他等了一天便是这一刻，心浮气躁最易自曝其短。洪梅似乎察觉什么地娇憨一笑，一脸无知地说：
「那我的月俸可不可以照领，我阿爹等着银两买酒喝。」她的爹的确是个酒鬼，嗜酒如命的寻访天下好酒，抛家弃女地不负责任，只带她美貌赛西施的娘同游，如今不知浸在哪一桶酒缸醉生梦死。
「你……」良机已失，她的笑脸让人看不出异状。
「你想一辈子当下人？」
「有银子领有什么关系？到哪谋差事都一样。」她说得很随兴，显得市侩而俗气。眉头一拢的龙卫天略微不快地挑起她下颚。
「你不准备嫁人了？」好像主子是谁都可以，谁给的银子多就为谁做事，没有所谓的节操。「啊！堡主，你要为我作媒？」她突然兴奋莫名的反握住他的手，双眼倏地发亮。看似单纯的举动却饱含心机，她反客为主地掌握全局，轻而易举地甩开他的轻握，顺利转移他的注意力。
「你想嫁人？」她才几岁，十五还是十六，这么急着允诺终身？外表宛如青涩梅子的洪梅实际年龄已届双十年华，算是个老姑娘了，若是寻常女子或许已经儿女成群，但她是异数，要不要许人全凭她高兴。不过在卫天堡里她一律宣称芳华二八，羞涩的面具怎么瞧都还有奶味，不少人当她是尚未及笄的小姑娘。
「对呀！我阿爹说早点嫁人早享福，生一堆小萝卜头围着他叫外公。」咦！他的眼神有点不对劲，女大当嫁有何不妥？
「你心中可有属意的对象？」一看她兴致高昂的神情，龙卫天的胸口莫名积了一口郁气。难道是他看错了，其实她表里如一的单纯，不带半丝恶念？
「有呀！看门的小狗子，城西卖豆腐的王大哥，街尾开武馆的赵二，还有……」她突然脸红的绞起手指。
「如果是教书的李夫子……呃，你就跟他说不用聘金……我自己雇顶花轿过去……」
「胡闹。」一声如雷的咆哮吼得她一愣一愣地，话到嘴边忘了要说什么，大而有神的明亮双眸眨呀眨的像是吓到，不明白堡主为何说她胡闹。她很认真的想嫁人的事，以上列举的不过是对她有好感的男子而已，以她现在的容貌还能招来桃花，想想真有些不可思议。或许是北方的女子较少的缘故吧！
只要长相还可以又无恶疾，四周的眼光自然会拢聚过来，先一步开口看能不能掳获芳心。「堡主，你不想替我作媒喔！」发亮的眼转为黯淡，可怜兮兮的瞅着出尔反尔的大恶人。满腔怒焰顿失的龙卫天忽生愧疚，搞不懂自己为什么对她的事特别在意。
「我的意思是你年纪尚幼，再等几年会有更好的对象出现。」但他心里隐约浮现了什么，却在他没来得及捉住的时候消失无踪，徒留一丝惆怅。
「我都十六了，再等下去好对象都被人家订走了，堡主想害我嫁不掉是不是？」心肠真恶毒。她眼神传递如此讯息表达着不满。
「我……」他微快的无法回答，心里不豫她对嫁人的执着。

说不上来是什么感觉，隐约像是手中的梅子虽涩却保有原来滋味，酸在口里回味无穷，不丢不弃放在掌心把玩也不错。
「自己都快成亲了还不许人家嫁人，堡主果然是个小气的人。」她嘟嘟囔囔的自言自语，刚好让他听得清楚的音量。微微一怔，他竟想不出未婚妻容颜是何模样，只见眼前小丫头失望的表情，心里着实不忍。
正当他扬唇打算承诺为她觅得好夫婿时，她又像没事人似的拎起抹布，东擦擦、西抹抹忙得不可开交，嘴上还哼着郎有情、妹有意的民间小曲。
顿时，他有种受戏弄的错觉，仿佛自己是她手上的一颗棋子，行军布阵全在她一念之间，而他则是毫无所觉的任其摆布。
这是一种手段吗？看着她哼哼唱唱的无忧神色，龙卫天觉得自己当了一次傻瓜，无事找事地摆了自己一道，一个得过且过的乡野丫头能有多大作为，他和长风多虑了。只是，她有如想象中憨直吗？为何她的背影令他有被嘲弄的感觉？
