海明威曾说过，“这个世界很美，值得为之奋斗”，我只同意后半句。
——《七宗罪》片尾台词
凌晨被冻醒的时候，罗发现自己还趴在书桌上，台灯仍然亮着。他眨了眨眼，两眼都酸胀得有点模糊，太阳穴也突突地跳着疼；抬手抹了一把额头，发现全是冷汗。他无奈地直起身，按摩着僵硬的颈椎看了一眼挂钟，4点24分。他最近总是在差不多这个时间点从噩梦中醒来。
罗叹了口气，起身走到盥洗室。拧开热水龙头时那台老旧的热水器却没有反应，这才想起昨晚它又罢工了。更糟糕的是，家里的电话也出了问题，话筒里听不到任何声音，他只能捱到天亮以后再出门去找维修工。虽然知道在这样的天气下用接近冰点的水洗漱是一种可怕的折磨，但职业性的洁癖还是驱使他咬着牙弯腰把水狠狠拍到了脸上。
皮肤接触到冰水的一刹那他全身的肌肉都绷紧了，牙缝里控制不住地蹦出一句脏话。深呼吸几次之后他才直起身，扯下毛巾盖在脸上，走到窗前拉开窗帘。
外面一片黑暗，唯一能看得清楚的是远处的矿山轮廓，因为那里彻夜灯火通明，分秒不间断地为这个小镇带来滚滚财富。即使隔了这么远的距离，钻井平台上巨大的机械臂在苍蓝夜空下依旧显眼，震耳欲聋的机器轰鸣声也还是能听得那么真切。
罗讨厌这种让他长期无法入睡的噪音，但是他不能抱怨。对于这个镇上的原住民来说，这声音就像贝多芬的交响乐一般美妙，是给他们带来金钱、地位、权力与名望的天籁。
这个小镇的名字叫做DesolateTown，荒镇。它来源于这片几乎长不出任何作物和植被的、坚硬的黑色土地。原住民们世世代代在这个寸草不生的地方苟延残喘，却没想到地下蕴藏着上天的恩赐。自从几年前在山里发现稀有矿脉，仿佛从天而降的巨大财富一夜之间落到这个小镇，砸得人们晕头转向。由这笔意外之财催生的幸福感迅速膨胀到近乎不真实，就像一个成人世界的童话，飘满了色彩过于缤纷的肥皂泡。
更加不可思议的是，居民们在利益的冲击下竟然没有被贪欲蒙蔽，他们聚集在镇长办公室签订集体协议，将矿山的所有权分给每一户原住民。这在当年几乎成了传遍全国的美谈，每一家报纸都争相把这条表现人间至情至性的报道加印在头条。
但是罗并不喜欢这里。自从两年前被调到小镇警局做法医，他很快就感觉到，在温暖友好的氛围遮蔽下，这个镇子的真实面目仍然像从未被开发过一样，蛮荒、蒙昧、冷酷。某些看不见摸不着的东西将原住民们紧密地联结在一起，仿佛一个无形的保护罩，让外人根本无法窥见其中真正的秘密。
罗换好衣服，对着镜子系上领带。镜子里的人脸色阴暗疲惫，带着两个浓重的黑眼圈，还有一头太久没修剪过的黑色碎发。作为法医他原本极其清闲，因为这个镇子上居民很少而且关系单纯，几乎没发生过什么重要的案子。只是近一段时间由于矿山规模急速扩张，开始陆续有下井受伤的矿工需要治疗，他便偶尔兼职给镇上的医院帮忙，工作也只是比之前略微充实而已。
但是看样子，这样清闲的时节快要一去不复返了。罗回到书桌边，看着昨晚熬夜写好的那份法医报告，以及另外两份资料盒里的卷宗。
半年内，第三宗意外身亡。
谁能说这不是上天的旨意？再沉重的黑幕，再严密的遮罩，再深藏的秘辛——或早或晚，总归会出现一个缺口，一切罪恶终将暴露。
他刚在书桌前重新坐下，外面走廊里忽然传来一阵急促的脚步声，大门随即被人捶得咣咣响，伴随着一个熟悉而焦急的声音：
“老大！老大你在家吗？”
罗再次看向挂钟，还不到5点。他叹了口气，起身去开门，第一眼就看到那顶深蓝色印着“PENGUIN”字样的帽子，果然是佩金。
“老大你没事吧？你家电话怎么都打不通，斯摩格长官让我来接你出现场。”
“有新案子？”
“没错，而且这次绝对不是意外了！”
警车停在一幢独栋别墅楼下，周围拉起了黄色的警戒线。凌晨5点半，附近几座房子里已经亮起了灯。虽然所有的窗户都拉着窗帘，但罗仍然能想象出窗帘后面那些窥视的眼睛。
是啊，这样的场景多么熟悉。就在来到这个小镇的第一天，当他走在镇中心的街道上时，一些窗户被匆匆关上，另一些则拉上了窗帘。原住民们躲在窗帘后面，盯着这个外来的陌生人，揣度着他来这里的目的，计划着该如何蒙蔽他、误导他，将他排挤在真实的世界之外。
