太平经》也说：“天道恶杀而好生。”《抱朴子·勤求篇》说：“天地之大德曰生。生，好物者也。”.认为“生”是好物的大德。为此，道教的各种戒律中，都作了禁止杀生的规定，不仅反对任何形式的滥杀和自杀，并以不得杀生、不得因恨杀人为第一要戒，并以此为基本，扩展到不得败人成功，离人骨肉，当以道助物，令九族雍和。对其它物命也要做到：不得杀.生以自活；当悯济群生，慈爱广救，润及一切等等。天地万物都来源于“道”，“一切有形，皆含道性”。万物都有按照道赋予它的本性自然发展的权利，我们应该尊重自然万物的生存权利，不要随意作践自然，毁坏自然。人作为宇宙共同体中的一员，应该以促进整个宇宙更加和谐完美为目标，而不应该以毁坏地球和毁灭各种自然万物的行为来扼杀宇宙的生机。道祖在《道德真经》中教导我们，应“辅万物之自然而不敢为”。道教主张“无为”的原则，就是说要顺应世界万物生长变化过程的自然本性，不以人为的强制方式去破坏这个过程的本来面貌。道祖还教导我们“知止不殆”。自然资源是有限的，而人的欲望却是无穷的。我们人生在世，维持生命的基本物质都来源于自然天地。因此，我们在谋取利益的时候必须有所节制。我们在发展经济的时候，应该充分考虑到自然界生态环境的承受限度，对那些破坏生态平衡的事情，即使是具有极大的眼前利益，也要自我约束，不能去干。战争对人类社会和生态环境造成严重破坏不言而喻，道祖说：“兵者不祥之器”。战争是对生命的最大伤害，所以是“不祥之器”。道祖又说：“兵之所处，荆棘生焉”。战争也是对环境的巨大破坏，它造成了环境的荒凉和生物的毁灭。《太平经》中说：“夫人命乃在天地，欲安者，及当先安其天地，然后可得长安也”。也就是说，人要得到好的生存与发展，想要延生保命，必须要使我们赖以生存的天地得以和谐安宁，然后人类才能长久安宁。贫道希望所有的人都有慈悲之心，广行仁爱，手不伤生，如此必能受福于天。我们修道之人如果能常存“好生”的慈悲心，因“好生”的缘故，得延生的福报。下面贫道给各位讲几个因“好生”而得延生的故事。《阴骘文图说》上记载：江陵郭晖天性慈爱，买雷公藤以焚之，救河川中鱼虾螺蚌之生命百万，享年九十六，子孙皆登科为官。《白话劝戒录》中说：镇江有一位姓范的妻子身患痨病而命危，医生让其夫买了上百只小雀，以合药治疗。其妻说：“为救我一条命，却杀一百只雀儿的命，我不忍心，情愿死也不做此事。”于是开笼放生。不久，妻子的病居然好了，并生了儿子，人们说这皆是善心感天的报应。说有一个人去朋友家做客，朋友要杀鸡款待他。他说：“我性好生，不要因为招待我而杀这只鸡”。朋友见他不肯杀鸡招待他也只好作罢。晚上休息的时候，这个人听到鸡窝里鸡乱叫，把他从睡梦中吵醒了，心想是不是黄鼠狼进了鸡窝了。于是起床到外看个究竞，当他走到门口时，忽听得砰的一声巨响，床上的一根梁柱因年久朽坏正砸在床上。这时他才恍然大悟，自已白天劝不杀鸡，鸡群给报信，自已才躲过了一劫。由此可见，好生救物就能延生保命，因为你有好生救物的慈心，鬼神拥护你，在暗中保护你，就是有难也不叫你死，能逢凶化吉，遇难呈祥。相反，杀生给个人和社会带来严重的残报，《感应篇图说》上说：唐代张直方残忍好杀，肆伐生命，凡鸟兽虫蚁见之必杀而后快，后因杀人于市，满族遭诛。在《白话劝戒录》中所载的“病中梦游阴曹”、“杀害生命的果报”、“害雀儿的报应”、“欢喜杀生的报应”、“打雀儿”、“蛇来要命”、“杀生报应”、“水獭要命”等报应事例，都是在强调无辜杀生的罪行，必然造成深重的恶果。做为地球上的人类，要改变自己的不良行为，多一份慈爱之心，使生命得以保护，使万物得以生全，使人类生存的环境更加美好。

《道德真经》第十七章中说：“见素抱朴，少私寡欲”，朴就是朴素的意思。《说文》曰：“朴，木素也。”就是没有雕凿的原木。在《道德真经》中“朴”有时也作“敦厚”来解释，如第十五章说：“敦兮其若朴”。有时也可以做“道”解，如第三十二章云：“朴，虽小，天下不敢臣”。有时又说归朴，如第二十八章曰：“常德乃足，复归于朴”，他们的含义差不多。“朴”皆指朴真之道而言，“朴”，是道之本，人之性，物之情。道教讲“返朴”，就是要去除后天之伪，复归于婴儿，复归于朴真之道。
“返朴归真”教义中，其“真”与“朴”同义，真是指人的自然本性的真一不二，这真一不二的自然本性是素朴的。
不仅“真”与“朴”同义，而且“归”与“返”也是一个意思，南华真人在《南华真经，秋水》篇中说：“谨守而勿失，是谓反其真”。此“反”（返）即“归”也。“反其真”即回到人的最元始的自然本性。