游乐园的空气强调出一种明快的感觉，这让伏见感觉很累，甚至有些难受，他找了个机会离开了安娜他们。
似乎快要到关门的时间了，游客们都开始一点一点地往回走了。自己也这么跟着回去吧，伏见虽然这样考虑，但眼下他发现了一张空着的长椅，便一屁股坐了下来。
他懒散地坐在长椅上呆望着逐渐被染成深红色的天空，这时旁边突然有人重重地坐下。
往那边一看，伏见不禁大吃一惊。
是周防。
周防拆开一盒新烟的包装，从中取出一根点上火。
糟了，伏见很不痛快地挪动了一下身子。
但到了这份上再走会更加难堪。
「……那帮家伙们怎么样。」
周防没有看伏见，只以一种无所谓的口气说道。
「应该……是在什么地方休息吧……」
他含糊地说道，对此周防只无所谓地哼了一声。对于自己擅自离开的事，周防完全未加评论，也没有责备他（虽然从一开始就完全不想陪他们来的周防也没资格责备伏见），只是无聊地吐着烟。
两人被沉默笼罩。
——真不自在。
伏见对园内播放的轻快音乐毫无道理地感到焦躁，同时满脑子都在想要怎样找个借口若无其事地离开这里。
周防完全没有把这样的伏见放在心上，他一个人泰然自若地仰靠在长椅上，就好像伏见不存在似的。
「……尊哥，真亏你能陪他们到这种地方来。」
伏见自暴自弃地开口道，对此周防轻哼一声笑了。
「你不也是一样吗。」
「……因为上级有命令，我也是没办法。」
不觉间就像小孩一样顶了嘴，这样说完后伏见不禁在心中咂舌。被命令去游乐园玩，世上真没有比这更逊的事了。
在说，十束也没有命令他。十束只是像平常一样笑嘻嘻地说了句「小猴子也一起来吧」。尽管那笑容人畜无害，但却又不由分说。那个人的这一点真令人讨厌，他想。
「伏见。」
周防一边掸落烟灰一边叫他。伏见抬起头来看向坐在旁边的周防。
「你发现了吗？」
「诶？」
你在说什么，虽然他很想这么问，但碍于面子终没有说出口。
周防依旧一副泰然自若的样子，甚至没有看伏见一眼。
伏见噤口不语，注意着周围。他在眼镜后眯起一只眼睛，专著地将意识集中在周围的空气中，然后他骤然发现到——
「啊，王，小猴子。」
同时，一道声音传来。转头看去，只见十束他们从道路那边走来。
安娜小跑着奔过来，布满花边的蓝衣服随风飘动。
安娜来到长椅旁边，突然停下来。她紧贴着长椅站着，一脸严肃地凝视着周防，这让刚才一直泰然自若的周防微妙地露出了不舒服的表情。
追过来的十束笑嘻嘻地看着周防。
「最后一个了，你也过来陪陪吧。」
游乐园快关门了。如果还想玩的话，这次大概就是最后一个了。
周防不耐烦地站了起来，然后八田带着那种狗摇尾巴时的表情凑了过去。看到他那副样子伏见隐隐感到焦躁，他轻轻地咋了咂舌，也跟着站起身来。
伏见抓住八田的后脖领，将他拉走。
「呜哇，猴子你干什么啊！」
「稍微过来一下。」
他拉着八田从周防他们身边离开。十束歪着头看着他俩。
「怎么了？」
「怎么也没怎么。」
伏见半转过头去瞪了十束一眼。十束露出敷衍的笑容，仿佛是在说被看穿了吗。
镰本一副摸不着头脑的样子来回看着周防他们和伏见那边，最后还是追着被拖走的八田去了伏见那边。

周防落至地面。
从那么高的地方跳下来，就连大地也为之震动。
周防轻轻舒展了一下弯曲的身体，然后环视周围。
似乎在观览车上时游乐园便已关门。所见之处完全没有一般游客的身影。
或者，也可能是蓝服们驱走了一般人。
总之，这正好随了周防的心意，可以毫无拘束地料理他们了。
关闭感觉。关闭平时作为人活着时的感觉，开启更深处的场所。
世界的空气为之一变。
他直接去感受自己那平时被封闭在体内、尽可能不去注意的作为王的力量。
胸口深处有一股宛如冒着烟的熔岩般的火焰气息。
那火焰涌动着，冒着烟，似乎马上就要充溢出来。
解开限制，想要释放体内的火焰，他不断抑制着这般令人着迷的诱惑。
因为遭到抑制，胸口中的火焰发出了不满的声音。太阳穴开始痛起来。
然而周防却微微露出笑容。
他的瞳孔放大，红色光芒自体内奔流而出。
周防头顶上空的空间发生扭曲，似乎受到他的力量的召唤，出现了一个红色的发光体。
那个发光体最初不过是一点红光。它闪耀着，令人目眩，然后爆发性地膨胀起来。
光激烈地炸开，从中出现了一柄巨剑。
——达摩克利斯之剑。
那是王的证明，同时也有制裁王的责任。
「什么嘛。你们都不出来吗？」
一直跟着安娜的青色族人现在全都藏了起来，面对周防的挑衅没有一个人站出来。
当然了。在见识过王的力量后，哪还有人能满不在乎地在其面前现身。
但是，唯有气息清楚地传来。激烈的动摇，以及不知是否该跑的犹疑。
周防哼了一声，从体内释放出如奔流般的红色力量。
咚，大地震动了，以周防为中心，红光成圆形如波纹般迸散开来。

安娜从观览车上目瞪口呆地抬头望着出现在眼前的巨剑。
「那是达摩克利斯之剑哦。」
十束道。
安娜睁大眼睛始终注视着达摩克利斯之剑。周防的剑的光芒映照在安娜眼中，一闪一闪地发着红光。
「剑上有伤。」
听了安娜的话，十束面露苦笑。
正如安娜所言，周防的达摩克利斯之剑的形状并不完整。剑形的能量体到处都有缺口。
据说达摩克利斯之剑的状态即为该王的“威斯曼偏差值”的状态。