然后他们就从自家房屋的大门里走出来，脸上带着亲切的微笑，一一向他伸出手，欢迎他来到他们的家乡，语气是那么温和谦逊，几乎就要让人忘记他们真正的居心。
罗站在昏暗的天空下，嘴角弯成嘲讽的弧度，呼出的热气在唇边化成一团雾。
“死者是这座别墅的屋主，目前是矿业集团的职业经理人。”佩金领着罗穿过警戒线，进入发现遗体的房间。“据他的妻子说，他昨晚有应酬没回家。半夜她被家里的异常动静惊醒，下楼发现她丈夫倒在别墅后门口，正在不停地抽搐。不过家里的电话线被切断了，她没法马上打电话求助。等她跑出门叫来医生和警察，他已经断了气。”
案发现场弥漫着呛人的烟雾，警长斯摩格咬着两根雪茄，正蹲在地上仔细观察尸体。看到罗和佩金进来，他劈头第一句话就问：
“你家电话到底怎么回事？”
这句话让罗原本就不怎么好的心情雪上加霜。他冷硬地回答：
“我不知道，昨晚它就坏了，话筒里没声音。那个点你让我上哪去找人修？”
斯摩格不满地啧了一声，起身让开位置。
“你看看这家伙。”
罗戴上胶皮手套，在尸体旁边蹲下，打开工具箱开始工作。佩金拿着笔记本，一一记录下死者的体态、衣着、发型、外伤痕迹、肛温、环温，以及初步推断的死亡时间和死因。
“初步推测，死者因快速吞食过量食物，内脏被过度撑大，挤压下静脉导致心梗死亡。初步推断死亡时间为凌晨3点半左右。死者手腕、手臂和脚踝处都有捆绑痕迹，身体有多处外伤，可能在死前遭受过虐待，也可能是凶手强迫死者进食所导致，法医参考意见为他杀。至于其他线索，要等回警局解剖过尸体以后再说。”
斯摩格听着罗的汇报，紧紧皱起眉。虽然表面上还看不出来，但凭借多年的治安官经验，他已经敏锐地感觉到小镇上越来越浓重的诡异气氛。从五个多月前镇长夫人遭遇车祸身亡，到今天的这起命案，镇上已经死了四个人。他原本就不相信之前的三起死亡事件都是意外，而现在，他需要先判定今天的命案与之前那些事件是否有关联。
如果这是连环杀人案，那么今天这起命案无疑是重要的转折点。因为前面三位死者的死亡都被伪装成了意外，而今天这个案子则明明白白是蓄意谋杀。凶手改变了作案风格，说明他不打算再隐藏了。或许他已经下定了决心，要公开挑战整个镇子，跟他们周旋到底。
他到底是谁？在这样凶残而狡猾的手段背后，究竟隐藏着什么样的动机？

回警局的路上斯摩格一直盯着车窗外沉默不语。临进办公室的时候他忽然转过头叫住罗：
“特拉法尔加，把之前三宗意外事故的法医卷宗拿过来给我看看。”
罗挑了挑眉。
“你觉得他们之间有关联？”
“这一点暂时还不能下定论。但我越来越觉得先前那些事件根本不是意外，以你的聪明我想不需要作更多解释。”
哦，的确。只要看看之前三宗意外事件的死亡名单就能明白，第一个是镇长夫人，第二个是检控官，第三个则是镇上唯一的一个区议员，而今天死的这个，则是矿山的经理。
全部都是集中在小镇权力顶峰的人物，全部都是围绕着矿山利益中心的人物。他们在半年不到的时间里相继死亡，白痴才会相信那些意外真的是意外。
这天中午警局里几乎所有人都没吃饭。并不是因为他们加班太忙废寝忘食，而是特拉法尔加医生从死者胃里解剖出来的东西让他们全都倒足了胃口。
就连斯摩格看到手术盘里那一堆半消化状态的蛇和老鼠时也不由自主地泛起一阵恶心。他后退几步跟那盘东西拉开一点距离，然后接过罗递来的解剖记录。
“你的意思是说，在他被迫吃下这些动物的时候，它们还都是活的。”
“没错。”
“现在是冬天，哪里来的蛇？”
“这些蛇体型都比较小，而且无毒，很可能是由人工饲养。”
“凶手是个变态？”
“很有可能。但这并不是唯一的重点。”
斯摩格抬起头，看到罗递给他另外一个手术盘，里面单独放着一片看起来像是玻璃的透明物体。他拿起一个医用镊子，夹起那小片玻璃，对着光仔细观察。
“这也是从他胃里找到的？”
“没错。看起来像是凶手刻意留给我们的线索。”
这片玻璃的中间部分微微凸起，边缘都经过细致的打磨。看形状，应该是某种眼镜的镜片。
“如果是普通眼镜的话，这镜片也太厚了。”斯摩格将镜片放在眼睛前面透视了一下，“而且并不是近视镜片。我猜它可能是……”