「别在我面前晃来晃去，过来吃糕点吧！」他没忘了她先前的小怨言。一听主人招呼，洪梅眉开眼笑地丢掉水桶、抹布快步跑过来，没大没小地拿得满手糕饼尽往嘴里塞，塞得两颊鼓鼓的，还怕他反悔地直盯着他瞧。
当然她不免吹捧一下主人的仁行义风，直夸他是空前绝后的大好人，糕饼的渣屑还不慎的喷了他一身。
谁叫他故意让她忙了一整天，她不讨些本回来怎么甘心。
人皮面具下的罗梅衣扬起诡魅的冷笑，背对他的眼睛闪着清媚眸光，如猫的慵懒在她唇角漾开，她这爱梅的女子可不青涩，练达得出人意料。卫天堡的防守虽严，可她还是进来了。而且不费吹灰之力的混进龙卫天居住的啸天楼，更接近目标一步。
红叶小筑「闷呀！大姊一去十天光景有了吧！她怎么还不回来报个讯。」整天面对一片血枫，她两眼都快红成兔目了。
「别咳声叹气了，谁叫你出师不利摸错了宝，大小姐才得亡羊补牢地多跑一趟。」才几天就关不住了，老想往外头跑。
「连你都怪我，人家真的觉得血玉蟾蜍比较好看嘛！」小巧玲珑方便携带，偷得也顺手。不像那尊观音重又沉，两手环抱仍心有余而力不足，抬不到三寸高便觉手酸，稍一使劲两肩就往下沉，差点没让她胳臂脱臼。
她可不会主动招供是她懒得抬重物日行干里，故意放弃大姊一再交代的观音玉像，真让她抬回来铁定累个半死，好处她却一点也得不到。卫天堡的人根本就睡死了，她来来回回进出了两趟都没发觉，鼾声四起地让她不得不找棉花塞耳，所以耽误了一些时间。
要不然她真想在他们脸上作画，好让他们反省自己的过失，别仗着虚名招摇过市，害她盗得没什么成就感还挨了骂。下回她一定要画只大乌龟，龟壳上写着王八，然后把人用草绳吊起来。

第五章
「噗！这是什么鬼东西？」
「呃，罗宋汤是不是放太多盐巴了……」
「唔，谁来解释一下，碧丝川辣鸡为什么甜得让人皱眉？」
「嗯！这迭鸭川皮硬得像是嚼老奶奶的绣花鞋。」
「你……你们看……活鱼三吃的鱼头还是……活……活的……」一掀一掀的鱼嘴巴吐着白色泡沫，即使少了鱼身仍苟延残喘地活着，鱼眼珠还会转来转去，似乎要记住是谁害死它，来日必报食肉啃骨之仇。
十道菜色依序排列上桌，每上一道菜就听见一声惊呼，一声比一声惊慌，一声比一声更加不可思议，叫得每个人面有菜色，心惊胆战没力气举箸。
卫天堡的膳食一向由自家厨娘准备，主仆有分不同桌进食，管事以上下属同食一桌菜，其余各自至下人专属的偏厅用膳。
龙家人丁并不旺盛，除了身为长兄的龙卫天外，就只有同父异母之龙听天，以及幼妹玉蝶、二姨娘兰氏，一家不过四口人
。若是加上不时来叨扰的不速之客司徒长风，一张桌子仍是未满地看似孤寂，来回伺候的仆佣还比主子多。依照龙卫天的规矩——用餐不得喧哗，如无必要不可交谈，进膳中保持高品质的安静无声，只容许杯碗轻碰的声响。
可是今日他的眉头却是颦起，而且打了十几个死结，两眼瞠圆地瞪着跳到他碗里的小虾，不解为何一盘红通通的豆椒炒虾仁会出现一只活虾。
光看他的表情就不难想象其他人的神情有多惶恐，好好一桌子菜为什么变得食难下咽，恐怖至极地叫人坐立难安，只想快步离开。今天是什么大日子吗？
还是厨房里的灶火不够旺，烧出的菜色泽是差不多，可口感真的令人不敢恭维，色香俱全唯独少了味，看在眼里和尝在口中是完全不同的感受，几乎人人的眼神里都有着惊吓。不过站着服侍的下人中，有一双似笑非笑的瞳眸闪着狡色，兴味十足的瞧着这场灾难，以滑落的青丝掩盖微勾的嘴角，没人知道平静的面容下正藏着一颗有仇必报的心。
外貌仍是洪梅的罗梅衣一脸娇憨模样，傻呼呼的直笑着不晓得发生什么事，她的工作是伺候堡主用餐，一双筷子勤快地为他夹菜……