所谓威斯曼偏差值，就是表示该王力量的安定性的数值。
周防的威斯曼偏差值总是不稳定。
「王的情况，或许就像是在自己的体内饲养了一只饥饿的野兽一样吧。」
十束嘟哝着说道，他的皮肤感受到了达摩克利斯之剑所发出的热量。
「那只野兽想要跑到外面来作乱。它渴求着血与肉。但是，王不想让它那样。……这支达摩克利斯之剑上的伤，或许就是与其作战时所留下的痕迹吧。」
安娜将视线从剑上转到十束这边。十束微微笑了一下，然后低头看向下方。
「不过再怎么说，我也不懂那种事。」
除了王之外，谁也不懂。
眼下，周防正释放出红色的力量。
那是拥有热度的、红色灵光的漩涡。它从周防身上喷出，以惊人的气势扩散开来。
虽然外表很华丽，但却几乎没有攻击力。这仅仅是威吓而已。
然而，这却立即使包围他们的青色族人产生了动摇。
仅仅接触了王这一点点力量，就让久已失去王的青色族人四下逃窜。之前那些巧妙的隐藏全都暴露无遗，有的人在被周防的红色灵光吞没后瘫倒在地，有的人则为躲避涌上来的灵光而到处乱跑。
敌人甚至没有摆出任何攻击架势，仅仅因为周防这一声威吓般的低吼便全散了。
安娜一边注视着这些，一边自言自语道：
「成为王，会很痛苦吗？」
听到安娜的问题，十束凝视着她的脸。
「小安娜？」
安娜依旧以那副读不出感情、宛如没有灵魂的人偶般的表情，淡淡地说道：
「我，将成为青王。」

「被包围了？」
听了伏见的话，八田不禁皱起眉头。
他立即环视周围寻找这一带的气息，然后他咂了咂舌。
「是那帮盯着安娜的蓝服吗。」
八田一脸厌恶地说道。伏见不禁点头。
「多半是。」
「真的吗，要打了吗。」
镰本一边说一边转动他那两条大胳膊作起准备运动来。
「谁知道了呢。不过，既然特地将我们引到这里来，想必一定是为这个缘故吧。」
伏见说道，他没有去看镰本，而八田则用力握紧了两只拳头。
「好嘞！去和他们一决胜负！」
「你别自己先跑了啊。」
尽管向他投去了无奈的目光，但伏见其实为了能够随时应战，早已将身体调整到了临战态势。
恐怕，十束拉他们来，就是打算在离开周防的这段时间里让他们充当安娜的保镖。与周防拉开距离露出破绽，如果运气好的话就让对方来袭击自己然后再加以还击，他应该是这样筹措的。
真讨厌，伏见暗暗咂舌。
那样的话，一早说出来不就好了。
嘛，不过像八田那样的单细胞，如果被告知这些的话大概就无法再装出若无其事的样子了吧。
（啊啊，还是说，是那个吗。）
猜想到十束的想法后，伏见不禁哼了一声。
虽然的确有企图，但与之无关，那个人或许只是天真地想要让安娜玩得高兴。
无聊。
伏见感到一种不必要的焦躁，他用手指轻轻抵住太阳穴。
下一刻。
他突然感到全身一阵颤抖。
伏见睁大眼睛，身体僵直。
袭向他的，是近似于物理性压迫感的强大压力。仿佛被巨大的野兽从极近距离瞪视一般，那是一种直接诉诸本能的恐惧。
紧接着，被晚霞映红的天空中出现了一束光。
伴随着红光，空间开始扭曲，从中出现了剑形的发光体。
「达摩克利斯之……剑……」
伏见以嘶哑的声音说道。
同时，从达摩克利斯之剑下面，生出了一股莫大的能量。如龙卷风般惊人的能量化为红色光柱伸向天空，其余波化为红色的光波扩散开，席卷了整个游乐园。
红色的灵光之波迫近至伏见眼前。
伏见没有动。他被包含热量的红光之波吞没，身体受到炙烤，下一刻他跪倒下来。
回过神时，伏见已瘫软地跪到了板油路上。
身体在小幅颤抖。
这时红色的灵光之波已经消失。它其实毫无攻击力，只是示威而已。这是在虚张声势。然而虽然明白这点——
伏见的身体却与其意志和思考相反，完全畏怯了。
周防不过是为了驱散四下乱串的老鼠而吼了一声。然而，伏见却和那些老鼠一起被这吼声震慑，跪了下来。
「好……厉害。」
呆立在那里的八田用狂热的声音说道。
「好厉害！果然厉害啊，尊哥！刚才这些，对尊哥来说，其实根本不算什么，只是稍微威胁一下罢了？可是……仅仅这样……」
八田涨红了脸颊，他急不可待地寻找着词语，同时一把抓住自己的胸口。
「便能，震撼心魂。」
伏见跪在地上，抬头看着八田。
啊啊，如此说来八田就站得好好的，他那变得非常迟钝的大脑这样想到。自己明明都已经这样难看地跪下了，可八田却还双眼发亮地站在那里。
「你没事吧？」
镰本说道，为了帮他站起来，向他伸出手去。
这只伸来的手让伏见感到无比屈辱。
这个胖子明明管八田叫「八田哥」还一直追随在他身后，但对和八田一起加入吠舞罗的伏见却能像这样从上面伸出手来。
明明一直都是自己在引导愚蠢而鲁莽、总是瞎忙活的八田。
为什么现在却是八田站着，而自己则这样难看地跪在地上，还被人伸出援手呢。
伏见没去理镰本的手，自己站了起来。

听完报告，盐津松了口气。
「是吗。算了。既然赤王出现了那就没办法了。不过，还要继续监视。……啊啊，我会向御槌先生传达的。」
挂断电话，盐津深深地叹了口气。
似乎无论到那里都只是一群窝囊废。
想到部下们被王威胁、夹着尾巴逃跑的样子，盐津不禁露出苦笑。
必须跟御槌联系，他尽管这样想，但身体却怎么也不肯行动。
『没有了青王，Scepter 4已经无法在继续维持下去了吧？』
