智姓源出于姬姓，春秋时期，晋国中军元帅荀林父的弟弟荀首采邑于智（山西省永济市西北一带），卒谥庄，史称智庄子 。荀首生荀罃[yīng]，公元前566年 ，荀罃出任中军将，荀林父之孙荀偃担任上军将，为了区分帅旗，荀罃就以先父的采邑智为氏，别为智罃 ，追尊先父智庄子为智氏始祖，智氏从此薪火相传。

智氏是晋国六卿之一，智庄子为中军佐，智罃、智跞[lì]、智瑶三代为正卿。智瑶执政时，率韩氏、魏氏二卿围攻赵氏于晋阳，公元前453年三月丙戌日，韩氏、魏氏临阵反戈，联合赵氏击败智氏，智瑶兵败身亡，智氏从此淡出历史。豫让为报智瑶知遇之恩，伏桥如厕、吞炭漆身多次行刺赵襄子，留下了“士为知己者死，女为悦己者容”的千古绝唱。