根据国家铁路网中长期规划（2008年调整），广州至汕尾铁路项目为广州地区与粤东地区快速、便捷的联系通道，是一条以长途客运为主、兼顾城际轨道交通功能的客货共线快速铁路。项目推荐线路（暂定）由广州东站引出，广州东站至广深线仙村段利用既有广深Ⅲ、Ⅳ线，线路在仙村向北至增城区，在增城中心区南侧设增城站，后沿广惠高速公路南侧至惠州市博罗县，在长宁附近设九潭站，在罗阳设博罗站。博罗站引出后经惠州市小金口，在既有惠州站北约3.7km处设惠州北站（新建），惠州北站引出后经过惠州平潭镇至惠东县，在平潭镇设平潭站，在惠东县城中心城区以北设平山站，线路经平山站后穿越莲花山脉至汕尾赤石镇，设赤石站，后经过长沙湾与厦深线并行至厦深线汕尾站。