回想起御槌说这话时的声音，盐津不禁面容扭曲。
那正好是一年前吧。盐津突然被御槌叫到中心，然后听他说了一些毫无道理的话。
『……所以说，你是当真要让那个小孩当下一任的青王咯？』
听到盐津饱含责难的反问，御槌脸上的笑容更深了。
御槌的笑容就好像面具一样，无论什么时候无论面对什么事，微笑从没有离开过他的脸上。无论是有所企图的时候，还是别无用心的时候，甚至是当他感到生气的时候。
和御槌交往不深的人基本上都认为御槌是个和蔼的绅士。
但在盐津看来，御槌的笑容却微微让人感到不寒而栗。
『像她那样拥有高度感应能力的超能力者我从没见过。……据说现在的无色王三轮一言拥有预知能力，但仅就感应力这一点来说，她的力量大概都能匹敌那位王了。』
『……那孩子的力量，难道是预知能力。』
『不是。她的力量并非如此狭义的东西。她的感应能力能够“看到”世界上的一切，并使其与自己“同调”。——这样一来，如果将她的力量使用到“石盘”上的话你觉得到底会变成什么样呢。』
他以老师提问学生时的口吻说道。盐津没有回答，只是默默地看着御槌。
『通过她的感应能力“看到”石盘，继而与石盘“同调”。这不就意味着被加冕为王了吗。石盘选王的机制，至今依旧充满谜团，但是据说王在被石盘选中时，会感到自己与石盘成为了一体，并能获取石盘的意志和记忆。这样的话，就不必茫然地等着石盘挑选出下任青王，而可以通过我方的影响来与石盘沟通，甚至有可能摘取王座。你不这样认为吗？』
御槌越说越激动。然而盐津却冷冷地注视着这一切。
『……那么，也就是说，你要用那种方法制造出一个青王，然后送给我们做礼物吗。』
『你这种说法真可怕。不过，事情正是如此。失去了王的青色氏族已经没有前途了。为了你们能继续作为族人残存，就只有去获得新的王了。』
『因此，就要逼迫一个小孩吗？』
听到这话，御槌再次加深笑容。他微笑着看着盐津，眼中浮现出怜悯之色。
『感情用事的话是什么都做不成的。你吃饭的时候，并不会想到被烹饪的生物而落泪了吧。正直的人应该是对那些食物表示感谢然后全部吃掉。你该做的，并不是同情她，而是在她成为王时感谢她，并诚心诚意地侍奉她。』
他们的话有些谈不拢。说起来，想要和御槌谈论伦理道德本身就很荒唐。且不说他对安娜所做的事，这个人甚至还对几名犯下重罪的超能力者进行过更加惨无人道的实验，而这些盐津也都是知道的。
对于御槌来说，没有什么比围绕“石盘”所进行的探索更加重要的了。
盐津抹去一切表情，只问了一件事。
『御槌先生的梦想，没有违背御前的意志吧。』
『……啊，你是在担心我瞒着“兔子”对她进行实验这件事吗。』
御槌讽刺地扬起眉毛。
『的确，我作为中心的所长，有义务基于人道的角度来对超能力者进行调查和研究。但这只是场面话而已。如果能有助于简明石盘之谜的话，御前无疑也会感到高兴。……但是，不能让他知道这些过程，因为那样就会有损御前的威名。御前什么都不知道。要制造出这种情况呈现出来也是我的责任。』
盐津再没有什么要说的了。
反正，盐津也无权拒绝。盐津和御槌并不是分属于不同氏族的族人——他们的关系并不对等。盐津所率领的青色氏族的残骸，已经成为了如同被御槌雇佣的临时工一样的存在。
抛开一切隐退吧，虽然他也有过几次这样的冲动，但却一直没有加以实行。拖拖拉拉地过了十年，全都是因为王死后尚且残留于身上的、被王授予的青色力量，以及一点点责任感。
——责任感？
对于自己这样的想法，盐津不禁笑了。
这如残渣般的人生，却被卷入了他人的野心之中。
还被交付了逼迫小孩的工作。
不断逼迫那孩子，而不久她将作为自己这帮人的救命稻草领导他们。
盐津从喉咙里发出笑声，然后拿起电话。
为了向御槌报告部下们没能夺回安娜，并受到赤王的威胁难看地四下逃散的始末。
一边拿起听筒，盐津突然幻想着在眼下这一刻，并非那种可怜的小孩，而是真正适合作青王的王诞生于世的场面。
如果幻想成真的话，那么已经失去了大义的盐津他们大概马上就会被新王处决吧。
但盐津那干枯的心仍希望这一幻想能够实现。

就算去想，这也不是草剃所能明白的。就好像王——周防所看到的世界到底怎样，他就算去想也无法真正理解一样。
（啊、不行呀。不能一直这样拖延下去啊。）
回想起白天时和盐津的对话，草剃烦躁地搔起头来。
「怎么办，尊。」
他问靠着窗户的周防，于是对方慢慢地抬起头来。
「眼下的局面，正如十束所言，让小安娜成为你的族人也不失为一种选择。」
周防表情复杂地皱起眉头，然后歪着嘴说：
「…………我无法让不想来的人成为族人。」
「那我试着劝劝她？」
十束歪着头说道，然后周防的表情变得更加复杂起来，他看向一旁道：
「……不能让小孩学坏。」
这话说得实在不像他，对此十束苦笑道：
「也是啊。」
周防望着窗外昏暗的校园，说道：「比起这个倒不如——」
「灭了他们吧。」
他这句漫不经心地说出的话，让八田举起了紧握的拳头。
「就是啊！走吧，尊哥！咱们只有将那种可恶的设施一举摧毁了！而且我也有仇要报！」
望着情绪高涨的八田，草剃长长地叹了口气。
「总之，后面的话等我回来再说。……我先去看看穗波老师和小安娜的情况。」