“……防风镜。”
不谋而同。斯摩格和罗对视了一眼，后者却迅速避开了警长的目光。斯摩格捕捉到了医生这个不同寻常的小动作，但他暂时还想不明白这其中的含义。
正当两人之间的气氛变得沉默而尴尬的时候，忽然办公室的门被推开了，佩金走进来，脸色阴沉，欲言又止。
“怎么了？不是让你找人去修我家的电话吗？”罗不解地打量着副手的表情。
“是的，刚才维修工去过了。但是……”佩金扫了一眼对面两个人，犹豫了片刻才继续说：“你家的电话并没有坏，话筒没声音是因为……电话线被人在外面割断了。”
办公室一瞬间陷入死一般的沉寂。
“我记得你说，昨天晚上开始你家的电话就坏了。”斯摩格首先打破了沉默。
“没错。”
“这么说……如果你家的电话线和经理人家的电话线是被同一个人切断的，我暂时能想到两种可能性。第一，他可能在作案之前就做好了准备——他不想让我们在案发后太快联系到医生或警察。”斯摩格说着转身问佩金，“除了特拉法尔加医生，镇上还有别人家出这种事吗？”
“我刚刚问过维修中心，从昨晚到今天都没有其他人家的报修记录。昨晚经理人的太太也是去借打电话叫来医生和警察的，可见其他医生和警察的电话都并没有被破坏。”
“这样的话，第一个可能性就被推翻了。那么……还有第二种可能。”斯摩格将雪茄烟头摁灭在烟灰缸里，又拿出另外两支点燃，“凶手很可能认识你。甚至也有可能，他原本下一个目标就是你，特拉法尔加医生。”
罗一言不发地听着警长的推理，嘴唇紧抿成一条线，眉头微皱，目光定在手术盘里那一小片玻璃上。
“但是有一点我想不通。镇长夫人、检控官、议员、经理人。至今所有的死者都是掌握一定权力，并且和矿山利益相关的人。而你不是，你与这些人几乎毫无关系。”斯摩格看着罗，深陷在眉骨下面的棕色眼睛锐利如鹰，“你是不是认识这个凶手，特拉法尔加？你是不是……知道些什么？”
医生抬起眼睛看向警长，银灰色眸子隐没在帽檐下的阴影里，语气淡得听不出情绪：
“我什么都不知道，白猎人当家的。我也想不出我认识的什么人会做这种事。”
斯摩格仔细观察着医生的表情，但那张脸就像是结了一层冰，从表面上看不出一丝一毫的涟漪。至于冰面下是一泓静水还是波涛暗涌，他就不得而知了。
“那今天就到此为止吧，医生。你看起来脸色不太好，一会儿让佩金开车送你回去。”斯摩格看着要走出办公室的罗，又补上一句，“如果想到了任何事情，请及时告诉我。”
罗靠在副驾驶座上，看着车窗外一闪而过的风景。实际上荒镇并没有什么可以称作风景的地方，除了镇子中心的建筑物和郊外的矿山，就只剩下无边无垠的、荒芜的黑色土地，还有零星散布在丘陵之间、铺满了冰层的小片湖泊。
他盯着远处地平线上一棵线条挺拔苍劲的枯树出神。在他记忆深处，也有一棵这样大的树，不同的是那棵树满覆着生机勃勃的碧绿叶子，每到五月，枝叶间就星星点点地开满了花。花的颜色是火红的，像那人的头发。
那时候他们都还那么年轻。无所事事的晴朗午后，他们总爱在这棵树下天南地北地胡侃，说着说着就斗起嘴来，继而大打出手。对方喜欢用胳膊卡着他的脖子把他压在粗糙的树干上，他也经常用力扯着那簇火一般的头发将对方踹进冰凉的溪水里。等到闹够了也打累了，他们便躺在树荫下的草地上，互相倚靠着沉入梦乡。
罗用余光扫了一眼正在开车的佩金。他的副手并不是一直都像现在这样，用帽子和衣领遮住大半张脸。他还记得以前佩金喜欢穿橙色的连体工作服，高高挽起袖子，露出手臂上和自己一样的刺青。也是在那棵大树下，佩金看着自己和那个人拧成一团，只是笑着摇摇头，把野餐篮子里的食物拿出来分成四份。那时候他不常戴帽子，柔软的乌发被风吹起，露出带笑的黑眼睛。
哦，对了，树下还有一个人。那个沉默寡言的金发青年坐在佩金身边，熟练地削着水果。虽然最大最甜的水果总是会留给他的红头发兄弟，但是只有给佩金的那个，他会细心地剔掉里面的果核，再递到对方手里。
那时候佩金总是笑着的，而现在，他眼睛里只留下淡漠的阴影。
冬日阳光从厚厚的云层缝隙里一丝丝漏下来，透过车窗玻璃照在罗身上。可是在这个一切都那么冷硬无情的地方，连阳光都是冰凉的，让人绝望。
