『西宫 | 杨安殿 | 墨韵苑』————皇子习文处
当初借远游散心之名南下避祸，一晃五个年头，如今自内而外尽是被吴地烟雨养懒了骨头的德性，双手笼在宽袖里躲着春寒，摇摇晃晃穿过回廊。路上所遇宫人新多旧少，见了自己只当是某位官员，索性任她们怎样称呼，也不解释全数应了，敷衍一笑便施施然擦肩而过。
永安宫里省了晨，正撞上墨韵苑下早课。众皇子三两成群结伴离去，独一人被落在最尾。背影并不显颓废，在旁观之人眼中却难免清冷落魄，大抵皇子失势，人情冷暖皆不过如此。
但若非如此，恐怕也寻不到旁的机会同他说上两句。
踏前两步一转身形出了拐角，向着长廊尽头低低的一声唤。
“七殿下。”

顺着人声来处回以一揖，再行几步于他面前站定。似是在吴地磨久了，不惯高声言语，话音都含着一股子低柔温存。
“五年不见，长个子了。”
彼此皆出身皇家，自知额外的亲厚平常不妨事，东风已去时却能授人话柄。是以即便交情匪浅，人前人后都从不曾失了那份礼数。再加上五年前逢他遭难时抽身离去，如今再亲近的交情也合该被折了个半。
然大凡挫折险境，旁的人至多锦上添花，即便有人甘愿雪中送炭，也看那炭是否点得燃。有朝一日真遇了死局，纵是林夙秋为他竭言泣血，苏北烲为他战死殿前，都未必能逆天改命。
眼底泛上一层薄笑，话中亦夹了三分深意。
“原本倒还可以再高些。七殿下可是疏了膳食？”

似是未曾想到他会这般言语，抬眉微挑了眼梢，似笑非笑看去一眼。开口吐字仍温温柔柔，并无棱角。
“吴地水土养人，养的却是闲人。这五年本王过得滋润，倒不知七殿下如何？”
说话间低垂了目光，敛去嘴角一抹锐意。
“若真长成了人要你矮你便矮的性子，想必洛阳这一方水土也是不差。”
长久的安逸消磨心性，长久的压抑迫害何尝不是？有人在恐惧中失了斗志，有人耽溺仇恨迷了方向。他眼中寻不到这些，虽是好事，却没法代表他比旁人多成几分气候。
与霍将军堪为旧识，多年前受其一恩无以为报，此番闻得风向生变方决意回归，原只打算着紧要时保人一命，过后便再不留恋速返扬州。
如今的七殿下或许需要救，却尚未值得助以一臂。眼下想确认的，无非是他是否值得自己罔顾皇城中明里暗里的危机，押一场胜率近似于无的局，等他成长。

质问他的同时，却也在逼问自己，敢不敢掷下赌注，敢不敢放手一搏，敢不敢信了少年人无凭无据的自信，一切尚未开始，先自掘半座坟墓。
然而他既如此放话，自己并不缺这一时半刻。
“本王便等等你可好？”
双目微狭，周身绕着的烟雨气息似被忽地割开一角，隙间隐有逆置命格的决意。
“七殿下若做到了，本王手上一切，尽管拿去。”
如同松了手将语尾掷在地上，无心等待回应便利落地转了身。衣角随动作划出圆润的弧，又因着整个人的停顿无声落下。
背身滞住一瞬，终是无端添上一句。
“若做不到……只需记着，我不会放你去送命。”
言罢循原路踏过长廊，仍将双手藏回了袖里，不再去想身后。