一想到事态可能变得麻烦起来，草剃便感到头痛，他来到昏暗的走廊里，并向走廊那边点着灯的教员室走去，这时他听到有脚步声从后面追来，于是便转过头去。
「十束。怎么了。」
「没什么。我也想和你一起过去。」
十束笑着，与草剃并肩而行。
「草剃哥，你今天去Scepter 4了吧。」
十束一边走一边若无其事地说道。
「嗯。」
「发生了什么讨厌的事吗？」
他问得那么直接，竟让草剃一时答不上来。
草剃停住脚步朝旁边一看，只见十束正带着不可思议的笑容窥视着这边。
「总觉得，你看上去有点累啊。」
真是个敏锐的家伙，草剃心情复杂地想到，他尽管感到讨厌但也不由得佩服起来。
「……没那回事。只不过因为说的都是些不太令人愉快的事，所以让我有些感伤而已。」
「能让草剃哥感到感伤，那真是不得了啊。」
十束带着一副耍人的表情，明快地笑道，这让草剃在感到生气的同时，心情也不自觉地舒畅起来。
真是个不可思议的家伙，事到如今草剃依然这样觉得。
他还想再往前走，但脚步却不自觉地停了下来，草剃向教员室望去，同时开口道：
「对我们来说，完全无法理解尊所看到的世界啊。」
「嗯。」
「小安娜所看到的世界，我们也不是很理解。」
「是呀。」
「但是……在那两个人之间，或多或少，可能有些共通之处吧。」
「我也是这么想的。」
十束露出澄澈的笑容点头道。
草剃感到自己现在能够理解十束一直想让安娜加入吠舞罗的心情了。
封闭自己，为了不让自己心中的某种东西泛滥至外界。
这就是那两个人的共通之处吧。
他们对自己所怀有的东西束手无策。
而草剃他们所能做的，仅仅是给予瞬间的抚慰，不停地把即将被内心吞没的他们拉向这边。
草剃斜眼看着十束，再次迈开步伐。
「有你在真好。」
「……怎么了草剃哥。突然变得这么深沉？」
「罗嗦。」
草剃打开教员室的门，正赶上穗波在做回家的准备。穗波一边整理文件一边朝草剃他们看去，并露出了明朗的笑容。
「啊，抱歉让你们久等了。工作刚做完。马上就能走了……」
「那个，穗波老师，小安娜呢？」
朝教员室望去，十束没有看到那个如人偶般的小身影，于是便这样问道。
这时，原本面带笑容的穗波一下子不安起来。
「诶？安娜不是去你们那边了吗？她说要去周防君他们那里，刚刚才走……」
一听这话，草剃顿时面无血色。他反射性地看向旁边，只见十束也是一脸苍白。
安娜去了他们坐着聊天的教室。
而那时候，他们又是在说什么呢？
「我去找找。」
十束说着，迅速转身。
草剃安慰着惊慌失措的穗波，说会再去教室那边看看，于是便跑回了周防他们所在的教室。
——那孩子的父母，或许是被中心杀害的吧。
——我觉得那种可能性不低。
——她或许早已觉察到了这种可能，但却假装没有看到。
如果那些对话被安娜听到的话。
草剃一边诅咒着他们的疏忽，一边跑过走廊。

我是知道的。
实际上，我是知道的。
安娜跑在夜晚的走道上。
心似乎要满溢出来。
至今为止安娜一直紧紧地关闭在心中的世界——那个缺乏现实感……不，应该说是咬杀了现实感的黑白世界，即将泛滥而出。
不行。
安娜拼命想要抑制住自己，但她的心已变得纷乱无比，就算想要聚拢起来之后也会从另一边散落。
『安娜。』
回想起母亲温柔的声音。她温柔地抚摸自己头发时触感。拥抱时传来的体温。柔和的笑声。
『安娜！』
父亲一边喊她，一边将她一口气扛在肩上。安娜回想起自己那时所看到的、不同与以往的高高的视野。
这些已逝的、不会再回来的关于那温暖处所的记忆，从内测动摇着安娜。她的身体颤抖不止。
父母，因交通事故丧生了。
就在安娜所讨厌去中心，并跟父母约好再也不去那里之后发生的。
——她或许早就觉察到了这种可能，但却假装没有看到。
从教室里听到的这句话一下子刺痛了安娜。
安娜一直拼命从眼前那时隐时现的现实上移开视线。父母是因为自己的缘故而被杀的，如果承认了这样的现实，那么安娜的容器大概就会坏掉吧。
实际上，安娜的容器现在已经濒临崩溃。
收容在体内的东西，已经满溢出来。
安娜想起周防来。
那个体内饲养着美丽的——同时也是凶猛异常的红色野兽的人。
那个人也和安娜一样。
为了不让自己体内的东西跑到外面去，将内外隔离，以此而活。
但是现在的安娜已经做不到这点了。
溢出。
混合。
感应。
安娜狭窄的世界与外面宽广的世界成为一体。
「……救救我……」
安娜微弱的声音消融在夜晚的黑暗之中。
——世界满溢而出。

间章
十束很随意地抱着单膝坐在酒吧的沙发上，默默地听着草剃和周防争吵。
草剃用手抓住周防的前襟，狠狠地将他推到了墙上。
周防没有反抗，任由他将自己逼入墙角。
「你……！」
草剃吐血般地叫道，他抛开平时那种悠然的气氛，吊起了总是垂着的眼角紧瞪周防。但是，他很快便紧咬牙关说不下去了。
此时的周防，满身疮痍。
虽然经过了处理，但依然有许多伤口没有堵住，渗出的鲜血染红了绷带。
但是周防的眼神却与身体状况相反，显得生气勃勃——或者说这种饱满的生命力甚至让人感到恐惧。
仿佛是抛下肉身，只有灵魂在不断前行。
草剃虽然揪着浑身是伤的周防，但十束却没有加以阻止。
