形成
中国幅员辽阔，每个民族发展的速度不一样，或者接受正统音的时间不一。就形成了语音的差异。
中国自古差不多都建都在中原，这是国家的政治、经济、文化中心，也是语音中心。中原音差不多一直为正统音，其它地区的语音为方音。所以，我国自古就存在方音的差异。这在扬雄的《方言》里就有清楚的记载和描述。
另外，中国方言的形成还有一个更重要的原因，可以说，从中国大地有人类以来，就一直处于战争的动荡中，每一个朝代的更替，都会造成另一方的失败，这些失败者往往逃跑到一个更为落后、更为偏僻的地区，长期封闭的生活，他们原先的语音也因此停留在原先的状态，没有发展，渐渐就与中原地区形成差别，也就又形成了方言。现在各方言区的语音就是这样形成的。 然后却没有一个方言字的体系。