序幕——路易斯
　　森林里的光线很昏暗。虽然潮气更重一些，却也更加凉爽一些。尽管如此，露易丝的鼻尖上还是沁出了汗珠，一缕头发也被汗水濡湿，沾在光洁的额头上。
　　露易丝是个肤色苍白的女孩，尽管还有两个月她就十四岁了，可是个头还不到爸爸的胸口那么高，四肢瘦得和柴火棍一样。常年的饥饿让她显得比同龄的孩子更纤瘦一些。从更刚懂事开始，露易丝就开始担负起自己那贫穷家庭里一半左右的家务。
　　她没有母亲。她不记得自己有母亲。她曾经以为自己是爸爸一个人生出来的。后来她知道，每个孩子都应该有一个母亲的。
　　有一次，在爸爸看起来心情还不错的时候，露易丝问过爸爸，为什么妈妈一直不在家。爸爸沉默了很久，推门出去，直到晚上才一身酒气地回来，把露易丝揍得浑身青肿。从那次以后，她再也没有问过自己母亲的事情，仿佛母亲变成了一个不详的征兆。
　　掠过树枝之间的风凉飕飕的，让露易丝的胳膊和腿上起了一层鸡皮疙瘩。女孩弯着腰，快步跨过一条穿过林间的溪水。她的脚趾纤长，大姆趾和其余四根脚趾分的很开——只有从小就不穿鞋的人，脚才会长成这个样子。
　　汗水从睫毛上滴落。呼吸变得沉重。