郭三威大吃一惊，急忙将手缩回，唯恐自己做错了事惹怒了爷爷，深深低下头。郭老头抚摸郭三威脑袋，轻声道：“孩子别哭，爷爷并非责怪你。袁兄弟，且先将金子收回，此处留不得此物。”袁枚天见此，知晓自己好心做了坏事，尴尬一笑，将金子收回怀中，道：“在下愚昧无知，实在抱歉。今日打扰了，就此告辞。”说着，就要夺门而去。郭老头喝住他道：“天色已晚，袁兄弟夜行下山恐有不妥，留宿陋宅一夜，明日再下山，不知兄弟意愿如何？”袁枚天看了外间天色，已是昏黄，经郭三威盛情相邀，袁枚天遂留将下来，天明再行下山。郭三威见袁枚天愿留下，甚是高兴，郭老头让其取出所藏的山中野味肉干，做一顿晚餐，袁枚天劝道只需吃烧饼即可，郭三威跑将出去，料理晚餐之事。
　　是夜，袁枚天和衣躺于茅草之上，反复不得入眠，皆因怀中之龙珠今夜跃动异于寻常，如是反复至夜深，龙珠方安息下来。袁枚天终于得松了一口气，被那龙珠折腾大半夜，已是困极，方欲合眼困觉，却听得门外响起一丝微弱的悉悉作响。袁枚天警惕，不知外间乃是何人作祟，遂静候其变，然门外悉悉之声邵然停下，换而一声轻轻敲门之声，袁枚天并不回应，只装作已酣睡。敲门之声停歇不久，然听得纸糊之窗户被人戳破，就着门外月色，只见一根竹管伸入，从中喷出一丝白烟。袁枚天一见那白烟，自是知晓乃是迷烟，急忙闭住呼吸，心里暗骂，那郭老头，日间装作视钱财如粪土之态，而夜间却使此等下三滥手段，欲谋我财物，此处荒郊野岭，恐如此不但钱财不保，或连性命也得交代于此。今日你这老头遇着我，算你倒霉，我倒要看你如何作奸。如是想着，袁枚天仗着武功了得，屏住呼吸，一时半刻不作呼吸亦无大碍，欲看那郭老头意欲何为。
　　迷烟喷入良久之后，屋门终被推开，只见那郭老头手握一油灯，迈着沉重的步伐，小心翼翼地走将进来，乃至袁枚天身边，见其已是昏迷不动，又用手推了推，仍旧不动，遂安心将油灯放下，就着火光，翻遍袁枚天全身上下，而面对财物悉数视而不见，未曾理会半分，如此搜索一番终消停下来，只听得郭老头自言自语道：“奇怪，为何寻不得。”正欲再次翻寻，袁枚天突然张开眼睛，一手抓住郭老头之手腕，怪笑道：“老先生，在寻何物？”郭老头未料迷烟竟对此人无效，乃是吓了一跳，见事情败露，也不辩解，只道了一句：“要杀要剐，悉随尊便。”

袁枚天见这郭老头倒挺有个性，放开他，笑语：“在下并无取老先生性命之意。只想问一句，老先生搜索在下全身，然丝毫不理会钱财之事，那先生于我身上，欲寻何物？”郭老头偏过头，并不理会袁枚天之问话，一副事败寻死之神态。袁枚天见这郭老头性格高傲，断非那谋财害命之徒，对其深夜闯入，定有一番缘故，并无责怪他，遂笑道：“老先生举止神态不同于一般山村莽夫，以三威那般本领看来，教其本领之人，造诣定然高深莫测，而老先生隐居于，恐怕定有原因。在下只是一皆过客，虽不才但也算走遍天下，若老先生乃是寻觅何物，何不道与在下，或许在下可相助一臂之力。”郭老头沉默一番，道了一句莫名其妙之话：“人靠心而活，心在人在，而龙如何？”
　　面对郭老头此话，袁枚天先是一愣，然醒起，郭老头所道那话，不正是当日那老尼裹住龙珠那包袱上所绣之话，遂冲口而出：“人靠心而生，心在人在，龙靠珠而活，珠在龙在。”郭老头顿了一顿，然继续道：“赫图阿拉，黄龙今安在？”袁枚天听得此话，跳将起来，压低声音道：“赫图阿拉之事，你为何知晓？”郭老头不答反问：“你究竟是何人？为何身上藏有黄龙之气？而那龙字诀是谁告知与你？”郭老头连番反问，袁枚天一愣，面前此老头果然非凡人，竟可感知我身上那黄龙珠之气息，不由小心戒备道：“老先生，在下只可告知与你，偶遇一老尼赠我一物，裹物之包袱上绣那龙字诀，其余则无可奉告。然若你不将事情挑明，莫怪在下不留情面。”郭老头并无惧怕之意，听得袁枚天道出老尼之话，先是痛哭，然高兴万分，神态张狂抓住袁枚天双臂，追问道：“萧娘，是萧娘，袁兄弟，竟是何处见得萧娘？老朽给你下跪，且告知我，萧娘今在何处。”
