罗汉床是古代家具中四种卧具（罗汉床、榻、架子床和拔步床）之一，因其体积适合，既具有床的功能，又可以当坐具使用，成为古代备受欢迎的实用家具之一。至今，罗汉床仍然是中式居室里的一个重要角色，特别文人墨客，在罗汉床上或盘腿而坐，品茗对弈；或置于高斋，酣然入梦。都不辜负心底的那份清雅。
罗汉床的起源与功能
罗汉床，由汉代的榻逐渐演变而来，是中国古代卧式家具中的典型代表，被王世襄先生称之为“最理想的卧具”。然而，关于“罗汉床”名称的由来，至今却还众说纷纭，相关资料上也没有详细的记载。
有人认为罗汉床的矮围子同建筑结构中的“罗汉栏板”很相似，故依此命名，也借此区别围子间有立柱的架子床。
也有人以为其整体外形敦实厚重，同端坐于庙堂之上的罗汉有相近之处，因此便冠以“罗汉”二字。
更多的人推测罗汉床与弥勒榻有关。主要是因其早期多为僧人使用，而且在崇尚佛教的时期，俗人也常坐此床谈经论道，宋人所绘《维摩图》便是明证。维摩乃大乘居士，他神态安详，正手持法器在床榻上现身说法。当然，维摩仅仅是众多居士中的代表而已，在宋元时期这种床式更为普及，即使一些文人雅士，也坐其上修身念佛。如此说来，将其称为罗汉床也就是情理之中的事情。
汉朝以前，中国人的起居方式是席地而坐，故生活中心必然围绕睡卧之地，待客均在主人睡卧周围。久而久之，形成了国人待客的等级观。古人一般都把罗汉床陈设于厅堂待客，中间放置一几，两边铺设坐垫，典雅气派，形态庄重，是厅堂中十分讲究的家具。在使用上带有随意性，或户外、或室内，较固定的位置主要是书斋和闺房，以作小憩之用。自唐至五代《韩熙载夜宴图》以来，通览历朝历代的绘画作品，频频可以见到古人以榻或罗汉床为中心待客的场面。清代的大罗汉床上，还可放置炕几，两边坐人交谈。
罗汉床的特征：三面有围屏，工艺有流派
罗汉床的三面边沿都设有围屏，围屏造型的基本形态把罗汉床分类为三屏式、五屏式、七屏式、九屏式。因此，围屏的部件在各个方面都是相互作用、相互联系的。
1、“三屏式”罗汉床，其床围分为三面围屏。后侧为正面围屏，两侧向前延伸，底座带束腰。围屏造型为一体连接，在正面围屏上做其造型，加以装饰，装饰手法与明式较接近。
2、“五屏式”罗汉床，其床围分为五面围屏。后侧正面围屏三块相连，两侧向前延伸，底座带束腰。在此期间，正面围屏三块相连，中间高起，造型起伏。“五屏式”罗汉床的出现，逐渐体现清式罗汉床的形态特征，装饰手法越加浓厚。
3、“七屏式”罗汉床，其床围分为七面围屏。后侧正面围屏三块相连，左右两侧各两块围屏向前延伸，底座带束腰。“五屏式”和“七屏式”在清式家具中使用最为常见。
4、“九屏式”罗汉床在此基础上正面围屏五块相连，成山状。气质雄伟壮观，常见宫廷中使用。
从罗汉床造型研究中发现，罗汉床围屏的高矮，是用来划分罗汉床年代久远的关键，围屏越矮，年代就越久远。除此之外，在地域性之间的罗汉床造型、装饰手法也是截然不同的，京式、广式、苏式各具特点。
1、“京式”造型的罗汉床，是宫廷家具，主要服务对象是清代的宫廷，是清宫廷内务府造办处督建的家具。在制作规范和审美观念等各方面上都深受宫廷奢华特点的影响。在造型上采用体量和用料加大，为体现出宫廷宏伟壮观的品质。
2、“苏式”造型的罗汉床，遵循着明式家具的优良传统，保持着明式家具的一贯做法和作风。造型上给人一种优雅的感觉，在线条运用上表现出非常流畅的感觉，结构合理。
3、“广式”造型的罗汉床，深受海外文化的影响，一直都非常注重借鉴和糅合。从清代时期开始，广式家具在造型、结构和装饰上更多地模仿于西方式样，形成了中西合璧兼而有之的广式家具。如造型上多呈束腰状。腿足部注重精雕细刻，尤其是装饰图案，追求华丽、豪华。
罗汉床在现代家居的陈设融合
罗汉床是比较有代表性的家具，是重要的中国元素。从陈设的含义上讲，在不同的环境里它可以有不同的组合，并以新的形式存在和发展，既而产生不同的风格特点。
以会所空间为例，为了营造大气、稳重的整体造型，可从中国传统文化中吸取养分，用中国美学、哲学、审美，结合现代设计手法，在特定大空间内摆放一张罗汉床，配以灯台架、玉香亭、古画等，各式色彩在此相互巧妙过渡完美融合，步移景异，一种轻扬质朴的氛围在空间轻柔流动，尽显奢华的同时为空间营造良好的休闲氛围。
在中式家居的设计上，在使用罗汉床的时候，既要符合人文环境，又要保持自己的独立风格。
在客厅的布置上，深浅色彩的和谐搭配让周遭的家具陈设拥有独立的视觉存在感。较常见的厅堂家具有：翘条几、供桌、八仙桌、罗汉床、茶几、香几、博古架、落地屏、插屏、太师椅、圈椅等。于一隅摆放沉稳而又亲和的罗汉床，同样可与客厅中现代风格的沙发和谐一致，能瞬间成为视觉中心，规则之处藏着层层变化，不仅会起到画龙点睛的作用，还兼具着会客以及休闲等多种功能，能拉近宾主之间的距离。
在书房的空间布置上，则围绕一种风雅气质而设。布局要清晰凝练，富有韵味。因罗汉床兼具卧床和坐具的双重功能，所以可将罗汉床摆放在书房中最合适不过。能够与书香、茶香融为一体，无声地刻画着旧时光的优雅传承，既可以双人端坐其上，下棋交谈，又可充分彰显其浓浓古韵。
木能载道，品如其人。东方的空间气质，是华贵之中藏着些许含蓄内敛，大气之中透着几分优雅柔美，罗汉床就是有这样的文化深度。将一款罗汉床置于家中，怡情养性，全在于此。
（明末 黄花梨雕龙纹罗汉）