十束也痛切地感受到了和草剃一样的心情。
「你想死吗，尊。」
看着草剃那有别于平常、愤怒到马上就要哭出来的模样，周防有些为难地露出了苦笑。
这与平时的情况正好相反。
平时，都是周防做出任性的行为，随随便便就将麻烦事推给比自己年长的草剃，这在某种意义上说是在向他撒娇也不为过。
然而现在，情绪失控的却是草剃，而周防则露出仿佛是在从远方守望着他的表情。
这一点也使草剃感到焦躁。
「不，我不想死。」
周防这样说道，看着他的脸，草剃表情扭曲地放开了他的衣襟。
「草剃。」
周防叫道，但草剃却没有回答，他焦躁地背过脸去。
周防露出苦笑，显出有些担心的表情——然而就连这点恐怕也让草剃感到不祥——看着草剃的脸，周防轻轻地用手拍了一下他的肩膀，然后便走出了酒吧。
空荡荡的酒吧中只剩下草剃和十束，无法言说的难耐的沉默在二人间降临。
在草剃和周防争吵的时候，十束没有插嘴，甚至没有去看他们，只是默默地坐着。
而在周防离开后，十束依然没有改变姿势，有一会儿他有些不知所措。最后，他依然没有去看草剃，直接便问：
「……你要一个人待一会儿吗？」
「不要。」
草剃也没有去看十束，只是摇了摇头。
「你就呆在那里吧。」
「嗯。」
十束点了点头，再次闭上嘴巴。他默默地看向别处，只是与草剃共享着同一片空间而已。
镇目町的治安日益恶化。斗争已成家常便饭，周防作为自发组建起的TEAM·HOMRA的头领战斗着。
而令人担心的是，周防正渐渐沉迷于这种对抗。
就算在对抗中丧命也在所不惜——不光如此，感觉他甚至被这种燃尽生命的行为深深吸引。
「今天你怎么没说那句话呢。」
草剃自言自语道。十束不禁抬头朝他看去。
「就是那句『总会有办法』啊。」
「……我觉得，现在说的话肯定会惹你生气。」
十束说完，草剃不禁露出苦笑。望着他那疲惫的脸庞，十束开口道：
「……喂，草剃哥。你知道赤王的传说吗？」
草剃惊讶地皱起眉头。
「如此说来，你以前就说尊是『能成为国王的人』。……你难道指的是赤王吗。」
「不是。我那时只是更……模糊地认为他会成为一个了不起的人而已。我想要在近处观看他所看到的东西。」
想想看，自己大概也算是电波系的孩子了。而因为那种电波系的直觉而被他纠缠不休的周防，想必也是非常困扰吧。
但是现在，周防却真的成为了被人称之为『王』的身份。
然后十束在心中某处坚信他还会『更进一步』。
「……那是拥有非人之力的王。他是力量的象征，火焰的化身。过去，存在着那样一个男人，他作为在暴力中生活的人们的王，成为了里社会的抑制力。」
「没错。那个人被称为赤王。他的力量……甚至不讲理到能够制造出那个撞击坑。」
草剃无奈地叹了口气。
「都是传说啦。不过，关于那个撞击坑形成的真相一直谜团重重，怎么说的都有。而其中那个赤王的故事则是都市传说中最离奇的。」
「王也是这么说的。他还无奈地说我是小鬼。」
「你跟尊也说了吗……」
草剃露出无奈的表情看过来，但十束依旧一脸严肃。
那或许的确是无聊的、骗小孩的都市传说。
「不过，如果真有『赤王』的话……我觉得没有人比他更适合了。」
十束目视远方，说道，对此草剃露出困惑的表情。
而就在这之后不久，周防便被“石盘”选中了。

4 黑白现实
酒吧内，气氛凝重。
「那些真的都是小安娜做的吗？」
镰本看着草剃。草剃点燃香烟，点头道：多半是。
昨晚在安娜消失后，附近十字路口发生了多人同时因呼吸困难而昏倒的事件。那些人在被送入医院后，似乎异口同声地说：「自己突然被关进了水里」。也就是说，他们是在同一时间看到了同样的幻觉而昏倒的。
然后在距离这起事件所发生的十字路口几十米远的一处没有任何明火的地方，出现了数人遭受严重烫伤的事件。
据说他们突然感到皮肤疼痛，紧接着就被烧红至皮开肉绽，灼热似乎来自身体内侧。
两起事件的受害者已被送入七釜户的医院，正在接受治疗。
「今天早晨，我从Scepter 4的代司令那里接到了通知。」
草剃说道，同时重重地叹了口气。盐津特意给酒吧打来电话，回想起他淡淡宣告的话语，草剃复述道：
「『按照特异现象管理法规定，我们将保护伤害了普通人的超能力者栉名安娜。在能够判断其已完全没有危险之前，将予以隔离处置。』」
草剃抬头望着飘向酒吧天花板的细细烟雾。
「他说，这是负责管理超能力者的Scepter 4的责任。……虽然原本是想等他们出差子的，结果却反而给了对方正当的理由。」
穗波接到中心的联络，是在安娜消失后两个小时。
安娜被急救车送走。因为病情严重到需要紧急住院，院方现在还不允许她与安娜会面。
接到通知后，穗波虽然想要赶到中心那里去，但却被草剃他们制止了。虽然很难想象中心那些人会在眼下这种时候加害穗波，但考虑到安娜父母的事，究竟会发生什么依然不得而知。所以不能让她暴露在危险之中。
「……说什么『危险度高的超能力者』，原本还以为是拘禁那孩子的借口，想不到还真有这回事。」
伏见坐在角落的位置上，一边盯着自己的脚尖，一边嘟哝道。
他不满地皱着眉头，那种不与任何人对视的态度看起来就像在闹别扭一样，但出乎意料地，他似乎也有些受不了，那双时而游移着显示出不安的眼睛暴露了这一点。
