天云烈火，赤地蒸炉，六月暑气沁神州，微风岩泉染闷热。绣线穿动，极为利落。面上岁月痕迹雕刻，满头华发白，唯手中仍现牡丹红。
“砰——”一浓髯汉子推门而入，脚有残，手指断，把锄头放在墙边，揽住绣花之人，笑道：“媳妇，帮老子擦汗！”那人转过面来，拿袖子为其轻轻拭下，言说：“莲弟这段日子累的紧。”竟是男子声音里又透女子柔婉，怪异的很。
汉子也不多说，拿起梳妆台上的物件，为自家媳妇描眉。镜中两抹人影依偎，一个发已霜，一个鬓却白，倒是好生温馨。“东方，你我都不年轻了，老子怕挤，坟挖得大了，你的绣品也能随咱们入土。”不得不说，天赋是极怪的，如这杨莲亭，多年给人画眉，也没个长进。
“随意。莲弟只需记得本座去后，你跟着来。”东方对镜，分明岁月磨洗，却仍有几分风华，便是甘为人妇，霸道依旧。汉子憨笑数声，练练应下，道：“废话！老子不去，你在幽冥府给老子带了绿帽，怎办？”又似一声唉叹：“你那七房姬妾可是……不提也罢！”一拳捶在桌上，半晌才算气消，旧日已逝，今朝白头相伴，还气个甚？放下画眉笔，手拥霜发妻，此生比起世间痴男怨女，好上千百倍，无憾也！

东方巧笑，拉着汉子同坐，又为其缝补刚才在地里耕田划破的衣袖，说道：“还提那些做甚？前尘烟云，何及你我神仙眷侣。”
“人老了，便忆旧。媳妇，老子总觉日子过得快。”汉子盯着拿针线的双手，心里极为平和，笑道：“媳妇，你以前做的傻事可不少。别怪老子骂你，羡慕任盈盈这事也办的出来。”
此话却让东方难得脸红，他只想任大小姐年轻貌美，忘了容颜易老，青春难驻，道：“任我行等人攻上黑木崖，莲弟同我险些双双丧命时才知，任盈盈空有如花貌，却无明意郎。那令狐冲可不及莲弟半分。”只一句，便使汉子浑身舒坦，自家媳妇果然明理，道：“你知道就好。”
“莲弟当时极硬气的。”折腿之伤，断指之痛，竟也忍下。纵无温存之言，无甜蜜之语，待自己之心却真。可汉子闻言即怒，莫非媳妇仅记当时，提醒道：“老子一直很硬气。”
“是，是，莲弟可是把日月神教教主的酒杯砸个粉碎，真让人佩服。”二人具愣，事已远，点滴仍记。

男扮女装？东方不败唇边一抹浅笑，还真是头次有人敢跟自己提要求，还是这种不要命的。只听一声闷哼，那杨莲亭已是满脸胀红，出不得气。双目望着自己脖颈上的右手，尽是不可思议。
“教……教主”东方不败面色阴沉，一天之内要亲手杀掉两个与自己亲近之人，任谁心情也不会好。既然已经被此人识破，东方教主也不在隐瞒声线，冷冷道：“杨莲亭，你太自以为是了。”
杨莲亭眼神暗淡，刹那间心头已是百感交集，说不出的滋味。对死亡的恐惧，对教主的失望，发现物品的惊奇，不肯服软的倔强，以及……还有些感觉根本说不出来。死到临头，才发觉自己果真是个傻的。与自己同住小院的人是教主，日月神教的教主。他们之间可以如同君臣，可以好似师徒，却连朋友都做不来，自己竟妄想拘了这人，怎能不傻？
眼见将死之人闭了目，只等自己用力，然心中竟有不忍，不愿。往日右手有电掣之力，此时却连力气也使不上，还有数分微微颤抖。此人，必杀！东方不败疑惑上天看自己过得太顺，有意派了个克星下来，岂能再容他于世？脑海想了一番，手上用力，但见那人掩不住的绝望，心里一软，再下不去杀手。
“教主，你……”察觉颈上触感消失，杨莲亭这才睁了眼，只见东方不败立在桌案旁，瞧不出悲喜。欲上前一步，又因今日明白了尊卑，颇为踌躇。
东方不败已恢复常态，淡淡扫了少年一眼，再出手却比前次快了许多，只是影子闪过，扼住杨莲亭的下颚，左手轻弹，也不知是何东西便进了少年口中。
“自今日起，你再不可靠近小院半步。今日所见所闻，不可泄露半分。你应知自己咽下的是何东西，不听话的下场……”东方不败眼里已没了淡然，添了狠状，看见那少年不停抠嘴里所食之物，撇过头来，道：“你是清楚的。”
　　　　——别人笑我太疯癫，我笑他人看不穿