他想起了手术盘里的那块镜片。他曾经仔细擦拭过它——当它还好好地镶嵌在那副风镜上的时候。然后他亲手把风镜戴在那个人额头上，送兄弟俩登上离开故乡的火车。
回不去了啊，当家的。一切都回不去了。

“喂，佩金……”罗转过头对他的副手说，但是话刚出口，一阵剧烈的疼痛忽然从心脏部位蔓延开来，他无法控制地弓下腰紧紧咬住嘴唇，全身都冒出了冷汗。
佩金见状立刻踩下刹车将车停在路边，熟门熟路地从罗的外套口袋翻出硝酸甘油塞进他嘴里，然后放平了座椅靠背按摩他的心脏位置。片刻后医生终于缓过劲来，长长地出了一口气，低声说：
“我说，佩金。如果哪次……我发病没救过来，别把我埋在这儿。哪里都好，不要在这里。”
他的副手沉默了一会儿，然后回答道：
“没问题，老大。不过在这个案子完结之前，你还是最好别死。”
外面的天已经全黑了，斯摩格还坐在办公室里。他面前放着厚厚一叠卷宗，证件袋里装着那块风镜镜片。
第一宗命案，镇长夫人在深夜的郊区公路上被汽车碾断了脖子。没有任何其他外伤，没有挣扎搏斗的痕迹。现场留下的轮胎痕迹显示这是一辆沉重老旧的车，与镇上所有登记车辆的轮胎痕迹都不相符。案发当天镇长在外地参加会议，而死者的家属也没人能说清楚她为何会在深夜出现在郊区公路上。
第二宗命案，检控官的尸体被几个冬钓爱好者发现，那时候他已经在冰湖里泡了超过12个小时。检控官生前不会游泳，遗体没有外伤，也没有任何其他线索。同样的，死者的家属也不知道他为什么会跑去靠近矿山的湖边，并在那里溺亡。
第三宗命案，区议员在自己家中独自入睡后遭遇火灾，死因是吸入浓烟过量。根据法医解剖结果，死者胃内容物有安眠药成分，但根据调查，死者生前就有睡前服用安眠药的习惯。而且当晚议员的妻子正巧带孩子外出度假，家中只有他一个人，火灾发生时没人叫醒他。
精心挑选的时机，巧妙伪装的死因，无懈可击的布局。
斯摩格原本以为这是单纯的利益谋图，但是从第一宗命案至今，没有任何文件、协议或遗嘱被改签，权力和利益的分配并没发生什么变化。
而且如果这是普通的连环仇杀，那么对方本可以悄无声息地干掉所有他圈定的目标，然后在黑暗中全身而退。但是他没有，第四宗命案，他选择了明目张胆，甚至主动留下证据。
看样子他是想要决战。
前三宗命案都没有留下明确的线索，要怎样才能发现它们之间的关联？手法最奇怪的莫过于第四宗案件，凶手为什么要用暴食这么麻烦的方式杀死死者？在寒冷的冬天，蛇和老鼠都很难抓到，除非人工饲养，他为什么要如此大费周章呢？
暴食……蛇和老鼠……
仿佛一道闪电从脑海里划过，重重阴翳被撕开了一个口子。斯摩格起身走到书架跟前，抽出了那本《圣经》。
次日早上罗推开警长办公室的门时不禁皱了皱眉。斯摩格以一个极其不雅的姿势躺在办公椅里，腿架在书桌上，鼾声震耳欲聋。烟灰缸里层层叠叠戳满了雪茄的烟头，桌子上和地上到处都是烟灰，空气中的烟味浓得像火灾遗留现场。罗屏住呼吸，轻手轻脚地走过去打开窗子，然后才长出一口气，回到书桌前悄悄拿起警长的笔记本。
笔记本放在《圣经》旁边，有几页横七竖八写满了字，罗费了些劲才辨认出里面的笔划。
那是圣经上记载的“七宗罪”大致内容，后面还备注着宗教经典里规定的惩罚方式。
“傲慢：卓越的欲望，过分自信导致的自我迷恋，觉得自己处处都高人一等。（惩罚方式：轮裂）
妒忌：占有的欲望，因对方拥有的财产或权力比自己多而心怀怨恨。（惩罚方式：投入冰水）
色欲：肉体的欲望，一般指过度贪求性的快乐。（惩罚方式：在硫磺与火焰中熏闷）
贪食：饕餮的欲望，浪费食物或者过度放纵食欲、过分贪图逸乐皆为暴食之罪。（惩罚方式：进食蛇鼠）
贪婪：失控的欲望，是七宗罪中的重点。其他的罪恶只是无理欲望的补充。（惩罚方式：油煎）
懒惰：逃避的欲望，包括精神上的倦怠及随意浪费所造成的损失都是懒惰的产物。（惩罚方式：丢入毒蛇坑）
暴怒：复仇的欲望，源于心底的暴躁、憎恨、愤怒导致情绪失控，产生强烈的复仇欲望。（惩罚方式：肢解）”
“看了这个有什么想法？”
斯摩格的声音忽然从背后传来，罗吓了一跳，条件反射地合上笔记本。
“抱歉，没经过你同意。我只是想看看你辛苦一晚上都有些什么成果。”
