伍连德实施中国医生第一次人体解剖，在世界上第一次提出了“肺鼠疫”的概念。
发生在上世纪1910年10月～1911年4月的中国东北流行性鼠疫----
被称作20世纪世界上最严重的一次流行性鼠疫，这场鼠疫卷走了6万余人的性命。
1910年10月25日，满洲里首发鼠疫，11月8日即传至北满中心哈尔滨。
之后疫情如江河决堤般蔓延开来，不仅横扫东北平原，而且波及河北、山东等地。
患病较重者，往往全家毙命，当时采取的办法是将其房屋估价焚烧，
去执行任务的员役兵警也相继死亡。一时从城市到乡村都笼罩在死亡的阴影之下。
东北大鼠疫不仅造成了当时人民的大量死亡而且还带来了生存压力及经济生活的全面恐慌。
鼠疫出现后，清政府下令各处严防。
1910年12月，指派天津北洋陆军医学院副监督伍连德为全权总医官赴哈尔滨，
开始了大规模的鼠疫防疫工作，随后抽调所能调动的陆军军医学堂,
北洋医学堂和协和医学院的医护人员以及直隶、山东等地方的一些医生，陆续前往东北。
在伍连德等专家的建议下，清政府及各地方当局对疫情采取了科学而有效的防疫措施，
比如组建各级防疫组织、颁布各种防疫法规，
以及采取了隔断交通、对病人及疑似病人实施隔离、焚化尸体、
对疫区严格消毒等具体防疫措施。