楔子
所有人都在说明十八姬又要杀人了。一个人说明十八姬已经知晓小圆楼所在。有人不知道明十八姬是谁。于是有人说明十八姬是个不老不死的妖怪,因为畏光,所以蜷缩在成复春里终不踏出。成复春是什么?在哪里?这个人答不上,接着另一个人说,其实明十八姬是个极美的女人,他曾看见明十八姬俯身在溪边凿冰,猩红色的裙裾逶迤一地,实在是曼妙得很。
这些话传到成复春,变成湖南房间里一个女人的笑声。
一个男人说:“你真的要杀人了?”
女人仍然在笑:“谁知道呢。”
男人说:“小圆楼在哪?”
“你想听?”女人笑了一声,“我不告诉你。”
“你什么都知道?”
“你猜?”
黑暗中响起珠帘晃动的声音。
女人冷冷道:“冬天要到了。”她又开始细声地笑,”我最近老梦见一些奇奇怪怪的东西,比如说长着猫头的单翅鸟,半人半狗的……”
男人打断她:“顾平上次问了你什么?”
“顾平?谁啊。——我见过?”
一个稚嫩的女声立即提醒道:“您月初见的,您忘啦?”
“哦。”女人漫不经心应一声,男人又说了一句话,之后陷入沉默。窗户被人推开半个巴掌大的缝,雪光搅着阳光挤进来,窗棂上搁着一只手,腕上两只灿金钏依旧半隐在黑暗中。
“那就见过吧。”女人说,“见过又怎样?”
男人叹了口气:“你非要这样?”女人笑起来,两只臂钏叮叮当当地碰在一起。一只手合上窗。男人说:“有人来了。”
外面寒风呼啸,遥遥传来“嘚嘚”的马蹄声,不多时,从冷杉树林终走出来一匹马,马上一个全身被斗篷罩住的人。
马蹄踏过一半结成冰的小溪。溪边开着几棵白梅。水车在转。水车后面有一座木桥,桥下是一池水,桥上背对那人站着一个白衣少年。
那人勒马停步,扬声问道:“阁下可是明十八姬?”原来是个女子。那少年却不回答,冷冷立在桥上。等了一会儿,那人心中不耐,正想跨马上前时,少年缓缓转过身,面上赫然一张无眼无唇的白瓷面具。
那人讶异道:“丁泉飞?”
少年掉头便走,那人欲打马随行,拉了几把缰绳马却不动,眼前少年身影没入风雪,那人翻身下马,紧紧尾随而去。
绕过一片梅林,小溪在几块巨大的石头下断流。石缝间挤着几朵仙客来。四周望来,满眼都是雪和青灰色的天。零星几棵冷杉树笔直指向天幕。雪地里出现了一盆红牡丹,少年绕过这盆牡丹,那人也绕开它。这是,她觉得脚尖一点阴寒扩散开来,知道鞋已浸了水,瞥眼看见牡丹,开得好。花盆边有一个脚印,不是她的,——脚尖处是一个不足半指深的小坑,脚的轮廓极浅,只有模糊一个印。一两把雪便完全抹去。
再抬眼已不见少年踪影。
那人一惊,急急转身向四方打望,白茫茫一片,身后的远处有一点红,是那盆红牡丹。有人说明十八姬是个不老不死的妖怪。那人抬头看,大雪无尽无止,雪后青灰色的天低垂而下——
少年一手扶在冷杉树后:“你来。”
那人加快脚步,却还是不远不近的坠在少年身后。前方出现一座庭院,少年推开门,进时侧脸对她,顿一顿,径直走了进去。门环锈迹斑斑,门后稀疏几棵枣树。在密密匝匝的梨花枝下穿过。湖里立满枯荷。斜长一串杨柳。少年又推门出去。回到无边无际的雪地里。又走一会儿,大约是半个时辰,又出现几间房。黑暗的。好像无人。
少年垂首立在最左一间房前,勾黑边的袖袍在风中动。面具上的梅花鹿冷冷对着雪光。
一扇窗推开条缝,伸出来两根手指,叩了叩,笑声传出来,“你不是找我?”