此符号出现于公元前700年的希腊文明中，用在“工程图纸”的绘画中。17世纪的“炼金术”和“化学”中代表“蒸馏醋或醋酸”。在西方表意文字往往是“水”的标志。

这个符号在“炼金术和早期化学”中代表“砷和酸”。

在17世纪的化学和炼金术中代表“坩埚、盐酸和盐”。也被称为“拐杖交叉”，“耶路撒冷交叉”和“交叉的圣十字架”。

最早刻画于西撒哈拉岩画上的符号。在炼金术中代表“本质上最好的、最珍贵和酒精”。早期天文学中代表“太阳的中心”。地质方面表示为“地势平坦”。在现代社会最普遍的是代表（打开）“阀门”。

这个符号在炼金术中意味着“融化或液态的形式”。

该符号在中世纪（约公元476年至公元1453年的欧洲）的炼金术中意味着“夜晚”。

曾在“炼金术”中被当做“铵盐”的符号。有时被用于代表“天王星”。

这个符号在炼金术中代表黄金、金矿、合金。

在炼金术中这是蒸煮、蒸馏过程的标志。也代表使用的“玻璃容器”，加热液体并让出来的气体在容器口凝结。

该符号在一些古炼金术中代表“水银”。

该符号在炼金术中代表“硫或含硫量”。在中世纪时，符号上部分的三角形指“火”。在炼金术中，这个符号也象征“地狱的硫火”，象征地狱的原因是“向下的箭头”。该符号也指小行星“帕拉斯”（取自希腊传说中的海之信使特里同的女儿，在与雅典娜玩战争游戏时被误杀，雅典娜为纪念她改名为帕拉斯·雅典娜）。

该符号在炼金术中代表“玻璃和砷”。在一些西方的家谱中意味着“单身、未婚”的。

该符号在17世纪的西方表意文字中代表“炼金术”。也被用作象征四个基本要素：“中间的小圈代表水、方形代表土、三角形象征火、最外层圆圈象征空气”