　　袁枚天见郭老头突然如此张狂，不顾一切地不停叨念那唤作萧娘之人，不由放松戒备疑问道：“老先生，在下并不认识名作萧娘之人。”郭老头肯定道：“不！你身上有黄气之气环绕，身上定有黄龙之物。你道有一老尼送你一物，此物定是萧娘所送，唯有其知晓龙字诀之事。那尼姑定是萧娘，定是萧娘。”袁枚天听得如堕云雾之中，张口问道：“老先生，那萧娘究竟是何人？”

　屋外月光并不明朗，然一丝清风吹来，油灯火苗晃动几下，随即熄灭，袁枚天取出火折子，重新点燃油灯，走至郭老头身边，只见郭老头叹息一声，道：“萧娘是老朽此生最敬重之人。”说着，看了看袁枚天，继续道：“萧娘，天王洪秀全之姊，西王萧朝贵之妻。。。。。。”郭老头话没说完，袁枚天插话道：“莫非老先生口中之萧娘，就是那年不满三十，艳绝一世而骁勇异常，领女兵数百名，所向披靡，太平军中人称萧王娘洪宣娇？”
　　见袁枚天竟认识萧娘，郭老头甚是欣喜，点点头道：“不错，萧娘就是太平军中人人称道之萧王娘。”袁枚天对于那太平天国之事，也有了解，皆因当年在钦天监中，高世全曾告知一二，对于那萧王娘之事，以一皆女流之力，竟也可翻云覆雨惊诧天下，袁枚天也甚是佩服，然面前此郭老头如此相熟萧王娘，恐与其关系定是不浅，遂问：“那老先生乃是？”郭老头甚为自豪道：“老朽当年乃是萧娘军中唯一男兵，萧娘副将郭兴义是也。”袁枚天方欲说话，郭老头抢先道：“袁兄弟，你方才所念那龙字诀，乃是萧娘所作，唯有其亲近之人方可得知，如今你亦知晓，定是曾与其接触，可否告知老朽，你所见那老尼，如今竟在何处。”袁枚天见其神态恳切，遂将在溪口那地遇见老尼，而那老尼送自己一物之经过，通通告知郭老头。
　　郭老头听毕，沉默不语，良久方声音嘶哑问道：“萧娘可好？”袁枚天道：“萧王娘身体无恙，老先生安心。”郭老头长叹一声，道：“自天京一别，已数十年不曾见得萧娘，今终得知萧娘安好，老朽也安心。袁兄弟大恩，请受老朽一拜。”袁枚天急忙扶起郭老头。
　　郭老头艰难坐下，对袁枚天道：“袁兄弟，老朽自报身份，不知兄弟竟是何人？以老朽看来，兄弟身上弥漫惊人之气息，而此气息与我天国黄龙之气息毫无差别，恐阁下并非普通之人。”袁枚天笑笑，道：“老先生眼力惊人，在下佩服，在下身上确实萧娘所赠一物，那黄色气息皆由此物所发。”郭老头追问：“萧娘究竟赠你何物？”袁枚天心想，此人道是太平天国之人，然终究是其一方言语，终不可信，然其对萧王娘之感情，却不像造作之态，如此看来，先看其如何再作应对也不为迟。

袁枚天想着，从茅草中掏出一包袱，缓缓打开，只见那黄龙之珠散发迷人光彩，光芒影亮整个茅屋。郭老头见得那黄龙珠，急忙将头转过去，喊道：“袁兄弟，速将珠子裹上。”袁枚天不解，将珠子裹好，那郭老头方转回头，看着袁枚天良久，方如下定决心一般，道：“袁兄弟，方才在你身上，皆为寻找那黄龙之气息，但未想，发气之物竟是龙珠。此物以老朽一介血肉之躯，着实不敢触碰。方才袁兄弟赠金之时，老朽已感此般气息，而那金锭已被龙气所染，故不敢接，恐伤及自身，望兄弟别见怪。”袁枚天惊奇道：“既然此黄龙珠子如此厉害，为何在下可自由触碰而不生事端？”郭老头道：“唯有二法可使你碰珠而不伤身，一是此珠之主人应许，二是体乃有相冲之物。老朽不才，着实不知兄弟乃是因何法而得免龙珠之伤害。”
