在岳父的帮助下，宗之平步青云，怀才得遇，然初心已失。他为保权位算计钻营，既已汲汲于富贵，又怎会有暇为民谋福？当初那个立志“为生民立命”的少年在他心里日渐远去，只留下一个模糊的背影。飞黄腾达之后，他便换了一所更大的宅院，有娇妻爱子在侧，昔日小园里的寒梅，他早已不去问津。只是仍会在星月皎洁的夜晚，想起“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏。”；会在飞雪漫天的冬日，想起“墙角数枝梅，凌寒独自开。”心底会泛起对疏影的愧疚与牵挂，唯有祈祷朔风不去摧残曾与他同甘共苦的伴侣。
光阴荏苒，宗之已老于世故，在官场如鱼得水，然而政坛鲜有常青树。首辅倒台，他亦不能独善其身。面对贪赃枉法、结党营私的罪名，他无从辩解。削爵，罢官，抄家，他百般打点才免了牢狱之灾，穷尽半生所追求的权势利禄化为泡影。凛冽的寒风中，宗之徒然地目睹着进进出出的府吏们搜刮着自己的家产，给气派豪华的林府贴上封条，多年积蓄尽入国库。比家财尽失更可怕的，是家破人亡。妻子忧惧而死，儿女远走他乡。宗之孑然一身，除了弃置多年的小院，偌大的京城里，他无处可去。
宗之步履沉重地来到旧居前，心中五味杂陈。推开院门，眼前满是枯黄的杂草，一片衰颓，连熟悉的清香也未能闻到，心中不禁起了不祥的预感。他快步走到疏影旁，却见枯枝横斜，了无生机，仿佛是随着他修齐治平的初心一起沉睡了多年。“疏影，疏影。”他轻轻念着她的名字，老泪纵横。四周除了呼啸的北风声，一片沉寂。他怨忿朔风不解意，可他又何曾解意？所谓的“容易莫摧残”，更像是对他的嘲讽。初心渐背，寒梅沉睡，过往成空，还如一梦。
朔风不解意，容易便摧残。
林宗之，字彦英。少颖敏，善属文。贞元十六年进士，授御史，刚直尚气节。十七年，上疏劾大学士汤序等，疏入，帝大怒。以其诬陷忠良，谪潮安县令，政绩卓然，民咸称治。二十年，吴元济入阁，奖掖后进，以宗之荐上。擢左副都御使，遂依附元济，累迁至吏部侍郎。渐失名节，贪慕荣利，多所袒护，未敢任事。熙平元年，新帝登大统，思整肃吏治。给事中刘敞劾元济、宗之等结党贪污，经查，皆验。元济流放，宗之罢吏部侍郎，家财没归国库。熙平三年卒，年五十。遗书云，愿葬于梅树旁，由是始知宗之爱梅，然失其傲骨，时论讥之。