1974年,美军撤出猴国战争后不到一年,南猴海军就开始大肆侵占我种花冥国在南海的岛屿、驱逐殴打我国渔民，而由于中国大陆当时正在进行所谓的“文化大革命”，整个国家一片混乱，海军也处于舢舨级别根本无法保证对越南、马来西亚等过的威慑，难以有效的维护我国的海洋安全。恰恰在这个内忧外患一起找上门来的时刻，常公却顶住来自美国的压力，以异常坚定的行动维护我国在南海的领海完整，有效的打击了以南越为首的侵占我国岛屿的南海诸国，而最有代表性的一场战役就是发生在1974年9月31日的9.31大海战。

9月31日5时许,由两艘驱逐舰、四条拖网渔船、一艘坦克登陆舰和三艘扫雷艇组成的庞大编队驶入南中国海，而国军的5艘“山”字号护卫舰和3艘“阳”字号驱逐舰组成的伏击舰队早已埋伏在附近的岛礁之内，而在夷州的清泉岗空军基地，大批F-5“自由战士”型战斗机也已经挂弹待飞。

黎玉玺之所以敢如此大胆，是因为常公在9月30日的临战吹风会上早就有过训示——娘希匹，凡是到过中国领海的，一律枪毙！于是藏身在岛礁群中的国军“山”字号护卫舰“阳”字号驱逐舰迅速占领有利战位，以舰上装备大大量127和76快炮猛烈轰击越南军舰，致使南猴海军的两艘驱逐舰和三艘扫雷艇尚未及发射一颗炮弹，及遭毁灭性打击，仅仅5分钟的炮击，就造成了南猴海军作战舰只船舷以上部位瞬间被火力扫平，水兵死伤极为惨重。6时40分，行动缓慢的敌军坦克登陆舰和拖网渔船开始掉头，试图逃出伏击区，而国军海军由于刚刚击毁的敌军5艘舰只时自己也付出了10艘护卫舰的代价，所以没能展开有效的追击或者追射。正当南越海军残部庆幸自己躲过一劫时，空中传来了喷气发动机的咆哮，随即，国军F-5战机发射的90MM火箭弹的如雨点般砸在了南越海军残部的头上，第一批三架F-5战机就击沉了全部的拖网渔船，并且造成了敌坦克登陆舰丧失动力，但国军也损失战机10架，军舰一艘。

此时，国军海军通过雷达侦知了地方的方位，随即与赶来参展的第二批F-5战机对敌坦克登陆舰进行了毁灭性的火力打击。最终敌舰发生剧烈爆炸、断成两截沉没——而这些正是为夺占我国岛屿后的南越守军准备的弹药殉爆产生的结果；但国军还是损失不小。 是战，国军阵亡10000人，战舰损失13艘，战机损失30架，共消灭南猴海军驱逐舰两艘、拖网渔船四条、坦克登陆舰一艘和扫雷艇三艘，计110余人。此后，南猴海军对我国南沙群岛再不敢染指直到常公数日后精尽而亡。