英国牛津大学人类社会学博士赖安·霍恩贝克(Ryan Hornbeck)，于五年前来到中国湖北江汉大学任教至今。日前他发表一篇论文称，《魔兽世界》是中国玩家的一种“宗教信仰”。
　　文章称，在社会学意义上，宗教是信徒的避难所，所起的作用是让人感到“被爱”和“被接受”。而《魔兽世界》在中国也起到了类似的作用，这款游戏成为广大玩家在面对困惑和社会竞争时的避风港。比如在中国的很多大学，有的学生可以开奔驰来上课，而有的学生只能吃得起几元钱一碗的面条。而他们中很多都视《魔兽世界》是一片精神乐土 ，在这个虚拟世界中获得虚拟的成就感，你播种什么就能收获什么。对很多中国玩家来说，《魔兽世界》的价值不仅仅在于休闲或是娱乐，而更像是逃避真实世界的精神家园。而沉迷游戏的感觉就像是在“神”的指引下，教徒不断战胜各种困难的过程——只是这里的“神”变成了暴雪而已。