英国的传统爵士和民谣运动吸引一批布鲁斯音乐人去拜访。Lonnie Donegan 1955的畅销曲"Rock Island Line" 具有重大的影响意义,帮助发展起全国范围的skiffle music(噪音爵士乐,民歌爵士乐)团体。这里面就包括了 John Lennon的the Quarrymen(甲壳虫的前身)。它们再继续发展成了摇滚风格。
评论家一般认为rock and roll阶段在1950年后期1960年初期开始衰落。到1959年之前,Buddy Holly, the Big Bopper 和 Richie Valens在飞机失事中离世;猫王去参军;Little Richard离开摇滚成为牧师;Jerry Lee Lewis因为娶了他的表亲而且未成年的事被曝光,上了广播的黑名单几乎在音乐界消失;Chuck Berry因为性丑闻进了监狱;Alan Freed等卷入了推广歌曲的贿赂丑闻。这些都显示了rock and roll阶段已经走到了终点。
1959年2月3日,Buddy Holly, Ritchie Valens和 J. P. "The Big Bopper" Richardson为了去参加巡演坐上一架小飞机。在靠近爱荷华州Clear Lake市的地方,飞机坠毁,三人不幸遇难。这次不幸的事件被称为“The Day The Music Died”。这种说法来自Don McLean的歌 "American Pie"。歌里回忆了这场摇滚音乐界的灾难。 Don McLean的 "American Pie"