第一:千古名城咸阳被毁,关中人口锐减。若不是汉朝后来依旧定都咸阳(汉称长安),又花了好些年恢复元气,我们如今的古都西安早已不复存在。
第二:从远古世代相传而来的大族嬴氏从此绝灭,中国历史中再无“嬴”姓之人。
第三:秦始皇耗尽天下之力营造的三百宫室,包括尚未完工的人类建筑史奇迹阿房宫在内,全数被焚毁。(从“大火三月不灭”来看,项羽应是抢完一个烧掉一个,所以大火才足足持续了三个月)若是这些鬼斧神工气势磅礴的宫殿还在,“世界七大奇迹”恐怕还要再加上一个才行了。楚人一炬,可怜焦土。中国的古迹大多是前代大兴土,后代烧前代,后代复兴土,代代烧代代——总之不管谁当家。
第四:中国绚烂的先秦文化遭到毁灭性打击。秦始皇将民间的诗书毁于一炬后,除了少数得以私藏起来,大部分书籍都保存在咸阳城的府库中。这些珍贵的典籍孤本,方得幸存,却又被项羽粗野的一把火烧光,从而导致无数杰出学者的毕生心血、千百年的学术文化结晶在这场大浩劫中毁于一旦。 大量原书没了,只靠少量民间手抄本及口头流传,错乱和遗漏不可避免,于是,《书经》出现了两种本子,《诗经》有三种,齐地流传的《论语》与鲁地不同,《春秋》有数家之多,其他的典籍更混乱于是,儒家只剩孔、孟、荀三个孤点,道家经典源流面临拷问,墨家的严密集团不知所终;三坟五典,八索九丘,人们皆已不知其为谁何。偌大一部提倡诚信的中华文明,其自身的可信之处,竟然所剩无几,历史学家们只能靠近二十多年的出土竹帛,苦苦为项羽的一念之恶擦屁股。
这样看,秦始皇、李斯、项羽、范增真是中国文化史的大罪人。不只是他们,萧何也有罪,他本来是有机会避免这场文化浩劫的,但不知是出于何种想法,萧何在项羽来之前,在咸阳府库中救出的,都只是户口、钱粮这些行政方面的基本资料,却把那些珍贵的文化资料,通通丢在一旁。看来历代的统治者,在乱世中通通都是鼠目寸光,这是他们历史的局限性。(即便到了近现代,这样的事也屡见不鲜,譬如说文革。)
以上这些暴行都是正史的记载,在野史记载中,项羽还盗了秦始皇的墓,据如今流行的盗墓小说中说,后世的盗墓贼们都把项羽当作祖师爷来拜。