　　莫非是那黄龙暗许，令我可触及那龙珠？袁枚天回想与那黄龙相处之种种，倒觉得不是不可，然天下之大，凡人林立，为何那黄龙就单单应许我触碰那龙珠，实在诡异。而初遇那黄龙之时，其亦曾试图吸取我体内那大明龙珠之气息，然终究是吸取不下，莫非相冲之物就是我体内那大明龙珠？袁枚天不欲再测度原因，而是将目光投向郭老头，望其可解答。
　　郭老头似在沉思，眉头深锁然瞬即解开，道“兄弟可知，此黄龙珠子之来历？”袁枚天摇摇头，问道：“在下不知，望老先生解答。”郭老头道：“阁下手中之珠子，确实来说，并非我天国之黄龙珠子。”听得手中之珠子并非太平天国黄龙之珠子，袁枚天甚为惊愕，急忙问道：“此珠子非黄龙之珠，那竟为何物？”郭老头道：“那珠子本该是我天国之黄龙珠，然亦可说非也。”
　　郭老头此话，使袁枚天更为困惑，见那郭老头欲言又止模样，袁枚天催促道：“恳请老先生明言。”郭老头望了望袁枚天，开口道：“既然兄弟与黄龙有缘，而萧娘亦信任与你，送你此物，老朽也不隐瞒，此珠子本是大清之龙珠，为萧娘所得，使巧法将珠子化为我天国所用。”袁枚天那曾料得，费尽心机欲寻之大清龙珠，竟就是眼前此物，如此看来，赫图阿拉的确是为大清之国穴。握住那龙珠之手不禁有些颤抖不已，一股莫名欣喜之感悠然而生，然高兴之余不禁疑问，大清之龙珠为萧娘所得，而萧娘究竟有何本事，可寻得如此贵重之物？袁枚天满心疑问，按捺不住，急切追问郭老头。
　　郭老头并不心急告之，而是让袁枚天稍安勿躁，问道：“老朽不知萧娘为何如此信任你，将此物交于你，然老朽信任萧娘，必须再问一句，兄弟取得此物，竟为何用。”说着，双目炯炯望着袁枚天，颇有一番若袁枚天不答则不再说话之势。袁枚天对于眼前自称为萧娘副将之郭老头，虽则不完全信任其身份，然其如此清晰知晓太平天国之事，且又似掌握黄龙珠之秘密所在，若将自己之计策告知与他，交换龙珠之秘密，也不为过。况且，若这老头使诈，以自己之能力，对付此等风烛残年老头，也不属难事，遂将自己欲寻大清龙珠，施行化珠入穴之法，打破清之运势根基，推翻清之统治之种种，一一告知那郭老头。

袁枚天道：“老先生，在下已明志，那龙珠之事，还请一一道来。” 听得袁枚天所道之种种，而萧娘对其亦是信任，郭老头也不再掩饰，将当年萧娘寻龙之事细细给袁枚天道来。原来天平军中亦设有如钦天监此般官署，却是不对外所公开，统领之人就是那人称萧王娘之女人。当年太平军初起兵，被清军追逐，夹缝之中生存倒是不易，随时皆有覆灭之险。萧王娘曾师从一隐居之道士，学得一身风水术数之本事。萧王娘自知一国形成，定有大穴相佑真龙护国，方能长治久安。而太平军初起，既无穴亦无龙，实在难以对抗那已经营百十年之大清，而寻觅真龙定下太平军之国穴，再破坏那大清之国穴，对举兵兴国乃是举足轻重之事。然寻穴容易觅龙难，以太平军当时之能力，应对清廷已是不易之事，那还有能力寻觅真龙建穴。萧王娘面对此况，终究想出一计，偷天换日，盗取清廷建国之穴中龙珠，以此为根造太平军之真龙。萧王娘夜观天象，日察纹理多时，最后只带郭老头数名贴身随从，闯入清廷所控之地——祁连山，历尽千辛万苦终从中取出一珠，而此珠就是大清那龙珠。萧王娘不知使用何法，以蛇为龙，以珠为引，将那俘获龙珠融为己用，做造出那黄龙，自此太平军势突盛，攻下清廷半壁江山，开元立国使清廷无招架之力。

