（前些日子才怅惘未能得见扬州姑娘跳起舞来是何等风情，今日便有这烟花三月，下扬州。一路南下，只想着沿途总能瞧见招待帝王的富商官家，献上些歌舞。）
（岂不料心头是算计的好好的，满是欢喜，身子却不大如意。头一回上船，却觉得有些头晕脑胀的，胃口都不大好。几天下来，也是累的面容憔悴，难得有些精神，便出了船舱往外头解解乏。却瞧见有个身影蹲在前头，不由问上一句。）
谁在那儿？

（听得一声回应倒是愣了一下，才搀着清明的手往船头走，待得进了才瞧清眼前的女子。瞧着她年龄稍长，一身气派不是小家碧玉，却又不是往日见过的几位娘娘，略一猜测便是几位公主之一，而瞧年纪，想来是最大的三公主。）
（心中有了猜测，便也没些顾忌，且离她近些，口中略带试探。）公主，在这儿，做什么呢？

（她不曾反驳公主一词，倒叫我坚信了原先的猜测。再做思索，三公主，前些日子才刚丧母，谥号孝惠皇贵妃。原口中一句，“什么事儿不能做呢，老话还说人定胜天”竟就咽回了肚子里。斟酌了几番，方道。）
瞧公主身边这堆石子儿，是在打水漂？

哪儿来的功力，不过入宫前玩过会儿罢了。
（瞧她和颜悦色，对话便多了几分轻松惬意。挑拣了颗扁平的石子，平平丢出去，在湖中腾起两个旋儿，第三个旋的时候才沉了下去。）
非要说，便是大不如前了。

（听她一句话，不免有些愕然。原本含在嘴里的半句话，倒怎么也说不出来了。半晌，方扯开唇角，柔声道一句。）是我的不是。
（一时只觉得这三公主年纪比我还长些，不料竟还是个孩子性子，往日姐姐说我爱娇，却不防这儿还有个金尊玉贵的比我更甚。一时又觉得她到底失母，心性乍变，更在乎几个亲人也说不得。况且之前与她说话，到底有些交浅言深，便道。）江南之行，却不曾见过几个沿途献上的舞姬娘子，到底遗憾。

（听她一席颇为深奥的遣句，倒又有种聆长辈教诲的感觉了。忍不住被自个儿的想象逗了个乐，红唇的弧度更上扬了些。）
哪儿算得上悲，不过是未曾得见，到底有些遗憾，本当着此回定然能瞧见江南舞蹈的韵致。
（说着竟又叹了起来，本当是有眼福了，岂料还是不得见。）

（听她一句话，倒是知晓内情似的。再一思索，倒也妥当。此行目的地是杭州，当地官员自然早会做准备，到时圣驾一到，该如何招待？莫不是美人美景美酒。）
此话倒也对极，好东西自然得慢慢等。
（倒不计较又会有美人被献上，心中满满皆是若能一窥舞姿，自个儿心中也能较个高下，甚是美哉。）
日正中，虽说春季仍是有些炎热，公主不如与我一道儿回行宫？

好处呀——
（一时竟也愕然，略一思索，索性把自个儿的手往她手心里放。一壁牵着她往行宫去，一壁道。）想不出来，且先把我自个儿赔给你，到我住处去，瞅瞅你能看上什么，就当我给你的好处？
（一面又思索，嘟囔着算。）可不晓得喜欢什么，若是爱食甜，岂不教我无法应对了。

公主亏什么？
（一壁牵着她往前走，一壁回头笑望她，续道。）公主至多不过陪我走一段路罢了，若是得了心头好的好处，自然是便宜了自己——（昂首又笑。）若是我应对不得，手头没有公主喜欢我，我都把自个儿赔给公主了，公主更是得了大便宜啦。

哪儿亏了？你若得了欢喜的，便是珍宝。若是没有欢喜的，我岂不是敌过所有的珍宝？
（汉人家管姑娘叫千金，满人家也说姑奶奶贵重，便养就了一副自视甚高的性子。兼之人人都说我长得标致，自然自诩如珍如宝了。这话说的丁点儿不臊，眼一转儿反倒去问她，总好过我一个人瞎猜了。）
公主且说，想要什么做好处？

（在我心中自然什么都比不上我自个儿，然则她拿来比拟的东西太过贵重，或者说，太过重——若是我应下了，只怕就得被压趴在地上，瞧着她是扶我起来，还是顺水推舟的推我一把。故而略过不答，反倒冲她盈盈一笑。）
那我细想，心思一件最为麻烦，又不晓得公主心意，只怕要做错的。（微顿，方道。）不过瞧公主身上干干净净的没个挂饰，回头把我自个儿打的络子赠予公主，公主配块喜欢的玉挂在身上，岂不妙哉？

（与她一道儿回行宫，引着她到了我的住处，便吩咐清明去拿我新打了的络子出来。金线缠出来的百福如意结，配几颗金托的玛瑙玉珠做点缀，中间空着的一块本是挂了打出来的银蝶的，想着她说不得有喜欢的玉来配，就给拿了下来。伸手递给她，笑道。）
恩贵妃的手巧不巧我倒不知道，你且说说，喜不喜欢这络子就是了。