银发警长伸了个懒腰，从桌子上放下腿，坐直身体，第一件事仍然是拿出两支雪茄点燃。
“凶手不像我们之前想的那么简单。他想要宣教，准确地说，他想要公开传达某种他希望我们接收到的理念。”
“你是说……‘七宗罪’的概念？他认为这个镇子上的人有罪吗？”
“表面上看来，他杀了几个有代表性的人。在这里呆了两年，相信你心里也有数。镇长夫人平时颐指气使，对普通百姓不屑一顾；她不接济任何穷人，也从不参与慈善活动，对待女仆和管家都非常苛刻，因此凶手选她作为‘傲慢’的代表，用车轮碾断她的脖子，也就是轮裂之刑。
“同样的，检控官虽然也是个重要的官职，但是镇上的诉讼案件本来就很少，所以他的实际权力和在矿山获得的股份远不如其他官员。他的妒忌由来已久，并且经常因此在镇上造谣生事。凶手把他作为‘妒忌’的代表，让他溺毙在冰湖里，也就是所谓投入冰水。”
斯摩格说到这里停下来，深深吸了几口烟，抬了抬下巴示意让罗接着他的话题往下说。医生犹豫了一会儿，还是开了口：
“然后是区议员。即使我来的日子不长，对他风流的名声也早有耳闻。他以金钱、出人头地和‘去大城市’做诱饵，诱骗过很多做明星梦的女孩。因此凶手把他当做‘色欲’的代表，让他在火灾中死去，相当于‘在硫磺与火焰中熏闷’。
“最后是昨天的矿山经理人。我猜他从矿山的运作里私吞了不少好处，他也是平时镇上最招摇的一个，汽车是最新款，手表是最贵的牌子，家里每周末都有狂欢派对，据说每次宴会后倒掉的食物都能装满一辆马车。凶手将他作为‘贪食’的象征，因此要用强迫进食蛇鼠的方式杀死他。”
斯摩格赞赏地看着他。
“继续说。”
“……我已经说完了。”
警长摇了摇头。
“这不是全部。如果这是凶手想要传达的信息，那么你想想看，七宗罪有七个罪名，而现在只有四个死者。”
“白猎人当家的难道是说……后面还会继续发生命案？”
斯摩格吐出浓浓的白色烟雾：“好歹也尊重一下你的上司，不要总是叫我的诨名。”他挥挥手打断了罗想要说些什么的意图，自顾自地接着说：
“我当然不希望继续有人死掉。但是现在看来，主动权并不在我们手里。我说过了，这只是从表面上能看到的情节而已。事实上，傲慢，妒忌，色欲，贪婪……这个镇子里到处都是这样的罪过。凶手虽然只是杀了几个有代表性的人物，但我能感觉得到，他恨的是这个镇子，是这里的所有人。”
“也就是说……”医生犹豫着，没有说完后面的话，但警长代他说出了口：
“也就是说，宣教只是表面的意图，他真正想做的是复仇。”

抱歉因为各种原因现在只能更到这里了~白天我会继续更后面的内容，它不会很长所以大家放心~

“老大，你又迟到了。斯摩格长官在二楼。”佩金站在院子门口张望着，看到罗进来，抬了抬帽檐示意他上楼。
罗脱下大衣，走进二楼会议厅。盛妆华服的人们端着鸡尾酒，三三两两地站在厅里窃窃私语。正对露台的厅中央搭着一个致辞用的讲台，上面装饰着大把红色郁金香。讲台上方悬着一个被金色锡箔包裹得闪瞎人眼的彩蛋，下面垂着长长的流苏。等到临近午夜，镇长会在讲台上发表祝词，然后在零点钟声敲响时拉开彩蛋，洒下糖果和彩色纸屑，庆祝圣诞节。
斯摩格正站在露台上吞云吐雾，罗走到他身边，看了看楼下穿着便衣在院子四周巡逻的同事们，无奈地笑着耸耸肩：
“真需要这么大动干戈吗，白猎人当家的？连我这个法医和我的助手都要来参加布防。你是真觉得，万一发生什么事情我能有战斗力，还是说……你根本不相信我，非得把我放在眼皮底下才行？”
斯摩格瞥了他一眼，继续吐出浓烈的白色烟雾：
“我这是在帮你摆脱嫌疑，特拉法尔加。”
罗回头看了看会议厅，佩金并没跟着自己上来。
“佩金呢？刚才我在院子门口看到他，这会儿又不见了。”他的语气不知不觉带了点嘲讽，“你把他安排在哪里？他不用和我一样接受你的亲自监督吗？”
斯摩格皱起眉，很想拔了对面这家伙的伶牙俐齿。
“我安排他在外围。看他平时丢三落四的风格，万一真出点什么事，我怕他在这里反而添乱。”
罗忍不住笑出了声。