对于郭老头所道之事，袁枚天虽然相信，但终究疑心，皆因其中是疑点重重，一是既然俘获大清之龙珠，再化为己用，为何那珠子连同黄龙后来却被藏于赫图阿拉，为清廷所用。二是，那萧王娘本事竟然如此了得，为何无法力挽狂澜，就此任由太平天国覆灭，而国破之后，为何不再试图复国，而将如此重要之龙珠交予他人。郭老头看出袁枚天疑心重重，遂让其道出疑问之处，袁枚天也不计较，将疑点一一点出。

郭老头长叹一声，道：“天意，一切皆是天意。兄弟亦是以风水之事为生，也该知晓人算不如天算之道理。

自萧娘俘获龙珠之后，我天国乃是气势如虹，一举攻取不少城池，然萧娘在九江潘阳湖一地养龙，此举皆为使龙珠尽化为我国所用之时，未想那竟使重兵攻来，我等皆未及所料，而似乎有备而来，志在为夺回珠子，我等遂全力死战，可恨我天国所造之黄龙连其珠子终究就此被夺去。”郭老头说着

郭老头说着，沉湎过去，神情甚是悲痛。袁枚天并不理会其，而是细想，如此看来，那赫图阿拉所囚之黄龙，确实乃是太平天国所造无疑，难怪设置如此严密之阵法相守。清廷设阵吸取黄龙之气如此心急，如此看来，此举乃是欲将太平天国之龙连同那龙珠全数吸尽，以化那太平军之势且又可再续一国之命势，既剿灭对方之气势而又可续回自己之命势，此计实在高明之极。

郭老头仍沉湎过去之痛苦之中，纵使太平天国已覆灭十数年，而此郭老头依旧忠心耿耿如斯，实在令人敬佩，袁枚天对此人也是刮目相看，遂问道：“九江夺龙，竟是清廷何人所为？”那郭老头咬牙切齿道：“萧娘处事慎密，潘阳湖养龙之事乃是军中之密事，外人丝毫不知半许。丢龙之后，我等曾细查暗访，终究得出因果，夺龙者乃是清廷钦天监监正高守谦，而下令者正是那慈禧老贼。”
　　“高守谦？”此名字好生熟悉，袁枚天不禁疑问道，郭老头问道：“袁兄弟认识此人？”袁枚天一愣，恐郭老头疑心，然随即回道：“并不认识，只是名字颇为相熟，故有此疑问。”郭老头恨恨道：“若非高守谦此人设计夺我天国之真龙，恐怕如今整个dazi江山已为我天国所得，一雪中华雪数百年之耻，举国共享天父厚恩。。。。。。”
　　郭老头喋喋不休地说着，而袁枚天却半句也未能听下，对于高守谦此人，不正是当初在钦天监内结拜之兄弟高世全之父，钦天监之前任监正。当初在钦天监之中并不曾见过高守谦盗取太平军黄龙之事，而高世全亦从未道过关于其父亲与太平军之事，如此看来，当日高守谦盗取太平军黄龙之事，定是一桩机密之事。
　　郭老头提到高守谦，袁枚天倒是想起高世全此人，当日用计将其逼走，皆为可登上监正之位而利于谋取大清龙珠之事，若非得其谦让协助，恐怕谋取监正之位并非如此轻易。袁枚天想起当日高世全不顾前嫌与自己结拜，真诚以待，而自己却为谋取监正之位，设计算计他，而其倒是宽宏大量并不责怪自己，自从那次一别之后，为寻觅大清龙之事奔波，也未曾登门拜访道歉，不知如今，高世全可再认我这个兄弟。袁枚天如是想着，自觉自己为成事而不择手段对待结拜兄弟，心里一阵悲戚。
　　二人皆沉浸过去，沉默良久，而郭老头长叹一声，打破这般沉默，其道：“老朽跟随萧娘征战，自天京一别之后，已是多年，然至今，老朽无时无刻不想着匡复天国之事，虽听得不少仁人志士试图匡复天国，奈何天意不随人，多年下来，终究不见成事，如此看来，乃是天要亡我天国也。”郭老头又是一声长叹，然对袁枚天道：“袁兄弟，若再得以见萧娘，请代老朽问安。老朽在此谢过兄弟大恩。”袁枚天止住郭老头跪拜之势，道：“萧王娘身在溪口镇一地，离此并不远，老先生可亲自前往拜见。”郭老头泪流满脸道：“自天京被攻破之时，萧娘曾对老朽道，此后不可再见，并要老朽立下重誓。老朽纵使万般情愿欲见萧娘，然不敢违抗萧娘之意思。今日得知萧娘安好，老朽已是心满意足，不敢再妄多要求。”袁枚天见这郭老头对萧王娘竟是如此敬重，实在超出意料，对其这般情意，袁枚天甚是佩服，遂道：“若得见萧王娘，定转达老先生之意。”郭老头老泪纵横，点点头，向袁枚天道谢。