「够了，别再夹了。」这菜还能吃吗？一碗白米饭上覆盖了山一般的菜肴，只有多不会少地始终维持尖状，食量再大的男子也会吃不消，何况上头的鱼肉还血迹斑斑。
他看了一眼身后的婢女，心中打了个突觉得她眼神过于清明，有什么他应该捉住的东西却错过了，不得其解的感觉令他大为不快。
但是看不出端倪的他并无立场指责未犯错的下人，只是阴沉的瞪着十道菜，想找出让他胃口大失的元凶。
「堡主，你才吃两口呐！趁热吃味道才不会跑掉。」罗梅衣热心地将鸭肉片包好送到他嘴边。
老鸭母的肉可是筋连皮、皮连肉，百嚼不烂。

「你……」他不吃。
众人倒抽了口气，心惊的吞吞口水，双目瞠大的看着放肆的婢女将硬得像牛皮的肉片塞入满脸戾气的堡主口中，然后舀了一碗咸死人的罗宋汤服侍他喝下。
真……真是太恐怖了，只见龙卫天居然面不改色的开始咀嚼，而且未喝斥下人的造次，让他们心头更加慌张。
不会吃出毛病吗？一向严以待人的他怎会放纵婢女，毫无怒色似若无其事，仿佛眼前的菜色没有丝毫问题，是他们太大惊小怪了。
「堡主，这鱼很新鲜喔！是刚由江南送来的鲷鱼，肉质鲜美又可口，是我亲手宰的。」她夸耀地以筷子撕下一块鱼肉，不管主子的脸色是否微变。大家心里想着，她的刀功还真不是普通的差呀！和她的长相一样不起眼。龙卫天冷视着以箸一挡。
「你没发觉鱼还没死透吗？」鲜血直流地滴上他衣襟。
「堡主，你没有吃过生鱼肉呀！人家东瀛一带的百姓都切成鱼片生吃，他们说是人间美味。」她说得一脸神气，好像他孤陋寡闻似的。少了东洋人独特的配料，罗梅衣直接沾了酱油就往他嘴里送，轻巧的躲过他的阻拦。因为她太迫切要看他愁眉苦脸的模样好报恶整之仇，以致疏忽露了马脚，一个来自乡野的小姑娘怎么可能赢过拥有深厚武学的男子，手纤柔的掠擦他手臂而达成目的。
司徒长风含有深意的眼瞟向已有所察的龙大堡主，笑意深远的似在说——喏，我没猜错吧！这颗梅子不简单。但是他的笑脸没机会维持太久，龙卫天「好客」地将生鱼肉夹到他碗中，以眼神警告他少作怪多吃饭，他自有打算。跟着他看向罗梅衣，
「既然是人间美味你不妨也吃上一口，别说我这主人苛待下人。」出人意料地，他再夹起生鱼肉，亲自伺候起貌不惊人的小婢女。罗梅衣表情一变，笑得虚弱地连退三步。
「小婢福　薄命贱吃不得这等难得佳肴，堡主福大命大、鸿福齐天，你才有资格承受上天美意。」
「福大命大？听起来像灾劫连连，一生不顺畅……」龙卫天刻意说得稀松平常，但句句都轻得似一种暗示，让她手颤了一下。
「堡主，小婢的意思是说你福气大啦！贵人有贵气才可以吃贵鱼。」她装傻的含糊其词，故做奉承地夹了块白玉苦瓜和他相抗衡。一筷是苦瓜，一筷是生鱼肉，两筷相互较劲，看起来不像堡主和婢女的主仆关系，反而似小两口斗气地互争一时之快，看得大家都傻住了。这……这是怎么一回事，该不会菜里被下了药吧？呃，应该说中邪比较适当，两人都太不寻常了，你礼让来、我退让去，暗中使劲地不想吃对方筷子上的菜肴。
「你敢违抗我的命令？」他口中的鱼腥味至今末散，她也该亲身尝试一下。见龙卫天端出堡主的身份压迫，眼中微闪恼意的罗梅衣突生一计。
「堡主的美意小婢岂敢拒绝，小婢自个动手不劳堡主费心……啊！有耗子……」尖叫声立起，她假意受到惊吓地扑向眼前的男子，两脚一时无处缩藏地踩上他双腿，躲耗子的姑娘是无暇顾及尊卑之分的，管他男人、女人，先站高一点再说。不只她「怕」耗子，所有女眷都跟着惊惶失措，花容失色地惨叫连连，乱成一团的以为耗子就在脚下流窜，吓得眼泪都快流出来了。追耗子、躲耗子、捉耗子，一时间无人有心情用膳，纷纷起身远离乱源。一只耗子引起众人一阵恐慌，但事实上那只耗子是否存在呢？