古者包羲氏之王天下也, 仰则观象于天, 俯则观法于地,观鸟兽之文,与地之宜,近取诸身,远取诸物,于是始作八卦,以通神明之德,以类万物之情。
作结绳而为网罟,以佃以渔,盖取诸【离】。
包羲氏没,神农氏作,斵木为耜,揉木为耒,耒耨之利,以教天下,盖取诸【益】。
日中为市,致天下之民,聚天下之货,交易而退,各得其所, 盖取诸【噬嗑】。
神农氏没,黄帝、尧、舜氏作,通其变,使民不倦,神而化之,使民宜之。
易穷则变,变则通,通则久。 是以自天佑之,吉无不利。
黄帝、尧、舜,垂衣裳而天下治,盖取诸【乾】【坤】。
刳木为舟,剡木为楫,舟楫之利,以济不通,致远以利天下,盖取诸【涣】。
服牛乘马,引重致远,以利天下,盖取诸【随】。
重门击柝,以待暴客,盖取诸【豫】。
断木为杵,掘地为臼,臼杵之利,万民以济,盖取诸【小过】。
弦木为弧,剡木为矢,弧矢之利,以威天下,盖取诸【睽】。
上古穴居而野处,后世圣人易之以宫室, 上栋下宇, 以待风雨,盖取诸【大壮】。
古之葬者,厚衣之以薪,葬之中野,不封不树,丧期无数,后世圣人易之以棺椁,盖取诸【大过】。
上古结绳而治,后世圣人易之以书契,百官以治,万民以察,盖取诸【夬】。