「但是……我无法相信小安娜会做那种事。」
镰本皱着眉头说道。当时出去寻找安娜的镰本也看到了那些昏倒路旁的人被急救车送走的情景。而在完全没有火源的地方，却运出了数名身受烫伤的人，这番景象也着实离奇。
怎么也无法想象这些都是那个沉默寡言、看起来只会拿着弹珠玩的小女孩做的。
十束突然在镰本面前举起手来。
在他的指头上，还残留着一点烧伤的痕迹。
「这是我在碰了因为晚上做恶梦而惊醒的小安娜后出现的烫伤。那孩子因为恶梦而感到不安，所以能力失控了……这便是力量泄露的结果。」
十束垂下手，轻轻捻动起还残留着烫伤痕迹的手指。
「当时我就感到怀疑。小安娜的力量是感应能力。但为什么在她力量泄露后，我会被烫伤呢。」
十束的眼睛慢慢转动着，似乎在回忆当时的情景。
「但这的确是感应能力的失控。」
「……这是怎么回事。」
镰本歪着头。十束盯着镰本的眼睛，道：
「看到并感知世界上的一切。将外部世界收入自己体内。这便是那孩子的感应能力。但是反过来，将自己体内的东西发放到外界——这也同样是她的能力。」
「也就是说。」
草剃接过十束的话，继续道：
「在那孩子心中，有着烧伤和溺水的记忆。由于精神上的动摇，这些便通过她的感应能力溢到外面来了。」
镰本盘起粗大的胳膊，嘟哝道：
「小安娜原来还有过遭受严重烫伤和溺水的经历啊……」
镰本只是纯粹觉得她可怜才这样说的。然而，草剃和十束却感到真实情况要比那更悲惨得多，他们不由得对视一眼，然后在一瞬间以眼神展开交战，互相推诿着由谁去说这件讨厌的事，最后还是草剃沉重地开了口：
「大概，那并不是单纯的烫伤，或者因意外导致的溺水。……虽然这只是我的推测，但我想这些应该都是在中心遭遇的。」
镰本听后顿时哑口无言。
如污泥般的沉默降临至大家头上。
在这种时候最会激动的八田，不知为何今天却很安静。他靠在吧台上，尽管目光炯炯，但却没有生气地大喊大叫，一直都沉默着。

「……如果御槌当真要让小安娜接触『石盘』的话，一般是不会有这种事的。但为了发挥小安娜的力量，他不折手段。……所以如果通过疼痛和痛苦能够更大地发挥出她的力量，那么——」
没听他说完，周防便动了。
他从一直靠着的墙上起身，同时向前迈出一步。
「灭了他们。」
没有争斗的意思，也不见丝毫愤怒，他只是粗鲁地抛出了这样一句话。
但是，听到王的这句话，大家都绷紧面孔。
「All right。」
草剃轻轻应道。
这个决意使成员们都显得杀气腾腾，唯独伏见依旧一脸闹别扭的表情。他就这样什么也不说地想要离开酒吧。
这时，一直沉默不语的八田向他追上两步，叫道：
「猿比古！」
伏见在酒吧门前停了下来，向八田转过半边脸。
「那不是你的错。」
八田直视着伏见。伏见惊讶地微微转动了一下身体。一瞬间目光不安地晃动了一下，但是他没有答话，只是轻轻地咂了咂舌，随即走出了酒吧。
恐怕正是伏见说的那句话让安娜偷听到了，这成了扰乱她的内心、造成她力量失控的导火索。
「十束。」
每到这种时候草剃常常会小声呼唤十束的名字，但这次十束却摇了摇头。
「小猴子多半不喜欢我的援助。」
十束交互看着伏见刚刚走出的酒吧大门，以及八田叉腰瞪视着他的侧脸。
「小猴子不要紧。……至少现在没事。」
十束表情复杂地轻声说道。

听到敲门声，穗波抬起头来。
她从前天和安娜两人一起睡过的床上起身，前去开门。
但在穗波还没走到门口之前，门变成外面打开了。
「周防君。」
从门外现身的是这间屋子原来的主人。周防带着与往常一样的表情进入房间后，随手关上了门。
周防将房门堵住，对此穗波笔直地瞪着他。
「……你这样把我关起来，是想干什么。」
自从安娜不见之后，周防他们就决不让想要四下寻找的穗波一个人行动。总有人跟在她身旁，即便在得知安娜已被送入中心之后，他们也不让穗波去那里。
他们半强迫地将穗波带到酒吧来，幽禁般地扔到了这间屋子里。
就算他们叫她休息，穗波也睡不着。
她思考了一晚。
毫无疑问，关于安娜他们知道些穗波不知道的事。而且还瞒着穗波，似乎将要采取什么行动。
「我是安娜的保护人。」
穗波挺直腰板，盯盯地看着比自己高出很多的周防的眼睛，这样说道。
高中时，她曾训斥过几次这个曾经的问题儿。然而现在阻挡在她眼前的却是一个颇具威慑力的大人，这与几年前穗波负责教育的少年截然不同。
但就算如此，穗波也没有胆怯。在作为一名弱女子、作为一名老师之前，穗波首先是代替父母保护安娜这名少女的监护人。
「喂，你们是不是知道什么？」
「…………」
「安娜身上是不是有什么我不知道的秘密？」
「…………」
「你们要把安娜怎么样？」
「…………」
无论问什么，周防都没有回答。
穗波用手抵住额头，深深地叹了口气。
「如果你不想回答我的话，那就算了。周防君，请你让开。」
周防没有动。他不悦地皱起眉头，然后从穗波身上移开视线，叹了口气。
「……我虽然一直都非常讨厌你对我的信赖……但唯独这一次，请你相信我。」
周防抬起目光看着穗波。
「我会把那个小鬼带回来的。」
「……这是怎么回事……？」
穗波发出困惑的声音，就在这时周防身上的气氛突然变了。
