麦克诺彗星壮丽的彗尾
说明: 麦克诺彗星(2007年大彗星)拖着壮观的辫状彗尾。这道绵延横过天空的壮丽彗尾,在南半球刚日落后的天空中,连续数日可见。尤其使用广角相机进行长曝光取像,这道令人赞叹的彗尾具有最大的伸展度。在某些时间点,据估计光是彗尾本身的最大亮度就有负5等,就如这张由此彗星发现者在2007年1月日落后,摄于澳洲.塞汀泉天文台的影像所示。数十年来最亮的麦克诺彗星,后来随着它深入南天、远离太阳与地球而逐渐变暗。在接下来的二星期之中,快速增亮的艾桑彗星,或许会长出足以和麦克诺彗星比美的彗尾。
小行星P5意外长出了尾巴
说明: 小行星P/2013 P5发生了什么事?目前没个明确的说法。为不明原因,这颗小行星现在长出6条可分辨的长尾。上面这些二个月前拍摄的哈伯太空望远镜影像,证实这些尘埃流会快速变化。我们甚至不知道,P5何时开始长出这些不寻常的尾巴。如果说这颗小行星主带上的小行星,是受到一颗大流星撞击的话,那它预期只会长出单根尘埃尾。其他可能的解释还包括,来自太阳的光压造成小行星之自转急速增快,让原先被重力定在表面的尘埃被甩了出去。未来的观测应能指出P5的尘埃云如何演化,进而提供更多了解它本质的线索,以及,类似的小行星到底还有多少。