　　郭老头擦干泪水，道：“袁兄弟，老朽再有一事相求，望兄弟应允。”袁枚天虽对太平天国并无大好感，但对郭老头此等忠义之人，倒是甚为敬佩，遂道：“若是在下之下，在下定当尽力为之。”郭老头道：“还请兄弟为老朽算一卦。”袁枚天疑问：“老先生欲知何事？”郭老头黯然道：“天寿。”

责任
　　牛屋山上，郭三威披麻戴孝，跪倒在一座新坟之前，啕嚎大哭。袁枚天静静站在一旁，看着郭三威伤心欲绝之态，心里颇感不平，回想日前夜间与那郭老头一番对话，从其身上获知不少有用之事，然今日郭老头就此逝去，皆因己之缘故，那郭老头天命本该活至耄耋之年，然为其算命之时发觉，那龙珠黄色之气已侵扰其身上之七色气，而额中之气息浓黑密集，此象乃是命不久已，而生此故皆因郭老头搜索袁枚天身躯之时，触碰那被龙气点染的金锭。那郭老头亦是同道中人，自然知晓触碰龙气之结果，自己之命必不久已，故托付二事，一是代为向萧娘问安，而是照顾孙子郭三威。郭老头触碰龙气而致身躯受损而害天命，实在是其自作孽所致，然此人并非立下坏心肠而只为了其所信奉之事而尽力，寻觅黄龙气息之所在。而郭三威并非其嫡亲而如此顾念有加，袁枚天对郭老头也是心生敬意，遂决然应允其所求之二事。
　　袁枚天默默从怀中摸出那锭被龙珠所沾染之金子，走至郭老头坟前，以指挖出一坑，将金子埋入，覆上土，然双手合什，道：“老先生所托之事，在下定会全力以赴，老先生泉下请安息。”郭三威泪流满脸，转头对袁枚天道：“袁大。。。。。。哥，爷爷他。。。。。。”袁枚天上前，欲抱住郭三威安慰其，想起昨日那郭老头道龙珠之气若被他人所触，第一触碰之人定因触气而死，自后将不再伤及其他人，然终究不敢触碰郭三威，恐气伤及他，只是离远道：“你爷爷老去，乃属天地之自然造化，此牛屋山也属一介良地，葬此虽不可使后人大富大贵，然于先人却是甚好之地，你也莫再伤心。三威你可曾记得你爷爷所道之话？”郭三威点点头，擦干泪水，在郭老头坟前磕了三个响头，然后站立起来，对袁枚天拜道：“爷爷之话三威谨记于心，师傅，请受徒儿一拜。”袁枚天答应，让郭三威起身，道：“我既已答应以后郭老先生照应你，以后你我就以师徒相称，我授你本领，直至让你可自立为止。”郭三威擦了把眼睛，道：“多谢师傅。”袁枚天点点头，道：“来，再给你爷爷磕三个头，多烧点纸。”郭三威给郭老头磕了九个响头，然将所剩之纸全数烧尽，再将余酒洒尽，又再重重磕了三个响头。袁枚天《朝》那郭老头坟地鞠了三躬，然对郭三威道：“为师有要事在身，此处不可再留。此后闯荡天涯，定然艰辛，三威需得习以为常。”郭三威收住哭腔，道：“谨遵师傅吩咐。”
　　郭家爷孙生活艰苦，因此郭老头并未留下多少有用之物，郭三威简单收拾一下，三步一回头，恋恋不舍地跟袁枚天离去。袁枚天一路前行并不说话，郭三威虽年少然脚头倒是不错，紧紧跟在袁枚天身后，如是行走半天，袁枚天亦不作一语，郭三威见此，不禁疑问道：“师傅，此行是望何处？”袁枚天见已行走多时而未歇息，遂停下脚步，让郭三威稍事休息，道：“此行乃是到溪口镇，你爷爷曾遗言，需至此地寻一故人，了其心愿。”

