铁路————顾名思义是用铁轨铺成的路。
火车、地下铁道、有轨电车、矿井沿铁轨升降的斗车、磁悬浮列车都属于广义的铁路。
动车组、地铁、城市有轨电车的相同之处：
都属于在铁轨上运行的公共交通系统。
动车组与地铁、有轨电车也有许多不同之处：
————动车组列车实际是地铁、有轨电车的放大和提速；
————动车组运行的铁路线路各个车站都具有办理列车会让、越行的功能，而地铁、有轨电车运行的线路车站没有办理会让、越行的功能，地铁、有轨电车也不需要办理会让、越行；
————动车组是昼夜按车次、时刻表运行，地铁、有轨电车只有开始和终止运行的时刻，按×路、×号线区分方向，没有运行车次和列车、车站的时刻表；
————动车组、地铁按闭塞信号运行，有轨电车是按司机的目测运行；
————动车组、地铁乘客是在乘车前在车站支付运费并取得乘车凭证（车票），有轨电车是登车以后再支付运费；
————动车组列车要运行几十甚至几百㎞才有一个站停，地铁、有轨电车的站停一般不超过一㎞；
————动车组列车能做到对号入座，座位根据质量分等级，地铁、有轨电车不能；
————动车组上有餐饮供应，地铁、有轨电车没有；
————动车组运行的线路单线、双线都有，地铁、有轨电车只有双线没有单线（很早以前大连、长春有单线有轨电车，现在没有了）；
————动车组车内有列车员随车为旅客服务，地铁、有轨电车没有。