【察举】
汉代选拔官吏制度的一种形式。
察举有考察、推举的意思，又叫荐举。
由侯国、州郡的地方长官在辖区内随时考察、选取人才，推荐给上级或中央，经过试用考核，再任命官职。察举的主要科目有孝廉、贤良文学、茂才等。
《张衡传》：“永元中，举孝廉不行。”
《陈情表》：“前太守臣逵，察臣孝廉；后刺史臣荣，举臣秀才。”(汉代避刘秀讳，称秀才为茂才)

【征辟】
也是汉代选拔官吏制度的一种形式。
征，是皇帝征聘社会知名人士到朝廷充任要职。
辟，是中央官署的高级官僚或地方政府的官吏任用属吏，再向朝廷推荐。
《张衡传》：“连辟公府，不就。”“安帝雅闻衡善术学，公车特征拜郎中。”

【科举】
指历代封建王朝通过考试选拔官吏的一种制度。
由于采用分科取士的办法，所以叫科举。
从隋代至明清，科举制实行了‘干三百多年。
《诗话二则·推敲》“岛(指贾岛)初赴举京师”，意思是说贾岛当初前去长安参加科举考试。
到明朝，科举考试形成了完备的制度，共分四级：院试(即童生试)、乡试、会试和殿试，考试内容基本是儒家经义，以“四书”文句为题，规定文章格式为八股文，解释必须以朱熹《四书集注》为准。

【童生试】
也叫“童试”；明代由提学官主持、清代由各省学政主持的地方科举考试，包括县试、府试和院试三个阶段，院试合格后取得生员(秀才)资格，方能进入府、州、县学学习，所以又叫入学考试。应试者不分年龄大小都称童生。
《左忠毅公逸事》“及试，吏呼名至史公”，这里就是指童生试，在这次考试中左光斗录取史可法为生员(秀才)，当时史可法二十岁。
《促织》“邑有成名者，操童子业”，“操童子业”是说正在准备参加童生试。

【乡试】
明清两代每三年在各省省城(包括京城)举行的一次考试，因在秋八月举行，故又称秋闱(闱，考场)。主考官由皇帝委派。
考后发布正、副榜，正榜所取的叫举人，第一名叫解(jie)元。

【会试】
明清两代每三年在京城举行的一次考试，因在春季举行，故又称春闱。
考试由礼部主持，皇帝任命正、副总裁，各省的举人及国子监监生皆可应考，录取三百名为贡士，第一名叫会元。

【殿试】
是科举制最高级别的考试，皇帝在殿廷上，对会试录取的贡士亲自策问，以定甲第。
实际上皇帝有时委派大臣主管殿试，并不亲自策问。
录取分为三甲：一甲三名，赐“进士及第”的称号，第一名称状元(鼎元)，第二名称榜眼，第三名称探花；二甲若干名，赐“进士出身”的称号；三甲若干名，赐“同进士出身”的称号。
二、三甲第一名皆称传胪，一、二、三甲统称进士。

【及第】
指科举考试应试中选，应试未中的叫落第、下第。
《祭妹文》：“逾三年，予披宫锦还家。”古时考中进士要披宫袍，这里“披宫锦”即指中进士。
《祭妹文》：“大概说长安登科，函使报信迟早云尔。”
“登科”是及第的别称，也就是考中进士。

【进士】
参见“殿试”条。
是科举考试的最高功名。
《儒林外史》第十七回：“读书毕竟中进士是个了局。”
贡士参加殿试录为三甲都叫进士。
据统计，在我国一千三百多年的科举制度史上，考中进士的总数至少是98749人。
古代许多著名作家都是进士出身，如唐代的贺知章、王勃、宋之问、王昌龄、王维、岑参、韩愈、刘禹锡、白居易、柳宗元、杜牧等，宋代的范仲淹、欧阳修、司马光、王安石、苏轼等。
考中进士，一甲即授官职，其余二甲参加翰林院考试，学习三年再授官职。

【会元】
参见“会试”条。
举人参加会试，第一名称会元，其余考中的称贡士。

【解元】
参见“乡试”条。
生员(秀才)参加乡试，第一名称解元，其余考中的称举人。

【连中三元】
科举考试以名列第一者为元，凡在乡、会、殿三试中连续获得第一名，被称为“连中三元”。
据统计，历史上连中三元的至少有十六人。
欧阳修《卖油翁》中提到的“陈康肃公尧咨”，陈尧咨与其兄陈尧叟都曾考中状元，而陈尧叟则是连中三元。

【鼎甲】
指殿试一甲三名：状元、榜眼、探花，如一鼎之三足，故称鼎甲。
状元居鼎甲之首，因而别称鼎元。