普陀峪中孩童惨叫之声不绝，间杂着喧哇的哭闹声，使整个普陀峪甚为不安宁。数口以木架支起的大锅，正滚滚冒出白烟，锅中所煮之千年人参正发出浓烈的气味，慈禧稍稍动作一下，对李莲英笑道：“那千年人参味道倒是不错。”李莲英赔笑道：“此般人参皆是禁宫所用之物，自然是好，然可惜用在此处。”慈禧笑骂道：“莲英啊，纵使耗尽举国之力，也要实现此举，何况那区区千年人参，用得其所，用得其所啊。且前去查看事情进况如何，速来禀报。”李莲英迟疑不动，吱唔道：“太。。。。。。太后，那。。。。。。奴才。。。。。。不敢前往。”慈禧笑语：“莲英为何此般胆小，也罢！喧陈七。”李莲英应声而去，急行数步，隔着陵寝十数步远远大喊：“太后有旨，喧陈七。”李莲英守候于陵寝之外，然终不见陈七出来，恐陈七听不得喧见，又连喊几声，只听陵寝之中孩童惨叫之声不绝，李莲英一阵心寒，不由后退几步，惊恐而不得作声。
　　陵寝之石门打开，一股浓烈的血腥味扑鼻而来，李莲英急忙以袖捂鼻，然见陈七铁青着脸走将出来，李莲英并未迎上去，而是退后道：“陈大人，太后喧您觐见，且随我前来。”陈七不发一言，跟随在李莲英之身后。慈禧安坐轿子之上，然见陈七前来，急忙问道：“爱卿，事情进况如何？”陈七拜道：“回太后，事情已按步骤进行，尚且顺利。”慈禧笑道：“如此便好，爱卿劳心了，事成之后，哀家定重重有赏。”陈七拜谢，道：“臣不需重赏，未求太后一事，望太后应许。”慈禧道：“爱卿且道来听听。”陈七道：“臣以为，凤阳一法，六十四之数最妥，若使二百五十六之数，恐有过多之嫌，于法于人皆无过大之益处，还望太后收回成命。”慈禧脸色聚变，却不发话，然李莲英却开口道：“陈大人，你身为钦天监之监正，岂能如此出尔反尔，莫非大人以为，太后凤体不及平头百姓之贱命重要？”陈七不作话语，脸色越发铁青，慈禧打住李莲英继续问话之念头，道：“爱卿既然有此想法，哀家也不强人所难。然爱卿身居监正之职，定然知晓天命难这道理，何不与哀家打一赌，胜负看天定，若哀家赢，那爱卿遵哀家之意行事，若爱卿赢则以爱卿之意行事，如何？”陈七一愣，本是打着杀头的决心劝慈禧太后勿滥杀生，然其竟道出打赌之法，让老天决定是否施行二百五十六之数。陈七一想，听天由命，也属不错之举，若老天果真有眼，定会相助与我。陈七遂回道：“听从太后懿旨，敢问太后如何打赌？”

蓬莱
　　葛竹附近之金竹庵，袁枚天因此次偕同郭三威前来，不便翻墙而入，乃至大门之前，敲响大门。不久见一小尼姑打开大门，见是陌生脸孔，遂询问来客之意。袁枚天将欲见庵中老尼之意道明，而那小尼姑却道庵中并无此等人物，袁枚天那里肯信，细细描绘那老尼之模样，然小尼姑始终皆道庵中并无此等模样老尼，然欲闭门谢客。袁枚天以手挡住大门，让郭三威守候门外，而不顾小尼姑阻拦独自闯入尼姑庵中。
　　金竹庵并不见大，袁枚天不久即寻遍整个庵中大小房间，只见得数名中年尼姑，而当日所见之老尼姑却寻不着。小尼姑追上前来，对袁枚天怒目而视，道其打扰此地清修。袁枚天丝毫不理会小尼姑是怒视，而是询问当日所见那老尼姑今在何处。小尼姑始终皆道庵中只有此数人，并无人外出，说着，将袁枚天推出庵门之外。
　　袁枚天不解，，而当日遇到那老尼，正是此金竹庵无疑，为何如今竟不可再寻那老尼。见那小尼姑赏了一个闭门羹，袁枚天见郭三威在身旁，不好再闯入庵中，遂在门外喊道：“师太，晚生前来拜见，还望师太相见。”如是连喊几声，并无人应答。袁枚天并不甘心，又喊出那老尼所留之龙字诀：“人靠心而生，心在人在，龙靠珠而活，珠在龙在。”如此又是连喊数遍，唯听得庵内那小尼姑一阵怒骂。袁枚天实在无奈，遂对郭三威道：“三威，你爷爷欲见之人并未寻得，今晚我们就露宿此地，看可否等得那人。”郭三威顺从地点点头，从包袱中取出干粮，递给袁枚天道：“师傅，先吃饱肚子。”袁枚天笑笑，小心接过，让郭三威也吃。
