宗教改革以后，德国的混乱局面进一步加深，分裂程度空前绝后，甚至在几百平方英里的土地上有大大小小数十个邦国，混乱程度无以复加，致使德意志的有识之士苦苦寻求统一之路，歌德，席勒等发出了“德意志在哪里”的哀叹。在危急时刻总是会有英雄出现，腓特烈大帝让欧洲重新认识了普鲁士，也使普鲁士步入了欧洲强国的行列，然而终究是昙花一现，没有统一的德意志还是不能和欧陆强国——法国抗衡，腓特烈大帝的事业被拿破仑的铁蹄踏得粉碎，连和平女神都被作为战利品运到巴黎，德意志第一次尝到了亡国的滋味，“德意志在哪里”又一次成为德意志民族的难题。
然而，这个民族没有沉沦，洪堡兄弟提出了要建立世界一流的教育体系，威廉三世接受了这个建议，而且大力支持；李斯特提出“建立关税同盟”，却到处碰壁，只有普鲁士接受了，似乎也预示了普鲁士将成为德意志的一颗明星。
借着反法同盟的力量，德国终于打败了拿破仑，赢得了解放，其生产力也大大提高，国民素质空前提高，似乎在预示普鲁士的崛起。

转自俾斯麦吧