“是怕他在这里添乱，还是怕他跟我在一起会互相配合作案，所以要把我们隔开？”看到上司的眉头皱得更紧，他摆了摆手收敛起笑容，声音变得有点虚浮，让人难以判断接下来那些话的真假，“佩金比你以为的要有用得多，白猎人当家的，不要小看他。如果哪天我死了，希望你能好好提拔他。”
话音未落，会议厅里忽然响起一阵掌声，他们回过头，看到镇长正走上讲台，向大家致意。这个位于小镇权力顶峰的官员穿着熨得笔挺的白色礼服，绶带上都镶着金边，头发向后梳得一丝不苟，手里拿着矿山的年度报表，一脸春风得意的笑容。
“妻子才去世不到半年，他看起来倒是一点中年丧妻的阴影也没有啊。”
听到斯摩格的感慨，罗冷笑了一声。
“俗话说男人有三大最幸运的事情，升官发财死老婆，他三样占全，还有什么不开心的事？”
斯摩格对医生一贯的毒舌不以为意，抬起手腕看了看表，距离零点还有3分钟不到。他扫视了一圈外面的院子和会议厅，一切都有条不紊，看起来没有任何异样。但他隐隐闻到了空气中漂浮着一缕不常见的气味，虽然被充斥在周围空间里的花香和人们的香水味层层遮盖，但他还是觉得那像是某种挥发性液体的味道。
“喂，特拉法尔加，你有没有闻到……特拉法尔加？？”
斯摩格猛地掐住了话头，同时眼明手快地一把扶住往前栽倒的医生。
“特拉法尔加？！你发病了吗？带药没有？”
眼前的医生脸色发白，嘴唇呈现不正常的青紫，冷汗也沁了出来。斯摩格紧握着他的手腕，感觉得到他的肌肉正为了压制痛苦而微微痉挛，脉搏也非常混乱。
这不是能装出来的，他的病的确又发作了。
罗艰难地喘着气，用空着的那只手扯开紧扣着的领口。
“药在我的大衣口袋里——挂在二楼休息室。”
“我扶你过去。”斯摩格架住医生，帮助他一步步从露台挪进会议厅旁边的休息室。
就在这时，时钟上的指针咔哒一声指向了12点。

以上是今天的一更。下一更就临近尾声了，会开始揭露全部真相。所以有兴趣的亲不妨趁现在猜猜看真相到底是什么。

斯摩格只觉得头皮一阵发麻，发现真相果然如此的兴奋和随之而来的、对这真相的巨大失望相继冲击着大脑，他一向镇定有序的思维出现了几秒钟的混乱。正当他冷静下来、迅速转身想要离开的时候，对方的声音又传了过来，语速飞快。
“不要动！”
斯摩格被这句话定在原地，他听到医生的声音继续说：
“不要动，白猎人当家的，狙击枪的威力你见识过。现在慢慢转过身，面对窗外，把你身上的武器都卸掉，放在你旁边的桌子上。别耍花样，我知道你平时都带几把枪。”
斯摩格望了望一片漆黑什么也看不清的窗外，随即照对方说的办了。罗说的没错，他见识过那把狙击枪的威力和使用者的疯狂，他不想挑衅他们。
“很好，现在，打开窗户跳下来。”
他再次照办了。当他落地之后，对讲机的信号声便被掐断了。随后从对面建筑物下的阴影里走出来一个人，微微偏着头，两手插在大衣口袋里，大半张脸都隐没在帽檐的阴影下，只看到勾得高高的嘴角——正是那个两小时前还躺在医院半死不活的家伙。
“你到底想干什么，特拉法尔加？”
“那要看你想知道什么了，白猎人当家的。”对方在离他几米远的地方停下，一副心情很好乐意奉陪的样子。
“别再继续犯错误了，特拉法尔加。”斯摩格站直了身体看着他，目光平静，语气沉稳，“交出尤斯塔斯·基德，跟我回警局自首。不要忘记自己的身份，也不要被任何东西蒙蔽双眼，特拉法尔加！”
斯摩格看到有什么表情在对面的人脸上一闪而过，就在他提到那个名字的时候。但那样的表情转瞬即逝，快得就像是个错觉。只是一眨眼的功夫，他就又恢复了那副让人郁卒的嘲讽笑容。
“你终于说出他的名字了，白猎人当家的。三年前那件案子你无功而返，一定很不甘心吧？”他说着往矿山的方向侧了侧头，“要把他交给你，请恕我办不到。不过如果你想见他，我倒是可以带你去。”
“但是……”斯摩格闻言皱起眉，刚想朝对方走近，却看到他手揣着的大衣口袋上印出一个枪口的形状，紧接着对方开了口，语气轻快，仿佛一切尽在掌握：
“带消音器的哦，白猎人当家。所以乖乖照我说的做。现在，转过身，向那边走，转角过去停着一辆车，自己打开车门坐进去。”
斯摩格照做了，现在显然是对方完全掌握主动权，硬扛没有好处。他知道，罗有太多次杀死他的机会，但至少从目前的情况看，对方并非想置他于死地。何况这个诡异的案件延续至今，现在真相近在眼前，他没理由不去亲眼看一看这个传说中的尤斯塔斯·基德到底是何方神圣。
