紫砂壶成形采用泥片镶接法成形，即先将湿紫泥拍打成一定厚薄均匀的泥片，分别做出壶的各个部件，粘接在一起，成为一个壶的雏形，再加上修整，完善，才算制成壶坯。由于紫砂壶有圆器和方器两大类，故又形成拍打身筒成形和镶接身筒成形两种基本成形工艺。
拍身筒成形法用于制作圆形紫砂壶，镶身筒成形法用于制作方形紫砂壶。
壶坯成形后还要精加工，即用竹片，明针，刀具等专用工具对已经接上颈，嘴，把，脚的壶身，壶囗，盖，钮表面，进行精细刮平，修整。
1972年起，石膏模型成形工艺得到推广，紫砂壶的局部，分别用模具制作，所以现在紫砂壶大多为全手工制作及模具制作(又称半手工制作)。