至今为止，就算听说周防在镇目町是个令人闻风丧胆的人物，但对穗波来说他依然只是比一个不听管教的少年再出格一点罢了。她觉得就本质而然，周防与从前没有任何变化。
尽管他总是阴沉着脸，但周防却会为穗波担心，并受到草剃和十束的信赖，身后追随着一群善良的少年，是个很有人望的人，她一直只看到了周防阳光的一面。
而现在，穗波从周防身上感到一种压倒性的威慑力。
仿佛是撞见了一头大型食肉动物般、感觉动一步就有可能会被吃掉，穗波心中升起一种本能的恐惧。
——为什么我要害怕周防君呢。
穗波用心压制住身体所感到的恐惧，想要笑一笑。
然而下一瞬间，她感到周防的眼睛泛起了红光。
同时，某种看不见的巨大且强大的力量从周防体内溢出，感觉正在向穗波涌来。
那或许就是被称为威慑力或压力之类的东西吧。
然而这却对穗波发挥出了物理性的作用。
穗波被周防那股膨胀起来的气息吞没，她腰腿发软，顿时瘫坐在地上。
她的腿违反其意志，完全使不上力。她身体发抖。牙齿打颤。
穗波的身体完全被对于周防所产生的恐惧感支配了。
她的眼中涌出泪水。这既是因为过度恐惧而致，也是由于自己竟然会对怀有好意的人感到莫名恐惧的这种情况所产生的混乱。
「为什么……」
颤抖不止的穗波嘟哝着，这时周防的气息缓和下来。
那种要将穗波压垮的威慑力消失了，穗波吐出了在不觉间憋住的那口气。
周防露出困惑的苦笑，低头看着穗波。至今为止，穗波几乎从未见过周防露出那种表情。
「对你来说，我就是怪物。」
周防说道。
「你的侄女也是，要说属于哪边的话，她应该算是这边的人。」
穗波晃动着肩膀。仰头看着周防甚至到了脖子发痛的程度，她拼命转动还在发抖的舌头，问道：
「你是说，安娜是怪物吗。」
「也有会那么说的人吧。」
安娜的确不是普通的孩子。
她会看到某些一般人看不到的东西，这一点令她的父母非常担心，而实际上她也被宣告大脑有病。
但是——
穗波突然抬头看向周防。
「安娜其实并没有生病，是吗？」
「是啊。」
「那么，安娜被送到中心是因为……」
穗波看着周防那平静的双眼，身踢渐渐感到不安。
「安娜怎么了？……那家中心到底是干什么的？」

那时，安娜还没有像现在这样被进行残酷的实验。但对她来说，在离开父母身边后遭到监禁，并要接受莫名其妙的检查，还被迫使用能力，这样的生活非常痛苦。
所以，在获准暂时出院回家时，安娜抓着母亲，这样说道：
『我再也不要去中心了。』
母亲露出为难的表情，并与父亲面面相觑，然后她抚摸着安娜的头发温柔地劝说道：
『但是，安娜。住院生活虽然可能很难受……但那也是为了治好你的病啊。』
『我才没病呢。』
安娜说。她将一切都说了出来。
『中心的人说我有异于常人的能力，净对我做些奇怪的实验。……我再也不要去那里了。』
安娜告诉了父母那些御槌禁止她说的事。比起御槌那些威胁的话，想要逃出那里的心情，以及对父母的信赖感要更胜一筹，她相信父母一定会有办法。
那晚，她的父母一直谈了很久。
然后第二天早晨，两人便对安娜说她可以不用再去那里了。
那天是星期天。两人将安娜托付给穗波后，便驱车前往中心。
他们大概在那里直接就安娜的事进行了谈判。
两人遭遇车祸身亡，则是在回来的路上。
听闻父母的死讯后，安娜闭上了眼睛。
明明看不到世界的颜色，却净会看到多余的东西，所以她闭上了眼，也封闭了心灵。
安娜掩盖起她不想看到的事实，装作没有发生的样子。
是自己逼死了父母，然而她却始终不去正视这一事实。
——卑怯的人。
「你知道了吧。」
御槌的声音从身后降下。他重复了一遍刚才的话。
「你是个危险人物。现在的你只要存在，就会危害到周围的人。」
安娜静静地听着御槌的话。但已不再为此感到伤心。
早在父母死的时候安娜就已闭上眼睛和心灵，她抹消了感情，化为如人偶般的存在。
可她明明已经变成了人偶，但不觉地却又会感到高兴，然后她动摇了，甚至令封闭的心灵敞开，紧锁的世界泛滥而出。
安娜闭上眼睛，再一次郑重地将自己的心和自己的世界收入体内，关上大门。
「请你告诉我一件事。」
安娜说。
「我的爸爸妈妈，是你杀的吗？」
安娜问了那个自己一直假装看不到的事实。
一阵令耳朵倍感压迫的沉默降临在没有颜色的房间里。
不过，沉默并没有持续多久。
御槌呼地轻轻叹了口气。那是一种不含任何重量的、甚至带有一点无奈的叹息。
然后御槌以装傻的笑容说道：
「不是那样的吧。」
他的语调太过轻佻，甚至无意于隐藏语言背后的真实。
安娜回想起父母死后自己再度住进中心里时，御槌对她所说的话。
『你是王的容器，你要依赖一般人的话，就只会给那个人带来不幸。』
他暗示着自己会拿安娜的保护人穗波做人质。他在恐吓安娜，你不想让姑妈重蹈双亲的覆辙吧。
对方都已说到了这个地步，自己竟然还能不去正视父母死亡的真相，如今想来这简直令人难以置信。
「我不会再从这里出去了。所以，你不要对穗波出手。」
安娜以平板的声音说道，对此御槌露出了充满怜悯的表情。
「你不用做出那么悲壮的决意。如果你能够控制好自己的力量，能够通过那种力量抵达“石盘”的话——如果你能成为王的话，你就没必要再关在这里了。你要到太阳下，作为王堂堂正正地君临世界。」