　　出乎袁枚天之所料，于金竹庵外守候多天，依旧未能见得那夜所遇见之老尼姑。袁枚天不禁也疑心，莫非当日乃是夜黑认错地方，然此金竹庵那金色大字牌匾，确实是那日所见之物，并不曾看错。袁枚天乃想，守候此地终究不是办法，而携带三威在身边，办事更是不利索，恐以后更是制约行动，而将三威带着如此浪迹天涯，恐对其亦不算好事，必须得想个方法将其安置，一来利于己之行动，二来也可让其安居避免流浪之痛苦。天大地大，袁枚天自问认识而可信赖之人却聊聊无几，思前想后，终究想得一人，对于此人，袁枚天甚感愧疚，也好趁此机会拜会其借以道歉一番，再托其照料郭三威，恐其亦会答应。
　　袁枚天看了看在旁的郭三威一看，道：“三威，随师傅如此奔波，可是累透？”郭三威摇摇头，道：“不累。”袁枚天笑道：“你年纪尚小，本不该如此奔波，为师已替你想好，寻一处好人家，托其照顾你。”郭三威道：“莫非师傅嫌我累赘，不要徒儿了？”袁枚天道：“非也。为师本有要事在身，带你浪迹天涯，而随时会有杀身之祸，为师不忍如此。而为师所寻那人家，乃是为师之结拜兄弟，风水术数之本领远高于为师，而那人知书识礼，学问甚高，将你托付与他，为师倒也安心。”郭三威哀求道：“师傅！”袁枚天道：“莫再多语。我那结拜兄弟就在山东蓬莱一地，今晚我们且到镇上之客栈好生休息备足干粮，明日就动身前去。”袁枚天说着，又敲开那尼姑庵大门，告知那小尼姑若见得那老尼，务必转达自己欲见那老尼之意，而又再留书一封，再封上一锭银子香油钱，那小尼姑见此人如此怪异，以白布蒙住双手方拿笔写字，本不欲听其所言，然见其奉上之银锭倒是斤两十足，尽管庵中并无其所道之尼姑，也甚是乐意为其转达。
　　袁枚天谢过小尼，带着郭三威离去，稍事休息之后，未避免接触人群而取道海路，倒也甚为便捷，郭三威从未坐过船，乃上至船上，倒是兴奋异常，满船乱跑，袁枚天见其如此高兴，也不阻拦他，只叮嘱他几句。或许得那龙珠所庇佑，一路未招风雨而帆迎顺风，不需多日已至蓬莱一地，竟连船家也甚为称奇。下罢船，袁枚天带着郭三威，寻问路人，朝那吴家村走去，而此吴家村就是高世全所居之地，当年因寻龙破穴之故，曾与高世全一同归其故乡之地。袁枚天想起当日愧对高世全之情谊，今又前来相求于他，，不知高世全可会原谅自己。怀着惴惴不安之心情，袁枚天一步步朝那吴家村走去。
　　行走大半天时间，终至吴家村，袁枚天站于村前却不敢进入，郭三威见师傅呆望前方而不行动，遂奇怪问道：“师傅，为何不前行？可是忘记路？”袁枚天笑道：“此地变化不大，为师认得路。”郭三威更为奇怪，道：“既然认得路，师傅为何不前去？”袁枚天道：“三威不明，此路不好走。”郭三威听得此话，更为奇怪，用力踩了踩地面，道：“师傅，此路结实，并非不好走。”

寻一坑将黑衣人之尸体收拾妥当，袁枚天又至高世全之墓前，深深鞠了三个躬方离去。回至与郭三威约定再会之地，然并不见得那孩子，袁枚天内心一冷，莫非三威被那吴子玉拐带而去？袁枚天急忙四处寻找，然终究寻不得郭三威之身影，正是急得如热锅上那蚂蚁之时，然见郭三威与那吴子玉有说有笑，施然走来。袁枚天急忙上前，只听得郭三威喜色道：“师傅，吴大哥带我去买那一窝猴，味道甚好，师傅你也尝尝。”说着，郭三威从兜中掏出一把花生米，递给师傅。袁枚天见吴子玉并非拐带郭三威，倒也心安，笑道：“三威吃吧，师傅不饿。”然又对吴子玉道：“多谢吴兄弟照料我徒儿。”吴子玉笑道：“那里，举手之劳，何足挂齿。”郭三威吃着花生米，对袁枚天道：“吴大哥邀我们到其家中歇息，师傅以为如何？”