那道士自然不是傻子，眼见东方不败往后院行去，急急运起轻功往崖下跑，只盼着能保住这条性命。教主也不回头，随手掷出一物，竟被那小道士用腰间葫芦挡了。小道士顾不得内伤慎重，脚下轻功极快，到崖底再忍受不了，倒在地上。
“早让你拿把三眼铳再见东方不败，就是不听。”两个儒生打扮的少年把这道士扶起，带人上了马车，小道士白了说话之人一眼，啐道：“我还不是为了三年后要卦钱不用费事。再说，三眼铳是能在江湖上用的吗？”几人说话间便要离开黑木崖。可神教长老贾布早已奉命赶在他们前面拦了去路，马车夫轻笑一声，道：“确非是我小瞧你们，若是东方不败亲自来拦，或许我等真走不了。你，还是别挡道了。”言罢，马鞭扬起，彷如一条长蛇，蛇身与贾布手中兵器相击，直打得贾布连退五步，又一扬鞭，马车疾驰而去。
接连几个夫人去世，直让人猜测无数。杨莲亭自然也听到了风声，不由惊慌起来。他同教主一个院落居住些时日，虽不清楚自己心内杂乱思绪，却也知道教主安危牵动心绪，见教中请了好几个道士和尚，生怕是什么怪神乱力，非人力能为，后院夫人有难，万一教主也......越想越乱，实在想要往教主院中一探究竟，却没有权利再去见教主。哪料到三夫人的尸体刚刚入棺，就传来七夫人自杀的消息。
杨莲亭一阵心惊，趁傍晚时分偷偷往教主院内，希望能侥幸翻墙而入。可惜，可惜。武功不济，又没有内力，尚未靠近屋院，就被守夜的护卫逮了去。

且说东方不败由於功力大增，院中又没外人，再也压不住心头邪火，平时除却教务，倒是常做闺房打扮。可惜七尺须眉哪里有女儿家柔弱娇媚，清丽可人，每当拿起菱花镜，就止不了怒气满腔。久而久之，但凡看到女子，就是又羡又妒。可叹东方教主有时想起自己往昔豪情，竟忽而觉得好笑，倒不如做个妇人得意；可有时却又感到不甘，想他东方不败夺得教主宝座，竟被困在一间闺房，岂不可悲？
心中如此矛盾，实在折磨人。终是一次练功之时，东方不败难以控制思绪杂乱，出了岔子。强行压下体内乱走的真气，觉察浑身无力，倚在软榻上。什麽人？纵使身子不好受，可到底是东方不败，外面风吹草动怎可能瞒过他？只是此刻他万万不能迎敌，且不说尚未调整好内力，单单是这身女装...要知道，如今的东方不败可远没有来日的旷达。幸而还未起身，便听见那小贼被捉的声音。
“昨日是何人闯本座院落？当真胆大妄为。”此贼，必让他受尽苦楚！教主恨极。
“回教主，此贼名为杨莲亭，已送往地牢。”又是杨莲亭？这人当贼当上瘾了，可做贼许久，怎连个长进也没有？提起这人，教主真是又好气又好笑。用心练功却怎麼都练不好；没什麼出息却有一身硬骨头...东方不败原本倒也有心留他在身边，只这人著实大胆，不能再留。这次闯院，此人又是为了什麼？若说要害自己，他绝做不出。放在外面，纵然知道他不会说出自己闺房穿扮之事，可依他脾气，不知何时又要让自己心烦，偏又下不去手杀他。既如此...
“暂不用刑，将其囚禁。”

教主一声令下，杨莲亭的处罚就这般定下了。看守地牢的教众在关押杨姓少年的地界落了锁，既无人审问，也无人用刑，除了送饭的时候，所有人都好像遗忘了这个“犯人”。有些人天生就不安分，很不巧，杨莲亭便属於这个范围...
与此同时，后院的最后一位夫人暴毙。若在平日，定不知有多少长老抢著把自家闺女送给教主，可今时今日，竟无一人敢提让教主娶妻。东方不败此时对教务无意，随意糊弄一下就自回院中。每日涂脂抹粉，独对孤灯，实在烦躁。
偶有一天，任大小姐拿了个手绢给她东方叔叔看，但见上面鸳鸯戏水，清波荡漾，好生漂亮。东方不败细细看了，道；“这不是你绣的吧！”任盈盈正等夸奖，听了这话，，面上一红，赶忙退下了。熟不知任大小姐此遭倒让东方教主动了心思，东方不败本无事可做，便购了些绣线，对著绣谱自个儿琢磨。万事开头难，绣功也不是个简单活计，更何况东方教主又没有教导的先生，不出几日，就见手中多有些针扎的小洞。可见，拿惯了刀剑的手未必就捏得起绣花针。但看看画上的那些成品，怎麼都不干就此放弃。
“无趣。”绣花很费时间，同样，长时间绣花直让东方教主眼睛酸痛，很不自在。将手中物件放在一旁，东方不败又空了下来。忽想起前段时间指导杨莲亭练功时的场景，其实也很能打发时间。想到此，倒觉得那个惹事的家伙好似消停了许久，难不成真在地牢“悔过”了？若再另找个徒弟，又要麻烦，不如便重新把他叫来。复想起那次将人赶出小院，又甚觉心里不舒坦。罢了，就去看看那人如今怎样。
“杨莲亭，这就是你在地牢这些天的想法？”东方教主一身紫色深衣，气势逼人，脸上看不出喜怒，瞥了眼站在一旁颇为尴尬的少年。看守地牢的教众正在用土把水埋下去。在地牢挖洞逃跑的不多（因为有这胆子的不多），能挖出水来的就这一个，真有能耐啊！