御槌用手触碰安娜的头发。
「现在在“七王”中，第四王权者，青王的宝座还空着。虽然考虑到你的色彩感觉障碍，本来赤王才是最适合你的，但偏偏那个位置最近被人占了。你要是能再早点到这家中心的话——」
「别说了。」
安娜平静地打断了他的话。
「我当青王就行了。」
听了安娜的回答，御槌露出满意的表情。
御槌从安娜所坐的椅子旁离开，他将手搁在上面放着地图和弹珠的桌子上。

草剃和十束面对面地坐在酒吧最里面的座位上，中间隔着一张中心的缩略图。
一旁，周防坐在沙发里，慵懒地靠着靠背。
其他成员都在做着进攻的准备，他们相互联络，备至武器，匆忙地在酒吧里进进出出。
「还得有人来保护穗波老师。这里应该留几个人。」
草剃说道。十束一边望着缩略图一边轻轻盘起胳膊。
「根据上次侵入中心时的感觉，我认为小安娜多半不会呆在地上设施里。我们上次潜入的那个地方感觉意外地开放，重要的超能力者可能都被投入到地下了吧。」
「从缩略图上是找不到前往地下的路径的。到时候只能直接找个人来问了。」
草剃从缩略图上抬起头来，眯着眼睛看向他们那位没有来参加作战会议的王。
「尊。这回可不要太乱来了哦。」
周防没有动，他只微微地转了一下眼睛，瞥了草剃一眼。
「因为我们走的可是座险桥啊。偏偏是和黄金氏族打架，而且旁边就是聚集着许多普通民众的医院。可不能贸然出手哦。」
「嗯。」
周防随口附和道，也不知道他到底有没有在听。
草剃叹了口气，从胸前口袋里取出烟盒，衔起一根。
「总之，道路由我们来开。除非万不得已，你不要出手。」
「嗯。」
周防仰靠在沙发上抬头望天，依旧只是随便地应了一声。
草剃和十束面面相觑。
「十束。」
周防懒散地深陷在沙发里，叫道。
「啊？」
「你跟我来。」
十束轻轻地睁大了眼睛。
「哎呀，我还以为自己会被留下来看家呢。既然王这么说了那我当然要去，不过我明显只会碍手碍脚吧？」
「你这样碍手碍脚正好，因为我必须得让他们几分。」
「嘛那倒也是。」
然后呢？十束用眼神加以询问，于是周防重重地哼了一声。
「那个小鬼，看到我的脸大概会被吓跑吧。不过她对你倒是相当亲近嘛。」
看着周防不悦地说着，十束不觉露出苦笑。
「我觉得没有那回事哦。」
「总之，我讨厌小鬼。你去照顾她吧。」
周防漫不经心地说道，然后由那懒散的姿态一口气起身走向酒吧大门。「准备好了叫我」他撇下这么一句便走了。
「……那个，没想到他真扛下来了。」
草剃苦笑道，十束听后不禁轻轻地睁大眼睛。
「穗波老师那方面，他就算做出半威胁的姿态也要阻止。……不过我没想到那家伙会那么笨拙。」
「啊啊……」
十束苦笑着，望着周防刚刚走过的酒吧大门。
「嘛，其实就算他不说出来，我也打算让你陪他一起去的。」
听了草剃的话，十束不禁偏过头来。
「因为你是制动器啊。」
他一边吐烟一边说道，突然想起十束之前曾难得地带着有些消沉的表情说话。
「……你之前曾说自己没有力量吧。」
「啊、嗯。」
「那时，我好像说你不该呆在吠舞罗（这里）。不过实际上这话有点不对。我觉得，吠舞罗（这里）大概是需要“无能力者”的。」
十束听后，不可思议地眨了眨眼。
「因为对于我们的队伍来说，力量似乎就是存在意义了。而且，聚集的同伴又都是些容易头脑发热的家伙。其中，需要一个不会让人沉迷于力量——以不依靠力量的方式聚集同伴的人。」
草剃把烟灰缸拉到身边，将烟灰掸在里边。
「而最需要抑制的，就是王了。」
草剃苦笑着道，他回想起在Scepter 4的驻地中与盐津的谈话。
（你觉得你能在自己的王崩溃时做到这件事吗？）
那句刺耳的话又在脑中复苏，草剃郁闷地皱起眉头。
根本就什么都做不到。

而且努力维持着不让事情发展到那个地步才是他们——特别是这家伙的职责。
草剃不由得想起了以前的事。
这家伙从以前便很擅长回避周防的焦躁和不悦。
他笑嘻嘻地化解了恶意，让人觉得自己为此焦躁反而显得愚蠢。
如此说来，草剃想起自己最初见到他时是在医院。
初中生的十束老是围着周防打转，那天被怀恨周防的人毒打了一通送进医院。人脉很广的草剃从目击者那里得知了此事，便和周防一起去了医院。
十束虽然浑身是伤但却满不在乎地笑着。在被问及打他的人是谁时，他也傻笑着岔开了话，然后等回过神来时他已擅自同加害者和解了。他决不允许周防因为自己而生气。
然后，在周防成为王之后，十束也依旧保持着笑容。
他用笑容扭转了即将被力量——被破灭的诱惑驱使的周防。
「你这人真是自由得让人生气啊，从以前开始就是这样。……不过要不是这样的话，这份责任也真是太难熬了。」
就算是他，应该也不是什么都没有想。
然而即便如此，他还是能在吞下了全部负面感情之后，发自内心地笑着说出：「总会有办法的」——然后，让听者也觉得或许真的会有办法——如果他没有这份不可思议的强大，那也就站不到现在这个位置了。
「草剃哥？」
十束盯着草剃，偏过头来。
「有时我真羡慕你那缺根弦儿的大脑构造。」
「这算啥，你不是在夸我吧？」
「没有夸你。总之，尊的事就由你来负责了。」
草剃就这样随意地将这一重任抛给了他，然后再次将目光转向缩略图。