他走在前面，罗在身后几步开外跟着他。拐过街角，他果然看到一辆老旧的外地牌照车停在那里。驾驶座上坐着一个人，从这个角度看，只能看到他帽子顶上一颗褪了色的红绒球。
是佩金。事已至此，斯摩格已经不再惊讶了。但是就在他伸手拉开车门的时候，身后的罗忽然加快了脚步，他刚回过头，后颈上就重重挨了一记手刀。他的额头猛地磕在车门上沿，几乎立刻失去了意识。

被冻醒的时候斯摩格发现自己正躺在冰冷崎岖的岩石上，后颈被击中的地方还在隐隐作痛。他试着活动了一下几乎冻僵的手脚，慢慢从地上爬起来，看到医生正坐在几步开外的一块石头上，仰头看着缀满繁星的夜空。一盏风灯放在他脚边，青黄色的灯焰轻轻摇曳着，远看就像坟墓中的鬼火。
他从没有见过这个样子的医生。对方没戴那顶绒毛帽子，没有遮挡的面容放松而平静。天上的繁星聚拢成一条河，那条河又落在他眼睛里，微微闪动着像是安静海面上的波光。他看着那些星星，像是想起什么快乐的往事，嘴角翘了起来，片刻后却又发出一声低低的叹息。
“这里是什么地方？……”
听到银发长官的问话，罗朝他回过头，手中黑洞洞的枪口重新指住他。
“这么快就忘了，白猎人当家的。不是你要我带你来见尤斯塔斯·基德的吗？”
斯摩格吃了一惊，转过头四下张望，但是除了周围嶙峋的岩石和远处黝黑的山脉轮廓，他什么人也没看到。
“你一向说话算数，特拉法尔加。所以告诉我他在哪里。”
医生提着风灯站了起来，走到一个被碎石堵塞的山洞口，弯腰将地上的帆布口袋掀开一角。
“你想找的人就在这里，白猎人当家的。”
斯摩格跟了过去，在风灯微弱的光照下，他看到帆布口袋里一个刻工精致的盒子。
“你开什么玩笑？这明明是……”
他忽然反应过来，不由得瞪大了眼睛看着对面的人，半天说不出下面的话。
“是啊，你看出来了。”医生露出一个苦涩的笑容，他放慢了语速，一个字一个字地把这句话说完：
“没有什么尤斯塔斯·基德。这宗连环杀人案的主犯只有一个，那就是我。尤斯塔斯·基德在三年前就已经死了，这就是他的骨灰盒。”
斯摩格一时无言。有那么一会儿他和医生就面对面地站在那里，两个人都沉默着，只听见风从山洞缝隙中穿过的呜咽般的声音。
“告诉我真相，特拉法尔加，关于三年前那件事，和现在这件事。”
罗冷笑了一声。他捡起帆布口袋下面压着的一柄铁锹丢到斯摩格脚下，然后走到山洞旁边，用脚尖点了点那块布满碎石的地面，退开两步指挥他的长官：
“就从这里往下挖。”
斯摩格犹豫了片刻，还是捡起铁锹，开工之前他忍不住开口问罗：
“要挖什么？”
“你想知道的，三年前的真相。”
治安官没有再说什么，开始一点点往下挖掘。午夜的荒山里万籁俱寂，只能听到风声和两个人呼吸的声音。
大约挖了一刻钟，斯摩格暂时停下来用袖子擦了擦额头上的汗水，就在那时风灯的光摇曳了一下，忽然映出砾石下面一丝亮色。
他朝罗看了一眼，对方显然也注意到了，点头示意他继续。
斯摩格蹲下身，扒开周围被挖松的浮土。那丝亮色渐渐扩大了面积显露出来，虽然在坚硬的地下已经腐化了三年，但依然能看出这个人生前一定有一头令人羡慕的耀眼金发。
罗长长地呼出一口气。
“现在才来接你回家，真抱歉，基拉当家的。”

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“这到底是……这个人是谁？！”斯摩格惊讶地看着罗。在他的调查中，无论是三年多前还是最近的案件，这个金发的人从来没有在他的视野里出现过。他觉得自己每挖掘出一点秘密，背后就会有更多未知的秘密在等待着自己。这种挫败的感觉折磨着他，让他对近在咫尺的真相更加渴望。
“辛苦了，白猎人当家的。你去那边坐会儿吧，这个故事可长得很，你得养点精神慢慢听。”
斯摩格闻言皱起眉，但还是照吩咐在旁边的岩石上坐下来。医生又抛给他一壶水，他打开灌了两口，看着罗从帆布口袋里拖出另一个小箱子，戴上胶皮手套，开始一点点清理出那具遗骨，再小心翼翼地放进箱子里。