　　袁枚天见郭三威先前对吴子玉尚是顾忌甚深，然如今却与其亲密如斯，倒是对吴子玉此人来了兴趣，眼见天色已晚而又未觅得住处，顾及三威年纪尚小，风餐露宿甚为不好。而此时吴子玉也道：“越先生，夜已深，而此地并无客栈，就请到在下家中歇息，也好让在下尽一下地主之谊。”郭三威在旁也一同哀求道，袁枚天也不好再推托，遂出口应允。吴子玉高兴地在前领路，而郭三威竟乐颠颠跟随其后，二人有说有笑，渐渐将袁枚天落下，郭三威见师傅落下，回过头道：“师傅，吴大哥道家中还有好吃的，快跟上。”袁枚天苦笑一下，迅速跟上前去。
　　乃至吴子玉家中，只见一妇人手握藤条，端坐于大堂之中，脸色甚是吓人，吴子玉见此，吓了一跳，冷汗直冒，然让袁枚天守候门外而独自进去。只见得吴子玉恭恭敬敬跪倒在那妇人面前，妇人呵斥了几句，举起藤条然终究没落下，既而将藤条收好，只见吴子玉满脸羞涩走了出来，对袁枚天道：“今日终日未曾回家，家母担心故而责怪。让先生见得此般，实在失礼。”袁枚天笑笑道：“无事。倒是我等令兄弟难堪。”吴子玉呵呵笑道：“自先父仙逝之后，家母对在下教导颇严，在下倒是习惯。越先生，还请进里一坐。”说着，吴子玉又对郭三威道：“三威，一会我给你送好吃的。”郭三威笑道：“得了，大哥。”
　　吴子玉领着袁枚天二人见过母亲张氏。张氏甚是客气，见来了客人，嘘寒问暖一番，然赶忙让儿子上茶，吴子玉赶忙应声而去。张氏倒是落得大方，招呼客人甚是得体，灯光之下，袁枚天看那吴子玉母亲张氏脸容消瘦，身形亦有些佝偻，此乃是劳动繁重所致，而此宅也甚简陋，并无贵重之物，唯见一纺车立于墙边，如此看来，吴家生活倒是艰苦。袁枚天见吴家家境贫寒，而想起那吴子玉面相平凡无奇，虽是一介书生然身上却是周身痞子气，若不加收敛，将来定闯下大祸，势必使这家中更为困苦，皆时只是苦了这张氏。
　　与张氏闲聊之际，只见吴子玉以托盘托着两杯茶与一碟糖果，送上前来，将茶水分递给袁枚天二人，赔笑道：“家陋无甚可招待，唯有粗茶一杯，望先生勿见怪。”袁枚天接过茶，小喝一口道：“好茶，兄弟莫如此说话，盛情招待在下已是感激。”吴子玉笑笑，将糖果推至郭三威面前，道：“此糖果乃是此处独有，三威尝尝。”郭三威对那糖果早已垂涎三尺，听得吴子玉劝道，毫不客气，抓起就吃。袁枚天见得郭三威此般吃相，终究明白吴子玉为何可得郭三威之欢心，让其放下警戒。此年轻人倒是精于心计，若用在正道之上，或许还有一番作为，然如今其痞子气已成，若无祖宗之庇荫，恐定将惹出大祸，袁枚天心里颇有些感叹，念及其对自己也是有恩，欲点拨其，免其走向歪路。
　　吴子玉正与郭三威吃着糖果聊天，甚是欢乐，只见张氏对吴子玉道：“儿啊，我看那登州水师营，你也别再去了，还是好好读书。”吴子玉不情愿地摇着头，道：“娘，孩儿在水师营中甚好，每月得些粮饷，倒可帮补家计。先前尚准许孩子前去，如今为何反口？”张氏颇有些怒气，道：“先前在市集遇得李老师，道你近来功课退步，诗文亦不如往常般精彩，定是你前去当兵之故。娘不求其他，只望你能好好读书，将来出人头地。”吴子玉哀求道：“娘。”张氏道：“不许，无论如何亦是不许。从今以后，你也不得再去那水师营。”吴子玉哀求一番，然张氏似乎铁了心肠，始终不作答应，吴子玉无奈，垂头丧气走出大门而去，郭三威追上前去。袁枚天听得吴子玉母子二人谈话，对怒气未消之张氏道：“夫人，以在下之见，子玉兄弟身在军营，于其于后，只有好处而无丝毫半点坏处。夫人何须动怒。”