“白猎人当家的，你去查过我的出身吧。”医生一面继续手上的活计一面说，语气轻松得不像是在说自己，“你去我读的学校查过档案，知道我和尤斯塔斯·基德是高中的同班同学，所以你一直怀疑我协助他作案。其实如果你再继续往前翻几页，就会看到比我早4年入学的佩金，然后在旁边看到跟他同一届的基拉，基德的亲兄弟——也就是现在这具遗骨。”
“不过就算你看到了档案上的佩金，大概也认不出他。那个时候他不戴帽子，名字也不叫佩金，Penguin不过是他当兵时在部队里的代号罢了。” 罗耐心地清理着那束半风化的金发里面的沙土，低声叹了口气。
“是的……我去查过你们的档案。所以我一直都想不明白，你们的家乡离这里那么远，他们两个到底是怎么到这个镇子上的，又怎么会忽然出事的……”
“你是真的想不明白，还是不敢想，白猎人当家的？”罗低头自顾自干着活，对斯摩格说话的时候也并没有看他，“他们是在三年多前出的事情，这个时间点再明显不过了。”
斯摩格犹豫片刻，还是说出了他曾经在心底反复推演多次却一直不愿相信的结论：
“是矿山。”
“满分，白猎人当家的。”罗笑起来，“没错，是矿山。这个镇子上的矿山原本并不属于‘全体原住民’，它是私人财产，它原本该姓尤斯塔斯。
当然，这听起来不怎么美好，远没有‘属于大家的共同财产’那么有正面意义，是吧？可惜，这是事实——事实有时候就是这么自私狭隘，不近人情。”
斯摩格沉默了，他已经在脑海里模拟出了三年前那件事情大致的脉络，之后罗讲的故事再次印证了他的推测。

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基德死了。最后那句遗言也等于是基拉的死讯。罗打开装着他们所有信件的箱子，找到了兄弟俩最后一次寄来的信，那上面盖着一个黑色的邮戳，看起来就像是死神的印章。
邮戳上的地名是DesolateTown，“荒镇”。
罗再次展开那张粗糙的信纸，只有寥寥几句话，行云流水般的花体字，显然是基拉的手迹。
“基德这几天很忙，我感觉他有点兴奋，像是有什么发现。一旦有了好消息我会尽快通知你们。另：这里的食物太难吃了，很想念佩金做的蘑菇意面。”
这封信他俩早就看了无数遍了，他还记得自己拿最后一句话打趣佩金时，对方微红的脸和笑得弯起来的黑眼睛。
多残酷。上一秒你还觉得这个人很快就会回来，下一秒他却已经不在人世了。
罗展开地图，在上面找到那个镇子，用红笔圈了出来。
这世上的一切事情都是有因才有果。我会去揭开一切真相，把你的兄弟带回来，让你们都能安眠。
斯摩格看着专心工作的医生，后面的事情不用说也能猜到了。发现矿山的外来人，世代贫困的原住民，妒忌，贪婪，失控的欲望，阴谋和罪恶。
银发的治安官长出一口气，仰头看了看天空，那上面只挂着一弯细暗如眉的新月，衬得周围的星星格外明亮。这样的星空下的确是讲故事的最佳场合，只可惜这个故事有点残酷。
“这件事之后我放弃了博士学位，转去考了法医执照。然后托了几个北海的老朋友关系，把我调来这里。刚开始我遇到了和你一模一样的阻力，很久都没有进展……”
“等等。”
斯摩格忽然打断了他。
“你知道我调查过这件事情？”
医生露出一个意味不明的微笑。
“我知道的比你以为的多得多，白猎人当家的。我知道你刚调来这里的时候查过那个案子，也知道……你为什么中途放弃了。”他向斯摩格转过头，银色眸子在额发下面泛着诡异的光，“我甚至还知道，你调查这个案子的事情被镇上的官员们知道以后，他们曾经诱惑过你，试图用矿山的股权来收买你的良心。”
说这几句话的当口，医生已经结束了工作。他仔细盖好安放着遗骨的箱子，脱下胶皮手套，站起身来。
“不过据我所知，你并没有接收这份贿赂，尽管它可以让你从此衣食不愁，不用再为了那点微薄的薪水被有钱有势的人渣驱使。这真是让人欣慰，对吧？所以，我会告诉你所有的真相，就算是……给你的奖励。”
斯摩格背后沁出了冷汗。他不知道这是不是错觉——医生虽然口中说着褒奖的话，那副笑容却依然令人毛骨悚然。

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